泣火者莱特留在他胸膛里的那道火焰突然开始躁动起来，被它暂时压制的剧痛再度占据了他的身体。

埃尔蒙德痛苦的低咳了一阵后，费力的从腰带上的暗格里捏出一柄窄而单薄的刀片。

这将是他脱困的唯一希望。

埃尔蒙德用尽量轻柔的动作挟持着刀刃，以免牵动到伤口周围的肌肉。

粗麻的碎屑从他指尖簌簌而落，金属与纤维摩擦的噪声在他的耳中成为了最动听的音乐。

这噪声时高时低，时断时续。

埃尔蒙德必须全神贯注，才能保证将代表着生之希望的薄薄刀片牢牢握住。

这耗尽了他所剩不多的精力。

他能感觉到生命力正从自己的身体中加速流失，越来越僵硬的手指恰是明证。

直到那道火焰的力量已经寥寥无几，埃尔蒙德才终于割断了其中一条麻绳。

脱困无望。

他的灵魂飞离肉体，潜入无边黑暗的海洋。

埃尔蒙德仿佛看到自己的意识化为一蓬闪烁着微光的海藻，缓缓地向永恒的死寂沉去。

而那具残破不堪的肉体如同横亘在死亡之海表面的小舟，成为了阻碍他抵达永眠之地的沉重负累。

在咸涩的海水里，这一蓬微光如此纤弱。

轻盈，精致，美丽而不稳定。

“这就是死亡吗？”埃尔蒙德在意识的深处呢喃：“并不算坏，伙计。”

他不愿再继续挣扎了，便放空思绪，任由自己的意识飘向终焉。

但一股巨大的力量猛地攥住了联系着他精神与肉体的那条无形纽带，粗暴的将他向上拉去。

又冷又粘稠的海水忽然变得温热起来。

他的灵魂像是被某个巨人的大手抓了起来，随意的塞回了那具熟悉的躯壳。

他觉得沉重、眩晕、反胃，像是被硬逼着穿上一双并不合脚的破靴子。

不，远比那更糟。

埃尔蒙德在心中自语，即便是帝都最好的吟游诗人，也不能描绘出我的这种感受。

在生与死的力量面前，人类的语言显得太苍白肤浅，不足以述其万一。

但死亡之海已经退去。

他睁开眼，又回到了人间。

埃尔蒙德看到了一张凑得很近的熟悉面孔。

但其实不需要去看他也能猜到这张面孔的主人。

因为那股长期酗酒造成的酸臭体味已经暴露了一切。

埃尔蒙德稍微动了动肩膀，只觉得自己仿佛被一辆满载货物的四轮马车碾过，浑身酸痛。

“唔，见到你真高兴，埃尔”

有着一张红润面庞的庞雷侯爵捋了捋自己红棕色的胡子。

“至少还是整个儿的嘛。”

他兴高采烈地补充道。

在庞雷侯爵身边站着的是一个面容愁苦的年轻人。

他骨骼纤细，眉目清秀近于少女。

那件稍嫌宽大的象牙白锻袍更称得他风度翩翩，想必他的周围不会缺乏爱慕他的少女。

借着年轻人身畔淡淡的荧光，埃尔蒙德看清了他锻袍肩膀上绣着的五条金线。

好年轻的一个祭司。

埃尔蒙德不禁在心中感叹。

“侯爵，你看到了，这位将军阁下的情况已经稳定，是不是应该让我去东部营地治疗其他伤员了，他们的人手严重不足。”

“不急，不急。亲爱的泰内罗耶侄儿，我觉得你还是在呆段时间，等我们的空骑将军完全恢复之后再走也不迟啊。”

被庞雷侯爵铁钳似的大手牢牢握住手腕，年轻人的眉头皱的更深了。

他一连徒劳的挣扎了数次，都被庞雷侯爵不动声色的化解于无形。

最后年轻人终于叹了口气，不再做无谓的尝试。

庞雷侯爵的亲卫长匆匆的跑过来，他是个瘦高身材，沉默寡言的山地族人，向来以一手出神入化的箭法著称。

“查明了，一共是27具狮鹫的尸体，空骑兵的数量保守估计在50以上。”

听到这两个数字，埃尔蒙德的胸口猛然剧烈的一痛，刚刚结成不久的血痂在瞬间崩开。

年轻人不假思索的再度施展出一个治疗魔法，柔和温暖的光芒将埃尔蒙德重重包裹，几乎令他昏昏睡去。

只是那个梦魇般的声音又出现在埃尔蒙德的脑海中。

“夜来了。”

“夜来了。”

“夜来了”

无数个不同的声音，用同样淡漠决然的音调反复宣告。

埃尔蒙德不由自主的为之颤栗。

他的两只手仿佛被虚空中不存在的吊线所控制，缓缓地放到了自己的脖子上，试图扼死它们的主人。

辛亏庞雷侯爵及时发现埃尔蒙德的异常，并找了条结实的麻绳把他牢牢捆了起来，否则这场异变可能就不会是仅仅在他的脖颈上留下数条乌青的指印这样简单了。

年轻人的脸庞也由愁苦和无奈转为一种奇特的深沉。

“夜来了。”

他在庞雷侯爵身旁低声自语。

“什么？”

大嗓门的庞雷侯爵没能听清年轻人的话语。

“将军阁下在昏迷之前的口型是‘夜来了’，它们，就要来了。”

“它们？那又是谁？那些连长矛都拿不稳的农民？”

“不，是你从未想象过的，最可怕的，噩梦。”

年轻人望向远方黑暗的地平线，蓝色的眸子熠熠闪光。

“嘿，你在说些什么？”

丈二和尚摸不到头脑的庞雷侯爵困惑不已，恨不得撬开侄儿的脑袋看看里面都装了些什么离奇古怪的无稽之谈。

开玩笑，整个帝都谁不知道他庞雷侯爵胆（尤其是色胆）大包天，有什么能吓倒他呢。

“带上你的人，现在就离开。”

年轻人以庞雷侯爵闻所未闻，不容置疑的口吻下达了他的指令。

“接下来的战争，就不是你们凡人所能参与的了。”

庞雷侯爵还没来得及发表自己的意见。

就听到身旁瘦弱的胸膛里迸发出的、炸雷似的怒吼。

“神选之民，听我号令！”

一道道白色的巨大光柱从被叛军遗弃的营地中冲天而起，将年轻人隐隐拱卫在中央。

“吾即是光明之盾，惩戒之矛，吾是不可逾越的神圣之城。吾以光明之主阿米修斯的名义判决汝等……”

“毁灭！”