话说待这伊尔木言罢，乌林珠端过柏青刚奉上的蒙山茶，漫漫地品着，也不急着搭腔，且看济兰是何态度。济兰猜不出伊尔木是何意，遂问道：“你这葫芦里又卖的什么药？不妨直说了罢！”伊尔木呷了口玳玳窨花茶，笑道：“怎么偏在皇后眼中我就满是坏心眼了？一张嘴便是要害人？”又接道：“我不过是看这婢子年纪轻轻的手上便生了冻疮，一时心疼罢了，想求皇后给她指个好去处，别在辛者库受罪了。”秀敏将手往袖里藏了藏，又磕头道：“奴才谢伊主子记挂，奴才在辛者库当差虽辛苦，但幸得掌事姑姑照拂，一切都好，就不劳主子费心再指去别处了。”
乌林珠道：“还真是个体贴人主的奴才，对那辛者库姑姑也是忠心不二。冲着这点，我也要求皇后给你安排个好差事才是！”伊尔木又说道：“若不是我那宫中人已满，我还真想求皇后把她指给我呢！”济兰也知辛者库的艰辛，本就有些怜惜秀敏，又被她二人这么一撺掇，正寻思着把秀敏放到哪宫合适时，可巧柏青又进来通传道：“主子，八旗都统衙门派人来问，今年留宫考察的秀女们是否都安排妥当了。可有要退选或复选的？”济兰看了眼穆尔登格，穆尔登格凑近了低声道：“主子，选秀那日大部分秀女都已安排妥了。独剩一位林佳氏，皇上既未赐殿也未撂牌子。”济兰问道：“那她还在宫中？”穆尔登格道：“是的。仍由教引嬷嬷领着在学些针线活计。您看是要退了还是留在宫中？”济兰想着皇上既没撂牌子自己也不好做主退了她，便对柏青道：“你去回话，就说都安排好了，让他们下达给各旗吧。”
待柏青退下后，伊尔木笑道：“正愁没个好去处，这不就来了嘛！”乌林珠接道：“这林佳氏若赐了殿，必是要拨宫人去的，皇后何不将这奴才指给林佳氏？她若是真聪颖，来日做到了掌事，不比在那辛者库要光鲜？”秀敏不愿离开灵芸和保官，忙推托道：“奴才承蒙二位主子如此看得起，但奴才蠢笨，着实惶恐会伺候不周，还望主子许我就留在辛者库。”伊尔木道：“你这婢子也太不识好歹了。你既进了宫，去哪儿就由不得你。我们好心想给你谋个好差事，你竟如此不领情！”乌林珠笑道：“伊妹妹别动气，我知她为何不愿离开辛者库。”又转对秀敏道：“你放心，你的好姐妹灵芸和保官，我也一并向皇后求了指给林佳氏，这样可好？”
秀敏看着乌林珠冲自己这般和善地笑，头皮一麻，后背倒冒了不少冷汗。秀敏自觉像只正被围剿的猎物，她的全部底细和脾性，对方早已摸得门儿清，自己一早便入了圈套，毫无回旋之地。见秀敏不言语，乌林珠又转对济兰道：“我也是听了些闲言，说这奴才在辛者库有两个要好的姐妹。皇后不如将她三人一并拨了去，彼此也好有个照应。”济兰听她二人说的在理，笑道：“难为你们思量得如此周全。”又对穆尔登格道：“你去通知内务府，让他们选个经验老道的嬷嬷和两个勤快的太监，并着她们三人，一起指给林佳氏。”穆尔登格问道：“那赐居何宫呢？”济兰道：“别赐太偏了，东西十二宫中还有哪宫后院空着？”
穆尔登格回道：“永寿宫、永和宫、储秀宫、咸福宫和长春宫都是整宫空着，此外，伊主子的景阳宫后院也空着。”济兰想着主位未入，自是不好先进副位，便说：“赐景阳宫后院。”秀敏听此，心中虽怀疑她俩是故意配合设套但又觉得任谁都无法如此精准地预料到一切，从而做到环环紧扣，一毫不差。秀敏头一次感受到了深深的恐惧，她不知林佳氏是否和她们是一伙的，也不知她们这样做到底是为了什么。前路未卜，自己却害得灵芸和保官要被迫同行，故而满心忧恐，难发一言。
伊尔木看着秀敏道：“方夸了你聪明，这会又呆着不动也不谢恩，可是心中有不满？”秀敏忙磕头道：“奴才谢皇后大恩，奴才必当尽心侍奉林佳主子！”济兰笑道：“更好！”又说道：“你也来了一会儿了，就先退下吧。待内务府调令下达，你再去景阳宫当差。”秀敏行了礼，起身刚欲退下，济兰又叫住她道：“今日虽是初次相见，但我看眼缘不浅，日后若有麻烦事儿，直管来坤宁宫找我。”秀敏听了这话，平生出许多依靠感来，笑着谢了恩，便退出坤宁宫了。
这秀敏刚回了辛者库，就急急将灵芸拉到一偏门后，又细说了方才在坤宁宫的始末，问她道：“这个林主子，你可知道是谁？她的城府颇深，让人看了害怕。”灵芸想了会道：“这后宫中能入得伊主子的眼，名中又带个‘林’的，恐也只有景仁宫主位乌林珠主子了！”秀敏又问道：“那你可知她的性子如何？又是何来头？”灵芸道：“按理说，她该是这后宫中最不甘心的。”秀敏忙问：“为何？”灵芸回道：“当初太皇太后给皇上定亲时，她和皇后都在待选之列。皇后是首辅索尼大人的孙女，她是一等公遏必隆的女儿，两人家世煊赫，不相上下，一番考量下来，她比皇后还略好些。”秀敏又问：“那为何却落选了？”灵芸道：“怨她阿玛押错了宝，让鳌拜认她做了义女。太皇太后为了压制鳌拜气焰，必是不会选她做皇后了。后来皇上铲除了鳌拜，遏大人也获罪下了狱，她的家世反倒成了她的累赘。”秀敏道：“难怪她每每都是软言细语，面上虽带着笑，眼里却又分明是不屑。”
灵芸又说：“她比皇后年长，但位份却低，一来二去的心中难免委屈。”秀敏接道：“可我见她处处承让皇后，行事又低调。今儿竟和皇后的大宫女穿一色的衣裳，让人一点都瞧不出心有不服。”灵芸道：“你说她城府深，便是在此了。”又道：“我听人说，这主子压根不掺和那些争风吃醋的事儿，一心侍奉太皇太后和皇太后，也不为其父开脱。所以，皇上并未因遏大人之事迁怒于她。”秀敏又问道：“那依你看，她当真是不争？”灵芸道：“我原以为她是真的不争，但听你说了这事后，我反倒摸不透这主子的性子了。但有一点是看清了，她和伊主子是一条船上的。”秀敏接问道：“那林佳氏呢？咱们调去她那儿是福是祸？”灵芸笑道：“我又不是神仙，还能看到后事？”又说道：“这林佳氏我虽从未听过，但福祸相依，既把咱们调去了，咱们便去看看。”秀敏笑道：“我可是把你当神仙供着呢！有你在，我去哪儿都不怕。”两人说完便又回了前院，不再提起这事了，只等着调去景阳宫，再看看是怎样的龙潭虎穴。
秀敏和灵芸相处的时日越久，就越依赖她。灵芸的七窍玲珑心，不是机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。她的心地是纯良的，她要争的是自己的命运，而非人前的虚名。秀敏正是看清了这点，才愿与灵芸为伴。她一直钦佩着灵芸的果敢，碌碌众人中总有人敢与天奋斗，与地奋斗，与人奋斗，而觉其乐无穷！
再说这玄烨乘着肩舆到了景仁宫前，他命宫人们不必声张通传，只带顾问行去了后院。玄烨刚穿过月洞门，便瞧见次间支起的窗门里，舜华正伏在塌几上抄写着什么。病中懒梳妆，舜华散着发髻，面色憔悴，素白绸衣外仅披件青黛色的外褂，体态纤弱，恰若西子病中，惹人垂怜。
待进了次间，舜华瞧是皇上来了，忙欲下塌行礼，玄烨上前扶住她道：“卧着吧，别起了。”舜华穿好外褂道：“小女还在病中，皇上不该来的。”玄烨道：“怎么才一晚，就病成这样了？太医来瞧过没？”舜华扭向墙侧，拿帕掩嘴，又咳嗽了几声才说道：“小女自小就有这虚咳的毛病，进宫后有些日子没发了，昨日贪玩，打了会子秋千，许是出了汗又着了凉，今日便复发了。”玄烨见她刻意不提那事，丝毫没有嗔怪之意，想来昨日之举，还是自己轻薄了些。又见她几上正放着本《小无量寿经》在抄写，便问道：“你病既发了，就当安心养病，抄这佛经作什么？”舜华回过身子道：“晨起皇后派人送来了一批恩赏，说是皇上您赏的。小女知道自己的阿玛犯了大不敬，皇上不仅不责还送来赏赐，小女又岂敢白白受着，便想着抄写佛经为皇上和皇后祈福消灾！”
玄烨握过舜华的手道：“你有这份心，便是好的了！身子才是最紧要的，佛经等好了再抄也不迟。”又转对顾问行道：“派人去看看今儿太医值房是哪些人，让他们过来好好给舜华治治这虚咳，再名贵的药材也直管开。”舜华听此反握住玄烨的手，含泪笑道：“小女多谢皇上隆恩！”玄烨抽出手来，抚了抚舜华的肩臂道：“朕还有政务要忙，就不久留了。等过几日，再来看你。”又接道：“不必起来了，歇着吧！”玄烨起身后，走到舜华的大宫女平珠旁说道：“做奴才的，就当尽心照看主子，明知主子病着，还大开窗户，你就是这么伺候主子的？”平珠吓得跪地道：“皇上恕罪，奴才知错了，皇上恕罪！”玄烨道：“那还不快去关了窗户，再给你主子添件厚衣裳。”说完玄烨就头也不回的出了内殿。舜华的笑意逐渐凝固，她的这点小把戏终究还是没能逃过玄烨的法眼。玄烨最容不得‘虚情假意’，也最看不惯‘故作聪明’。