太后一时也没了睡意,就坐在李静媛床榻旁的锦凳上,静静地想着心事。
她在想自己是不是这些年来都错了,不该如此护短,把李静媛养成这样一个性子。往日总想着懿德太子没了,这世上跟自己有血脉亲缘的只有福宁和文瑾。福宁与驸马又不和,自己不免多偏疼了她们些,没想到竟然是错了。
李静媛白日里的话也让太后有些心惊。裕王与安王不出手相救,太后倒能理解一二。贵妃裕王与皇后康王承恩公府多年恩怨,早就是拆也拆不开的仇家了。安王因淑妃之死,暗地里也恨透了太后与皇后,连带着对李静媛也不冷不热的。
可是张懋德竟然也说出来自己不是正经的表哥这样的话来,尤其让太后觉得胆寒。几十年来,她在后宫一直是承恩公府最大的后盾,她也一直觉得自己百年之后,承恩公府会成为福宁母女二人的靠山。可没想到,自己还在,自己的侄孙就说出了这样冷人心肠的话。
一瞬间太后觉得从里到外都冷透了,她开始真正地担心自己走后福宁母女的安危。为今之计,最好的办法莫过于给文瑾找个强有力的婆家,把这个婆家与承恩公府连接在一起。若文瑾成为两家之间联系的纽带,那么位置也可以坐得稳了。过个三五年,等文瑾生下嫡长子,一辈子也就算有了靠山了。
可是这婆家……太后皱紧了眉头。后生好的,如薛元翰与裴敏中,压根儿就不愿意娶文瑾。承恩公府也是一点儿想做亲的意思都没有。西平侯府倒是愿意的,只是这个西平侯,太后实在是看不上。
思来想去,太后着实犯了难。她决定明天还是去秋狩大典上瞧一瞧,毕竟京中不少世家子弟都会参加,去帮文瑾相看相看也好。
第二日一早,贤妃便把宣惠叫了起来,亲自给她收拾打扮。她给宣惠预备了一件粉红色遍地金通袖袄,配一条正红色镶祥云襕边马面裙,腰身收高,裙摆宽大,衬得宣惠身材高挑,走起路来摇曳生姿。
贤妃正帮宣惠收拾着裙摆,旌云又捧进来两套头面。一套羊脂玉的,一套八宝嵌珠的。贤妃看着这两套头面,有些犹疑不决:“羊脂玉看起来温润,也衬得你皮肤白皙有光泽。这套八宝嵌珠的却更精致,戴上去光彩夺目。真真是件为难事!”
宣惠笑道:“母妃您这是在做什么啊?干嘛要把我打扮成这副样子?今日秋狩咱们只是看客罢了,打扮得这么郑重其事,岂不是让人笑话?”
贤妃想了想,觉得今日之事确实并非十拿九稳,方笑道:“你说的是,那就戴这套羊脂玉的吧!”
如此一番折腾,母女二人终于打扮停当,便携手往围场而去。
此围场在南苑东北角,名唤鹿鸣苑,占地约三万余亩,有森林、草地、湖泽若干。为了方便日常管理和围猎,上林苑官署按照地形将围场分为十二围。每次狩猎前选定在其中的几围内进行,边缘处皆有人把守,这样将野兽集中于一地,方便射猎。
从南苑东北门出来不多远,就可以看到鹿鸣苑最大的建筑,点将台。此台高约三尺,十分宽大,可容百余人在此饮宴。此刻宫女太监们来来往往,十分热闹。点将台边角落里还有一队乐工,准备着应时奏乐,为帝后助兴。
宣惠母女刚到不多时,元和帝与皇后便簇拥着太后前来,众人忙上前行礼问安。
皇后一面坐下,一面故作关心地问道:“怎么没见长公主和文瑾县主过来?今日盛会,缺了她们可是没多大意思了!臣妾派人去请吧!”
太后道:“请什么请?昨日文瑾病了,你难道不知道?”
皇后一脸惊讶,又故意看了贤妃两眼,才说道:“是臣妾鲁莽了!想着昨日只是宣惠跟文瑾两个闹着玩,没想到这么严重!”
太后不悦道:“不关宣惠的事,你莫要再提了!嫌自己嘴巴空得慌,就多吃点东西!”
皇后撇撇嘴,本想借太后当众落落贤妃的面子,没想到却是撞到太后气头上了。她愤愤地拿开茶盅上的盖子,心不在焉地喝着茶。康王在旁边小声劝道:“母后,你莫要再去触太后的霉头。我听说昨日长春居闹得十分凶,太后一定不愿意提及此事的。”
皇后高兴地扔下茶盅揽过儿子,笑道:“我的儿,还是只有你知道心疼母后!”
元和帝见时辰差不多了,便问高公公:“各队人马是否已经集结完毕了?”
高全德恭敬地答道:“回圣上,裕王、安王、淳王世子、西平侯、承恩公长孙、成国公世子和武进伯世子各带了一队人马,每队三十人,只等您一声令下,就可开始围猎。”
元和帝笑道:“我大周多青年才俊,让他们都上来,朕也好好瞧瞧。”
高全德得了吩咐,便下去通传。须臾,七位穿戎装的青年男子鱼贯走上点将台。
元和帝眼睛从他们身上一一掠过,满意地点点头,说道:“你们不要以为这只是一场游戏,狩猎练的是男人的血性和胆气!当年我大周太祖以武功平定天下,又以文治兴盛国家。尔等既然生在天家、勋贵之家,要谨记先人的教诲,刻苦操练,每日不辍,将来光耀我大周!”
七人齐整跪下,大声应“是”。
元和帝非常高兴,接着说道:“朕早前便说过,今日夺魁者朕有重赏。本要赏朕亲自挑选的字画、兵器,后来有人建议说,既然要赏,不若赏你们心中之所想。朕也深以为然,因此,你们听好了!祖宗教诲,凡围猎者,不杀母兽幼兽。今日得猎物最多者,可自行向朕请赏!只要不违背礼义道德,国家法度,朕必允准!”
众人一听,尽皆大惊。唯有当中七人,飞快地转起了心思。
裴敏中暗赞贤妃娘娘好手段,竟能从皇帝处讨来这样的恩旨。他紧紧地攥着拳头,暗自发誓,不能辜负了贤妃的一番用心。