红帆一扬马蹄，一声长嘶。枯瘦老人一不留神，竟被它挣脱了手中的缰绳。
枯瘦老人足尖轻点，一个纵身，就扑上马背，紧紧抱着马脖子，想要征服红帆。
红帆一时摆脱不了枯瘦老人，就在院子里转起圈来，跳跃、疯跑、踢腿、摆尾，一刻也不停歇。
所有的人都退到马棚里，吃惊地看着眼前的一幕，没有想到，这年近花甲的老人，看着又干又瘦，却如此强悍，硬是坚持在马上待了一刻钟，才满头大汗地跃下马来。
红帆一获得自由就跑到林宛身边，一副死也不会跟你走的架势。
枯瘦老人一时也不知道如何是好，马是买来了，可是总不能宰了吃肉啊？
林宛看了看苏子冉，又看了看红帆，狠了狠心，向前一步，跪在枯瘦老人面前，决然地道：“前辈，阿木不想和红帆分开。您就收我做徒弟吧，我跟着您走，我以后好好服侍您，帮您洗衣做饭，养老送终！”
枯瘦老人闻言，眉头一皱，十分不悦。但转念一想，如果不带着这丫头，这马也带不走了。况且，自己一身绝学，到如今也确实没有一个传人。独来独往了几十年，也没有一个人帮自己洗过一件衣服，做过一顿饭。若将来真到了那一天，也当真是没有一个能给自己养老送终的人。
林宛见枯瘦老人有些动摇，连忙磕了三个响头，信誓旦旦地道：“师傅，阿木一定会好好孝顺您的，像孝顺我的祖父一样孝顺您。祖父常说阿木很乖，又很聪明。阿木虽然顽皮，但是从来没有惹过什么大祸……”
“够了！头都磕了，帮我牵着马，跟我走吧。”枯瘦老人打断了林宛的话，又掏出一锭银子，扔给马商，自己从马棚里拉了一匹高头大马出来，往院子外面走去。
林宛连忙拉着红帆跟上，走到苏子冉身边时，对苏子冉深深地鞠了一躬，坚决地道：“表叔，阿木不跟您走了，阿木要跟着师傅去学本事。表叔，您保重！”
经过青桐等人身边时，林宛轻轻地摇了摇头，示意他们不用担心，也不要跟上来。
走出院子，只见枯瘦老人正坐在马背上，缓缓前行。见林宛出来了，才一扬鞭子，飞奔而去。
林宛飞身上马，对红帆命令道：“跟上！”
红帆得到命令，四蹄翻飞，绝尘而去。
不一会儿，红帆就已经追上了前面的骏马，不远不近，只落后一个马身的距离，紧跟其后。
枯瘦老人回头看了一眼红帆和林宛，心中暗赞。自己果然没有看错，这马的确有灵性，而且品种纯正。这丫头也不赖，年纪虽小，但是挺有主意，懂得抓住机会，改变自己的命运。
一路都走的山道，几乎没有遇上任何行人。策马狂奔之下，终于在酉时正，看到了齐城的西大门。
官道上行人越来越多，马行速度越来越慢。快到城门时，枯瘦老人终于翻身下马，牵着马继续前行。
林宛也下了马，快走两步，紧紧地跟在枯瘦老人的身边，兴致勃勃地问道：“师傅，我们这是去哪儿啊？”
枯瘦老人斜了林宛一眼，道：“不要问，跟着我走就行了！”
林宛低下头，呐呐地道：“是，师傅。”
跟着人群，慢慢往前挪动，终于通过盘查，进了齐城的城门。
林宛睁大了眼睛，目不暇接地看着街边的小货摊，有卖糕点的，有卖包子的，有卖馄饨的，有卖阳春面的……
还有一些香包、首饰之类的小东西，但是都入不了林宛的眼。林宛现在一心只想着什么时候能吃上饭啊？连午饭都没有吃，却要眼巴巴地看着这些吃食与自己擦肩而过，心里那个怨啊！
终于，枯瘦老人在一家小面馆门前停了下来。林宛一阵欣喜，终于可以吃东西了，哪怕是无油无盐的清水面，她也能吃个两大碗。
枯瘦老人果然只点了两碗阳春面，但林宛一点儿也不嫌弃，反而非常期待。
面一上来，林宛拿起筷子，道了声：“师傅，吃面！”就狼吞虎咽起来。
枯瘦老人看着林宛的吃相，不禁皱了皱眉。
不一会儿，林宛就已经将自己的面都吃完了，瞪着一双大眼睛看着枯瘦老人吃，又咽了咽口水。
枯瘦老人心中一软，问道：“要再来一碗吗？”
林宛连连摆手，难为情地道：“不用了，不用了，徒弟已经吃饱了，晚饭吃得太多不好。”
枯瘦老人点了点头，不再理会她，自顾自地慢慢吃面，好像在吃多么好吃的人间美味一般。
林宛酝酿了半晌，问道：“师傅，您有名号吗？如果别人问我，我是谁的徒弟，我该怎么说呢？”
枯瘦老人拧着眉，一边吃一边想着，许久才道：“无常老人。”
林宛一听，心中暗喜，自己果然是猜对了，无常老人一定就是毒圣朱无常。林宛之前看到朱无常腰间的竹牌时，以为是医圣前辈的师弟，可是看到朱无常的黑指甲时，就开始怀疑他就是毒圣了。与药王谷有关的，林宛能想到的也只有这两个人。
那竹牌，林宛也有一块，如今在周天启手上。是离开天竹居时，医圣姚中照给她的。林宛答应帮医圣找师弟，医圣却没有说出师弟的名字和样貌，只说他们师兄弟俩都有一块一模一样的竹牌。这竹牌是用药王谷里的同一根竹子做成的，没有什么特别的，只是一个纪念。
林宛一开始还在纳闷，为什么医圣不愿意说出自己师弟的名字和样貌呢？如今总算是想明白了，因为他的师弟，也就是他的死对头。
毒圣朱无常的名头，连林宛都是听说过的，可是从来不知道，他也是出自药王谷的。师兄弟暗中争斗了几十年，医圣却还一直挂念着他这个师弟，毒圣也一直将那块竹牌挂在腰间，他们之间到底是有怎样的恩怨呢？
林宛一时陷入了沉思，口中还喃喃地道：“无常老人？”
朱无常吃完了面，放了一块碎银子在桌子上，站起身来，大步往外走，边走边喊道：“走了。”
林宛如梦初醒，急忙应道：“是，师傅。”连忙起身，追着朱无常跑了出来。
天色已经渐暗，师徒二人牵着马又走过了几条街，终于在一个小院子门前停了下来。朱无常掏出钥匙开了门，推门而入，院子里一片漆黑。(未完待续。)