香兰和紫藤告诉沈嫣，她出去后，宁安侯见过的人，唯有二平夫人和钟管家。

“他们可有说一些特别的事？”沈嫣又问。

香兰和紫藤相顾看了一眼。终于，香兰告诉沈嫣：“侯爷跟二平夫人没有说什么特别的话，只是钟管家来后不久，侯爷就让二平夫人和我们这些做奴才的都退下了，他跟侯爷说了什么，我们就不得而知了。”

李承启知自己去了柏家一事，难不成是钟策说的？可钟策好端端的，因何跟她过不去？沈嫣更加觉得古怪蹊跷了。她没有着急喊钟策来对质，她只怕什么都不清楚的情况下，就是质问他也得不出什么结果来。

香兰和紫藤都退下后，她陷入了好一阵烦忧。她只觉今日令她为难之事一件接一件，她却连个诉苦的对象都没有。她重重地叹了一口气，终于趴在了桌上。

而就在她心乱如麻的时候，她想到了一个人，那就是无论是前世还是今生，都未曾给过她烦恼的人——李承茂。她忙唤了惜玉去将他请来。

李承茂很快来了。沈嫣没有多说废话，直接将想要拉拢焦怀卿的事告诉了他，并跟他说了焦怀卿今夜约自己见面一事，最后问：“你可愿与我同去？”

“嫂嫂有需要，我自不会推辞。”李承茂道，“只是此事大哥可知晓？大哥若知晓，嫂嫂如何不唤大哥陪你同去。”

“你大哥……正与我计气。”沈嫣犹豫了一下，不妨将前因后果都如实相告了。她甚至还跟他说了自己去柏家的原因，也是想让柏仲帮忙找寻莺歌，好解了李承启心中挂牵。她想，等今夜的事过了，李承茂跟他大哥一劝说，李承启或许就不生她气了。听了她这番话，李承茂也赞她宽和，一心想着他大哥不是吗？她做的，看起来明明就是好事。

“那今夜，二爷可会陪我同去？”沈嫣最后确认此事。

李承茂点头，“亥时我便在问辰楼藏好。”

“如此甚好，若没有意外，二爷可不必现身。”

李承茂应声答应。沈嫣高兴地谢了他之后，他便告辞了。

沈嫣知道，焦怀卿自然不会把自己怎么着，她只是以防万一罢了。

焦怀卿住处，先后有人告诉他，侯爷和大平夫人闹别扭了，侯爷负气离开后，二爷去了正院。

“继续监视他们三人一举一动。”焦怀卿吩咐下去。

却说李承启负气之后去了魏敏的东苑，本想天黑了也不回正院歇息，但想到有人要害沈嫣和李翰母子性命，他还是改了决定。

他回到正院时，已近亥时时分了。沈嫣本以为他会在东苑过夜的，他这一回来，倒让她心生惶然。亥时三刻，她是要去问辰楼赴约的，他若计气睡不着，她要如何脱身？

她刚想服个软，道个歉，先化解一些他的怒气，哄他睡着了自己好办事，却突听得他闷闷地说：“我今夜跟翰儿睡。”如此一来，她倒落得自在。

而焦怀卿那边，他见时辰要到了，便准备出发。这个时候，他却听得自己派出去监视李承茂的家仆来报说，二爷去了问辰楼的方向。

“噢？”他先是有些意外，思忖一阵之后便阴险地笑了。他快步来到一间厢房，推开门一直往帘帐内走了去。

床榻上，躺着一位红衣女子。

“你怎又打扮成这副模样？”见到她时，焦怀卿十分震怒。

“你不喜欢？”红衣女子说话的口吻，分明就是那银面男子说话时不阴不阳的口吻，她转过来的脸，也正是那副娇好得无可挑剔的脸容。她，就是他。

焦怀卿心里直念这样的他简直是恶心至极。不过，他掩住这种厌恶，闷闷然道：“有件事需要你去做。”

红衣男子从榻上起身，妖娆走至他跟前，一手抚上他的面颊，方才在他耳边低声道了句“你只管吩咐便是。”说罢他还意欲咬一咬他的耳垂。

焦怀卿蹙眉，厌恶地将其推开了，“我要你去问辰楼，帮我做件事。”

红衣男子笑着应“好”，似是对他的厌恶之心毫不在意。

亥时三刻，沈嫣准时抵达问辰楼。她登上楼顶，未有看见一个人的踪影。她等了许久，直觉自己被焦怀卿给愚弄了，但她还是耐着性子，决意多等片刻。

忽然，她身后发出了“嗖”地一声响。她回转身，只见那着一袭红衣、戴着银色面具的男子，犹如鬼魅一般立在了那里。她心生畏惧，脚下不自觉后退一步，“焦怀卿让你来的？”

“没错，他让我来……”他快速闪到沈嫣跟前，柔声道，“给你传几句话。”他离她很近，近在咫尺。“怀卿说……”他忽然搂住沈嫣的腰，手指暗暗解开了她的腰带，“脱去你的衣服就好。”

“啊……”沈嫣方才感到腰间一松，她忙推开他意欲逃脱，逃脱之时，她的外裳便被褪去了。正是天气暖热着装单薄之时节，她被褪了外衣，身上立时便只剩一件裹胸遮挡了。

银面男子还想上前，李承茂急从暗处跳出来，缠上了他。然而，银面男子的功夫，远在李承茂之上。只稍几下，他便制住了李承茂。他没有打他也没有要杀他之意，而是同样的，他也剥去了他的衣裳。他甚至还要脱去他的亵裤，只是被李承茂奋力躲了去。

“你们在门口守着！”焦氏的声音陡然在问辰楼下响了起来。

银面男子细声发笑，“这下你二人只怕是跳进黄河也洗不清了。”说罢他一个转身，轻巧地逃了去。

问辰楼的楼梯上，传来阵阵脚步之声。沈嫣霎时明白了一切。再穿衣服已来不及了，就是穿好了，焦氏上来看到她和李承茂在一起，必出大事。

她看向李承茂沉声道：“你快走！”

“我能走去哪儿？”李承茂一面穿着衣服，一面也是着急难安。

沈嫣方才想起来，李承茂只有几下拳脚功夫，却不会飞檐走壁。她忙抓起自己的衣裳，并靠近问辰楼后墙的边缘，朝下面看了看。见下边一片葱郁，她就想让李承茂跳下去，可她刚要开口，火光已近楼顶了。

若这样被捉住，那铁定是一个死字，还不如就此跳下去，搏上一搏。她腾身一跃，也顾不得那两丈多的高度了。

她纵身的瞬间，李承茂双眼瞪圆，心也跳到了嗓子眼处。他正要朝边缘迈步，焦氏在钟策和几个丫鬟仆妇的陪同下巧站在了他的身后。

“茂儿？”见他衣衫不整，却是独自一人立在楼上，焦氏又气又困惑，她四下看了看问，“沈氏呢？”

“大娘……大娘如何这么问？”李承茂掩去惊惧的内心，终于认真应对，“我睡不着，便跑来问辰楼乘凉……大娘如何带了这么些人来？”

听言，焦氏狐疑地看钟策。

钟策忙走至边缘四下看了看。见无异动，她脸上顿现难堪之色。

却说跳下楼的沈嫣挂在树上，好半天才缓过劲来。她知这里不能多待，便忍着身上的疼痛，悄悄爬下树往正院的方向赶。途中，他被李承启撞了个正着。李承启也是听人说焦氏正在问辰楼捉奸才赶过来的。他看到狼狈的沈嫣，甚觉意外。

沈嫣见了他，几乎吓痴了。

身后不远处，焦氏一行的火光又亮起来了。钟策认错求饶的声音，不绝于耳。

“承启我……我回去再跟你解释，先容我躲一躲。”沈嫣看李承启的眼神，几乎带着恳求。

李承启的神情，在月光下冷冽得好似要冒出刀子来。不过，他还是看了一眼路边的花圃，让沈嫣去里头藏身。之后他便走上前，迎上了焦氏。

焦氏见他，不禁问：“沈氏可在屋里？”

“她陪着翰儿，一早就睡了。”李承启说罢道：“我听说娘到问辰楼捉奸……”

焦氏脸上尴尬而气愤。她很快看一眼钟策，埋怨说：“都怪这些个奴才胡说乱道，说看到沈氏跟茂儿私会问辰楼，我才来看看。过去一看哪有什么奸丨夫丨淫丨妇？只是茂儿深夜睡不着，在问辰楼乘凉罢了。”

“既是误传，娘早些回去歇息吧。”

焦氏走后，沈嫣方才从花圃里站起身。

“你跟二弟在问辰楼做什么？”李承启当即问，看她腰带都没系好，他真的很难不怀疑她。

“我跟他没什么。”沈嫣忙走至李承启跟前，要跟他好好解释，“我叫他到问辰楼，是因为……”

“身上的伤怎么来的？”李承启没有听她的话，只向她颈侧伸出手，因为他看到，她那里有被划伤的痕迹。他的手指，在伤口上轻触了一下，听得她“咝”地一声躲过头去，他心里又气又恨。

“为了不让老夫人误会，我从问辰楼跳了下来。”沈嫣低眸说着。

听言，李承启剥去了她的外裳。他看到，她背上被刮伤划伤的痕迹处处都是。他一把抓住她的手腕，愤恨道：“连命都不要吗？”

“我没办法……”

远处，着装整齐的李承茂看着二人，愣愣地站住了。(未完待续。)6