萧檀君只是一瞥，便收回视线。

江善善却是定定看了一会儿，目光幽幽，等陆莳兰都转身走了，她还又看了一眼。

柏锡堂建在低缓的白石小山之上，翠柏篆水，檐角隐现，一瞧便是幽雅之地。

这边的人不多，是各家的嫡系继承人。

众人先给霍宁珘见了礼，便听他介绍道：“陆槿若，信平伯府大公子。”

而王奚又将陆莳兰详细介绍了一番。

信平伯府……这已是早就淡出视线许久的家族了。人丁单薄，势力凋敝，似乎孙辈就这么一根独苗子。

不过，既然是霍宁珘亲自带过来的人，谁也不会面露轻视。尤其陆莳兰本身的气质是很容易博人好感的。

而陆莳兰没有想到，一个年轻男子，竟迅速起身来到她面前。

对方穿着黑色地联珠纹天水锦外袍，高鼻深目，颇为俊俏，约莫二十来岁。

第一句话便是激动道：“槿若，一别多年，咱们可终于又见面了！”

陆莳兰打量对方，她不认得这人，但是听这口吻，应该是从前在京中就与她哥交好的玩伴，可这到底是谁？

“怎么？你忘记哥哥我是谁了？”那男子倒是敏锐，见陆莳兰这个表现，似乎不敢置信，痛心道：“槿若，咱俩那时可是好得跟什么似的。小时候，有人若是欺负你，哪回不是我帮着你！”

他对陆槿若居然忘掉自己感到不可思议，心中又想，对方还是长得这般瘦小。

陆莳兰静静看着对方，她现在是真尴尬，周围的人也都看出来了，人家这是全然不记得这位大爷了，都发出了阵阵笑声。

连被迎到主位坐下的霍宁珘也看向这个活宝。

还好，这一位选择了自报家门：“我是谢遇非啊！”

陆莳兰反应也快，对方既报上名字，她就知道了这是安阳侯家的儿子，就是不知现在是个什么官位。忙招呼道：“谢三哥。”

谢遇非在这声“谢三哥”上找回了点儿安慰，对方还记得他行三，好，好。便道：“无事无事，你那时到底年纪小。”

他说着，便引陆莳兰去到他所在的那一桌。

霍宁珘便见谢遇非去抓陆莳兰的手臂，被陆莳兰不着痕迹躲过，似是很不喜欢与别人做身体上的接触。他随即收回目光。

谢遇非拿了杯盏便为陆莳兰倒酒，道：“来，我们哥两个久别重逢。今日定要不醉不归！”

“我……”陆莳兰刚想说自己酒量不好。

“你可千万别说你酒量不好。还记得不，你八岁的时候，咱们一起偷喝了我爹的一坛太清红云，我躺了一天，你小子还是自己走回去的。”谢遇非一口断了她的后路。

陆莳兰微微收紧手指，她哥陆槿若的酒量是很好，可她的酒量的确不好。

谢遇非太热情，陆莳兰便听他道：“槿若既忘记我，就先自罚三杯罢。”

陆莳兰看着谢遇非赤诚的眼睛，这个人是真心在为重逢童年挚友欣喜，她想起了为救自己而死的哥哥，心底难以自抑地涌上难过。

“好。”为了兄长，她应声道。随即端过那酒，一连三杯，仰头而尽。

陆莳兰接着道：“谢三哥，我十岁那年生过一场病，酒量就不好了。”

她是个很有原则也很自律的人，否则也不可能将御史一职做好。三杯是她的极限，尚在她的自控之内，再多就绝不能了。

“啊？是这样吗？”谢遇非心里越发怜惜这个童年玩伴，就并不为难她，道：“好，那便不喝了？咱们就这样说会儿话。”

陆莳兰笑了笑，道：“好。”两人交谈起来。

陆莳兰为让自己酒后好受些，喝了不少水，中途去了趟净室，还是沉闷，便留在廊外透透气。

正巧霍宁珘走出来。

他见陆莳兰脚步格外迟缓，脸颊染着霞粉，眼眸也不如平时清亮，雾蒙蒙的，找了块廊外的石头，自己一个人坐在石头上吹风。

接着，她撩起了自己的衣袖，露出一截小手臂。

那手腕纤细柔美，小臂更是雪腻柔滑，似美玉雕成，若是戴条手链，或是镯子，再相称不过。

但随着陆莳兰一挠，上头竟冒出了许多小疹子，越抓越多。她也没有想到，今天吃了这酒，竟会出小疹子，以前并未这般过。

霍宁珘来到陆莳兰面前，低头看向她的手臂，问：“喝了很多？”他们不在同一桌。

她抬起头，微微弯了弯眼睫，看清对方，这才道了一句：“首辅。”又道：“没。”她的意识是全然清醒的，除了反应慢点，与平素并没有太大差别。

霍宁珘显然还有事，不再管对方，迈步便走，只是叫随从去为陆莳兰叫大夫。

***

就在陆莳兰先前那一桌上，其中一人两眼昏昏，不禁道：“这……今日见过槿若风姿，不禁让人想着，他那妹妹若是还在，华……”华昭郡主就算不上京里最美的明珠了。

谢遇非敲了那人的头一下：“酒喝多了罢？说你口没遮拦你还不信。这若是槿若的妹妹，早就是七爷正妻了，轮得到旁人惦记？”

对方这才清醒了些，道：“这，这倒是。”

偌大的肃国公府里宾主尽欢，到处是酒过三巡，正是一派丝竹歌舞，谈笑风生。

殊不知，就在一墙之隔外的不远处，却弥漫般地狱般的杀意。

血腥的气息漂浮在空气中，马蹄声踏破杀戮过后的死寂。

竟是后军都督府都督同知胡朔程，纠集了逆王萧真余党，等着霍家老夫人寿辰，欲将霍家人及其党羽一网打尽。

这两条街本就是都是宅院深广的高门大户，平时街上人就少，偶尔路过的要么望风而逃，要么已成刀下亡魂。

胡朔程早布下天罗地网，一切照计划实施，不料信号放出，他安排的军队却迟迟不来。胡朔程带来的先锋小队被杀戮殆尽，只余他与几名亲信还在奋力反抗。

一柄长刀忽地朝胡朔程掷来，锋刃破空声极为骇人，力量之大，更是震得胡朔程虎口发麻！哐当一声，已准确无误击落他的兵器。

两柄利剑立即架到胡朔程的脖颈，将他掼倒在地。胡朔程知道今日命将休也，抬头望向那长刀的来源处。

果然见来人高高坐在马背上，身上未披甲胄，反而是紫衣玉带，倒是个美男子，眉眼间却有一股冷戾之色，身形颇为修劲，一看就是从军中磨砺出来的。

正是霍宁珘。

他居高临下看着被押跪在地的男人，道：“胡朔程，你藏得可真够深。险些让我误杀了旁人。”

胡朔程满脸是血，阴恻恻大笑两声，吼道：“被人反将一军，是我技不如人。不过，兔死狗烹,鸟尽弓藏，霍宁珘——你以为你杀尽齐王一脉，没了用处，你那皇帝外甥还会容得下你？你等着瞧，你的下场，只会比我胡朔程更惨！”

“丧心病狂，连你祖母的寿辰都能利用的畜生——”对方的谩骂越发难听。

霍宁珘半分没有动怒，他低着头，将玄色长鞭缠绕左手两圈，整个人是一种倨傲又漫不经心的神色。只道：“带走。好好审。”

立即有士兵上前，堵了胡朔程的嘴，让他自杀也不能，迅速拖下去。

霍宁珘手下的蔺深这时策马上前禀报道：“七爷，胡朔程安排在咏和巷的人皆已被控制。”

“好。”霍宁珘调转马头，又向肃国公府大门而去。

蔺深暗暗松了口气，一场大战终于在爆发前消弭于无形，恶战一起，怕是又要死伤无数。

***

霍老夫人院里，早已不似先前的热闹，拜寿众人早已退去。只有门口守备森严，屋内气氛一片凝重。

是萧冲邺便装出宫，在房里陪着霍家老夫人说话。

很快有人进来禀报，叛将已抓住，叛军已被悉数控制。霍老夫人屋内的凝重也随着这个消息而消散。

霍老夫人心落了地，笑着道：“好了，皇上也可以安心了。”又道：“善善先前也在，现下还和姑娘们在一起。可要叫她过来，让皇上看看？”

萧冲邺亦微微一笑，道：“不用，朕还要等着见小舅舅呢。不若朕去前面等着他。”

霍老夫人不疑有他，道：“也好。”

萧冲邺出了北院，却是问身边的梁同海：“陆槿若还在柏锡堂？”

梁同海答：“是的。”