江山易改，本性难移。
一个人的阅历、见识、手段可以随着岁月的沉积而愈发高明，但秉性却自从懂事开始就已经注定，善从善，恶从恶，万年不变。
比如说堂中坐着的这位沙姓老祖，沙左丘。
沙姓乃是商羊大姓，沙左丘更是沙家一位握有实权的当朝要员。
沙左丘成道极早，辈分也高，为官多年在千机宫中却一直位居溥、汤、温、漳之后。尤其是汤九灵，短短千年就爬到自己前头，坐稳了千机宫第二把交椅。
沙左丘自己心里也清楚，造成这种局面其原因只有一个，就是他行事不够阴，心思不够毒。
换句话说，这位沙家老祖是商羊族千机宫里为数不多的，尚且要脸的人物。
张二爷走进外堂客厅的时候，沙左丘已经在这里等了整整一夜了，不过他耐性极好，手里捧着一页书简，就那么翻来覆去的一直看着。其身后还站着一位俊朗少年，气宇轩昂玉树临风，正是沙如风沙公子。
这位沙公子在一夜的等待中，除了偶尔给前方的老祖的茶杯中续水会动一下，其他时间就在后面安静的站着，束手而立，面色恭敬，不动如山。
跟前几日的嚣张跋扈简直判若两人。
张百丑暗道一声厉害。这就是豪门世族的家教和底蕴，这便商羊一脉称霸灵界的本钱和底气。
沙左丘抬头起身，眼中含笑面带春风，笑道：“张老板，见你一面可真是难啊”
张百丑面露愧色，看着这位红面老者，道：“两位久等了，不知贵客怎么称呼”
沙如风接话道：“张东家，这位便是小侄的家祖，千机宫的宫主，沙左丘沙大人。”
张百丑快走几步，微微躬身道：“大人赎罪，昨天偶见日月奇景，晚辈体内的几处关隘竟有所松动，是以从昨日清晨一直参悟到现在，招待不周之处还望大人海涵。”
“这是哪里话，倒是沙某唐突而来，叨扰道友清修了”沙左丘一摆手，笑道。
“前辈请坐下说话。”张百丑道：“窦安，去把铺门拴上，再把屠掌柜叫过来。”
说罢拿出一包茶叶，又重新烧了一壶水，给沙左丘、沙如风各自泡了一杯。
等屠鹰从二层下来落座，张百丑稍作介绍，又给自己和屠鹰也倒了一杯茶，笑道：“沙公子，一起坐吧。”
沙左丘端起杯子抿了一口，只觉一股茶香慢慢从鼻端沁到咽喉，四肢百骸是说不出的惬意舒坦。
赞了一句好茶，才转身对身后如标枪一般束手而立的沙如风笑道：“坐吧，你也尝尝张道友的上等兰桂，平常可是没这等口福的。”
说罢冲着屠鹰点了点头，算是打过招呼。见张百丑无意回话，沙左丘眼中精光闪动，有意无意的看了一眼茶杯里的小叶，笑道：“活火初煎新疆水，仙河上茗落花风。道友是北疆人族？”
张百丑心里一颤，手里茶杯却稳如泰山，送到嘴边饮了一口，笑道：“前辈好高明的眼力。此茶名为“青荷”，是南疆人族一位丹道高人所赠。”
沙左丘面露恍然之色，道：“南疆？我倒是把这茬忘了，南疆炼丹一绝，炒茶自然不在话下。道友能结识人族丹道大师，莫非是盛产灵草的南州人士？”
张百丑点了点头，笑道：“前辈慧眼，晚辈正是从偏远南州而来，家中草药颇多，是以这些年结交了些喜欢研丹炼药的仙友。”
“那便对了。”沙左丘轻轻抚摸着拇指上的戒面，说道：“沙某有一事不明，还望道友赐教。”
“不敢言教，前辈请讲。”张百丑笑道。
“久闻南州盛产药草，虫修也一向不缺钱财。道友为何另辟蹊径，改行做起了灵矿生意。”沙左丘面露疑惑之色，道。
“回大人，众所周知，最近盛产灵石的北疆蓄意作乱，往后灵石紧俏，只怕价格会一路猛涨。所以最近才受家乡父老所托，到贵宝地讨些营生。”张百丑又为沙左丘续了一杯茶水，恭敬说道。
“道友此话怕是不太妥当吧，北疆人族，土鸡瓦狗而已，圣族若要平叛，还不是手到擒来。”沙左丘脸色一沉，正容道。
“前辈所言甚是，只不过灵石这一行终归是不能断的，如果北疆真的不堪一击，到时候小店再另行降价就是了。”张百丑也不反驳，笑着道。
两人面带微笑，各自端起茶杯，心中却不约而同的嘀咕了一句：“老狐狸。”
喝了口茶水，沙左丘沉吟片刻，笑道：“你说的倒也在理，灵石乃是恒久不变的硬通货，尤其是战事将起，手里没点积蓄总是不太踏实。”
不知张东家这里能供应多少，我千机宫可以收购一批。”
张百丑注视着沙左丘，笑着道：“前辈需要多少？”
沙左丘摸了摸自己那张红色的老脸，嘿嘿一笑，道：“只要价格谈妥，有多少要多少。”
张百丑一愣，随即也跟着笑道：“只要价格能谈妥，张某这里倒是要多少有多少。”
沙左丘眉毛一扬：“此话当真？”
张百丑收敛笑容，道：“大人在上，晚辈不敢戏言。”
沙左丘嗯了一声，说道：“既然如此，张道友开个价吧”
张百丑抿了抿嘴唇，面露难色，道：“我南州地属偏远蛮夷，商羊币虽好，却花不出去，如果大人要的量太大，怕是有些难办。”
“喔？”沙左丘诧异道：“那张道友的意思是？”
张百丑道：“听族里长辈的意思，最好是以物易物。”
沙左丘爽朗至极的哈哈大笑，道：“道友究竟看上我族什么宝贝了，但说无妨。”
张百丑苦笑一声，道：“晚辈怕是不能做主，还须去请示族中前辈定夺。”
沙左丘老脸笑容不减，自顾自的道：“嗯，你们南州虽有天险，却无宝阵，莫非虫族诸僚想要建造护山大阵的蒙仙木，蔽天石？”
张百丑道：“前辈赎罪，晚辈不知。”
沙左丘笑了笑，又道：“久闻南州异虫众多，却大多灵智未开，莫不是看上了我商羊族的拘灵神灯？”
张百丑道：“晚辈的确不知。”
沙左丘眉头微皱：“总不会是盯上了我族的炫天晶和碧波幡了吧。道友有所不知，此乃我族本命灵器，给了你们也用不了的。”
张百丑又给沙左丘续了一杯茶，说道：“前辈息怒，这些事情晚辈作不了主的。”
沙左丘脸色骤然一变，站起身来，元婴后期的威压仿佛一座大山毫无征兆的压到张百丑肩头，嗓中发出雷霆之音：“难不成你们这些虫子活腻了，想要尝尝商羊族的真灵之血不成？”
张百丑全身骨头被压的咯吱乱响，咬着牙道：“前辈赎罪，晚辈的确需要请示族中长辈才能答复。不过晚辈听说，族里似乎对商羊军五彩翎羽甲和贵宫的千机弩颇感兴趣。”
沙左丘愣了愣，脸上怒意不减反增，双目如电，死盯着张百丑，厉声道：“好大的狗胆，你们这是想组建虫族大军，密谋造反吗？”
张百丑却也丝毫没有认怂的意思，梗着脖子道：“前辈明鉴，我族也是迫不得已，只能在非常时期行非常之事。天降异象，虫族虽然命贱，却也不愿坐以待毙。
再者说真要有一天外军来犯，我南州在自保之余亦会上阵杀敌，替我灵界尽一份心意。”
茶水逐渐变凉，气氛却愈发紧张，片刻后只听哗啦几声脆响，满桌瓷杯落地，一片狼藉。
在铺子里等了一夜的一老一少愤然摔门而去，老的怒气冲冲，小的忧心忡忡。
片刻，无论是正在收拾地面眉头紧皱的屠掌柜，还是双目紧闭一脸疲惫的张二爷，或是匆匆赶路一脸怒容的沙大人，功劳尽失不知所措的风公子。心中都郁闷无比的念叨了一句：“真他妈难。”