日后考科举，入官场总要人脉的。若是能得了知府大人赏识，总比自己在朝中孤军奋战得强。因此，杜海州收拾了一番，立刻往这边赶来了。

“这位是知府大人！”杜淳岷望着自家儿子眼中都是自豪，他儿子日后也定会成为朝廷命官，与这些人平起平坐！怀着这样的豪情壮志，杜淳岷脸上的笑意是怎么藏都藏不住！

“学生杜海州拜见知府大人！”杜海州长揖一礼，心中甚是激动，脸上难免表露出来。

“免礼！这位便是入了晨鹭书院的学子吧？杜老爷子，整个府城也就是你家这位在晨鹭书院读书了，可真是羡煞旁人呐！”刘天祥抚着胡须，笑得一脸慈祥。

晨鹭书院在大郡十分有名，能入此书院读书的学子，不管是谁都会高看一眼。因此，刚才刘天祥的夸赞倒也不是虚言。

“能入晨鹭书院是咱们杜氏的荣幸，不过他也是侥幸罢了！”自家人知自家事，州哥儿是怎么进的书院，杜高鹤怎么可能会忘？

“嗯！书院人才济济，想必令孙也是才学了得才能被选中。如此年幼，日后定然前程远大！杜老爷子好好栽培，科举入仕，为皇上和朝廷分忧！”刘天祥免不了要夸赞勉励一番，打官腔再正常不过了。

“是！借大人吉言！”杜高鹤这时脸上才露出了几分笑意，只要一想到日后杜海州光宗耀祖、改换门庭，杜高鹤便觉得此刻的困境都是暂时的。

等州哥儿做了官，就连刘天祥想给他们使绊子，也不得不顾虑几分。

刘天祥见状心下冷哼一声，这杜高鹤还真喜欢白日做梦。一个连秀才都不是的书生，离朝堂还远着呢！

杜高鹤以为藏了些证据就能威胁自己，只可惜他不懂，要让杜氏无声无息从这世上消失，法子多得是。

只不过眼下他留着杜氏还有些用，再者这老狐狸肯定还留有后手，暂且还是别轻举妄动为好。

“学生汗颜，当不得大人如此夸赞。日后定当锐意进取，不辜负家中长辈的期望！”

得了夸赞，杜海州自然是高兴的。毕竟才是十一岁的孩童，还做不到喜怒不形于色。

一旁立着的闻远彬不由挑了挑眉，没想到从商的杜氏竟然有捐监的名额？他随后看了眼刘天祥，不禁心中明了。杜氏怕是花了不少银子，看来这杜氏的家底还是有些的。

“州哥儿，这位是闻公子！闻公子也是读书人，你举业上有何处不甚明了的，可向闻公子请教！”杜高鹤将杜海州拉到了闻远彬身前，随后暗地里给杜海州使了个眼色。

杜海州也不是愚笨之人，见状立刻行礼，“在下杜海州，见过闻师兄！日后还请闻师兄多多指教。”

“久仰！久仰！杜师弟乃是晨鹭书院的学子，学问必然精湛，为兄可不敢班门弄斧！”闻远彬心中冷笑不已，这杜海州倒是个脸皮厚的。头一次见，师兄俩字儿叫得这么亲热。

杜海州脸色一沉，他怎么觉得这位的话中含有讥讽之意？莫不是看他是晨鹭书院的学子，起了嫉妒之心？

反正刚才的话绝不是自谦，不然定会说相互探讨。

“咳！你二人皆是才华横溢之辈，索性闻公子还要在府城住上一段时日，日后你二人相互探讨，有的是机会！”刘知府见气氛有些凝滞，连忙打了个圆场。

“大人所言极是！”杜高鹤应和一声，几人便往席间走去。

“不过，听说杜老爷子府上读书的少爷可不止一位，怎地不见人？”

杜高鹤还在前头引路，不妨听见身后刘天祥沉声询问，他脚下一顿，背对着刘天祥的脸色难看至极！

跟在众人身后的杜淳枫面色突然煞白，蜷在袖中的双手交握在一起，心中满腔的愤怒直冲脑门。

杜淳钧抬头打量了一眼走在他左前方刘天祥，天色渐暗，此刻已到掌灯的时辰。刘天祥半边侧脸隐藏在暗处，瞧不真切，却又让人压抑非常。

“回大人！澜哥儿平日里在私塾进学，这会儿怕是还未下学。”杜高鹤话音刚落，厅外田管事便进了屋子。

他向着众人行了一礼，随后又走到杜高鹤身旁耳语，“老爷，人都到齐了，都在偏厅处。”

“让他们进来见礼！”杜高鹤没有迟疑，该来的总会来。

他相信有了牵制刘天祥的把柄在手，刘天祥必是不敢轻举妄动的。起码明年此人回京述职前，杜氏安危倒也不必太过担忧。

杜尘澜跟着堂兄们进了正厅，他只低垂着头，跟着前头两位堂兄见礼。

“学生杜尘澜拜见知府大人！”女眷已经自行去了屏风之后，但男丁是必须要来拜见的，不能失了礼数！

就连正在养病的杜玉恒都被拎了过来，杜氏如临大敌似的，杜高鹤这是怕刘天祥借机发难呐！

前世就有破家的县令，灭门的府尹一说。杜氏与刘天祥斗，无疑是鸡蛋碰石头。

稀稀落落的行礼声中，有一道声音尤为稚嫩悦耳。刘天祥的目光不由自主掠过前头二人，往后头探去。

只可惜前头两人将人挡了个严严实实，他只能看见海棠红的袍角微微摇曳，喉间不禁突然有些发痒。

“听闻杜氏除了这位在晨鹭书院读书的四少爷，还有二人也在读书，不知是哪两位？”刘天祥施施然坐下，抚着山羊胡须，笑意盈盈地道。

杜淳枫面露忧色，心中已是愤怒至极！

杜尘澜心下一沉，即便隐藏在两位堂兄之后，他似乎也能感受到那凝如实质的目光在灼烧他的袍角。

他看了一眼杜玉恒，面色如常，率先出列！

“学生杜尘澜拜见知府大人！”

杜玉恒正有些六神无主，这等大场面让他心中有些发慌。看着镇定自若的杜尘澜，他不由心下定了定，学着杜尘澜的举动照做。

“学生杜玉恒拜见知府大人！”

直至杜尘澜二人出了列，一旁意兴阑珊的闻远彬终于将目光投了过去。这一看，他不禁一愣。

饶是见多识广的闻远彬，也不得不惊叹，原来这偏远之地竟然也有这等钟灵毓秀之人。