5.

又过了几日，终于到了沈云该出发的日子。沈尚书和夫人以及近日里住在家中的沈君，沈林，一起出来相送。这样大的镇仗，倒把来接她的安抚使吓了一跳。

沈尚书仍是满脸笑容，李昌冶是个清廉的人，沈尚书自己和他话不投机，便邀他进府和沈君谈论了一番天下形势，临走时李昌冶对沈君赞不绝口，连带看沈尚书也不是那么可恶。

李昌冶又和沈云聊了几句，他自然知晓沈云是个女子，但见她言语大方坦荡，和沈君有几分相似，不由得对她好感顿生。

沈尚书最后开口道：“云儿，你随李大人去吧。”

沈云很一狠心，对父母兄长一拜，随李昌冶出门去了。

李昌冶是个文官，他一路坐轿，他也给沈云备了轿。可是沈云初次出远门有些新鲜，况且平日骑马居多，便骑着马，和沈行以及李昌冶的随从跟在后边。只叫她自己带的一个侍女英儿坐在李昌冶给她准备的轿里。

李昌冶见沈云体恤下人，又能吃苦，不由得对她的好感又深了一层。

他们一干人走了半月有余，走得一路上江南村镇渐渐稀落了，景色也从满眼青山绿水，变成了黄沙石土，人们的装扮也从细致精巧，变的简陋粗旷起来。

李昌冶年纪稍大了，有些旧疾。这一路颠簸多了，最后有些体力不支。沈云上前询问领路的当地人：“还有多远？”

那领路人上下裹着些粗布，口音含混不清，沈云和他探讨了半天，才知道，过了前边村落，就是通州。

李昌冶腰腿疼得很，只得半躺在轿里。他只得对沈云说道：“多谢沈公子，可否在那村落歇上片刻再走？”

沈云有些犯难，就算到了那村里，恐怕也没有歇脚之地。她左右看看无甚危险，便对沈行说：“你与我到前边看看，给李大人找户干净些的人家休息片刻，再入通州。”

沈行随沈云拨马绝尘而去，两人的座驾皆是良驹，瞬时就到了这村里，好在这村落就在通州脚下，不是特别荒蛮。虽仍是塞北村落样子，但街道整齐，门户颇有规矩。沈云寻了户院墙高大些的人家，叫沈行前去敲门。

不一会儿，只听门吱嘎一声，有位老妇人，微颤颤探出头来。

沈云上前道：“我等要入通州办事，家父旧疾发作，可否借贵府稍事休息？”

那老妇人似是听懂了，却没说话，往里喊道：“狗子，大狗子！！！”

沈云与沈行对视一眼，只是怕她要放狗，沈云犹豫是调头就走，还是再看看。

可那老妇又不像是要赶他们的样子，她努力把那大门拉开，还摆手叫沈云上前。沈云上前一步，只见里面屋里走出来一个披头散发的人，比狗更吓了沈云一跳。他穿着身补了又补的破旧衣裳，满脸黝黑，扯开嗓门嚷道：“奶奶，什么人来了家里？”

沈云受了他的刺激，不由得有些目瞪口呆。沈行上前又把两人的目的说了一遍。那老妇讲一口塞北方言，奇怪的是这野人一般的人却言语颇有些江南口音。

那人听了缘由，打量了两人一番，沈云端详了他一下，发现他其实岁数不大，体格健壮，浓眉大眼，只是被他那凌乱的头发遮住，看不真切，况且他似乎久未沐浴，身上还散发着一股异味。

沈云运功屏住呼吸，不知他有何话说，只见那人打量过后转身一挥手，对沈云道：“叫你爹进来吧！”

沈云与沈行商量了几句，决定由沈云回去给李大人一行带路，沈行留下来在探探虚实。

不一会儿沈云便带着这一小队人马赶到村里，有好事的村民三三两两伸出头来观看。不过，塞北人虽粗陋，却民风淳朴，他们看了两眼未发现有什么看头，便各自回家去了。

沈云到了刚才那户人家，沈行在门口接她。他对沈云说道：“只是平常农户，只是那老妇的孙子似是江南人氏，我们在此最多歇息半个时辰，还是快些赶路为好。”

李大人对两人千恩万谢，他的随从搀扶他下了车，进了老妇的院子，老妇迎他进了屋，给他备上了茶水。李大人下来揉腿服药，沈云和沈行便在院里候着。

沈云站在院中，听李大人在屋内与老妇寒暄，似是她儿女皆故去了，仅有这一个孙儿相依为命。

这老妇的孙儿此时正在院里，他抱着两只鸡往鸡舍里塞，一边塞一边道：“阿云，阿花，你们多吃点，明早多下几个蛋。”

沈云听见那鸡竟与自己同名，不由得心中不悦，她用脚轻轻踮起一块石头，想给这要饭的一点教训。沈行似乎瞧出了她的打算，不由得在她手背上轻轻一拍，叫她不要冲动行事。沈云转念想到，他怎会知道我的名字，不过是个巧合，我还是鲁莽了。

沈行也觉得这人有些奇怪。他上前抱拳道：“请问这位兄台高姓大名？”

那人从鸡窝里伸出头来：“你问我的名字？我叫大狗子，你不是听见我奶奶喊我了？”

沈行越看越觉得他可疑，不由得上前用手一点，想探探他有没有功夫。那人也不躲避，沈行把手收了回来，又一抱拳：“得罪了。”

沈行与沈云交换了个眼神，沈云明白这人并没有功夫，大概就是个乡野粗人，说不定脑筋还有点问题。