虽然她和阮靖良成亲有好些日子，却至今仍是黄花大闺女。
姚采衣不过是喜欢阮靖良这么一个人罢了。
都说这世上各人有各人的缘法。曲锦枝暗道，阮靖良把眼睛盯在明华头上，难免疏忽了身旁。希望他能够注意到真正值得他珍惜的人。
阮靖良心有所感，朝着曲锦枝看了过来。
曲锦枝偷看人被发现，也丝毫不觉得不好意思，见他看来，非但不躲，反而大大方方任由他看。
阮靖良心情复杂。
因他一时冲动，毁去的东西良多。有祖父的性命，更有明华原本平顺的生活……
想到此，他便不由愧疚。
听说宫里皇帝再一次气急倒地，口口声声要将明华宣进宫中。若非太后从中作梗，明华孤身一人进了宫里，也不知是不是又一场玄武门之变……
曲锦枝却是比阮靖良知道的更多。
崇元帝自知大限将至，已经逐步将某些只有皇帝知道的秘密悉数告知于太子。其中，便包括那本事了得的暗卫。
暗卫飞天遁地，想要闯进一座防备松懈的府邸杀一个没有还手之力的孕妇其实并不如何困难。但崇元帝并没有下令。
所有人都误会了崇元帝，以为他是动了杀心。
但人非草木，崇元帝好歹也听明华喊了二十年的“父皇”，又怎么会没有半点怜惜。他不过是心头郁结，想要当面发泄，却连这也受到重重阻挠。
崇元帝是恼火的。
众人皆不知，他们原先有心保护明华，却最终推动崇元帝真正对明华动了杀意。
只是还等不到他说出命令，便已然倒在了地上。意识不清了。
乾清宫里的人一时惊慌失措。
到了正月二十一的晚上，主宰了大周朝将近二十年的崇元皇帝进去了回光返照的阶段了。
他还不到四十岁，还有不知凡几的野心和谋划，那些未酬的壮志，看来也只能托付给后继之君了。
而这个后继之君，从现在看来，纵然不是十分满意，却也只能是姜宥了。
皇子皇女跪了一地。
姜宓跪在人群之中，面带讥讽地看着皇帝对着大殿里的人们逐一交代身后之事:
“…国不可一日无君，着太子灵前登基……”
“…百姓披麻戴孝白日即可，不必扰民……”
“…百官各司其职，效忠新君……”
待交代过去一圈，这才疲惫地命众人退了下去。太后知道儿子这是有话要单独和太子说，便领着众人退了出去。
……
没人知道崇元帝都和太子说了什么。
只知道他们跪在殿外，却是一夜都没曾响起山陵崩的钟声。
这一夜注定难熬。
皇帝甚至平静地和太子说完了该说的话，还宛如平常一样，闭起了眼睛:“看来老天爷还算给朕几分脸面，这是打算叫朕喜丧了。”民间常说老人在梦里睡着的时候离开人世，是所谓“喜丧”。
太子不知道怎么接话。
于是皇帝也不理他，就像平日就寝那般，轻轻阖了眼睛，睡了过去。
他做了一个很长的梦。
……
崇元帝出生的时候，正是他皇祖父一统江山建立大周的时候。
那时大周初立，天启帝继往开来，花费了几乎半生，将九州境内大小战事平定，又叫四海来朝。
只可惜他愧对父、祖两代经营，西南边陲熊氏自立门户，就连弹丸小国的越地也蠢蠢欲动，暗中更是和自称楚帝的熊祎勾结窜连……
崇元帝自认，他在位十八年，除去晚年一些失误。之于政绩，总体而言还是功大于过的。
他沿着崇元一朝十八个年头一个一个往前数去，最终是数到了他刚刚登基为帝的时候。
那时的他意气风发，江山在座，美人在怀，膝下儿女双全，他自觉没有什么是他得不到的。
唯独是后宫之中有个姓阮的女人，任凭他如何宠爱讨好，她也始终不屑一顾……
更甚至，哪怕是她为他生下了孩子，也仍是吝啬对他一笑。
而后来，随着阮敏年纪轻轻便香消玉殒，崇元帝征意方兴，一腔的不甘无处抒发，便日积月累成了执念……
以致于后来看到一个不过是皮囊和阮敏一样的轻浮女人也难以自拔了。
可笑的是他到末了末了才知道，阮敏哪里是为他生了孩子，她分明是心里有人，看不起他这个皇帝……
故而，崇元帝留给太子去做的事情其中有两件:
一件，是赐死百里汐颜，将她的尸身送去越国以图震慑。
另一件，则是和明华有关。
崇元帝道:“朕去后，待她生下孩儿，再将她送来给朕殉葬。”
崇元帝也不知自己这究竟算是什么心态了。
见太子应下，便也放了心。
太子于是退出殿外，与一众皇亲以及臣子一道等候殿外，却是眼尖地发现眼前众人之中少了一个姜宓。
他便问:“燕王爷何处？”他知道姜宓暗中动作不少。他正打算四两拨千斤，趁着姜宓进宫来，预备直接将他拿下，擒贼先擒王。
但他并没有想过姜宓连孝道那点子面皮都撕扯了不要，竟是趁着众人不备，遁走了。
御前侍卫先是说他去了宫里的净房，后又来回说净房各处全没有姜宓的人。等到姜宥反应慢了一步要堵截宫门拦住他，他已经出了城，和他埋伏在城外的大军汇合，趁着守城官兵没有反应过来，竟是径直扑了过去。
可惜还是慢了一步，守城的将军是个反应同样迅速的。他不仅及时关闭了城门，还立即传信去了其他三个城门，不让京城失守……
而正当他把消息一并急报进去宫里的时候，正好也是城里敲响了哀钟的时候。
皇帝驾崩了。
望着城门楼外乌压压的兵马，那守城的小将军不禁鄙夷:老父尸骨未寒便为了家业打杀起来，燕王殿下可真是孝子……
而宫里，得了消息的众人则无不大惊失色。
姜宓等着曲家人给他开城门，可惜他等到了天黑透了也没个动静，他便知道投诚事假了。
不过，他也不在意……