霍宁珘不笑的时候，五官看起来着实清冷。他听陆莳兰这样问，道：“不必，找我有事？”

陆莳兰只是想在霍宁珘这儿躲躲萧慈而已，便说：“不是旁的事，就是前几日都没见到首辅，想跟您说一声，那书我会尽快译完。”

霍宁珘却是蹙蹙眉，似是不耐道：“我没空听人扯谎。”对方在侯府这几天都未等过他回府，会特意来行宫里等他？还等到困得睡着了？

陆莳兰紧紧捏着自己的两只手，她终于确认了这几天来的猜想。她不知因何时何事，似乎是有点儿得罪了首辅。

可她也不是故意“扯谎”，因她也没有证据证明，那个引她来此的内侍一定是寿王的人。她只是出于一种对麻烦的敏锐，本能地躲避。

但霍宁珘都这样说了，她只能将先前的事如实告之对方。

霍宁珘听完，倒不意外，他想起他刚才走进屋时看到陆莳兰垂眸打盹的睡颜，以对方的容色，会引来男人处心积虑抢夺才是必然，乏人问津才不正常。便道：“那应当是寿王的人。”

陆莳兰颔首，微微正色：“下官亦是这样想的，寿王的确是令人有些困扰。下官是个正常的男人，只喜欢姑娘，不喜欢男子。”

霍宁珘闻言，眼神略显复杂，面上慢慢浮出个戏谑神情，低头看看她，没说话。过一会儿才问：“那你喜欢什么样的姑娘？”

陆莳兰总是警惕着霍宁珘那双仿佛能洞悉一切的眼睛，见对方朋友似的与自己聊天，道：“比如，下官有个通房丫鬟，是性子泼辣，笑起来颇甜的那种。下官很是喜爱。”

“哦？你还有通房丫鬟？”霍宁珘眼神幽深而微妙。

陆莳兰点头：“下官十五岁的时候，便收了。”

她的月信正是十五岁来的，收了阿眸做“通房丫鬟”之后，许多事掩盖起来都方便些。有大夫将阿眸的月信时间调理至与她一起，每回季嬷嬷熬的给阿眸补血气的汤膳，实则不少都是进了她的肚子。处理起某些东西，也没那么显眼。

陆莳兰又如男人之间聊天似的，问：“那首辅喜欢什么样的姑娘？”

霍宁珘倒是不料陆莳兰还会问他，瞥她一眼，只说了三个字：“漂亮的。”

陆莳兰觉得霍宁珘回答得很敷衍。像华昭郡主就够漂亮了，连她身为女子，也不免多看看，但霍宁珘似乎也没有急着与郡主成亲的意思。

天色实在不早了，陆莳兰也不能一晚上赖在霍宁珘这里，她估摸着萧慈也该让他的人回去了，便道：“今天又得感谢首辅，下官这就回去了。首辅也早些歇息罢。”

“好。”霍宁珘便道：“蔺深，送陆御史回晴时馆。”

蔺深一听这话，就明白这是要让他将人送到住处的意思，答：“是，七爷。”

蔺深上回指导陆莳兰箭术的时候就发现了，陆御史就是个弱鸡，那力气小得……就跟女子差不多，他家七爷动动手指就能碾死对方，没有任何威胁性。

何况，陆御史去侯府时也是这样，安静无害地译自己的书，所以他先前就把陆槿若直接丢殿里了。后来才意识到七爷可能会不悦，但幸好，七爷并未因这事责他。

陆莳兰与蔺深刚走出殿门，竟看到了萧慈，陆莳兰微怔，心里不喜归不喜，还是给对方行礼。

萧慈看看陆莳兰，没说什么，只是问蔺深：“你们七爷在里边罢？”

蔺深便答：“在呢，王爷。”

陆莳兰闻言微诧，她没有想到，原来霍宁珘和萧慈关系这样好。萧慈这样晚来找霍宁珘，蔺深的态度却是习以为常的。

说起霍宁珘、萧慈和皇帝三人的关系，那是极为微妙。

一个是当今皇帝的亲舅舅，一个是当今皇帝的亲叔叔。

当初，霍宁珘率领大军一路攻城略地，以所向披靡之势南下，这寿王萧慈当时在福建握着兵，却率先宣告拥立萧冲邺。

到现在，皇帝没有剪除萧慈，霍宁珘也与萧慈时常来往，三个人可谓是共享荣华。

朝中便有人私底下在猜测，是因为霍宁珘和萧慈私交不错，萧慈野心又不大，便随着霍宁珘拥立了萧冲邺。这是最和谐的版本。

但也有人猜测，是霍宁珘担心被皇帝鸟尽弓藏，故意留着萧慈，与萧慈也达成了某种私底下的盟约。毕竟，这自古以来，过河拆桥的事发生得太多。

还有人猜测，是萧冲邺担心霍宁珘功高震主，为了维系萧氏皇族不被霍姓取代，和萧慈有所谋划，共同牵制霍宁珘。

至于事实到底是如何，只有这三个人自己知道。

***

萧慈自幼受宠，从小到大浑事多了去，不差这么一次。他咬死不承认借用皇帝之名传了陆莳兰，萧冲邺能拿他怎样？

不过，他越是这样混账，太后越是放心和纵容。萧慈的名声是坏透了的，只要不觊觎帝位，女人也好，男人也好，都随他玩儿去。

皇帝太后母子平日都管不着他，也让他愈发放肆。

霍宁珘看着这样晚还蹿过来的萧慈，却是发话了：“旁的人随你，陆槿若那是朝廷命官。”

萧慈喝了侍女呈上来的清茶，不服气道：“我对陆槿若做什么了？我可没强行沾过他一根头发丝儿。不就是想找他说说话，追求一下？你如今连我追求谁也要管？”

霍宁珘声音带着讥诮：“你追求陆槿若？莫非你觉得人家会跟你一样喜欢男人？”

萧慈反问：“你又怎么知道他不喜欢男人？很可能他就喜欢男的，只是他自己还不知道。”又道：“再说了，我向来是讲究你情我愿的，你看我什么时候欺男霸女过了？”

这倒也是，萧慈虽然放浪形骸，但从来都是讲究你情我愿，那些强抢民女民夫的事，他从不做。强迫得来的人，在他看来没意思，他萧慈用得着强迫谁吗？谁不是见识了他的容貌地位和寿王府的富贵，自己就顺着杆子往上爬。

霍宁珘见他油盐不进，渐收了嘴角散漫。

见霍宁珘这个神色，萧慈也收起了嬉笑，辨了辨，突然诧异道：“我说……你对这陆槿若是尤其照顾啊。你该不会……被哥哥影响，也对男人上心了罢？”

霍宁珘反问他：“你觉得呢？”

萧慈干笑两声，他太了解霍宁珘，对方是极难动心的人，当初连那位对他表示好感，都没有触动，更别说对着一个男的。便道：“这样罢，哥哥答应你，我绝不强迫陆御史。但是……如果是他自己喜欢上了我，那我也不能辜负美人心意罢？可好？”

霍宁珘没再说话，只是慢慢看了萧慈一眼，那眼神，一言难尽，总之囊括起来就一个意思——陆槿若眼瞎了会看上你？

“喂，你这什么意思……霍老七？”萧慈还要扭着对方评理，却被霍宁珘强行“送客”了。

***

这一晚，陆莳兰锁好门后，就着木桶里的水简单擦洗了身子，睡前她只将束缚着胸脯的绸带解松了些，未敢取下。因着实太累，倒是睡了个好觉。

第二天她则收工得早，不为别的，因为皇帝派梁同海来找她了。

梁同海道：“陆大人也不能光顾着做事，都来行宫了，便跑跑马，放松放松。皇上请你过去呢。”

皇帝有旨，陆莳兰自当遵从。

陆莳兰来到草甸里，在等着御马司为她挑马的时候，她倒看到了不远处蔺深牵着一匹马，一旁站着华昭郡主。

陆莳兰认出了那是昨天霍宁珘骑着的马。那匹马着实神骏，高大矫健，通体皮毛黢黑亮泽得像闪着光的缎子，连尾鬃也生得极飘逸。唯独，那左前腿上似有中箭后留下的疤痕，但却也似勋章一般。

萧檀君平时没法接近霍宁珘，如今在行宫里，大好的机会，她当然要抓住。看到蔺深牵着霍宁珘的马，便先过来等着对方了。

萧檀君却也不敢摸那匹马，因为这马就跟野性未除似的，强悍嚣张，只对它的主人惟命是从。

蔺深看到陆莳兰，主动与她打招呼：“陆御史！”

陆莳兰便也走过去看那马儿，蔺深就对她介绍道：“这是阿苏罗，七爷最喜欢的一匹马，跟七爷上过战场的。”

那马儿瞥瞥陆莳兰，陆莳兰看阿苏罗的大脑袋突然朝她伸过来，晶亮的圆眼睛盯着自己，实在有些可爱，便伸手想摸一摸它的头。

萧檀君皱皱眉，飞快道：“陆御史，首辅的马凶得很，你可千万别碰它！”

陆莳兰被喝得有些尴尬地缩回手，道：“是，郡主。”

这时，陆莳兰挑中的马也被牵出来了，她便跟着那教她骑术的老师离开。

她小时候学过骑马，只是谈不上什么骑术可言，纯粹只是会骑在上边，被人牵着走。陆莳兰一路被梁同海领着，到了无人的林深处，便看见等在那里的萧冲邺。

萧冲邺走过来，亲自牵着陆莳兰那匹马的缰绳，道：“槿若可算来了，朕教你骑马可好？”

陆莳兰忙道：“这……臣怎敢让皇上亲自教。”

“就是随意指点指点，槿若心里可不要有负担。”萧冲邺笑了笑，打消她的紧张和顾虑。

不过，他可不敢坐到陆莳兰身后与她共乘一骑。那样亲密的姿势，他怕自己若是……会吓到对方。现在还不到暴露他真实心意的时候。他现在，是要让陆莳兰与他更加亲厚。

果然，萧冲邺这样的君子之风远比萧慈那样的得陆莳兰的好感，加之她原本就与萧冲邺是好友，渐渐也放松了，她学骑马倒是比射箭有悟性，按照对方教的，很快便掌握，开始发出阵阵欣喜笑声。

萧冲邺道：“槿若，前面是宝月海，我们去那边。”

陆莳兰自然是跟上，两人策马越行越远。

宝月海的确很美，岸边林木蓊蔚，枝叶繁郁，蓝汪汪的海子在渐昏的天色下如玉般泛着光，风来水皱，如纱似雾。

岂料，这宝月海在他们来之前，早有人在。

霍宁珘原是不想搭理华昭郡主，索性连阿苏罗也不骑了，一个人来到宝月海，随意选了棵高大茂盛的树，坐在树上乘凉观水。

他便看到萧冲邺和陆莳兰下了马，双双朝着宝月海走过来。

萧冲邺知道霍宁珘惯常爱在东边骑马，因此选了相反的西甸子。自然不会想到霍宁珘也来了西边。

而霍宁珘在正式领兵之前，就是做斥侯出身。他十四岁还是个少年的时候，就深入敌营做斥侯，入敌国皇宫暗探兼刺杀。

隐形匿迹，在暗处杀人于无形可谓是霍宁珘的老本行，皇帝又如何发现得了他呢。

萧冲邺在湖边寻了块干净石头，与陆莳兰一起坐下。

霍宁珘眼神冰冷，居高临下看着萧冲邺握在陆莳兰肩上的，充满占有意味的手。他的目光转动，又看向陆莳兰低头露出的一截白嫩纤细的颈子。