眼看这群人就要走到近前，管大高叫一声：“保护总领帮！”一些正在拉丝的清帮弟子听见，都一涌过来挡在江文远身前。

那群人被隔在人群之前，为首一个远远地喊道：“我们要问问总领帮，你到底要把我们怎么样？我们情愿干活也不让干，难道我们就不配做清帮弟子吗？”

江文远透过人群缝隙看过去，见为首那人不是别人，正是几个月前擒住的扛山虎，他身后也正是那一群啯噜俘虏。

扛山虎这群啯噜也是运气差到了极点，数月前来抢劫兴武帮，不料遇到了江文远在树木内设伏，杀死了大半，生擒住了一小半。

亏得江文远仁慈，并未要他们性命，还给他们治伤。本来只剩下一百多人了，但是后来阻击陈金龙时又有百十人受伤，便和他们一起养伤。

在他们养伤期间，江文远在帮内举行了排辈分及拜师仪式，其他反水过来的龙华山堂弟子都拜了老船工为师，成为了清帮的正式弟子，唯独这两百多名养伤的没有名分。

期间，虽然清帮也没人对看管他们，但他们也不愿意走，因为龙华山堂已经被江文远给灭了，成了无主之人，而且在这里还能吃饱，离开这里就要饿肚子。

伤好之后，这群人见其他清帮弟子都在忙碌，也想加入干活行列，但是却怎么也插不进手，因为他们没有师父，一连闲了很多天，实在是受不了了，这才集中在一起想向江文远要个说法。

“总领帮，你要给我们一个说法呀，我们情愿做清帮弟子……”隔着人群，扛山虎那些人向江文远乱嚷嚷地叫道。

江文远从他们的话音里也能听出，扛山虎这些人是想做清帮弟子，但苦于没有师父可拜。

也没有过于担心，江文远分开保护自己的人群，走到扛山虎等人面前，细细去看这些人，他们还是数月之前的衣服。

因为那时的纺织工艺不高，衣服都不结实，两三个月不离身的衣服，不但又脏又臭，还破了很多处，有的肚子露在外面，有的后背扯了，还有的屁股都露在外面。

看得江文远一阵辛酸，眼泪都溢了出来。他就是这样的人，最看不得别人受苦。

扛山虎并未在意江文远的神情：“总领帮你说句话呀！我们在这里只吃饭不干活也不是事呀？弄得我们都不敢饭时去食堂了，生怕别人说我们是吃白饭的……”

也没理会扛山虎的话，江文远回头向管大道：“你去把麻杆刘叫过来，让他带上量体的尺子，给这些兄弟们量体裁衣，每人做一套衣服！”

“什么？要给他们做衣服？”管大叫了一声，明显是不情愿。

江文远也没有再说更多的话，而是道：“去吧，而且还要给我们清帮的每一人都做一套衣服，我不能让我的弟子一家人只穿一条裤子！”

在泰州的时候，王得标等捕快说穷苦人家一家人只有一条裤子，不出门的人在家里就是光着身子等语，这对江文远的冲击极大，此时看到扛山虎他们，想到了这一节，决定要制作清帮的统一服装。

见江文远说得坚决，管大也不敢违拗，点头去了。

扛山虎等人听到这话，无疑就是清帮弟子了，举手欢呼一阵，又都伏地跪倒：“多谢总领帮！”

扛山虎更是伏地大哭：“总领帮我对不起你呀，刚被擒住那会，我还各种不服，想要挑衅你，是我错了，请总领帮责罚！”

江文远也猛地想起，刚擒住扛山虎的第二天，自己去问他是不是在山堂，这扛山虎的确是挑衅过自己，说什么他的山主会替他们报仇会来血洗兴武帮什么的。

想来是这扛山虎觉得理愧，此时才会大哭，请求自己处罚他。

江文远自然不会计较这些，连忙伸手把扛山虎扶起，让其他的人也都起身。

江文远问：“不知道你们入山堂之前是做什么的，有没有什么手艺？”

要让扛山虎这些人入帮，就要为他们安排干活，江文远想量材而用，自然要知道他们有没有一技之长。

擦了一把眼泪，扛山虎道：“实不瞒总领帮，我们原本并不是龙华山堂的会匪，而是镇江码头上扛脚装船的苦力！”

他旁边的一人接道：“之所以虎哥的外号叫做‘扛山虎’，正是因为他扛包数量最多，两百斤的麻袋他能一次扛起七个，力能扛山，我们大家便不再叫他本名，而是以扛山虎称呼！”

江文远恍然道：“原来你们是扛包做苦力的呀，但是怎么就入了龙华山堂，做了土匪了呢？”

“唉！”叹息一声，扛山虎道：“从头说起，就要说到镇江的春明山堂了。”

“春明山堂？”江文远疑惑一声。

“嗯”了一声，扛山虎接着道：“连同在树木内被总领帮伏击死去的两百多人，原本都是镇江码头上扛脚的，众兄弟聚在一起，占了一个码头，虽然工钱不高，但也能过得去……”

“扛脚”这个词已经被当今所遗忘，其也是属于“代脚”一类的服务，古代没有现代的工业环境，商人出行时因为身上有货，需要使用到这一类的服务。

按字意来理解，就是扛着东西替人代脚，与之相近的还有拉脚、挑脚等等，就是用自己的身体拿着别人的货物代步，挑山工、棒棒等等也都属于这一行业。

清末和民国这一行业最为兴盛，因为那时商品经济刚刚兴起，大量货物需要搬运和装卸。但改革开放之后各种机动车和装卸设备出现，这一行业已经消亡。

看着江文远点头，扛山虎接着道：“但是突然有一天春明山堂的人来到，说镇江所有的码头被他们占了，所有扛脚的都要向他们交三成的抽头。”

江文远听着不解，问道：“抽头是什么？”

扛山虎说：“就是要给他们分成，如果扛一包要十个钱，就要分给他们三个。本来现在装卸船的工钱就不高，再被他们抽走三成，连饭都吃不饱了，我们三四百人便集体相抗，但是春明山堂的人多，被打死了十几个，我们剩下的不得不离开镇江。”

“可恨！竟忍心从这些苦力身上收抽头！”气愤一声，江文远又问：“是不是除了你们扛脚的，其他行业他们也会收抽头？”

“是的，街上的生意买卖家他们都抽！”回答一句江文远，扛山虎接着又讲述他们的经历：“我们这些扛脚的本就没有多少存钱，离开镇江也没了活路，后来听说陈金龙的龙华山堂正在放票收人入会，而且他和镇江春明山堂的徐春山有过节，我便带兄弟们去投奔，求他替我们夺回码头。那陈金龙也答应我们的请求，但是需要让我们先替他抢几票。”

“就这样你们成了劫匪了？”江文远问道。

“是……是的……”扛山虎吞吐应了一声，脸上已经全是愧疚的神色，“第一次抢了几个富户商家，陈金龙极为不满，骂了我们一顿，收了抢劫得来的财物，又逼我们去抢，我们这才进了太平洲，就遇到……遇到了总领帮被擒住了！”

听完后，江文远一时觉得对不起这群苦力人，当初在树林内还杀死了他们两百多人呢！但想到当时他们是强盗，不杀他们兴武帮就会遭殃，倒也没有太过愧疚。

又问道：“还想不想回镇江夺回属于你们的码头？”

“当然想了，做梦都想！”扛山虎答道：“但是……但是现在镇江所有的码头都被春明山堂占着呢！”

“那就灭了他们！”说这话时，江文远脸上全是坚毅，虽然对方没有惹到清帮，但他也极想替扛山虎他们出头，而且从之前任春山嘴里得知，安庆道友会上的十八家山主中，就有镇江春明山堂的山主徐春山。