自从汉代朝庭盐铁专售以来，便有了盐枭这一行业，而且禁不住杀不完，但从来没有清末这么猖狂，其不但贩运私盐，还连水匪强盗的活一起干，数帮联合之下，竟连朝庭的缉捕官兵也照杀不误。

而江北阿四就是盐枭中出名的人物，不但力大刀猛通晓一些武艺，又面善心黑，能笑呵呵地把刀捅入对方胸膛。

前几天，手下的探子便探到江文远带清帮要去大冶县参加下元节会，便已经派船暗中跟随，当时还担心他们不会在安庆停留，没想到真的在安庆下了船，两名手下快速通报他知道，白天里也见到了江文远，但结果却难如他愿。

在他的设想之中，应该把江文远擒获或者是杀死，也就能让刚聚起来的青皮光蛋瓦解，他听说对方有专业的持弩队，自己也装备了一批诸葛连弩，但和对方根本不是一个级别，最后竟让自己抱头鼠窜地逃开。

这江北阿四如何也难撂得下这张面子，如果这事传出去就没脸混了，半个下午间，想得都是如何把丢的脸找补回来，左思右想，打定主意，决定连夜潜入江文远房间，给他来个暗算无常死不知。

他在安庆也经营很长时间了，早把自己的暗探撒出去，不但打探到了文远的入住客店名称，就连江文远的房间都摸清楚了。

眼看冷色将深，人脚已定，把砍刀用布包了背在身后，腰间又携两柄匕首，顺街来到江文远所住的客店外，抬头向上看了看，见二楼的灯光都熄灭了，数着窗户到在墙下，先跳到矮墙上，再上得高墙。上面的外离便已经不远了。

把两柄匕首拔出，一手一个，先把左手的匕首托入墙缝里，单臂向上提起身子，再把右手的插入稍上一些的墙缝中。

那时的房屋还都是泥缝墙，只是表面喂了一层石灰，匕首又快，极好插入。

没几下便到在窗户以下，扒着窗台翻上身，把匕首收了，用手去推窗户，窗户里面没有插死，轻易便推开了，但是刚刚推开，便见窗内有一只弩对着自己。

这弩让他太熟悉了，就是白天里看到的对方手里那弩，把自己几名弟兄的脚面和小腿都射穿了。

一惊之下，连忙往旁边去翻，同时也听得嗖地一声，一支箭在自己头边射出。

如果是其他人，只这一下便要翻落墙下，但这阿四有功夫，一翻之际忽又回来，手里的匕首再次插入墙里，竟没有落下去。

“果然这姓江的贼得厉害，竟有暗弩在等老子！”骂了一句，这阿四再次翻到窗台上，借新月光辉往窗户里面去看。见那弩是支在窗台里面的椅背上，有绳子和窗子相连，自己推开窗户也就等于触动了机关，这次没有再推窗户，便没有弩箭射出。

长出一口气，自窗台上伸头往房里去看，见窗前正摆着一张椅子，现在椅背上那弩没有触发，倒能为自己下窗台接一下脚。

想也没想，脚便已经踏上那椅子，哪知脚刚踏下，便听得“咯吱”一声，椅面往下一沉。突然脚下又有一弩射来。

任这阿四身形极快，也难一时躲得开，斜着一箭从小腿插入，自膝盖以下透出箭尖。

痛得这阿四把牙一咬，撑着硬是没叫出声来。

下得椅子才发现一支弩被压在椅子下，重力之下，把悬刀压动，里面射出箭来，正中自己腿上。

“纵是我舍了这条腿不要，也要把你给杀了！”阿四在心中暗暗发狠。转头去看，只见床上正睡着江文远，虽然房内月光昏暗，但是江文远的打扮和其他发都有区别。

拖着一条腿，慢慢往床边来，一只手里也把匕首攥紧，到在床边，就要抬手下刺，突然感觉自己踩到了一根棍子上，紧接着就听见“嗖嗖”连响，床架子上并排几箭射出，古时睡的床都有架子，方便吊账幔所用，此时倒成了弩架子。

阿四“啊”地倒吸一口凉气，连忙翻身后跃，终归还是慢了些，肩头上一箭正着。

刚刚站稳身子，感觉脚下似是踏住了一根绳子。

一愣之间，便见脚下七八道绳套向上升起，把自己束在中间，腿上两道，腰上三道，携胸带肩又三道，把自己束了个结结实实，想连动半分也难。

“哟！真来了呀！”床上江文远坐起，点亮了灯火。

见被对方看到，阿四才“啊啊”开始痛叫。

“好缘分呀，这么快就见面了！”江文远端着灯，走上两步道。

阿四道：“我败了，既然已经落入你手，想杀便杀吧！”

“我可不喜欢杀人！你以为我是你呀？”江文远摇了摇头。

忽听得门外王得标声音道：“总领帮怎么样了！”应该是王得标不放心江文远而守值在门外，听到房中有动静便来相问。

江文远对着门外道：“没什么，我嫌床头的风水不好，换到睡床尾而已！”

那王得标应一声，就再没声音了。

江文远再向这阿四道：“咱们清帮在安庆的门店多不多？”

被这莫名的一问，阿四一时不知道怎么回答：“什么咱们清帮？什么门店？”

江文远道：“你们江淮帮也是清帮不是吗，我们也是清帮，自然也是咱们了，我说的门店自然是做生意的门店。”

阿四道：“我和你们不是咱们，你们是青皮光蛋，我们是盐枭，而且盐枭的私盐从来不开门店！”

“好吧！”江文远点了点头：“明天我就盘几家好店，希望你不要捣乱。”

阿四怒目而视，气鼓鼓的，又忍着腿上肩剧痛，也无尽说话。

“相信我，如果你们捣乱，就不会好下场！”说着，到来阿四身边，夺下他手里的刀，割断了绳子，解下梁吊绳子用的椅子：“你走吧！”

凡是在帮会中混的，无论是哪一层的头目，也都极好面子，这阿四也不例外，夜里暗杀已为人所不耻，还身中两箭，被对方擒住，面子上再难下得来，更难在原地站得住，转身一瘸一拐往窗边而去，往前一扑，往屋外落去。

江文远追到穿边，伸头往下去看，只见对方已经在地上爬起，一踮一踮的顺街走了。

“记得你欠我两支箭！”江文远又向窗下喊道，自然那江北阿四也不答言。

次日，江文远又让管大在安庆盘下几家店铺，再留下几十人对店铺进行改建和装修，并丢下了些银子，剩下的人则又登舟往西而去。

一路过过彭泽、过九江，江文远总感觉身后有人跟踪，但都不敢上前，便也没有理会。

但是管大却不行了，越往西走越心里难安，总量劝说江文远：“总领帮，要不咱不去大冶了行不，现在咱就折身回去！”

见江文远不理，倒也能换得片刻安宁，但是过不到一盏茶时间便会再道：“那龙松年手里可是控制着十几个堂口的大山主，如果他把所有堂口弟子都聚集到大冶县……”

江文远却不接他话，而是顾左右而言他，说道：“是不是下元节很热闹！”

管大都快急哭了：“我的总领帮呀，对方也不是下的龙蛇贴，你说……”

“上元节放不放孔明灯？”江文远见管大不答，就转头去问许三。

其实许三也和管大一样担心，但仍然接道：“应该是放的！”

“你确定？”江文远又问道。

夏竹林道：“是放的，大冶一向出文人辈出，我有一倍同年就是大冶县人，听他说是放的，上元、中元、下元三节都放！”

“哦！”江文远点了点头：“那我就放心了！”

一时之间，船舱里又静了下来，管大便又耐不住，说道：“总领帮，咱回去吧……”

“大冶的下元节放不放河灯？”江文远说这话之时，又看向了许三，许三不语，只是摇头，不知道他说的是不知道还是不放。

江文远又把眼神看向了夏竹林。

夏竹林道：“也放，他们那里是三元节都放河灯和孔明灯！”

此后，只要是船舷里静不到一盏茶的时间，管大便会说话，不是劝江文远回去，就是说龙松年多厉害，其他人也都知道他所说是真，只是没有说出来而已。

但是只要管大一说话，江文远又故意打断他的话，不是问下元节吃什么，就是问下元节有什么民俗，有时候，江文远也只搪塞他，咱们到地方就走之类的话。

虽然一路上多有耽误，但是仍然提前来到，十月十一便到了大冶县。刚一下船，便见街道上人声熙攘，有卖炸豆腐的，又有买豆沙包的。

这是那个时代下元节的节令食物，古代生产力低下，逢节日能吃些节令食物是孩子们十分喜欢的。

下元节是水官解厄之日，古时一些地方有三官庙，所说的三官是指天官、地官、水官。传说水官便是大禹，下元节就是大禹的生日，他开九州之河以治水，凡是行船的这一天都会对其祭拜，因为袍哥早期也是船帮组织，所以才会对下元节如此重视。

下了船，找了县内最大的客店孙家老店住下，吃了午饭，又向孙掌柜打听雷山地址，被店家指点道：“雷山还要往西三十里呢！”

江文远先把一张图纸交给夏竹林：“你和冯老哥、阿介哥一起，找个当地的铁匠铺，商量一下用他们炉子你们做行不行，给人家高价格，如果行就做七八十个。如果没有铁匠铺愿意合作就算了！”

夏竹林接过图纸，展开看了一下：“我想应该可以，同行之间好说话，而且这里自古产铜产铁，相信有条件好点的铁匠铺！”拿着图纸和冯大胡子、阿介一起去了。