“杜三太太，恭喜恭喜！杜尘澜杜老爷中了解元，咱们这是来报喜的。”

那报子险些被钱氏头上的珠翠给闪瞎了眼，啧啧！没想到这户人家富贵着呢！女主子穿金戴银，一身行头比起京中那些世家勋贵的女眷都不差。

看来他们是来对了！此人与身后之人交换了个眼神，接着便捡了不要钱的好听话轮番说上一遍，将钱氏听得是心花怒放。

解元？钱氏立刻双眼发亮，之前她知道澜哥儿中了，便忘了问名次。毕竟凭澜哥儿的本事，肯定不会吊着榜尾，谁能想到竟然是中了解元？

再加上这些官差刻意奉承，钱氏心中激动，便大方了不少。

后头几位从衙门来的官差，一人给了十两银子的喜钱。这头两位从京城来的，一人给了一张银票。

这两位路途遥远，从京城马不停蹄地赶来，自然不能给少了，否则这解元老爷家做事儿抠搜的名声很快便会传出去。

若说家中贫困倒还好说，但家中明显富裕得很。

等出了杜宅之后，两位官差人忍不住拆了荷包。一人五十两，让这两名报子的嘴都笑歪了。这家果然大方，也不枉他们塞了上峰不少好处。

他们可是从京城来之前，就和同僚打听过了，那解元一出手便是五两银子，不过才这么点路程，比他们舒服多了。

但看着手中的五十两，他们还是满意的。

杜尘澜撩开车帘子，看向正有百姓进出的城门，不由长舒一口气，终于回家了！

“少爷！咱们到靖原府了！”洗月的声音中满含激动，这几日听少爷的吩咐，为了早日回来，甚至还风餐露宿的，他们都快吃不消了。

......

杜海州频频拱手回礼，脸上满面红光，享受着乡邻的恭喜与奉承。这一刻，他才觉得自己扬眉吐气了。

想他八岁就去了晨鹭书院读书，在祖父和家中父母的期盼下，终于在十六岁这年，中了举人。

十六岁的举人，走到哪儿都是受人尊敬的。

古人有言：三十老明经，五十少进士！

他明年就要参加会试，一甲不敢想，凭他是个捐监出身，自然也不会轮到他，可二甲榜尾或三甲总能有他一席之地吧？

十七岁的进士出身，或同进士出身，杜海州想想都觉得自己前途必定差不了。再者，他背后还有靠山，在朝堂站稳脚跟并不难。

这般一想，杜海州便更加意气风发起来。

“恭喜！恭喜啊！杜二老爷好福气，儿子争气，羡煞旁人！”

杜淳岷对着邻里一一回礼，嘴上谦虚低调着，但脸上那倨傲的神情却出卖了他，让旁人看着有些不爽。

不过人家是举人的爹了，他们这些平民百姓自然不能与之计较。

杜家老宅，长房的人此刻正聚集在老爷子的鹤云居。

“父亲！没想到州哥儿真的中了举人，咱们杜氏终于跨出了入仕的第一步！”杜淳钧一敲手心，语气中满是兴奋。

杜高鹤斜了长子一眼，怎么叫真的中了举人？合着之前老大一直以为州哥儿考不中，是个绣花枕头？

杜家分了家，二房的事儿，其实老爷子也知道得不多了。杜海州如今也并非什么事儿都和老爷子商量，只有差银子的时候，杜淳岷才会来得勤。

因此，杜高鹤还真不知其中细节，杜海州也不敢将过此事拿出来宣扬，他连爹娘都不敢告诉，别说杜高鹤了。

原本杜高鹤是十分不满的，但如今杜海州竟然成了举人，他自然也不会将之前的事儿放在心上。

“此事州哥儿昨儿回来之后，便与我说了。咱们杜氏在府城终于站住脚了，看方家还敢怎么着！”

老爷子脸上带着几分傲气，州哥儿还是将他这个祖父放在心上的。

至于方家，别以为偷偷寻了靠山，就想吞了他们杜氏，简直是异想天开。

闵氏从进门之后便开始沉默，之前她还真不看好州哥儿，没想到竟然中了。

之前州哥儿在书院的成绩大伙儿心知肚明，这次二千多个考生，州哥儿竟然能榜上有名，且还能得第二十八名，这怎么想怎么蹊跷。

该不会又是走了什么歪路子吧？一想到科举舞弊被查处的下场，闵氏不禁打了个冷噤，心中担心不已。

“父亲！咱们分家还是分得早了些，否则咱们杜氏拧成一股绳儿，谁还敢欺辱咱们杜氏？唉！真是可惜了！”杜淳钧想起了明年的会试，只要过了会试，殿试就是夺个名次。

捐监得来的名额，即便成了同进士出身，那也能做官儿了。

杜海棠也忍不住附和，其实他当初就反对分家。毕竟都供养了二房这么多年，眼看着杜海州马上就要平步青云了，这时候分家，才是真的傻。

然而三房铁了心要分，不分便不肯出银子。众人也是无奈，他父亲更是做了艰难的抉择。

杜海林冷眼看了众人一眼，随后又低下了头。他怕不站在阴暗的角落处，就会叫这些人看到他脸上的不屑和鄙视。

当初分家之时，父亲可是积极得很，就怕二房继续闯祸，祸害了府上的银子。如今倒是倒打一耙，这意思是又怪在了三房头上？

往日府上有什么事儿，杜海林都是不参与的。但今日不一样，杜氏看到了改换门庭的曙光，杜海林身为杜氏子弟，自然不能置身事外。

“对了！澜哥儿呢？州哥儿中了，澜哥儿没中？”闵氏听着老爷他们说起分家之事，不免就想到了当初坚决分家的三房。

“是啊！小五呢？怎么没听说他中举的消息，难道真落榜了？”杜海棠一脸疑惑地问道。

“我看是落榜了！我就说他不知天高地厚，肚子里的墨水能比得过四叔？还妄想与四叔相争，也不看看自己是哪里来的野种！”

杜玉恒撇了撇嘴，对于杜尘澜他自然是厌恶的，恨意并未随着时间的推移而消散。

杜高鹤猛地回头看了杜玉恒一眼，狠戾的眼神将杜玉恒吓了一跳。