独孤鹤还没回话，林白雪已叫道：“叶大哥，昨天午后我们在后面山路上看见他们沿着道路前行，担心你们会撞见他们，便悄悄的随后跟来，结果没想到在这里被姓独孤的察觉了行踪，他二话不说，一上来就对我们狠下杀手……”
这还真是巧了，穷凶极恶的独孤鹤反而救他们脱离了那可怕的山窟窿。还有，看天色现在是上午，听林白雪说的话，他们在后面山腹已经整整被困了两个黑夜加一个白天有余，这就难怪看见亮光前，会绝望到想自杀！
只是，明教等人怎会不远千里地跑到这里来呢？叶思秋心念转动，冷冷地说道：“独孤教主，你们不在徐州好好谋划如何个逐鹿中原，跑到这深山老林里来做什么？”
“做什么？”独孤鹤先是暗惊，这下却大喜，“叶思秋，你杀了聪儿，上次在汴州本座复仇不成，难不成你以为就这样算了？”
叶思秋道：“我早说了，你儿子不是我杀的，你怎么还如此夹缠不清！”
独孤鹤喝道：“就算不是你动手，聪儿也是因你而死……”弯刀凌空一劈，“既然今天这么巧撞见了，那么你就拿命来吧！”
他复仇心切，没说两句话就直扑过来，一出手就是“神刀破天”的精妙招数。叶思秋侧身避开一步，使出一招“无边落木萧萧下”护住全身。梅寒香深知叶思秋非他敌手，娇喝一声，一招“梅笑寒风”飘洒出无数朵绚丽的剑花，分击敌人上中下三路。
独孤鹤狞笑一声：“今天看还有个老毒丐来帮你们不！”弯刀连声呼啸，“杀破九重天”如山洪暴发般，把叶思秋梅寒香长剑招式荡到了一边去。
叶思秋暗惊，长剑立刻变招为“秋风扫落叶”以攻代守；梅寒香身形跟着闪到独孤鹤左侧，一剑“疏影横斜”直刺他肋下部位。这两招一左一右配合得恰到好处，不但剑势凌厉无匹，且两人身法灵动飘逸，有如珠联璧合般美仑美奂。
独孤鹤又妒又恨，一招“天崩地裂”自上而下，狠砍两人长剑。叶思秋梅寒香不等招式用老，一人长剑连连抖动，突然变招为“落叶飞花春去远”，分刺敌人喉咙与双肩；一人长剑圈转，变招为“暗香浮动”，环环急攻敌人双膝与小腹部位。
这又是一招妙到毫巅的联手招式。独孤鹤上次在汴州和他们交战过一回，那次不但未能如愿取胜，还因为万毒龙死而复生而一败涂地，这时眼见两人联手愈发的默契精妙，以一己之力只怕还真拿不下来，于是出一招“石破天惊”连攻带守，口里跟着叫道：“四大护法听命，把那三女一男给拿了！”
叶思秋大惊，叫道：“姓独孤的，一人做事一人当，你这算什么！”长剑寒芒飞舞，势若疯虎一样连连抢攻。他当然知道以林白雪等人之力，是绝对敌不过明教四大护法的。
独孤鹤弯刀盘旋飞舞，冷笑道：“叶思秋，本座就是为了要你分心，好一刀砍死你，怎样！”
梅寒香怒火中烧，骂道：“卑鄙！无耻！亏你还有脸去当什么教主！”突然一招“千朵万朵梅花开”直扑其面门而去。
这一招正是寒梅山庄威震天下的超级绝招，六七年前天龙帮主梅傲天曾以此杀得万毒王丢盔弃甲，逃之夭夭，梅寒香功力虽然远不及父亲，但一经出手后，如漫天花雨洒落的剑光，同样催得满树林的树叶纷纷扬扬地随风飞舞而下。
叶思秋轻叱一声，心有灵犀地使出落叶剑法的绝招“大风起兮云飞扬”，剑势裹挟着满天落叶扑向狠毒的敌人。独孤鹤上次与他们交手不下百招，并未见过这一惊天动地的联手招式，眼花缭乱中不敢硬碰硬，连连后退了好几步。
这下他实在不无狼狈，惊得倒抽了一口冷气；正要出手反击，眼角余光中却见姬神火楚玉娇等人并未出手，不由怒喝道：“姬护法，楚护法，本座不是叫你们拿了那四人吗！”
百忙中却听楚玉娇应道：“教主，我们不是早商议好了，这次是为追击万毒王争夺宝剑而来，你又何必节外生枝？”
独孤鹤怒道：“本座儿子死于非命，难道不应该先报此仇？”
楚玉娇道：“我们远道而来，已缺了天时地利，如果还到处树敌，那抢夺宝剑还有几分把握？”
听他们对话，应该是独孤鹤凑巧撞见了万毒王，然后为了抢夺宝剑，带领四大护法一路追到这偏远荒僻的地方来。叶思秋剑势连绵，口中却叫道：“楚姐姐，这姓独孤的狼心狗肺，一抢到宝剑说不定立刻来个兔死狗烹把你们杀了，这一点你们不可不防！”
他目的当然是为了挑拨他们关系，以此换得三位姑娘与白羽的安全。梅寒香忙附和道：“没错没错，独孤鹤为什么会被神刀城撵出门，正是因为他想杀他小妾与亲侄儿，结果……”
独孤鹤怒发如狂，但无奈叶思秋梅寒香两把剑一攻一守，配合得天衣无缝，一时丝毫奈何不了他们。
他本就一直怀疑儿子之死是出于楚玉娇与叶思秋的暗中勾结，这时见她出面一再推托，叶思秋更是亲热地叫她“楚姐姐”，心里也就愈发肯定两人关系非同寻常；一刀荡开眼前两人攻势后，忽然长啸一声，身形急速后纵，反手一刀向女手下砍了过去！
楚玉娇万万想不到独孤鹤突然杀向自己，慌乱中侧身避开了身体，但随即左手传来一阵撕心裂肺的疼痛，中指与无名指已被这凌厉异常的一刀削掉了一小截！一旁姬神火蔡飞虎曹天雄大惊，一起抽出兵刃架住了独孤鹤的后续招式。
独孤鹤“锵”地一声收回武器，喝道：“三大男护法听命，楚玉娇与外敌勾结杀害教主儿子，现在你们快把她就地正法了！”
不说楚玉娇猝不及防遭到重创，叶思秋梅寒香也绝想不到己方三言两语果真挑起了敌方的内斗，当下忙跳到一边静观其变。只见明教三大男护法脸色同时一变，其中姬神火沉声道：“教主，你这话从何说来？”
独孤鹤叫道：“那天晚上就这贱人走得最早，那不是她放走叶思秋并杀害聪儿，又有谁如此大胆！”
楚玉娇右手死死抓住断指的左手，痛得几欲晕倒，叫道：“你血口喷人！那次叶思秋是我们费尽力气抓来换银子的，我又为何反去放他逃跑？”
独孤鹤道：“你不是艳名满江湖的玉娘子吗，这姓叶的年轻俊朗，不正好是你的开胃小菜？”
姬神火把楚玉娇拉到身后去，盯着独孤鹤道：“教主，你就凭这个怀疑楚护法勾结外敌了？”
独孤鹤道：“凭这个就够了！本座隐忍至今，已经让她多活了好些时日……”
姬神火向蔡飞虎曹天雄使了个眼色，三人紧握兵刃排排挡在楚玉娇身前，然后他冷冷地说：“教主，去年底我们奉你为教主，那是因为你说和那老毒丐势不两立，一定会杀了他为窦教主复仇，可是后来在汴州禁宫内，老毒丐是死于飞鹰堡王青翎之手，明教大仇并不是你报的，是不是？”
独孤鹤见三名手下神色不对，喝道：“那又怎样？”
蔡飞虎性子最急，叫道：“既然明教大仇不是你报的，那么你对本教寸功未立，我们又何须再奉你为教主？难道是存心犯贱，非要找个大老爷来伺候吗！”
曹天雄道：“找个大老爷伺候也就算了，却没想到这大老爷如此狠毒，硬是凭空怀疑楚护法而痛下杀手……”
姬神火接道：“楚护法自七年前丈夫被杀身亡，一直守身如玉，江湖豪杰哪个不知道，她这玉娘子的‘玉’，可不是欲望的那个‘欲’字？你说，如今她又怎么可能为了一个年纪小了十余岁的小伙子而杀害你的儿子？”
他们三人你一言我一语，意思竟然是就此反了独孤鹤了！独孤鹤心中愤怒到了极点，但他清楚自己在明教时日甚短，毫无根基可言，如果失去四大护法拥护，那他这教主宝座也就全成泡影了。暗自权衡后，只得又强行把怒气压下来。
于是，他放缓口气说道：“姬护法蔡护法曹护法，本座虽未能杀那老毒丐复仇，但接手教主之位后，至少改变了明教群龙无首的局面，不是吗？”
姬神火冷笑道：“我们之前虽然谁都不服谁，但怎么说我们四人都是一起打天下的好兄弟好姊妹，现在既然你疯狗乱咬人，那对不起，这个‘首’我们不要了！”
独孤鹤终于失去耐心，叫道：“上回在汴州禁宫时，本座还不明白你们为什么眼睁睁看着教主与敌人厮杀而无动于衷，现在看来，原来是你们早有反叛之心了，是不是！”
“没错！”姬神火供认不讳，随即又说道，“我们虽非正直侠义之辈，但也绝非蛮横无耻之徒——而你呢，那天叶思秋说得并没错，你儿子之死要怪也只能怪我们欲陷害他在先，你又凭什么非要反咬他一口？如此歹毒凶残的人，明教要是再和你牵扯在一块，那不是自取灭亡吗？”
蔡飞虎曹天雄也冷冷地盯着独孤鹤。
明教前教主窦无情是个极其乖戾的人物，这四大护法倒并非毫无可取之处。叶思秋暗喜，叫道：“姬护法，明教欲成就伟业，总得叫一个德才兼备的人来统率，这姓独孤的不但恶毒，而且心胸狭隘，睚眦必报，哪配得上做你们的教主？”
这时楚玉娇已经自我包扎好了伤手。姬神火叫道：“蔡护法曹护法楚护法，我们这就走吧！那把宝剑虽然神奇，但其实也是个祸害，我们就算夺到手，也不见得保得住，那不如不要白费劲了！”
蔡飞虎曹天雄楚玉娇应了一声，一起跳上了马背。姬神火也跟着一跃上马，“驾”地一声，和其他三人策马就跑。独孤鹤大声叫道：“你们……你们……”但四大护法已铁了心，毫无回头之意，转瞬间就跑出了树林。
继被神刀城扫地出门后，明教又弃他如敝屣了！独孤鹤眼睁睁地看着他们背影消失在树林中，心里痛恨与愤怒就如火烧一样。他手上弯刀颤动不止，几欲追上去大打出手，但一转眼间，看见叶思秋梅寒香等敌手正盯着，只得强行按下了冲动。
叶思秋心里放下一块大石头，冷冷地说道：“得道多助，失道寡助，姓独孤的，现在你还有什么话说？”
独孤鹤无话可说。叶思秋能耐早已今非昔比，走了明教四大护法，他以一敌六，根本毫无取胜把握。梅寒香笑了笑，叫道：“那我们也走吧，这条路说不定就是通往我们要去的地方。”
独孤鹤忍不住问道：“你们要到哪里去？”
梅寒香恨他恶毒卑鄙，没好气地说道：“你还是想想自己要去哪里吧，我们不管去什么地方，都不会和你一路的。”
独孤鹤正待再说，树林周围忽然传来一阵轻微的脚步声，抬头一看，忽见前后左右不知何时出现了一二十条鬼魅般的人影。那些人影慢慢地围上来，可以清晰看见他们俱都身穿黑衣、头上戴着绣有一轮白色下弦月的黑帽子；在黑帽子下面，则是一双双闪着妖异光芒的眼睛。
叶思秋梅寒香自然也发现了，不禁大感吃惊——因为这些人的模样，不正和前面遇见的萧东月等人没两样？他们还没找到月亮谷去，月亮谷的人已先出现了！
两人对视一眼，叶思秋明知故问地叫道：“各位是何人？”
那些黑衣人不答，只呼啸一声，一起拔出了一柄柄黑色的短剑，然后妖异的眼睛紧紧盯着他们，一步一步地包抄上来。梅寒香叫道：“你们这算什么，无缘无故就动手吗？”
其中一人终于开口了：“任谁跑到这片树林来，杀无赦！”
梅寒香怒道：“这是什么破规矩，这树林是你们的吗！”
那些黑衣人又不说话了，相互使了个眼色，身形忽然飞跃而起，一柄柄黑色的短剑交织成一片黑色的剑网，交叉飞舞着朝他们扑过来。叶思秋梅寒香等人长啸一声，各自抽出兵刃迎面而上。独孤鹤也不敢怠慢，一刀直砍当先冲过来的两人。
七人这下一出手，无不显示出不凡的身手，那些黑衣人都大吃了一惊。刚才出声的那个人随即叫道：“是扎手货！快，快……碧海青天夜夜心！”边叫边呼啸着冲向独孤鹤。独孤鹤正要接招，那人身边却忽然“砰”地一声爆出一片红蓝色的烟雾来。
其他黑衣人也一个样，人还没冲到前面来，身边已爆出一连串五颜六色的烟雾出来。
这烟雾莫非是他们用来遮掩身形的？叶思秋梅寒香等人脑中念头刚刚一闪，一缕似兰非兰、似麝非麝，闻起来十分美妙的香气已钻进了鼻孔。他们还来不及再出手，一阵强烈的眩晕直袭脑中，双膝一软，坐到了地上去。