江文远点头道：“原来是这样！”管大稍定心神：“既然先生都这样说了，我们便先不作逃的打算，只是不知道眼下应该怎么办！”

江文远道：“眼下应该先派一个腿脚快的前往北沙、江都等地打探，再把散出去的众船工兄弟召集回来，好早作准备！”

管大点头应声：“好，就这样！”抬眼去看，只见一人正往这边走来，管大认得这人，是帮中的梢头，名叫展提儿，因为腿脚快，便在附近做一些跑腿送货的勾当，平时东西家不停的跑，都叫他连环脚。

管大招手道：“连环脚你过来！”待那连环脚走近，管大向他说了当前形式，并让他去北沙及江都打探，如果能打探到啯噜的实情更好，即使打探不到，看看被抢劫现场，也能分析出啯噜人数及抢劫的狠辣程度。

连环脚应一声去了，管大又让看米面坊的船工外出去召回附近村镇上做工的兄弟，同一帮的人也都有相互联系，而且他们都喜欢在路上留下自己的标记，只要有一个知道，便都知道了，不及太阳落山船工们便已全部回来。

听说是啯噜来打劫，都惊慌失措，待听到江文远极力主战时，心下稍安。虽然江文远文弱，但不知为什么，却能给人安心的感觉。

没多时，前去打探的连环脚回来了，从他的喘气程度便已知道形势不容乐观。

稍喘两口粗气，连环脚道：“可不得了，我去了北沙，几条街上都是一片狼籍，店铺里一些贵重的东西被抢，不值钱东西散落一街，还有几处富户的宅子被抢了，砍死了两个，烧了一处宅子，江都太远，我急于回来报信便没有去，想来也是一般！”

管大道：“有没有打听到啯噜具体消息！”连环脚道：“我向知情人打听，听说有近二百人，每人都扛着刀，凶神恶煞的，为一个个便是这段时间赫赫有名的扛山虎。”

听到这里，众船工一阵骚乱，现在兴武段所有的船工加在一起也不过百十人，而且对方都有刀，怎么斗得过他们？

没想到江文远说道：“只是二百人而已，倒好对付！”

众人都愣起来，纷乱道：“人数上已经超过我们一倍，而且啯噜都参过军，打头的又是扛山虎，他可是个恶魔，怎么对付得了？”“就是呀，要不，我们还是逃吧，保命要紧。”已有十几人生出要逃的念头。

江文远道：“别说是二百人，纵然是来了六七百，也能让他们有来无回！你们只管放心，我不但能保证他们难伤你们一根毫毛，而且还要擒杀那些人，不过，你们都要听我安排。”

管大把心一横：“大家都听江先生安排！”李能掌也道：“对！兴武九帮都听江先生安排！”众人齐答一声：“是！”

铁匠冯大胡子道：“正好，我家还有几把替别人打的刀没交货，我去取来！”还有的道：“我家里还有两把鱼叉，也去取了来！”眼见就要各自回家去取兵器。

却被江文远拦住：“慢着，咱是文明人，不动那些粗鲁东西！”更把众人搞得不明所以：“这是要打架呢，不粗鲁行吗？”

江文远便把众人叫在自己身前，对他们一一做了安排，众人各自回家，有的取出铁锹镐头，有的回家拿了绳子，还有的拿出了斧锯麻袋等工具，乱哄哄往西而去，走了近两里距离，到在一处山坡前。

山坡南北两边都是很大面积的积水，坡上是一片树林，一条东西小路穿林而过，虽是小路，倒也能行得车马，约有八九尺宽。

江文远指着那坡，问连环脚道：“从北沙那边过来是不是要经过这里！”连环脚点头道：“是，而且方圆数十里内全是水洼沼泽，也只有这一条道！”

江文远点头：“这样就好。”再向许三道：“你带领木匠们去树林深处伐树，把水桶粗细的树木都砍伐掉！”虽然许三不明所以，但仍是应一声，带众木匠离开伐木去了。

江文远又问道：“哪些兄弟身手灵活善于爬树？”当时有十几人站出来，江文远对他们道：“你们爬上沿道路两旁的树，在结实的树杈上绑绳子，尽量把绳头垂下得长一些，一丈左右的距离绑两条，要左右对称。”这些人也都按他吩咐去做。

江文远又让几个力气大的跟随许三等人，让他们把砍下的木头断杈去枝，再把树杆截至八尺左右，再把手臂粗的树枝也收集了，一起运到这边。又让几个去密林深处铲土，装入麻袋之中。

未多时，树杆及一些粗树枝已经运来。江文远指挥着剩下的人，把树杆两头绑在树杈垂下的绳头上，正好让树杆横在道路上，并嘱咐他们离地面的高度以膝盖为准，不可过高，也不可过低。

因为人多，各自分工形成流水线，速度也快，没多时便绑了二十几道树杆。江文远看了看，十分满意，又道：“再把这横木斜吊起来。有两点要注意，让这树杆形成一定的摆动幅度，再用绳子固定到高处的杈上，而且要系活扣，保证能一拉就开！”

众船工齐应一声，按江文远所说去做。因为是跑船的，不但绳子多，而且都很长。先把绳头甩上树杈斜着拉起，再在树杈上系下活扣。

有些明白人已经看出端倪，问江文远道：“先生是想让这些横木摆着荡下来，把那些贼人都扫倒，是吗？”

江文远点头：“对！有我们这二十几根横木，横着道路有二三十丈的距离，足可以应对七八百人的队伍，只要他们行走的不是太分散，便难逃这些横木几个摆荡！”众人知道了原理，干起来更有方向，到申末酉初，二十几道模木的机关便已制成。

管大、李能掌才算放下心来，说道：“只要那些强盗能来，管教他们难有半点囫囵！”江文远道：“虽然如此，我们还是应该做万全打算，因为我保证过不让你们不伤一根毫毛。”

再让众人把装了土的沙袋也吊上树去，在横木两侧的树林中往上吊起，其杀敌原理也和横木荡摆相似，这一次只是把吊绳活扣系在下端，保证腿脚一碰就开，从而使上面的沙袋荡落下来。众人也都一一做了，这样能保证未死的强盗即使是绕进树林，也难逃被灭的下场。

江文远还嫌不够保险，又把手臂粗的树枝归拢到一起，在那沙袋阵外的密林内又做一道防护，先把绳子用水醮湿，松松地绑在树杆上，都是膝盖以下的高度，再把树枝插入绳套之中绕几圈，再围树杆绞动着上劲，另一端截了，绊在另一棵树杆上，只是虚虚的枝住，稍有外力便会脱落回弹，高速旋转之下，只攻击人的小腿。

这样的又做了百十个，眼看天色已经全黑。江文远又点上火把挨个检查一番，确认没有差池才放下心来，把横木上系活扣的绳头集中在几处，嘱咐几个机灵胆大些的船工：“大家听我口令，只要我说‘放’，你们就一起把这活扣拉开！”

几人一起应声，各自躲在暗处拉住自己所负责的绳头。

江文远又让剩下的人在树林深处藏了，并告诉他们：“把捆人的绳子拿好，若有不死的，出去把他们捆了！”苏小个子胆小，说道：“可是他们手里都拿着刀呢，怎么捆得住？”

无依笑道：“你傻呀，这么一通连环机关纵然不死，还能爬得起来吗？”江文远点了点头，再说道：“但是你们记住，记好我们布置的位置，不要我们东西把我们自己人打了，那就不好了！”

众人哈哈笑道：“先生放心，我们都记住了！”

说话间，夜静了下来，虽有重重机关，但是一想到一二百人个个有刀，又杀人不眨眼，也都禁不住的紧张，再等一时，东边一轮晚月升起，没有风，除了一两声虫鸣，没有半点其他的声音。