玉琢亦站了起来，临去前吩咐仆役将厨灶上一盅温热着的汤水端来:“…留意大娘子的口味，斟酌些放盐。”说毕便缓步走了开去。

正咀嚼米饭的玉沁微讶，偷偷抬起头来瞄看了父亲的背影一眼，一时受宠若惊，将回来时的不快微微丢却了去。

她起早便应邀去了东阳侯府，曲锦榆置办了一场闺中私会，邀了她，当作上回玉府茶会的回礼。

她自然兴致颇佳地去了。太阳刚上杆头的时候，曲锦榆引了一拨客人坐到院中，谈笑之余，还叫人取来纸鸢，来的三两个小娘子年岁尚小，最是玩心重，拿了纸鸢就在曲家房舍的空地上放了起来。

草长莺飞二月天，纸鸢成群飞在府邸上空，花鸟虫鱼几款样式不时缠绕一处嬉戏，少女欢闹得一整个府邸的人都能瞧得见。

玉沁没得心思去放什么纸鸢，她陪着曲锦榆与魏九娘子并着另外两个小娘子坐在一边亭子里就着几样零嘴吃食，配着时令的花茶说些才子佳人的粉墨故事。曲锦榆长袖善舞，牵引着亭子里的话题，气氛和乐。

原本她们聊得欢畅，顺势便约着起了身子出了亭子，绕着附近小池塘信步说话。玉沁自然要时不时寻机，不着痕迹旁敲侧击与曲锦榆打听心上人。正问到曲锦枝近日忙活些什么，恰巧那边追着纸鸢小跑着的小娘子不注意看前路，玉沁亦不曾防着她冲过来，一时撞成了一团。玉沁本就踩在水边，一个不稳，竟带着那个小娘子齐齐栽了下去。

小娘子不会水性，又被一时惊变弄得慌张，缠抱着玉沁上下扑腾。不用几息工夫两人便被水花打出离岸一丈多远了。

水里一通慌乱，岸上的人也惊慌失措。曲锦榆当机立断将远处站着的仆役喊来救人。她话音未落，一旁已快速闪过一个高大身影，在曲锦榆还未看清他的时候，便“噗通”一声跳进了池子里。

回想到这儿，玉沁执着筷箸的手顿了在半空，眉头又皱紧了紧。

那跳水救人的男子，是恰巧拜访东阳侯府，“无意”路经的当今四皇子、已被封为燕王的姜宓。

姜宓动作利落，不待玉沁如何挣扎，便一手搂了一个，腿下使足力气一蹬，便将落水的两人带回了岸边。

自有仆役赶忙纷纷搭手过来拉拽。玉沁被扶着上了岸，先是被送着去了净房换身干净衣裳，拾掇完了回到场中才听说姜宓做了“好事”不留名，已经离府回去了。

她脸色难看，却只得故作无事，耐了性子等着主家熬了滚烫的姜汤喝了，才寻了一个借口辞了出来——谁知她路上怎么拖拉的，回到家里没能赶上午膳开饭的时候。

玉沁用了玉琢吩咐给她的那汤盅，心情五味陈杂地回了自己院子里。玉汝无事不登三宝殿，玉沁心里有事，不耐烦搭理她，径直去了净房里洗漱。玉汝被晾在一边也不甚恼怒，反倒难得如了玉沁的愿，也不多待，领了丫头便走了。

玉汝前脚刚走，门房后脚传信进来，说是曲家派人送来一盒徐州名产的上等口脂，是曲锦枝托人买来。曲锦榆借了她哥哥的花来献佛，权作赔礼。玉沁心情立时转好，叫人立马将东西送进院子，当下喜爱地打开口脂盖子，拈上一指，放到唇边抿了抿。

揉以花果，清甜扑鼻，正是上好的珍品。

她深吸一口气，强行以获赠礼物的喜悦将落水时“无意”遭了轻薄的羞耻感压了下去。

……

玉沁歇过一阵午晌起来，心头不悦散去许多。她闲来无事，去到玉汇院子里。

玉汇正手持书卷阅览，玉沁便不搅扰他，只在他书架子上翻找。

往日摆放得满满当当的书架子上，凭白空出一个大缺口委实太过显眼，玉沁想要看不见也不成。

玉沁不动声色地看了弟弟一眼，兀自思忖片刻，然后从群书当中择选了一本鬼神志怪的，躺到玉汇屋里的美人榻上随意扫视了起来。

她不说话，玉汇却先开口:“姐姐不在自个儿院子里待着，作何非得又跑来我这儿蹭我的美人榻？”

玉沁晃了晃手里的书本:“谁来蹭你的美人榻？不过是看上你的藏书罢了，你倒是显摆起来！”

两人说几句话便各自看书，恰时丫头子捧了香茗进来，玉沁小嘬几口，微苦的茶水最是清心，沁润而下，将她原本微有浮躁的心亦平复了下去。

玉沁看毕了鬼怪故事，走去更换地理图志来看，却才留意到好些她曾翻阅过的山水典籍竟不翼而飞了近半。

她来时便心有好奇，这时于是顺了势问了出来:“…那本《楚国图志》呢，你收到哪儿去了？”

玉汇从容不迫，眼也不抬:“借出去了。”

他理直气壮的，也不说借了给谁，倒是把玉沁堵了个猝不及防、张口结舌。

玉家人、甚至好些相熟之人都知道玉汇爱书，他屋子里的藏书轻易不外借，就是至亲的兄弟姐妹想要借阅，也只能到他书房里当着他的面儿“就地取材”。

凭玉沁的聪慧，当下就反应过来，想到书架子上没来由的那一块大空档，不由调侃:“…啧啧，这是哪一位有这么大的脸面，叫咱们的‘玉拔毛’也能如此慷慨解囊？！”

玉汇笑而不语，继续视她若无睹地翻动一页，理都不理。

玉沁不着急，也不追问，只面带调笑，静静目视他，直看得他眉头微皱了，迫不得已只能回应一二:“…姐姐先不忙着问我把书册借了给谁，做弟弟的想先关心关心，你这些时日出门子这般勤快，又是为的哪遭？说起来，你今日回来，还耽误了午膳。”尾音落下，玉汇终抬了头，目如鹰隼。

玉沁被他这么一堵一看，气势上败了下来，只得悻悻作罢。她负气重新坐了下来，拿起书卷，不搭理玉汇了。

玉汇泯然一笑，饮了一口茶水，状若无事，继续看书。

……

那个被玉汇慷慨解囊的人同一个时候确是恰好正坐在桌案前，凝了神仔细品读着一本微薄却字字珠玑的书。