南旺是运河的最高地，有“运河三千里，南旺居其高”的说法，所以这里也被称为运河水脊。

因为南旺地势高，其他的水源上不去，便引汶河水入运河，又建了南北分水枢纽工程，向北的多一些，向南的少一些，又被说成是“七分朝天子，三分下江南”。

因为眼下运河停废，南旺也没人管，分水工程早也不分水了。

没水向下流，江文远他们上南旺时，眼见前面运河里没了水，便难行船。

不过江文远倒也没有担心，所有人都下了船，把坦克船走在前面，后面拉上千里船，往前去走。

此时，夕阳西下，一抹斜阳自西边投来，映照得漫地都是黄土和乱石，给人一种残破苍老的感觉。

回首去望，刚才行船处还是碧荷连天、青苇摇曳，虽然只相隔几里，但和这里似乎完全不是一个世界。

江文远叹道：“怎么好好的就没人治理了呢？”

袁世凯答道：“因为运河停废，朝庭早不拨款了，本来没钱就没人做，加之近年来山东闯关东成风，人都是成户成户嘞走，想要组织人手也难了……”

袁世凯解释着这里及山东的近况之时，坦克船往前去拉，顺运河而上，沿途过了无数堰埭，因为有坦克船去拉，不但没有费多大气力，比人走得还快，都要人小跑着去追。

眼见便追上了前面一群七八百过南旺的百姓。

江文远从后面去看前面那群百姓时，个个都衣衫褴褛，有的手里拿着木棍，有的还拿着刀。

就听那群人中有人说道：“过了南旺，再往北走不久，就到了直隶境内了！”

袁世凯觉得好笑，嘀咕出声：“真是没有见过世面的乡民，过了南旺，向北还有聊城、临清等地，还有好几百里，怎么可能那么快就到直隶了？”

江文远则说：“他们去直隶做什么？现在直隶正乱，正经人家避之尚嫌不及，为什么这些人还要往直隶去？”

袁世凯也意识到了这一点，说道：“难道他们也是旧时拳匪？”

年前，袁世凯用武卫右军对各大拳坛进行驱逐，但想来也有一些漏网之鱼，风声紧时他们隐匿了下来，现在见直隶、天津一带成了气候，难道是趁机过去乱中取利？

意识到这一点，袁世凯连忙吩咐：“武卫右军，把他们给我抓回来！”

几百武卫右军齐应一声，持洋枪往前便去。

听到后面几百武卫右军皮鞋响声，前面那七八百衣衫褴褛的百姓都回过头来，就地跪倒。

那时的百姓最怕见官和见兵，见了之后都是先跪倒磕头，无论是出于礼节还是乞求，终归这样是不错的，因为可能保得一条性命。

都跪在地上乞求道：“各位军爷，各位大爷，我们可是安善良民哪！”

江文远去看这些人的脸庞时，个个面黄肌瘦，有的脸上全是菜色，让人看一眼都感觉瘆人，如果不是武卫右军持枪在他们前面，再加之现在的黄昏天色，都怀疑他们是鬼。

当然，也并不是全部的人都如此，人群中还是有十几个脸面光滑的人，其中还有一个女人。

这些人肤色健康，还有几个身着西装的人。

“你们这些个拳匪好大的胆子！”军兵持枪喊喝道。

那群人连忙又磕头如捣蒜，溅得地上的黄土都跟着溅起：“军爷误会了呀，我们不是拳匪，我们就是安善良民呀！”

其中一名军兵又喝道：“不是拳匪你们去直隶做什么？”

这群人都愣了一下，也意识到自己刚才的话被对方听了去，一个脊背罗锅，身躯畸形的人磕头说道：“是我们家在直隶有生意，老爷生怕被拳匪抢了去，便让我带人去看！”

这罗锅解释之时，语气里全是乞求，眼里也流出泪来，尽显真诚。

袁世凯指手道：“都给我绑了，押回济南关入大牢！”

军兵们齐应一声，便想去找绳子。

江文远连忙拦住道：“算了，就让他们跟在我们旁边走吧，这些人不知道饿多少天了，再给绑死就麻烦了！”

虽然袁世凯看不上江文远的仁慈，但一力想和江文远搞好关系，又向军兵吩咐道：“那就押着他们随我们行走！”

武卫右军们便不去捆绑这些人，而是持枪相逼，把他们归拢到一起往前去走。

又过了几道堰坝，前面便到了南旺分水坝，但小汶河早已经淤积干涸，没水向外流出了。

放眼去看，都是乱石断臂，龙王庙、白英祠等建筑有的都破败了，借着暮昏之色，不但满是颓废，还有一丝鬼气。

向四周看了看，江文远说道：“眼看天色就要全黑了，今天便在这里住下吧！”

先让人去庙里打扫了，又在野外选了片平坦地方，把千里船和坦克船停在周围挡风，中间围成一个大圆圈，让人去周围找来柴禾，掏了灶、架上锅开始做饭。

因为这次行漕是有准备下出远门，江文远对此进行了充分的准备，不但把做饭的各种炊具都带上，还带了棉被等一应生活所需。

而且这两三个月的时间内，江文远通过自己的研制，已经基本实现了电器小型化，所来的千里船和坦克船的重力驱动系统上，都配上了小型电机，此时空档运行之下运转，便可发电。

江文远便指挥着把电线扯出，往旁边的庙里去通电，好等一下有人进去住。

一切都弄好后，饭菜仍未做好，江文远转头去看，见几百武卫右军分散而开，把那些百姓围在中间。

便走到那罗锅身前，蹲下了身，问道：“难道你们真不是去直隶做拳匪的？”

那罗锅眼神里全是惧色，哆嗦了起来，点了点头：“不……不……不不是！”

江文远不解问道：“怎么了，你哆嗦什么呀！”

那名女子连忙在旁边把他手臂挎住，解释道：“我男人有羊角风的毛病，可能是刚才一吓，想要犯病了？”

江文远点了点头，见这女子脸色秀丽，一双眸子含情带媚，手臂也比一般人长。

但这份容貌也是上等了，竟然安心嫁给这个罗锅，也是这罗锅极大的福分，因为这罗锅太难看了，不背上罗锅，腰也是歪的，脸上也坑坑洼洼的全是疤。

眼见这罗锅越颤抖越厉害，江文远便不再和他说话，转身走到那名身着西服的男子面前，劝说道：“不管你们是不是去直隶做拳匪，还是听我一句劝，别去那里了！”

那西服男子点了点头，“嗯”了一声。

江文远又接着说道：“如果你们真是安善良民，去了那里便再难活着回来；如果你们真的是要去做拳匪，也不会有好下场的，虽然眼下朝庭对他们重用，但朝庭有自己的目的，最后还会放弃，朝庭的话是最不可相信的……”

江文远真是为了这些人好，所以才会好言归劝，讲起了他的大道理。

一番劝说之下，这些人倒也都纷纷点头。

正说着，饭已经做好了，无依和江媚桃等女孩叫道：“饭做好了，都过来吃饭了！”

所有人都围上去吃饭。

虽然现在江文远贵为清帮总领帮，但吃饭上仍然没有那么讲究，仍然吃的是白饭，再配上盛进大盆里的炒好的菜。

虽然之前李鸿章喜欢吃西餐，但甲午战败后，这一毛病也改了，现在吃起来这种饭菜也极为香甜。

刘坤一自然就更不用说了，也是吃得津津有味。

那七八百百姓都个个张着眼看过来，口水都流出来了。

江文远说：“你们都别看着了，也都一起过来吃吧，拿上碗，自己盛！”

这些百姓听后都欢叫起来，和清帮弟子一样，拿着碗筷，盛了饭菜去吃。

有的还抢了起来，幸亏几百武卫右军持枪喝斥，又轮流着举枪监督，才让他们规定秩序。

这些百姓都是饿鬼，连吃几碗也不见饱，还要来盛，但是锅里已经没有了。

看到这些人的眼神，江文远说道：“再给他们做！”

便又为他们做了一锅米，但是仍然没有吃饱，又连做两次，江文远还要再为他们续做，管大说道：“饿久的人突然吃得太饱，会被撑死的！”

江文远也突然意识到这一点，便不再为他们续饭。

这些百姓本就被枪口所指，自然也不敢有怨言，只是馋在肚里，有人嘀咕道：“如果我们把这些米给劫了，恐怕足够吃好几年！”

又一个低声接道：“是呀，有了这几船米和面，就再也不愁吃了……”

因为这些人多，嘀咕的声音又低，自然江文远也没有看到。

此时的江文远进入千里船的船舱之中，拿起林杨叶儿为他翻译的书来看。

之所以杨叶儿要跟来，就是为了给江文远做翻译，过年期间，江文远教杨叶儿识了很多汉字，她又粗通英文，这样一来，也就能给江文远翻译带回来的洋人书籍了。

其他人吃过饭后，收了锅碗瓢盆等炊具，在野外坐了一阵，有的就把席子和被子拿出来在野外睡下，有的进入船舱里睡，还有的拿着被子和草席进入亮着电灯的庙里睡。

刚睡到半夜，所有人便被嗞嗞声响惊醒，坐起身来去看时，都吃了一惊。