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船舱里传来的声音引得很多水军往那边跑去，华子鸾回头看了一眼，暗想：老雷他们动起手来了，此时多说无益，好在这船是落了单。

华子鸾一走神的功夫，忽然感到脖颈处寒气逼人，一把利器破风而来，急切间他疾退两步，闪过了兵锋。

原来那舰官接过手下兵士递来的武器，此时他手里握着一把三尖枪，气势与刚才近身格斗完全不同。

“看枪！”他大喝一声，威风凛凛。

华子鸾两手空空，对方数枪刺来，他左支右绌，勉力闪躲，已是落了下风。

喧闹争斗的声音越来愈大，越来越近。

这时，通向甲板的门被人一脚踹开了，一个艳妆美妇人，举着双刀，其中一把的刀尖正对着一个军官的咽喉，她喝道：“住手！”

她身后的船舱，只听得杀声喊声混杂，叮叮当当之声不绝。

甲板上有兵士手拿长短兵器，见有人夺船，他们分出数人上前拦截。

女子怒喝：“谁敢上来，我先宰了他！”

尽管女子这般威胁，桅杆上悄无声息地倒掉着荡下几人，想从背后偷袭她。恰巧从旁又杀出一条人影，宽剑刺中偷袭人的“灵道穴”，这穴位在前臂掌侧，中剑之后，肘臂挛痛，一时再使不出半点力道。

雷义恭猛地冲了上来，遇到敌人上前阻挡，他手中的宽剑一抖，仓啷一声，便有一件兵刃落地。

丐帮的人并没有大开杀戒，这船上的官军到底是朝廷的人，只要让他们无法抵抗即可。

再走前几步，雷义恭对华子鸾朗声道：“接刀！”

他将手中一个布包抛了过去。

华子鸾趁舰官分散注意力，一个跃步正接在手中。他轻轻一抖，包在外面的那件大红戏袍掉落了下来。

“哗啦啦”一阵刺耳的脆响，在华子鸾手中抖响的是一口九环宝刀。这把刀名唤“金背砍山九环刀”，乃是华子鸾的兵器，刀刃有四尺长，刀身厚重，刀背镀金，镶着九个铁环，挥舞起来如狂风骤雨，好不惊人。

华子鸾大马金刀的面对舰官。

两人再次面对面，舰官不再罗嗦，一枪刺出，直取咽喉。

华子鸾出手，仍是防御为主的招数“八方藏刀”，“铮”的一声隔开了这一击，这一刀走势轻灵，那么大的一把刀，到了他的手上，竟然可以使得如此细腻。

这刀法足以显出他的本事，舰官心下大为惊佩，寻思：我当他是少林派的功夫，可看他这路刀法却又不似。

华子鸾紧跟着“白虹贯日”正劈一刀。

舰官横枪一挡，旋身转了一圈，抡起三尖枪让人无法轻易近身，他忽然杀出一记回马枪，华子鸾横刀一格，那枪杆颇有韧力，枪头甩出了弧度，直奔华子鸾手背。

华子鸾手腕蓦地一转，金刀震动，九环齐响，摧山撼地，这招有个好听的名字“春雷乍动”，却同狮子吼一样让人心头一闷。接下来便是让人眼花缭乱的连环斩，这下轮到舰官疲于招架了。

旁边有位兵士见到这兵刃时，动作就停滞了下来，待看到这几招，便叫出了声：“九响连环十三刀！他是丐帮的……”

舰官一愣，手中一缓，华子鸾瞅准了机会，一刀劈头而下。

突然，一道金光在空中发出耀眼光芒，“哗啦啦……”，华子鸾的九环刀骤然停在了空中。

华子鸾抬头一看，竟是一根金线挂在了金刀的刀环之上，在阳光下闪闪发光，那挂住刀环的鱼钩旁边，还有个金色的鱼漂。

见状，雷义恭忽然大叫一声：“都停手！”

从船舱里杀出来的丐帮弟子都愣了。

顺着金线看过去，但见一位老者坐在船头，一身蓑衣，手持一根同样金光闪闪的鱼竿。

华子鸾一蹙眉，不知道这人是什么时候坐在那里的。

雷义恭还剑入鞘，上前一步，拱手叫道：“来人可是何老爷子？”

那老者手一抖，“啪”的一声，缠在华子鸾九环刀上的鱼钩已收了回去，他捋着胡须，呵呵笑道：“除了我？谁还有闲情逸致在这儿钓鱼？”

他转身摆了摆手，水师的官家也放下了手中的兵器。

看了那鱼杆，华子鸾便想明白了，这些人都是筏帮的！

一时间，甲板上恢复了宁静，大家你看看我，我看看你，大眼瞪小眼。

雷义恭扯开包头皂巾，撕了贴着脸上的大胡子，露出了本来面目。

旁边的筏帮弟子果然一眼就认出他来，叫道：“原来是雷大哥！”

那舰官则是一脸懵懂，惊声呼出：“这是怎么回事？”

金杆渔夫与那舰官道：“他们都是丐帮的人，与你对手的是华子鸾，华长老。这位是雷义恭，雷长老。”

雷义恭也赶紧与丐帮的人解释：“这位是‘一杆定乾坤’的金杆渔夫。”

风二娘喃喃道：“筏帮的智叟何钧丰？”

“正是老夫。”金杆渔夫转头看看那艳妆妇人，问：“老夫眼拙，这位是？”

风二娘早放开了手里挟持的人质，收了双刀，回礼道：“伏虎堂堂主风二娘，见过何老前辈！”

听言，舰官收起三尖枪，转身抱拳，向华子鸾和雷义恭便拜：“原来是丐帮的两大长老，在下焦兴华，适才冒犯，多有得罪！”

二人急忙还礼，华子鸾喜道：“原来是‘长河候’，华某领教啦。你刚才所使可是‘南海屠蛟枪法’？”

焦兴华点点头。

“这枪法果然是精妙绝伦，我心里寻思今日便是遇到对手了。”

“今日得见华长老的‘九环刀’，焦某才是大开眼界。”

“还有你一开始打的那套擒拿手，我虽看得出是西北路的，却不知是什么名头，当下还在奇怪为什么水师的军官会使？”

焦兴华面上一红，连忙道：“献丑献丑，那是我祖上传下来的‘拿云手’。”

筏帮几位首要人物，雷义恭几乎都认识，唯独这个“长河候”没罩过面。他打量了一番道：“几次去筏帮，焦大筏头都不在，真是缘悭一面，没想到今日倒是碰上了。”他转头向金杆渔夫问起了情由，“筏帮怎么会扮成水师？”

金杆渔夫道：“筏帮上下此番夺船登岛，是为了助那青州钤辖王大人，除了这沙门岛一害！”

沙门岛之事让人深恶痛绝，他们可是深有体会。

只听金杆渔夫又道：“王大人原来是陕州都监，他卸任之前，来找老夫商议，说将来要做件大事，望筏帮能再次出手相助，只是此事要担极大的风险。他为陕州除了王成这个大盗，是铁铮铮的好男儿，我们筏帮上上下下都佩服得紧，自然愿意与他出生入死，出些绵薄之力。”

华子鸾心想：看来沙门岛除害这件事，这个王大人在上任青州前就开始筹谋了，他早已暗中联络了筏帮。他隐忍了这么多年，装作不理政务，专心享乐，才能骗的那沙门岛砦主的信任。行事如此周密，此人可真不简单。

金杆渔夫指了指焦兴华，道：“他相貌堂堂，看起来就像个当官的，才决定由他混入水师，好来个里外策应，这段时间倒是苦了焦老弟！”

雷义恭道：“怪不得几次去筏帮都见不到焦大筏头，原来是做这般大事去了，实在可敬可佩！”

焦兴华摆摆手，道：“一切筹划就绪，时机已到，只是你们一上船，何老就察觉了，你们可不像一般的戏班，这才想着试探一番。”

风二娘哈哈笑了出来道：“是啊，原来夺船也撞一块儿去啦！就说怎么碰上这么硬的手。”

雷义恭语气充满歉意道：“只是伤了几位筏帮的兄弟，日后雷某亲自去陕州，给杨大瓢把子负荆请罪！”

“雷老弟言重了。”

丐帮和筏帮的弟子们，发现原来是误会一场，双方一笑置之，各自扶了受伤的兄弟回船舱安顿治伤去了。

金杆渔夫看了看穿着戏班黑色短打衣服的雷义恭，问道，“只是，不知丐帮为何要扮作戏班，还要夺船上岛？”

于是，雷义恭将月玡儿被绑上沙门岛的事重述了一遍。

雷义恭道：“这趟从京城赶到齐州，便是受了史大筏头的照应，承了筏帮的情。”

金杆渔夫点了点头，道：“洪帮主乘史婴的船到齐州的事，老夫知道，可没成想事情到了这个地步。”

焦兴华是直爽之人，一听之下，几乎气炸了。骂道：“这个李庆心狠手辣，多行不义必自毙，如今有洪帮主和丐帮，真是如有天助！”

华子鸾神色一凛，忽然问道：“华某有一事不明，想向焦大筏头讨教。”

“请讲！”

“水师实力到底如何？今日与这黑水号同行的几艘战舰，华某观之，绝不是久疏战阵之辈。”

与金杆渔夫对视一眼，焦兴华道：“华长老所言不错，此时我与何老也在为难，不如我们进舱详议。”

☆☆☆

船在黑水湾的狭窄航道里前进，王诜站在船甲板上，举手遮挡东升的阳光，仔细观望昨日曾带人进入的黑石堡。

这黑石堡垒建在南长山岛突出的一处悬崖上，北面正对北长山岛，西面是“绞架台”，

行驶过“绞架台”后，它背面藏着的“守备台”在眼前显露真容，层叠的建筑构造，歪斜的角度，果然如双胞胎一般。

防御工事修建得如此遮蔽，建造之人定然废了许多心思。王诜细细查看，心里不禁琢磨着，这黑石堡本就地处险要，防御工事又设计的如此严密精巧，守备台上定然布置了弓弩兵和投石手。堡垒底部旋咆哮的黑水里，有什么在闪闪发光，王诜看出那是铁器反射的光亮，数条巨型铁索藏在水下，这里是进入岛屿内航道的必经之路，船舰攻下黑石堡，方能入港。到时候升起铁索，截断入港的舰队，再由弓弩手从无数箭孔强射，飞箭乌云遮日，再加上投石滚木，甚至是松油火桶，真比自己预想中的还要难以攻取。

所以，强攻绝非良策。

过了黑石堡，视野开阔起来，蔚蓝色的海面十分平静。

这时那位青须老者走了过来，轻声道：“老夫昨夜所追的人不是一波，但其中必有秦大官人手下的那些人。”他的山东口音浓重，压低了语调说，“大人与秦大官人相熟，何不与他们讲出实情，得其相助……”

“无妨，就这样反而让那李庆迷了双眼、昏了头。”王诜微笑作答。他心里很高兴，这些上岛的人，很多都在他的意料之外，尽管与自己的目的不尽相同，事实上却已经起到了扰乱李庆的作用。

青须老者消瘦的手拄着长长的硬木手杖，往船头走了两步，入眼是一座小岛，岛上的景物变得越来越大。

“老夫不甚明白。”他道，“这岛上路径崎岖，榛莽林密，处处皆是毒蝎，大人何苦要冒风险，跟他们一起上这蝎岛？”

王诜用手背蹭了蹭自己的鼻头，道：“不是夸口，本官现在极受人注目，做些不同寻常的事情，李庆更加心疑，他越是提防我，对咱们的安排越有利。”他招手示意青须老者靠近，“再说，有您给我保驾护航呢，我怕什么？”

“老夫并不善毒，大人不可将自己置于危险之下……”

见他脸色变得非常凝重，笑道：“先生多虑了。”

“大人！”青须老者道，“据说那岛上毒虫蝎子的确很厉害，不怕一万，就怕万一……”

“不用多说。”王诜用力地挥了一下手，他的语气显然在下命令。

“遵命。”老者斜倚在硬木手杖上，皱着眉头，声音很不情愿。

“先生别生气。”王诜来到他身边，伸出的手刚搭在他肩头上，立刻又收了回来，“本官无意冒犯，更不会做危险之事。”

青须老者深知钤辖大人，不但一表人才，还智勇兼备，连自己都佩服他那灵活的脑筋，只是这人太不爱按常理出牌。虽说今天筏帮上岛，需要吸引那李砦主的注意，搅乱岛上的守备的安排，明明可以用别的法子，他却偏偏要上蝎岛，这多半是跟那个叫欧阳峰的人较起了劲。知道自己眼下劝不住他，叹口气道：“那就如您所愿吧。不过您要答应，不可走出老夫的视线半步。”

“这个自然！”王诜高兴地说。