萧南月笑道：“目的自然是要引起你的注意了！自从四年前万毒王莫名其妙地销声匿迹，我们教主就下达了命令，要我寻找到他。后来几经周折，我才得到一点线索，万毒王极有可能是落到你手中去了。”

独孤鹤道：“那接下来呢，你为了救他，就用那颗明珠做幌子来接近我，是不是？”

萧南月道：“没错！接下来就是你看见的——两三个月前，我们在外面‘凑巧’相遇，然后我故意接近你，后来又假装不经意扯到那颗明珠，说我知道它目前落在谁手上，要你和我一起去抢那宝贝……”

独孤鹤又惊又怒，叫道：“你要接近我，还有很多其它的方法，比如用你的美色就够了，却又为何非要以那颗明珠做媒介、绕这么个大圈子？”

萧南月道：“那还不是因为你这人比鬼还奸，如果我只是光陪你风流快活一下，你根本不会让我长期呆在身边，所以我只能陪你去干一件大事，才能博得你的信任。还有更重要的一点就是，你一旦把明珠抢到手，自然会引来官府和江湖势力的纠缠，这样我才有机会浑水摸鱼救人。”

独孤鹤恨声道：“难怪那天进那破庙抢明珠前，你不让我出手杀人，原来你早已谋划好，要让外人知道明珠是落到谁手上去！”

萧南月道：“没错。但后来你要抓梅姑娘当人质夺宝剑，那可是你自己鬼迷心窍，不过这还正中我下怀。还有，我前后两次来神刀城，一直探听不到万毒王被关在哪里，于是故意说有一种五花鸡冠蛇剧毒无比，无论谁都抵挡不了……”

独孤鹤咬牙道：“你是说，五花鸡冠蛇也是你拿来骗我的把戏？”

“对极了，”萧南月得意地说道，“我这样一说你果然就上钩了，马上和我去弄了十几条，然后把万毒王叫来尝鲜……其实五花鸡冠蛇模样虽可怖，但人被咬后只会昏迷个一两天，根本没什么大碍。”

独孤鹤肠子都青了，道：“那刚才你说的关于上午救万毒王的过程都是真的，只不过你根本不是被他要挟，而是主动那样做，是不是？”

萧南月道：“没错！”

独孤鹤道：“那好。但既然这颗明珠只是你用来骗我上当的工具，那你们又为何要费这么大的劲，演这么一出戏来抢夺它？”

萧南月道：“虽然它不是女娲眼泪化成的那颗宝珠，但怎么说它也是价值连城的宝贝，六年前我为了它陪俞百变那个混蛋睡了那么多觉，又怎甘心到头来两手空空？就你这奸贼，自那天在砀山抢到手后，你一从我手中拿走就藏着掖着，看都不让我多看一眼……”

她说着“呸”地吐了一口口水，恨声接道：“还有，刚才我们虽是演戏，但要是你多少还顾及我们这一段情分，肯拿明珠来交换我性命，那过后我们只会悄然离开，而不会再找你晦气，可你偏偏狼心狗肺……哼，现在你还有何话说！”

族人唾弃，家人决裂，自身被制无力出手，争霸天下成南柯一梦……而这一切，都是枕边女人为搭救仇人而精心策划的阴谋所导致的后果——独孤鹤虽然奸恶，此刻也顿觉气沮，叫道：“好，好……六年前我栽在万毒王手上差点丧命，六年后又栽在救万毒王的人手上，那还有什么好说的？你一刀杀了我就是！”

“一刀杀了你？”先前一直没开口的萧北月独眼闪过一抹妖异的红蓝色，“桀桀”怪笑道，“姓独孤的，你也太天真了吧！我万毒王要是不叫你也尝尝千万种毒虫噬体的滋味，那我改叫‘万善王’好了！”

此前一直袖手旁观的独孤雁独孤鹏等人大惊，相互使了个眼色，神刀城上百号人忽然呼啦一声全都跑上前，一下子把万毒王及萧南月围在了中间。萧南月暗暗忌惮，叫道：“怎么，你们也想来抢这颗明珠不成？”

独孤雁叱道：“你个狐狸精，谁又眼红什么明珠了？”

萧南月道：“那你们不是已经把独孤鹤一脚踢出神刀城了，现在又为何来管他闲事？”

独孤雁道：“他虽然已非神刀城中人，但他还是姓独孤，独孤子弟又岂容妖魔鬼怪来糟蹋！”独孤鹤虽然无义要杀侄儿，但他们一众却非无情之辈，又怎会眼睁睁看着以前亲人被外人折磨而不闻不问？

萧北月心念转动，忽然长剑一横架在独孤鹤脖子上，叫道：“很好很好，想不到你们这么有情有义，既然这样，你们还是给我闪开一点，不然现在我就杀了他！”

神刀城众人吃了一惊，纷纷向两边闪开。萧北月得意地怪笑一声，提起独孤鹤身体当先向前走。可刚走到人群外面，夜色中斜对面一个身材高高的年轻人忽然喝道：“万毒王，我们可不是姓独孤，怕独孤鹤被你杀掉，你要是不放下他，我们可要动手了！”

萧南月叫道：“叶思秋，既然你有幸得高人眷顾捡回一条命，现在又何必再来送死？”

她和萧北月先前显然也听到了他和梅寒香那一篇信口雌黄的话，因此有此一说。

叶思秋从叶明珠手中接过一柄长剑，接道：“独孤鹤的确不是什么好东西，但万毒王要真是个人物，当放开他和他光明正大地决斗一场以了结仇恨，这样耍手段逮住他，再零零碎碎地痛加折磨，旁人又如何看得过去？”

萧北月大怒，喝道：“你以为自己有几斤几两重，居然敢来管万毒王的事！”

叶思秋侧过头，低声对梅寒香道：“梅姑娘，我们冲过去和他动手，最好一剑杀了他！”

和他有仇的本是独孤鹤，但他看起来更憎恨妖魔一样的万毒王。梅寒香对萧北月不无恐惧，但听他主动开口相邀，心里倍感欢欣鼓舞，应道：“那好。不过你得答应我，如果形势不对必须马上撤回来！”

“那是当然。”叶思秋点点头，接着长啸一声，身体飞跃而上，人还在半空中，一剑“秋风扫落叶”已出手，剑势如呼啸的秋风向萧北月面门席卷而下。梅寒香跟着飞身上前，出一招寒梅剑法中的“疏影横斜”侧向横扫敌人的身侧部位。

萧北月先前在暗处有看见叶思秋为救独孤痴和独孤鹤动手，身手委实惊人，当下出手一剑划出一个半圈，一同拆解他和梅寒香刺过来的长剑。叶思秋变招好不迅速，另一招“落叶飞舞霜满天”跟着舞出漫天剑影披向敌人。

梅寒香娇喝一声，身形微微一侧，又使出相同的招式“疏影横斜”，从万毒王后背进击。萧南月待要上前协助萧北月，那边极乐四姝已狠狠地瞪着她，一步步地围上来。

梅寒香已是第三次和叶思秋联手对敌，加上一颗心无时无刻不在他身上，已相当能感应到他的心思，眼看萧北月身形腾挪，“嗤嗤”两剑连消带打应对他们招式，长剑立刻变招为“暗香浮动”，由下向上挑向敌人的腰部。那边叶思秋果然同时变招为“秋雨潇潇摧落叶”，一剑直刺萧北月胸口。

这两剑时机部位配合得恰到好处，萧北月因为另一只手还提着独孤鹤，闪避不灵活，只得后退一步闪避，同时手上兵刃使出威力无穷的“飞沙走石”剑法，“叮叮当当”地荡开他们两人的剑招。

叶思秋不等敌人反击，又变招为“飞花落叶春去远”，另一侧梅寒香跟着使出“梅笑寒风”，两人剑光闪闪灿若云霞，衣袂飘飘有如天外飞仙，一瞬间就交叉罩住了萧北月身上的要害部位。

旁观的叶明珠小玉及神刀城一众，都大声喝彩起来。萧北月暗暗心惊，叫道：“梅姑娘，他就是你那个情人是不是？难道你忘了姓独孤的是怎么欺负你们了吗！”

“谁说他是我……”梅寒香脸上一红，接着一剑直刺敌人咽喉，“那好，你把独孤鹤交给我们，我们要亲自拿他出气！”开口时本要否认叶思秋是自己情人，话到嘴边却转成后面有如默认的话。

叶思秋却一声不响地全力出击，剑招千变万化，声势比狂风骤雨还疾还猛。

萧北月不敢再开口，“嗤嗤嗤”地连出三剑来抵挡叶思秋攻势，并同时反击梅寒香。这三剑第三剑“狂沙十万里”正是他这套剑法威力最大的招式，其声势当真有如万马奔腾卷起十万里黄沙那般惊人，梅寒香暗暗忌惮，身形微闪向旁边避开了一步。

萧北月要是手上没提着独孤鹤，此时便可乘势追击梅寒香，但就是被这个包袱拖慢一拍，另一边叶思秋已“嗤嗤嗤”地一连三剑疾刺过来。这三剑凌厉无匹，稍微掉以轻心就有可能遭到重创，他不得已之下，只好先变招去拆解。

梅寒香却又趁机上前，长剑使出一招“风雪飘香”划出无数个光圈，似守实攻，直取敌人中下两路。

随着双方快如闪电般的招式，没多久就已过了七八十招。叶思秋连连抢攻，一柄长剑晃得旁观者眼睛都花了；梅寒香则渐转守势，不但为自己防守，更帮叶思秋防守。两人一攻一守，竟把萧北月逼得连连后退。

萧北月暗自烦躁起来，心想如果再不放下手中累赘，万一一个闪失可要吃不了兜着走；可如果放下独孤鹤，那独孤雁等人就不再投鼠忌器，一旦围上来一起出手，那岂不更糟糕？

梅寒香见自己和叶思秋双剑联手，一攻一守就像天作之合，把强敌逼得步步后退，心里忽然跳出“夫唱妇随”四个字，脸也跟着红了。抽空瞄了一眼叶思秋，夜色中看见的，正是他那双亮如晨星的眼睛，一时柔情蜜意充盈于心胸，只希望这一战永远不要停下。

又十来招过去后，萧北月忽然听见身侧传来一声惊呼，眼角余光中发现萧南月正被极乐四姝围住猛攻，已完全落在下风，不由大吃一惊。叶思秋明察秋毫，大喝一声使出落叶剑法的绝招“大风起兮云飞扬”，身体连同长剑卷起一阵龙卷风似的漩涡杀向萧北月。

梅寒香心有灵犀，跟着使出寒梅剑法压轴招数“千朵万朵梅花开”，剑花有如满天花雨一样倾泻而下。

她这招“千朵万朵梅花开”萧北月太熟悉了，甚至做梦都经常梦到，并惊出一身冷汗。情急之下，他长剑忙使出“狂沙十万里”来以攻代守。可就在变招这一刹那，左臂已被叶思秋一剑带过，随着一阵剧痛传来，手上一松，独孤鹤身体“噗”地掉到了地上去。

叶思秋眼疾脚快，飞起一脚把独孤鹤踢飞起来，向独孤雁那边砸过去。独孤雁大喜，一把接住独孤鹤放下来。

叶思秋见目的已达成，且萧北月甩掉包袱后反击威力倍增，忙叫道：“梅姑娘快撤！叫独孤鹤自己对付他……”

梅寒香答应一声，招式不停，身体却向后跳开了一步。叶思秋也跟着一招“无边落木萧萧下”连攻带守，且战且退。

萧北月听见他叫声，知道独孤鹤很快将由独孤雁解开穴道恢复身手，也不敢恋战，猛地一纵身跳到萧南月旁边，一手拉住她手臂，一手狂舞兵刃向前直闯。

秦紫风四姐妹远非萧北月敌手，只能眼睁睁地看着他拉住仇人，在夜色中一晃而没。

强敌终于落荒而逃了。虽没能做到斩妖除魔，但能从万毒王手中抢回独孤鹤，也是一件艰险万分的事，梅寒香满心欢喜，拍手跳起来。叶思秋也松了口气，道：“太好了，总算把那可怕的妖魔赶跑了！”

梅寒香轻快地笑道：“叶大哥，刚才你那一剑太快了，万毒王只要闪避再慢一点点，整条手臂都得断掉！”

叶思秋点点头，道：“这还仗你那一招全力出击。”侧过头看了她一眼，又由衷地说道：“梅姑娘，你不但容颜美丽无双，剑法亦是精妙卓绝，完全可说是当世天下第一女剑客！”

“什么！我……我……”梅寒香心跳骤然加快起来，脸色更是一片绯红。

——这绝对是叶思秋第一次赞美她容貌美丽，那种又羞涩又甜蜜的感觉，简直比天下任何一种琼浆玉液的味道都要甜美万分。平时她身边当然不乏溢美赞扬之词，但这话从他口中说出来，却完全是别有一番感受在心头。

正浑身轻飘飘的有如在云端飘飞，梅寒香耳边忽然传来林白雪酸溜溜的低语声：“你和敌人过招时，要是老心猿意马，偷偷的想着哪个男人，那这‘天下第一女剑客’可就……可就……哼！”

想来林白雪刚才和萧南月动手时，正巧看见她边出招边向叶思秋暗送秋波，所以又抓住机会来嘲弄她。梅寒香又羞又恼，一伸手就把她推到一边去。

那边独孤鹤由独孤雁解开穴道后，坐在地上运功片刻，“呼”地一跃起身。

秦紫风见明珠已被萧南月夺走，忌惮独孤鹤恃强凌弱强抢解药，干脆主动叫道：“独孤鹤，你对别人狠毒卑鄙，可我们没必要和你一样，既然现在明珠已被人抢走，那这灵药我就送两颗给你儿子好了！”说着掏出一只小巧的瓶子抛过去。

独孤鹤一伸手接过瓶子，一声不吭地来到儿子身边。独孤聪早已昏厥过去，正伏在路边一动不动。既然是对方主动送出，自不必担心是假药，他于是赶紧把儿子身体翻转过来，掀开瓶盖倒出一颗药丸喂他吃下去。

没过多久，独孤聪悠悠醒转过来，“哇”地一声吐出一大口腥臭的秽物。秦紫风又叫道：“独孤鹤，明天这个时候你再喂他吃一颗，那你儿子就完全没事了。”

独孤鹤扶起独孤聪，扫了一眼叶思秋梅寒香及秦紫风姐妹，终于没说出一个“谢”字，头也不回地消失在茫茫夜色中。