恢复了一些体力的越前和也和宫本武藏很快就帮奈良鹿邑和秋道义人解决了山洞外的敌人，这些武士虽然也算训练有素，但只是普通人的他们想要和忍者为敌还是不太现实，更何况还是在晚上这种伸手不见五指的山林里。

“宫本老师，你们那边已经搞定了吗？”解决了敌人后，奈良鹿邑带着被掳来的百姓走出山洞，兴冲冲地说道。

“还没有，我们那边遇到点麻烦，所以先来帮你们解决这边的问题再说！”宫本武藏心平气和地说道。

“啊，还有老师你搞不定的敌人吗？那一定很厉害吧？我和义人也一起去帮你们吧！”奈良鹿邑跃跃欲试地说道。

“你和义人还是在这边保护村民吧，晚上山林里可不安全，你们先带回村民回山洞里面，那边还是交给我和和也就好了。”宫本武藏果断地拒绝了奈良鹿邑提议，他可不敢带着奈良鹿邑和秋道义人去冒险，万一遇到之前那样需要逃跑的情况，他可没信心带着奈良鹿邑两人一起撤退。

“鹿邑你还是乖乖留在这里吧，这么多人可需要你的保护呢，”越前和也看到奈良鹿邑有些不甘的神色，也赶紧开口劝说道。

“那好吧，那你们可要小心一点！”奈良鹿邑看到宫本武藏态度坚决，只得妥协地说道。

聪明的奈良鹿邑猜到那个神秘的敌人肯定不简单，不然以宫本武藏和越前和也两人的实力也不可能无功而返了一次了。

“放心吧，我们不会有事的！”越前和也故作轻松的说道。

“那我们走吧，和也！”宫本武藏招呼了一声，然后便雷厉风行地向着芦屋凭罡所在的山洞而去，越前和也闻言赶紧跟上。

而山洞里面，在宫本武藏和越前和也两人全部逃离之后，发泄了一阵芦屋凭罡已经因为不堪重负而解除了黑魔的召唤状态，双腿已废的他狼狈地跌坐在地上。

付出了双腿的代价却没能顺利地击败敌人的芦屋凭罡，再不复一开始时那样镇定自若、不动如山的样子，整个身体也越加枯瘦了几分，面如死灰，一副死气沉沉的样子。

“芦屋凭罡先生，你，你没事吧？”被一系列变故弄得胆战心惊的大商人堂本光一语气颤抖地问道，聪明的他已经看出来形势不妙了，一直被他当做最大依靠的芦屋凭罡如今好似风中残烛一般，眼看着就要不行了的样子。

芦屋凭罡淡漠地看了一眼堂本光一，语气平淡地说道：“那两个忍者跑了，但是他们肯定马上就会卷土重来的，我已经保不了你了，我们的计划也没有成功的希望了，如果想走你现在就可以走。”

“芦屋凭罡大师，你一定要救救我我啊！我可是一直对你都言听计从，恭恭敬敬的呀！我现在出去他们一定会杀了我的！呜呜呜！”希望完全破灭的堂本光一惊惧异常，瘫软地趴在地上嚎啕大哭起来，哀求芦屋凭罡救他一命。

“我已经无能为力了，想要逆天而行当然是要付出代价的，身死道消只是平常而已。”芦屋凭罡不为所动，他知道自己大限将至，反倒像是看破了世事一般，语气淡定自若地说道。

“芦屋凭罡大师，要不是你说你有长生不死的秘术，我也不会做这样的事的，我真的知道错了，请您救救我啊！”堂本光一哭得歇斯底里，他知道自己做的事情，也知道被人发现后肯定不会有好下场。

这一点只要看看血池里那些被掳来的可怜人就知道了，知道真相的人们肯定不会放过他的，堂本光一只能寄希望于芦屋凭罡这一根救命稻草了，希望神秘又强大的芦屋凭罡能救他一命。

芦屋凭罡没有再理会痛哭流涕的堂本光一，反而闭目养神了起来。

苦求无果的堂本光一心中充满了绝望，眼中遍布血丝，一下子恶向胆边生，暴起扑到芦屋凭罡身上，恶狠狠掐着芦屋凭罡干瘦的脖子，疯狂地摇晃着他的身体，咬牙切齿地说道：“都是你害我，我活不下去了，老子让你先死。”

芦屋凭罡冷漠地看了一眼疯狂的堂本光一，好似对他的疯狂举动无力反抗一般，任由堂本光一发泄了一阵。

堂本光一掐了一阵，发现芦屋凭罡只是面无表情的看着他，既不反抗，也不挣扎，更没有丝毫窒息痛苦的模样。

疯狂地盯着芦屋凭罡冷漠眼睛的堂本光一渐渐冷静了下来，发现自己竟然掐着芦屋凭罡的脖子时，堂本光一心中猛地一悸，心脏狠狠地收缩了一下，呼吸都不自觉地停了下来。

“够了吗？”就在堂本光一清醒过来的时候，芦屋凭罡慢悠悠地轻声说道，语气轻柔温和，完全不像生气的样子，但堂本光一听在耳朵里却觉得寒毛直竖，胆战心惊。

不等堂本光一反应过来，芦屋凭罡身上的黑气就像一柄利剑一般地插进了他的心脏中，堂本光一惊恐地指着芦屋凭罡，却怎么也说不出话来。

插在堂本光一胸口的黑气吞吐不定，体型肥硕的堂本光一随着黑气吞吐而迅速干瘪下去，很快就成了干瘦的垂垂老朽，浑浊的眼神中仍然带着难以置信，在黑气抽出之后才直直地摔在了地上。

吞噬了堂本光一的精气之后，芦屋凭罡好像恢复了一些生气，他疑惑地看向一直默默地站在一边，冷眼审视着这一切的骨灵，语气平淡地说道：“骨灵，你千年之前便是我祖传承的式神了，为什么到如今却不肯辅佐我？”

“芦屋一族的传承就要断在你这一代了，我自然不会逆势而为。”骨灵完全不在意被芦屋凭罡看破了自己放水的事，理所当然的语气说道。

芦屋凭罡闻言沉默了下来，低着头像是在回忆往事，然后才感慨地说道：“自三十年前接受传承以来，我无时无刻不再想着将我芦屋一族的传承更一步，但没想到最终还是应了祖父的那句批语，竹篮打水一场空，到最后果然功败垂成，就连传承都要都要断在我手上了。”

“你走错路了。”骨灵看到芦屋凭罡干涩的眼中竟然留下了眼泪，不由得仰头看了看天，语重心长地感叹道。

“走错路了吗？”芦屋凭罡闻言看了看沸腾不止的血池，又看看身侧堂本光一的尸体，沉默了下来。

过了一会，芦屋凭罡才回过神来，心平气和地说道：“事不过三，这是我第三次借命不成了，不管怎么样，今天我是在劫难逃了，你接下来也就自由了。”

听到芦屋凭罡的话，骨灵闻言眼中的魂焰不自然地闪动了一下，好似有些激动一般，不过没有再说话。

“你是现在就走吗？”芦屋凭罡轻声说道。

“我还是送你最后一程吧，”听到芦屋凭罡的话，骨灵沉默了一下，才施施然说道，语气极为平淡，无悲无喜。

(本章完)