她不知道，她来这一趟是该来，还是不该来？她也不知道明天将是个什么样的日子，是死皮赖脸再跑来这里对他强颜欢笑，还是要山洪暴发斥责他对自己的虚情假意？
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第二天一早，天空阴沉沉的，呼啸的秋风呜呜掠过，天地间一片萧条景象。还差两天才到立冬节气，可看天色都快要下雪了。
梅寒香醒过来时，胸口堵得难受。一看枕边，湿了一大片——原来昨晚梦中全是和叶思秋决裂的情景，连睡着时都流泪了。
翻身坐起来换过衣服后，正揪心等一下要怎么面对身边人，门外忽然传来一阵急匆匆的脚步声，然后听见小玉急切的叫声：“小姐！小姐！”
梅寒香无暇细想，走到门口拉开房门，看见神色不安的小玉与叶明珠正站在门外，忙问道：“一大早你们有什么事？”
她们还没回答，父亲梅傲天已自厅门口走进来，说道：“寒香，刚才大门守卫进来通报，说我们山庄外面路上忽然来了很多乞丐，个个神色凶狠，聚在路边赶都赶不走，看样子像是冲我们天龙帮来的……”
很多神色凶狠的乞丐？梅寒香心里一动，道：“爹爹，前面我跟你说过有一群恶丐欲要针对我们，带头的叫万毒龙，莫非就是他们找上门来了？”说到万毒龙，立刻想起那次和叶思秋躲在棺材里面搂搂抱抱的暧昧情形，胸口就像被锤子狠狠击了一下。
梅傲天没留意到女儿神色，道：“那我们去看一下吧。哼，江湖中居然有人敢跑到寒梅山庄门前来撒野，我倒要好好看看他到底是什么脚色来着！”边说边脸现俾睨之色。
梅寒香再也顾不得自己心事，取了长剑协同父亲向山庄大门外走去。等到守卫帮众推开大门，一眼看见外面的情形，不禁脸色煞白，浑身颤抖，几乎要跳起来掉头就跑。
原来外面路上不知何时聚集了数百名乞丐，个个蓬头垢面，衣衫褴褛，眼中迸射出恶毒疯狂的光芒，就像一条条随时要咬人的疯狗一样；而更触目惊心的，却是他们脚下游走着成千上万条的毒蛇，长的短的黑的花的什么模样都有，不时昂首吐出的蛇信以及那恐怖晶亮的蛇眼，使人浑身寒毛都倒竖起来。
尽管之前在暗夜中已看过类似情形，梅寒香还是花容失色，头皮发麻，几欲呕吐出来。只是不可思议的是，现在已临近冬天，毒蛇该早绝迹了，这帮恶丐又从哪里去弄来这么多吓人的东西？还有，如果他们是万毒龙带领的那帮恶丐，那他本人怎么没见踪影呢？
梅傲天却神色泰然，直截了当地喝道：“等我们吃完早饭，你们要是还围在这里，梅傲天就不客气了！”接着转过身，对脸色同样惨白的小玉叶明珠吩咐道：“你们去把早点端到这里来，我们要在这里吃饭！”
梅寒香知道父亲意在展现寒梅山庄临危不乱之意，但还是忍不住叫了声“爹爹”。说实在的，叫她面对着前面那些恶心至极的毒蛇吃饭，也太强人所难了。
梅傲天却微微一笑，伸手拉住女儿柔若无骨的玉手，道：“寒香，大约二十年前我被强敌逼到西北沙漠边缘地带，连续三天找不到任何食物，眼看就要饿趴下来，结果那天傍晚打死了一条三尺来长的毒蛇，砍掉蛇头后剖腹去皮，用火烤了烤，居然是难得一见的美味……”
梅寒香感受到父亲手心的温暖，心里渐渐安定下来，道：“没错爹爹，既然他们想要凭借一些恐怖之物前来挑衅，那我们更要显示出泰山崩于前而色不变的沉稳气度！”
梅傲天点点头，欣慰道：“这才是天龙帮传人应有的气魄！”
说话间，小玉叶明珠已提了一袋早点，以及一张小桌子几条小板凳回到门口来。梅傲天把桌子摆好，取出食物分四边放好，又若无其事地说道：“来啊，你们两个也一起坐下来吃。”
梅寒香转头不去看外面路上那些恐怖的毒蛇，用手抓起餐点塞进嘴里大嚼起来，心想等一下说不定要动手打战，那就更需要填饱肚子才有力气。
可刚吃几口下去，忽然想起往天这个时候，正是准备出门去见叶思秋的美妙时刻，今天却非但知道心上人倒到别人身上去，而且突然强敌环伺，危机四伏，这不正是屋漏偏逢连夜雨吗？一时心里难过，慢慢把手上食物放下来。
梅傲天见女儿神色黯然，关切地问道：“寒香，你怎么啦？”
“爹爹……”梅寒香再也控制不住委屈，眼泪扑簌扑簌的直掉下来。梅傲天暗暗心惊，沉声道：“寒香，你有什么事，快说！”
梅寒香双手抓住父亲一只手，抽泣道：“爹爹，你当然知道女儿心思，而且你疼爱我也绝不可能会反对，可是……可是他好像根本没把女儿放在心上！”
梅傲天当然知道那个“他”是谁，道：“你又从哪里看出他没把你放在心上了？”
梅寒香顾不得旁边还有小玉叶明珠在，如实道：“他虽然始终对我很好，可是我总感觉他和我保持着一段距离，特别当涉及到情感上面的事时，我总感觉他在有意无意地回避……我一度怀疑他是不是已经有妻室了，可他又矢口否认……”
一旁叶明珠开解道：“小姐，是不是因为你身份太高贵，又特别美丽，所以叶大哥感觉不敢靠太近，怕亵渎到你。”
梅寒香苦涩地摇摇头，道：“不是的。我性命都是他冒死救下来，他用不着对我心存仰视。所以这里面只有一种可能，就是他暗中和其她女人好上了！这绝非我信口雌黄，因为我无意发现……”
“好！好！”正要说出昨晚之事，外面忽然传来一个似曾熟悉的叫喝声，“果然不愧为江南第一大帮帮主，面对本帮这么多毒蛇还吃得下饭！”
声到人到，外面路上一步步走来一个面目狰狞、乱发如草的年老乞丐，不正是万毒王口中的那个万毒龙吗？原先聚在路边那一大帮乞丐一看见他，纷纷打揖唱喏：“帮主老人家好！”他们脚下那些毒蛇跟着一条条昂首吐信，像是也在对他表示问候之意。
梅傲天只得暂且把女儿苦恼放在一边，冷冷地问道：“本帮？你们又是什么帮来着？”
万毒龙“嘿嘿”一笑，叫道：“梅帮主看我们都穿得破破烂烂的，分明就是要饭的乞儿，那还不知道我们是什么帮吗？”
梅寒香一早心情阴郁，没好气地叫道：“难不成你把天下乞丐都组织起来，组成‘丐帮’了吗？”
“好个美貌聪明的姑娘！”万毒龙哈哈一笑道，“梅帮主，我们做乞丐的总遭人欺负，实在是天下最可怜的可怜虫，所以我想来想去，干脆把所有要饭的联合起来，组成一个江湖中前所未有、独一无二的丐帮！而我万毒龙，也当仁不让成为丐帮开帮祖师了！”
梅傲天冷笑道：“这倒未尝不是个好主意！只是既然如此，你们不去行乞，却为何带了这么多毒蛇聚在路边吓人？”
万毒龙正要回话，东侧落叶遍地的路上忽然跑来一大帮人，个个手执明晃晃的武器，一看见梅傲天就纷纷叫道：“参见帮主！参见帮主……”却原来是杜青山夏如霜公孙龙等天龙帮七大堂主，以及白羽杜飞鸿等后辈听到风声赶来了。
梅寒香稍感安慰，可随即看来了这么多人，就偏偏不见叶思秋人影，心头又气苦不已：“难道他昨晚被柳飞燕整得筋疲力尽，早上起不来了？”心里先入为主怀疑是柳飞燕，此刻竟一心一意认定是她把叶思秋勾引了。
梅傲天挥挥手，道：“大家既然来了，那也一起听听这位丐帮开帮祖师今天所为何来吧。”然后转向万毒龙，森然接道：“阁下现在可以说了，为何一早叫人堵在寒梅山庄门外的路上？”
万毒龙面不改色，道：“只要在江湖上混的，谁没听说过天龙帮‘天龙征途，鸡犬不留’的赫赫威名？又有谁不知道，寒梅山庄是武林的第一禁地？可俗话说得好，万事抬不过一个理字……”
梅傲天道：“理字？你又要和我讲什么理嘛！”
“那好，”万毒龙接道，“梅帮主，六年前你们天龙帮跑到苏州去覆灭寒剑山庄满门，那你知不知道，我万毒龙和寒剑山庄有什么渊源来着？”
梅傲天脸色微微一变，问道：“什么渊源？”
万毒龙道：“我们渊源可深了！寒剑山庄庄主云啸天母亲和本座母亲乃是同胞姐妹，所以云啸天正是本座不折不扣的亲表弟！”
梅傲天将信将疑，问道：“那你今天是为云啸天复仇来了？”
万毒龙道：“正是！”
“可笑可笑！”就在这时，万毒龙身后树林忽然传出一个讥诮的声音，“万毒龙，你既敢明目张胆前来挑衅天龙帮，却为何非要捏造一个与云庄主的表亲名分，是为了争夺宝剑好师出有名吗？”
眼泪迅速冲上了梅寒香眼眶。叶思秋，哦，是叶思秋来了！可是……可是不对！泪眼中一男一女先后从树林后面走出来，走在后面的不正是那妩媚艳丽、身材丰满得令人心跳的柳飞燕吗？
而更使人寒心的，是她头上戴的饰品，竟然和昨晚看见的那朵珠花一模一样！他们……原来他们……
万毒龙却倏然转过身，一眼看见长身玉立有如人中龙凤的叶思秋，怔了怔喝道：“你是什么人，凭什么说我捏造和云啸天的表兄弟关系？”
叶思秋看了门口梅寒香一眼，道：“你还不知道我是什么人吗？三个多月前，我在苏州城外用一口棺材烤了一棺材蛇肉串给你吃，难道你这么快就忘了？”
万毒龙几乎跳起来，乱发一根根倒竖而起，咬牙切齿地叫道：“很好很好，原来是你这狗贼烧死了我的小天龙！”
叶思秋却毫无惧色，悠然接道：“没错啊，我就是狗贼！只是想不到堂堂丐帮开帮祖师，会被躺在棺材里的两个狗贼吓得哭爹喊娘，屁滚尿流，说来你们真是丢人丢到狗贼奶奶家去了！”
梅寒香“噗嗤”一声笑出来，可随即想起他的不堪，又狠狠咬住嘴唇。
万毒龙更是双眼如喷出火来，怒喝道：“原来那天至始至终是你在搞鬼！很好很好，本座本想先找梅傲天为表弟报仇，现在却非得先宰了你再说！”手忽然一翻，一条三尺来长的黑色蝮蛇在他手上蜿蜒游动起来。
梅傲天暗暗忌惮，喝道：“万毒龙，本座不管你是不是云啸天表兄，但寒剑山庄确实是天龙帮所灭，你要报仇或只是为争夺宝剑，倒快点过来啊！”
他明白此人既敢来挑战天龙帮，必定身具惊人艺业，担心叶思秋遭他毒手，于是马上出声阻止他们动手。
万毒龙满头乱发盘旋飞舞，转过身咯咯怪笑道：“看来你们是一家人，对不对？既然这样，那本座就一同把你们灭了再说！告诉你们好了，今天无论是谁杀了姓梅的，云啸天地下有灵都会喊他一声表哥，本座又何须在这里说得口舌冒烟？”
梅寒香看了叶思秋一眼，心里叫道：“你和我们父女是一家人吗？是一家人吗？你为何不表态……”念头还没转完，却听他冷笑道：“万毒龙，你开口闭口要灭了天龙帮，那你有没好好掂量一下，自己到底有几斤几两重！”
万毒龙狞笑道：“来者不善，善者不来！我们有多少分量，你们很快就知道了！”向后面那群乞丐挥了挥手，声若洪钟地喝道：“来啊，丐帮八大龙头，快摆毒龙阵！”
他话音一落，那帮乞丐马上“噢噢噢”地怪叫起来，然后脚下那些毒蛇一条一条的爬到他们身上去，没一会儿地上又变得干干净净。随着其中八个比较年长的乞丐手臂挥动，他们又整齐地分成八组人，呈圆形包围圈分布开来，每位龙头下面都有二三十人。
梅傲天冷冷地看着他们布阵，末了才轻蔑地叫道：“什么狗屁毒龙阵！万毒龙，你以为人多就管用吗？”
万毒龙冷笑道：“梅傲天，本座知道你武功天下第一，下面几位堂主也是江湖顶尖人物，可本帮这‘八面楚歌毒龙阵’，是从当年韩信垓下围攻楚霸王的‘四面楚歌’军阵转化而来，岂是光凭人多那么简单？”
梅寒香想起第一次看见这帮人的情形，忙提醒父亲道：“爹爹，之前我和你说过了，他们曾杀得独孤鹤落荒而逃……我们不可掉以轻心！”