话说秀敏回宫后，因着大哭了场，一时身乏神倦，稍坐了片刻便洗漱更衣睡下了。至次日清早，塔尔玛来叫时，秀敏仍是提不起精神，却又不能不去请安，故而眉眼怠慢，体态懒散。秀敏见一直是塔尔玛在伺候，没见着纤云，便问道：“纤云呢？怎么不见她来？”塔尔玛边摆早膳边说道：“她许是着了些凉，昨儿回来就说头重脚轻，眼赤舌苦的。”
秀敏道：“风口里站了一夜，可不是着了凉，我看看她去。”塔尔玛忙拉她坐下道：“主子，去坤宁宫请安要紧。她也没什么大病，今儿一早我问她，她说好多了。”又问道：“她怎么在风口里站了一夜？”秀敏见塔尔玛还不知前夜里的事，纤云没说，自己这会也说不清，便搪塞道：“天气热，她贪凉呗。”又说道：“你让小冬子去传太医给她瞧瞧，这病一拖着就难好了。”
塔尔玛应了声后，又将空食盒拎给在门外候着的格福嬷嬷。秀敏瞧她面色土青，便问道：“嬷嬷，昨儿就听说你们闹了一天的肚子，今儿好些没？要不呆会让太医一并开副药？”格福弓腰捂着肚子道：“谢主子，只是今儿不怎么疼了，就不劳烦太医了。”塔尔玛笑道：“嬷嬷，你只管住你这张嘴，保管比吃什么药都强。”格福白了眼塔尔玛，愤愤地走开了。
秀敏听了笑对塔尔玛道：“你别说人家，你也只管住你的嘴！”塔尔玛笑不作声，走去里间收拾秀敏前两日的行李衣裳。秀敏夹了竹节卷小馒首正要吃时，见塔尔玛抱了堆衣裳往门外走，忽又见从那垂下的袖管中飘出张纸来。秀敏猛得想起了那首词，连忙起身去拣，却已被塔尔玛拾起了。塔尔玛边看边问：“这是写的些什么？”秀敏夺过来道：“没什么，瞎写着玩的。”话了便转身把那信纸收到里屋放着。
用过早膳后，塔尔玛随秀敏去请安，此时天已放亮了大半，便无需顺成再掌灯了。坤宁宫内的众妃们见秀敏神情大不同前，都当她是前夜里侍寝辛劳了，竟缓了一天都没缓过劲来。众人中有掩嘴暗笑的，有心里怨妒的，有毫不在意的，也有和秀敏一样不明所以的。济兰则仍是按常例训-诫众人，并未多言其它，故而不多久也就散了。秀敏等着昭宪和嘎珞过来后道：“昭姐姐再不去我那儿看海棠，就不是‘绿肥红瘦’是‘绿有红无’了。”嘎珞道：“择日不如撞日，现在去如何？”昭宪笑道：“也好，这会子回去也是无聊。”于是这三人并着侍女们都往永寿宫去了。
待这行人刚出了隆福门，正巧撞见木兰急着往这边来，嘎珞道：“怎么了？跑得一头汗。”木兰喘着粗气道：“董小主，她，她又发病了。”嘎珞道：“去请太医没？”木兰道：“金贵去请了，蔷儿她们拉不住，海姑姑也去帮忙了。”嘎珞道：“这还了得！竟都拉不住了，我看看去。”忙又对昭宪和秀敏道：“我今儿就不去了，先走了。”话落便带着妙真随木兰回宫了。
秀敏纳闷道：“哪儿又出了个董小主来？”昭宪道：“她有些病，不好出门，所以你不知道。”秀敏又问道：“什么病？”昭宪道：“说不上来的病，虽药石无灵却又无碍性命，只是不知什么时候就会发作。一发作起来，整个翊坤宫都不得安宁，可这也怨不得她，她也是个可怜人。”秀敏道：“听姐姐这么说，其中还有些缘故？”
昭宪边走边自思要不要告诉秀敏，又想道：“我不说，日子久了，她也是要知道的。若是旁人来说，又不知会说成什么样，倒不如我告诉了她。”于是道：“她原是乾清宫的宫女，三年前的某天晚上，皇上贪杯喝多了酒，一时酒后糊涂就宠幸了她。皇上本对她无意，故而没过个十天半月的，也就丢在脑后了。她偏有些痴处，见皇上这般冷淡，心里就落下了病。后来发现自己怀了孩子才算有了些盼头，虽然不是皇子，但也能凭此享福了。奈何苍天无眼，这孩子今年初又去了，打那之后，她举止就有些疯癫，说话也不利索，宫里的太医们束手无策，只说等发作完了就好了。她原是住在钟粹宫，可舒宜尔哈又禁不起这么一天三次闹的，太皇太后便出面让她搬去乾西五所，但皇上又于心不忍，想着到底是因他而起。偏这嘎珞又是副热心肠，看她实在可怜，便把她接来翊坤宫了。说来也怪，她去了嘎珞那儿，倒不怎么疯了。有时我们去看她，她也能接话，今儿不知怎么又发作了。”说着已到了永寿门前。
秀敏听后又想起小武子那夜说的先帝爷的妃嫔们，抑不住长叹一声，道：“到底是皇上薄情了些。”昭宪道：“皇上倒不薄情，况且自从出了这个事儿，之后不管多热闹的宴席，也没见皇上喝超过三杯。”昭宪见秀敏仍是面有郁色，便笑指着那树海棠道：“这‘残蕾深藏数点红’倒比‘胭脂吐尽露华浓’要高洁许多。”秀敏这才反应过来是邀昭宪来赏花的，忙赔笑道：“瞧瞧我，倒把正事给忘了。”
昭宪因见东北角上的花篱甚是别致，便走去道：“你这牡丹的色儿倒正，前些日子他们也给我送了盆，我嫌那色杂了些便移去婆子们房里了。”秀敏道：“姐姐若喜欢，我让他们送一盆去延禧宫。”昭宪笑道：“别糟蹋了，我不会养花，去年素雯给我送了盆兰草，我给养死了，她生了我半年的气，我可不敢再养了。”
秀敏道：“雯姐姐也喜养花草？”昭宪道：“哦，我倒忘了你还没见过她。她的花草不是用养的，是靠血泪喂的。她是个草木之人，那些都是她的发肤魂灵。”秀敏听了暗自叹道：“倒有这等神人！不知是怎样一个草木之人呢？”又见昭宪对那牡丹喜爱非常，便说道：“这牡丹比那兰草要好养许多，姐姐不妨养着试试。”
昭宪笑问道：“当真好养？”秀敏道：“浇足水就行了，姐姐再不放心，我让她们写个花方，姐姐就按着上面的做。”转又对顺成说：“你挑盆好的，送去延禧宫。”昭宪忙道：“客气这些作什么，我让他们来请，也让你的人教教他们怎么养。”遂而向红英道：“你回去叫小良子带两个人来。”红英道：“那谁伺候主子呢？”昭宪笑道：“我这会子离了你，难不成就不能活了？回去吧，这儿有人伺候。”
红英走后，塔尔玛道：“两位主子站得乏了，不如进去歇会吧。”话了秀敏便和昭宪一起进屋了。小冬子奉上茶水，秀敏又说早上吃的牵丝山药不错，让格福再做点来。塔尔玛怕小冬子一人叫不动格福便和他一起出去了。彼时，纤云服了药在厢房睡着，顺成在挑牡丹，雅利不知又去哪儿逛了，平时人多的还转不过身，偏这一时半刻的没一人在里屋伺候。
秀敏见干坐着也是无趣，突然想起偷的那首词，正巧又是昭宪在跟前，还能懂些，便神秘兮兮地笑道：“我前儿得了篇佳作，那词填的真是好，今儿也给姐姐瞧瞧。”说着便下炕去首饰盒里拿词。昭宪问道：“什么词牌？”秀敏说：“叫什么鬓云松令。”昭宪想了想道：“从没听过这么个词牌，许是你记错了？”秀敏展开那纸看了眼又走去递给昭宪道：“没错，就是鬓云松令。”
昭宪接过纸来一看，如打了个焦雷般，一时唇颤手抖，眸里浸泪。秀敏道：“姐姐眼里都泛泪了，这词读来真是让人心碎。”又见昭宪并不接话，只是凝眉细抚着墨迹，身战鼻抽，泪流如注。秀敏不禁慌了神，忙问道：“姐姐这是怎么了？这词也好不到如此呀！”昭宪气噎喉哽着道：“你从哪里得的这词？”秀敏万分心虚地说：“在，在宫后苑捡的。”
昭宪抬眼看着秀敏道：“你少骗我，宫中无人写得出这词。你若不说，我便拿去皇后那儿。”说着就要起身。秀敏忙拉住她道：“好姐姐，你千万别去！我老实说，这词，是我从宫外带进来的。”昭宪坐下道：“你何时出的宫？怎么出的？”秀敏只得照实说道：“昨儿我弟弟大婚，我求皇上把我送出的宫。前天夜里我也并没有侍寝，而是在家。”昭宪道：“那这词呢？谁给你的？”秀敏道：“没谁给我，我也不知是谁写的，是在一个叫‘断忧苑’的地方偷，不，拾来的。”昭宪听后又不吭声了，只管着落泪。
秀敏见状道：“姐姐，你这到底是怎么了？你再不说，我可真要急死了。”昭宪看着信拭泪道：“你对我坦言相告，我也不应瞒你，这是我堂哥的字迹。”秀敏惊一跳道：“容若公子？”又自语道：“想他那般的风姿竟擅写婉约之词，真让人纳罕。”昭宪疑心道：“你见过我堂哥？”秀敏道：“只是匆匆一瞥。”昭宪忙问道：“那他面色如何？可有好些？听说他因寒疾未能参加殿试，真是苦了他，为这个病也不知寻了多少大夫，都不见好。”说着又拿帕抹泪。秀敏道：“我见他时，倒像是痊愈了，未瞧见病色。”
昭宪听后道：“就算是好全了，也禁不起喝那些酒来折腾。”顿了半刻又自言道：“你要如此，让我如何呢？”秀敏见昭宪这副泪断肝肠的模样着实超出了一般的兄妹情，前面的话尚能说通，只是这最后一句实在不像妹妹该说的话。