自动忽略一旁只是清秀的杜玉恒，闻远彬不禁细细打量了一眼杜尘澜。

此子身量不高，身姿也是纤细瘦弱。一身海棠红圆领长袍，腰间束着绛紫色腰封，领口与袖口处皆绣有银色云纹。

细润白皙的肌肤与脖颈间露出的白色中衣立领相比，少了几分苍白，多了几分华韵。

再观其面容，竟是男生女相。唇红齿白不说，一双凤目也尤其出彩。弧状优美的眼型稍显妩媚，然而此子偏偏浑身自有一股浩然正气，眼神更是清冽又坚定，倒不至于让人小瞧了去。

啧啧！此子气质华贵，说是那些勋贵子弟都有人信，竟然会出现在这偏远之地。难怪那些个比他还混的混账有些说不得的癖好，若都是这样的人儿，会心动倒也算不得稀奇。

不过这样的货色，只怕满京城也找不出第二来，反正他是从未见过的。闻远彬虽然混账，但毕竟不好这一口。眼中只有赞叹，并无其他。

然而他一旁的刘天祥却不这么想，再一次见此子，他也不得不恍神。一段时日未见，此子竟然更加光彩夺目了。

“嗯！你二人如今在何处读书？”说是问两人，眼神却都在杜尘澜身上。

杜尘澜忍下心中泛起的恶心，面上依旧如常，“回大人！学生二人皆在府城鞠夫子的私塾读书。”

“鞠夫子？”刘天祥眯着眼沉思片刻，也没想出那鞠夫子是何人，怕是不知名之辈。

“大人！鞠柏鸣是秀才出身，乃是鄙人曾孙杜玉恒的外祖父！”杜高鹤连忙提醒了一句，鞠柏鸣在府城名声不显，一个秀才而已，刘天祥自然不会将其放在眼中。

“哦！原来是鞠夫子，本官也是慕名许久！”不走心的夸了一句，刘天祥朝着杜尘澜二人招了招手，“既如此，那本官便来考校考校你们学问！”

屏风后的钱氏心都要提到了嗓子眼儿，这刘天祥简直不是个东西。

一旁的闵氏命下人上菜时，抽空瞥了绞紧了帕子的钱氏一眼，不由捏着帕子抿了抿唇，将上扬的嘴角给按了回去。

杜淳枫只觉得火气上涌，他禁不住上前一步，就要开口，却叫身后之人紧紧扯住了他的袖子。

他回头一看，只看见自家大哥眼中满满的警告。原本还只是扯他的袖子，杜淳钧立刻改为了抓手臂，杜淳枫只觉得被抓之处生疼。

杜淳钧此刻比杜淳枫还要焦虑，若是老三冲动，做了什么不计后果的举动，大庭广众之下损了刘知府的颜面，那他们杜氏就将刘知府彻底得罪了。

从昨晚过后，好歹杜氏与刘知府还未到撕破脸皮的地步。他万万不能让老三做蠢事，连累了整个杜氏。

正厅内突然静谧下来，那些上菜的丫头们即便不知发生了何事，但也极尽小心，连走路都不敢出声儿。

杜玉恒不明所以，但他从未面对知府大人这样的大官儿，心中既激动又害怕。

杜海州面色不善，他来时知府大人根本没有考校学问的意思，怎地小五和恒哥儿一来，知府大人就对这二人如此礼遇？

杜尘澜脚下向前挪动几步，躬身回道：“回大人！学生和侄儿才刚刚启蒙，只识得些字儿，还未研习四书五经。学生兄长杜海州倒是已入晨鹭书院三年之久，难得回府都要在学生面前提及大人。赞叹大人学识渊博，乃读书人之楷模。若是能得知府大人亲自考校，想必兄长必定欣喜若狂。而吾等也好瞻仰一番大人的风采，还请大人成全。”

刘天祥见杜尘澜脚下走了几步，却不想离他还是好大一段距离。

听得杜尘澜拒绝，他皱紧了眉头，若是寻常学生能得他亲自考校，心中必定喜不自禁，怎地此子还诸般推脱？难道他知道些什么？

疑惑的目光将杜尘澜又打量了一番，观其面容沉静，眼神也并无异样，顿时觉得是自己多心了。一个小儿，府中长辈怎可能与他说这些？

偏偏杜尘澜此言合情合理，可他对考校杜海州提不起半分兴趣。

杜尘澜抬眼看了一眼杜海州，眼神鼓励了一番，随后又低下了头。

杜海州确实是喜出望外，没想到小五还挺上道。今儿他必定要好好表现，若是能得知府大人的赏识，他也有了靠山。

闻远彬眉峰一挑，狐疑的目光在杜尘澜与刘知府之间打了个转，沉思片刻之后，轻笑出声。

“知府大人要考校学问，他们自是求之不得。不过此刻桌上皆是美味佳肴，那香味勾得在下肚子里的馋虫都出来了。这考校学问一事，不若等用完饭食之后再说，不知大人意下如何？”

“哦！倒是本官疏忽了，今日是杜老爷子为你办得洗尘宴，咱们可不能本末倒置。这考校学问一事，来日方长！”

刘知府重新扬起笑脸，接着便对杜尘澜二人说道：“你三人日后若是在举业上有何疑难，自可去知府衙门找本官。本官向来对努力上进的学子十分赏识，自然不会吝啬亲自教导。”

闻远彬他现在还得罪不起，日后还要倚仗闻氏，自然要给他几分颜面的。再者闻远彬一言，倒是给了他台阶下。

“是！多谢大人！”杜尘澜谢过之后，便立于一旁去了。

杜玉恒有样学样，等退下之后，才狠狠松了口气。

刘知府说得情真意切，杜海州听得喜不自胜，只可惜他不知这情真意切可不是对他。

“若能得知府大人提点几句，学生必定受益匪浅。只怕太过叨扰，耽误大人公务！”

“嗯！”刘知府淡淡应了一声，其实根本没细听。

杜海州笑意僵在了脸上，他这是想进一步与大人亲近的意思。不管刘大人刚才是客套，还是真心，必定会客套一番的，可知府大人明显并未将他放在眼里。

杜淳岷转了转眼珠，看了立在一旁的杜尘澜一眼，沉思了起来。

之前大哥在老爷子院儿里撇开他与三弟密谈，他事后想想，想必这法子三房有关。只不管他怎么打听，都打听不出确切消息，他不由猜测是与澜哥儿的身世有关。

难道澜哥儿有什么了不得的身世，大哥想借此与知府大人攀上关系？