一九八五年春，乔梁工作办下来了，在县里的红星造纸厂上班。

市团委授予的“见义勇为好青年”称号也颁发下来。

厂里让他三月份就可以来报到。

乔梁把这个消息告诉了春生：“你在家等着，明天我来接你，我们一起去，”乔梁嘱咐道。

春生内心无比激动，想不到这么快就可以去县里上班了，结束了一段艰难的行程，开启人生的另一篇章。

兴奋激动使她手忙脚乱没有头绪，她简单地收拾着行李，忙了一阵子却不知收拾得是什么，胡乱装了一提包，听说是要住宿舍的，春生将她的被褥用麻绳捆好，外面再包上塑料布。

这一夜春生兴奋得不曾睡着，她憧憬着未来，如同穷苦的人抓住了幸福一般。

乔梁也在家收拾行李，乔母担心在厂里吃住不好，不许乔梁住厂里：“你大姐家就在县城里，住她家好了，她什么时候短过你的吃穿。”

乔梁本想住职工宿舍的，转念一想，有亲姐家不去反倒生分了，外人看着也不好，就同意住在大姐家。

此时乔母已知乔梁带去的是个女孩儿，更觉得事情没这么简单了，乔梁已是22岁的年纪，正是交女朋友谈恋爱的岁数，她怕儿子惹出什么事端，又怕他眼光不明误了终身大事。

“你说实话，和那个张春生究竟是什么关系？”乔母紧追着问，

“连好朋友都算不上，只能勉强算个普通朋友吧！”乔梁惋惜地说。

“普通朋友你还费尽周折带在身边？骗鬼呢吧？”乔母明显不满意这个回答，

“爱信不信，反正我没骗你，”

乔梁眨了眨眼睛诡秘地笑：“妈，难道你也觉得自己象鬼吗？”

“打死你个没正型的，”乔母挥手拍了乔梁肩背一下。

“是不是她纠缠的你？亦或是她威胁你，你才把她带上的？”

“她怎么可能纠缠我?你放心好了，她可是连半只眼睛都瞧不上我，”乔梁冲乔母驽了驽嘴做了个鬼脸儿。

“她瞧不瞧得上你我不管，你可千万不要瞧上她才好，婚姻大事非同小可，不能儿戏，是要讲究门户的，那么普通的一个女孩子，将来对你能有什帮助？”

“老人家您想多了，什么婚姻大事的我还没考虑过呢，”乔梁打断了母亲的话。

第二天，春生早早起来，她猜想乔梁一定是坐早班火车去县里。

可是左等右等不见乔梁，已经过了早班火车的点了，怕是出了什么差子，春生焦躁不安，一趟趟去院外察看。

大概九点左右，门口开来辆吉普车，乔梁从车上下来，招唤春生上车：“我爸找了车送我们去县里！”

春生边往车里搬行李边向里屋喊：“妈，奶，我走了！”

上了车，才发现车里除了司机和乔梁外，还坐着一个衣着雅致，打扮不俗的中年妇女。

“这是我妈，”乔梁向春生介绍。

春生忙向乔母问好，乔母抬了下眼角，只瞥了一眼好象就将春生看透了般，问道：“是小张吧，今年多大了？什么学历？”

“十九岁，初中毕业……”春生有些难为情，

“可以了，女孩子工作好不好是次要的，关键得有个好归宿，”乔母垂下眼角，春生不说话只是讨好地笑。

乔母接着说：“你先不要着急，慢慢来，从合同工干起，以后转正的机会多的是，女孩子最重要是得知道自重，得能掂得清自己的份量。”

“知道了乔伯母，工作的事让您费心了。”春生往后挪了挪身子。

乔母眯着眼睛，似睡非睡，用手指揉着两侧的太阳穴，漫不经心地说：“我们乔梁啊，要以事业为重，恋爱婚姻的事要往后放放，”说到这里突然想起了什么似的睁开双眼，对坐在副驾驶的乔梁说：“你以后在县里工作，多去你贾叔叔家走动走动，你贾叔叔时常念叨你哩！他家小女儿贾漫瑶和你同届吧？人家大学都快毕业了，那可是重点大学里的高材生，你没事多向人家学习学习，别一天总和一些“半吊子”瞎混，能混出个什么名堂？”说着用眼角扫了扫春生，又说：“你和漫瑶小时候玩得不是挺好的嘛，长大也不应该分生了！”

“知道了，”乔梁一面回答，一面回头看了眼春生，恰巧迎上春生的目光，忙转回头。

春生也迅速低下头，她不太适应这样的氛围，那种低到尘埃里的自卑感使她面红耳赤、坐立不安、羞愧难当。

接下来乔母和乔梁谈的都是一些亲戚朋友家的人和事儿，司机间或说上几句话，春生插不进话，只能默默地干坐着，自己觉得窘迫得快要窒息了。

一个多小时后，车子进了县城，转过两条街，在一处路口停了下来。

乔母揉了揉惺松的睡眼对春生说：“前面就是红星造纸厂，你先去报到吧，我还要带乔梁去拜访几位亲友，就不进去了。”

春生跳下车，拿出行李，吉普车掉转车头，疾驰而去。

春生背着行李往前走了十多米，看到红星造纸厂大门，告诉看门儿人说是来报到的，看门的指着前面一幢二屋楼说：“劳资科在那里。”

从大门到那二层楼还能有200多米的距离，春生背着行李在一楼找了一圈儿，最后在二楼最里面找到了劳资科。

春生敲门，屋里有两个办公人员，抬头惊讶地看着她，春生放下行李，用手抹了下额头的汗：“我是来报到上班的。”

劳资科长是位五十岁上下的中年妇女，她戴上花镜，在两个册子上努力地翻找后，再次问：“你叫什么名字？”

“张春生，春天的春，生命的生。”春生把行李往办公室角落里拽了拽。

劳资科长又在刚才的本子上找了一遍，又另外拿出个本子仔细察看后说道：“没有你的名字，你是哪的啊？”

春生心中一紧，感觉不妙，脱口而出：“瓦拉尔的。”

“你先回吧，这班你暂时上不了。”劳资科长说完起身出了屋。

春生象是在大冬天被泼了冷水般冻在那里，工作上的事她不懂，工作程序是怎样的她也不明白，看乔母的样子工作这事儿也不象是假的，到底是哪里出错了呢，春生越想头脑越乱，理不出个头绪，她拖着沉重的步子缓慢地挪回到大门口。

乔梁在大姐家安顿下来后，午下，乔母便带他来到贾叔叔家，贾叔叔与乔书记是老战友，乔梁小时候常去他家玩耍，这日在贾家闲谈叙旧到傍晚，贾家夫妇热情挽留在那里吃了晚饭，天色暗黑方才回到家。

春生在厂大门口等了一下午，不知不觉夜色袭来，下班的人们陆续走出大门，四周陷入黑暗中，偌大的厂区安静下来，远远的几幢房子渗出一丝光亮，朦胧中隐约可见房子的轮廓和移动的人影。

春生虽然经常来县城卖山果儿，但也只局限在车站一带活动，她不清楚现在这里是什么方位，离火车站又有多远，她要找到火车站，只有在那里能找到小旅店，今晚在旅店先住下，明天等乔梁来了再说。

正想着，门口走出两个人，春生连忙打听火车站怎么走，两人看是个带行李的女孩，都忍不住问她为何会在这里，春生只好实话实说。

其中一人说：“火车站可不近，你打算带着行李走去？”

春生也意识到这点：“我能把行李寄放在这里吗？”

这人想了一下说：“这样吧，你可以先把行李放我这儿，我是生产一部的，”

春生道谢的话音还没落，这人已扛起春生的行李走进了厂区。

十多分钟后来到了一排低矮的平房前，进了大门是一条很旧的走廊，地面是灰黑的水泥地，两侧是一个个的房间。

这人在一间屋子前停下，进了门，屋里还有两个男人，正围着热气腾腾的饭锅煮着面，这人放下行李后没有一丝停留转身出了屋：“我骑自行车载你去火车站吧。”

借着宿舍昏暗的灯光，春生此时才看清这人的长相，浓眉方脸，中等身材，身型健硕，头发有些许自来卷。

春生犹豫，外面已经黑透了，人地生疏，没有别的好办法了，就点了点头。

这人很快推来了自行车，用力一蹬，抬腿骑上了车，春生几步小跑跳上了后座。

骑过两条长街，又转了个弯，便到了县城火车站，这个地带春生不陌生，她跳下车来道谢，这人挥了挥手骑车走了。

春生找了一家小旅馆住了下来，昨晚一宿没睡加上今天的奔波劳累，很快就睡着了。

一觉醒来天已大亮，春生原想今日早些在厂门口等乔梁，由于起得晚，走到厂里已九点多了。

“你怎么又来了？现在真的安排不了你，”劳资科长看到春生后无奈地说。

春生咬了下嘴唇：“我是想问，和我一个地方的乔梁来了没有？”

“来了，在宣传科。”劳资科长爽快地答道。

春生在一楼找到了宣传科，办公室门没关，里面有四五个人，正围在一张办公桌前，原来是在观摩乔梁写的毛笔字。

见春生来了乔梁兴奋地问：“你被分配到哪儿了？寝室安排好了吧？食堂去过了吗？别忘记换饭票和粮票。”

见春生不语，乔梁走出办公室追问：“怎么了？”

春生失落地说：“根本就没有我。”

乔梁以为听错了，再次确认后脸色便沉得很难看，他来回踱着步，“你跟我来，咱们去找厂长，”说着乔梁拉起春生的手就走，春生的脸红了起来，她不好意思地抽回手，跟在乔梁后面，乔梁也意识到由于着急失了分寸，便不再说话。

二人来到厂长室，门紧关着，乔梁刚要敲门，厂长从办公室大步走出来，并没搭理门外的二人，乔梁忙拦下厂长，厂长字正腔圆地说：“我急着去县委开个会，有什么事回来再说！”

乔梁忙跟上前去：“只占用您两分钟时间，我们有重要的事儿。”

见乔梁说得这般紧急，厂长又回到了办公室，乔梁和春生紧接着跟进了屋，乔梁急切地说：“我是刚来的乔梁，这是和我一起来的张春生，我们都是瓦拉尔的。”

“噢，老乔那儿的”，厂长点了下头，似乎想起来了，

“可是她的工作劳资科还没具体分配呢。”乔梁认真地说。

厂长面无表情，也没言语，他拿起办公桌上的电话拨了个号：“瓦拉尔的那个人你安排一下，对……合同，对……”放下电话后边往外走边对二人说：“去劳资科吧”。

乔梁回了宣传科。

春生来到劳资科，顺利地办理了手续，被分配到生产一部，试用期一年，每月58元，一年后每月90元。

劳资科长又把她带到厂办：“这是生产一部新来的员工，给安排一下宿舍吧。”

厂办的人答：“女工宿舍可没有别的空位了，只剩下常美欣那间了……”

“就那间吧”劳资科长答。