江水东去，白浪滔滔。

翻滚澎湃的江面上，三条快船顺水乘风向东而去，正是江文远从镇江回太平洲的三条船。

船上不但坐着李能掌、许三等原来的清帮人员，还有刚入帮的刘大头及他的徒弟们，当然，还有一些织机也从镇江拉了过来。

其中一艘船上，刘坤一正在和江文远聊天。

聊了很多，刚开始刘坤一问了太平洲的情况，接着又问江文远：“江先生怎么连抛石机都会制作？”

江文远道：“抛石机本是我们的祖宗的东西，而且结构也并不是太复杂，制作起来了自然也并不是太难！”

听得刘坤一叹了一声：“唉！这些祖宗的东西都被我们弄丢了，如果我当初大战海城时，能知道抛石机，也不会败给小日本蕞尔小国！”

“大人败给日本蕞而小国？”对于刘坤一的话，江文远半点也不理解，不知道海城在什么地方，更不知道日本。

在甲午战争时期，并不是只有海战，还有陆战，而最后陆战的总指挥就是刘坤一，统帅八万清兵出山海关，可惜，最终战败。

“唉！”再叹一声，刘坤一又道：“那时已经黄海战败，李中堂的淮军班底已被打散没了士气，最重要的是没有子弹和炮弹，只能凭血肉之躯去拼，又怎么能打得赢。但如果当初我知道抛石机，就能胜他们！”

刘坤一本是容宿将，也极爱惜自己的名声，虽然战败后屡次引咎辞官，但清庭都不允许。可是每每想到那次战败，都让刘坤一不舒服，和江文远聊天之时，更加痛悔应该早一点知道抛石机。

眼看快到太平洲了，李能掌又低声在江文远身边道：“总领帮，这可是两江总督第一次到在我们清帮，是不是我们要迎接一下呢？”

江文远想想也是，便点了点头。

没想到李能掌的话被刘坤一听到了，说道：“迎接什么，有什么好迎接的，只会影响你们干活，别整那些虚的啦！”

李能掌和江文远也只得作罢。

到在太平洲，刚一下船，刘坤一便惊呆了，男女都穿着新衣，而且还都一样，男人黑蓝色，女人大红色。

正是麻杆刘所设计的清帮的帮服，这几天成衣坊也没停止生产，而且做出来之后就发给清帮弟子。

往远处去看，临江还有几间高大的厂坊，坊前人来人往各自忙碌着。

走出码头，环环看了几圈，刘坤一以为自己进入了另外的世界，这种景象在外界是不可能看到的，外界的衣服都是破旧的，甚至是衣不遮体，虽然外界也有很多厂坊，但更多的都是洋人的，而这里的则是大清百姓的，自然干活的人也更为精神。

刚出码头，江文远就吩咐李能掌：“你去为刘大人安排房间！”

“是！”李能掌应一声：“正好我们新盖的住房也弄好了，刘大人请随我来！”

之前在建镇上的茶楼客栈的房屋之时，也把兴武帮的旧房子也建了。

引着刘坤一进入房间，更是让刘坤一一惊，因为房间里也都做了装修，使用的家具也是兴武帮自己生产的，房梁之下是格栅式柜，明间客厅里放着连环椅，堂柜；里间卧室除了床，还有穿衣柜、梳妆柜……

一连看了多番，刘坤一便在连环椅上坐下，连声道：“好！好呀！如果我大清百姓都能这样就好了！”

坐了一会，刘坤一又道：“前次听说你们的成衣坊已经投产了！”

见李能掌点头，刘坤一又道：“那带我去看看！”

“刘大人随我来！”说一声，前面伸手相引，往成衣坊而去。

一进成衣坊，刘坤一就惊呆了，见两百台制衣车整齐排列着，两百女性坐在制衣车前正在拼缝。

身为南洋大臣的他，自然也见过洋人的缝纫机，但是并没有见过这种，虽然也都是一样的工作原理，但是整个机台比洋人的更大，缝线的速度也更长，最为重要的是的是不需要手摇，只要把手往前一送，缝纫机针就开始上下跳动。

“咯咯”声响成一片，刚才还是衣片，不多时就制成了衣衣。

麻杆刘刚回来就加入工作，看到刘坤一，连忙迎上去：“大人这边请！”他本来想把刘坤一请到旁边坐着，却被刘坤一摆手制止：“不用，这东西怎么会动呢？”

李能掌讲解道：“其实我们所站的地面都被掏空了，埋入了从江水的水轮里传来的传动轴，加入了各种齿轮，也就有了这种制衣车的动力！”

“哦！”应了一声，刘坤一点着头，又连连向地面去看，但上面都被铺平了，又哪里看得到？

忽听一个制衣的女工道：“总领帮在轧棉坊试车呢！我们赶快过去看一看！”

其他女工自然也十分感兴趣，都站起身涌出坊外，往一个方向奔去。

“什么，江先生在轧棉坊试车？”刘坤一疑问一声。李能掌点了点头。

“唉呀你不早说，快去！快去，我们也快去！”说着，刘坤一也出来制衣坊，顺人流往轧棉坊而去。

他们到时，坊门前已经围了很多人，顺人头缝隙往里去看，见坊中纵横排列着一两百台轧棉车，很多人都围在一台轧棉车前，江文远则被围在最中间。

挤着人群，进入坊内。这是刘坤一第一次看到这种轧棉车，见是一个齐腰高的近四方体，最上面有一个平台，平台旁边还有一个长形入口，一则有一排齿轮……

刘坤一也见过传统的轧棉车，但是这和传统的都不一样，稀罕之下，免不了多看几眼，又抬手去触摸。

又听人群中江文远道：“这本就是按姐姐原来的轧棉车改的，姐姐应该也会操作，还是由姐姐来试车吧！”

再听江媚桃在他旁边道：“虽然我也会操作，但这是由地下的水力传动系统驱动的，这些都是你设计的，自然要你来教大家！”

“好吧！”江文远略显无奈地道。

听着声音，刘坤一不由自主地往前挤，一个弟子突然回头看到这么个老头好奇地往里挤，问道：“你谁呀？不像是我们帮里的人呀？”

李能掌一阵担心，附在那女弟子耳边说道：“小心说话，这是两江总督刘大人！”

“啊！”那女弟子惊叫一声，生怕刚才那话惹得两江总督不高兴，连忙跪地道：“对不起，原来是大人驾到，小人多有冒犯，还望恕罪！”

被她这一声，所有人都跪地跪头：“齐称刘大人！”

“都起来都起来，大家也不要把我当成是官，我就是来你们这里看看，当我就是个平常老头儿就好！”让大家都站起身，刘坤一也来到江文远身边。

江文远也向他施了一礼：“刘大人，你看你是不是坐着！”

刘坤一说：“我身体还行，站着就可以！”

江文远也点了点头，来到轧棉车前说道：“我先向大家讲解一下这个轧棉车，最上面这个平台叫做储棉板，在轧棉之前，要把棉花先倒在这里！”

说着，去拿地上一个布袋里的棉花，但因为那布袋里的棉花太重，没有拿起。

顾念儿连忙走过来帮他拿起，放到轧棉车顶上的储棉板上：“总领帮，以后有这事让你丫头做就行了，别忘了，你也是有丫头的人！”

“唉！”江文远叹一声，又尴尬着向周围道：“献丑！献丑！”

接着又道：“这种轧棉车的动力驱动总掣在旁边，只要按一下这里，就连接上了地下的动力！”说着，伸手往轧棉车旁边的一个四方按钮按了一下，便听得下面的地面传出“咯吱”一声。

因为整个轧棉坊下的地面都被掏空了，埋入了很多传动轴和变速齿轮，只要在表面上进行操作，地下就会发生变化，把轧棉车和动力系统连接到一起。

江文远又在轧棉车前站好，从储棉板上扒动生棉花进入轧棉仓，一边操作，江文远也嘴上不停，对操作及设备原理进行讲解：“把生棉花倒入储棉板上之后，再把储棉板上的棉花扒入轧棉仓内！”

江文远所设计轧棉车是活仓式，活仓是浅弧形状，内部被固定多道锯齿长条，以对棉花进行固定。

活动仓拉开之后，主机即停止运转，因为轧棉上的合离掣即是在活仓上，往活仓内填入足够的棉花之后，往里推进活仓，机器便开始运转。

主轧花辊在转动之下，圆盘锯齿辊和棉花接触，把棉絮从生棉花上扯下，又加入漏筛阻挡生棉落下，再加入猪鬃刷刷棉絮，最后达到絮籽分离。

江文远一连串的动作，嘴里一边道：“把生棉花填入轧棉仓之后，这样往里一推，就开始工作了！”

在江文远往里一合之下，轧棉车“哗哗”作响，进入工作状态，江文远接着道：“它转着，便不需要再拉开轧棉仓，只要往里扒入棉花即可。”

一边说，一边把储棉板上的棉花扒入轧棉仓缝隙之中。

江文远手上未停，轧棉车也运转不停，不一时，储棉板上的棉花便已全部进入轧棉仓。

江文远再道：“为了中间不停歇，还可以再往储棉板上再倒入生棉花，再不断往轧棉仓内扒入生棉花，这样也就能一直轧……注意，轧棉车转动着，手不能插入轧棉仓内，否则自己的手就会被卷入，这是极大的危险！”

说间，江文远便停止往工作仓里扒入棉花。

再过一会儿，里面的“哗哗”声渐渐变稀。

江文远再道：“这样也就是轧棉仓的棉花轧完了，再把轧棉仓拉开就可以停车了，轧出的熟棉在对面的出口，而棉籽则在这下面！”说着，往他身下去指，已经落了一堆棉籽。

直到轧棉车内的“哗哗”声没有了，江文远把活仓拉开：“这样，轧棉车就停止运转了，便为了安全期间，还要把总掣这里的按钮按一下，这样再合上，也不会运转了！”

果然，在他按了一下那个按钮之后，合上活仓，轧棉车也不会运转了。

周围所有人都“啧啧”稀奇。

当然其中也有刘坤一，心中连连道：“好厉害的江文远，竟有这么机巧的设计，我大清的老百姓终于有自己的工业了……”

嘴里喃喃自语之间，两行老泪也顺腮而流。

江文远指挥着让江媚桃操作一次，倒也并不是多难的操作，加之她之前就是轧棉工，没用怎么指点就能熟练操作了。

嘴里连着道：“这种轧棉车好省力，再也不用蹬了！”

再之后，她又教其他人，直到学徒都能熟悉操作轧棉车。

自宋元时期黄道婆改进轧棉工艺，改手滚式为脚踏式，虽然操作上更为省力了，但是仍然没有独立的工作系统，要移动托棉板，还要手动挑棉籽，还要扫辊。

江文远改进之下，让其形成一个系统的工作组，过程中不需要再推棉板，也不用再扫辊清棉花，大大提高了轧棉速度。

之后国内的一些小型轧花机，其实也就是这种轧棉车为原型。改革开放初期，这种小型轧花机仍在使用，不过是以电力为驱动。