大理寺卿刚走出房门，正好遇见了被叶寻请来的郑府管家。大理寺卿拦住管家，他喝道：“来人，把送郑管家回去。”

随即有护卫上前，半拖半拽的把管家拖走了。管家还未明白发生了什么，前脚刚踏进大理寺的门口，后脚又被请了出去。

两日后，有一辆马车从大理寺驶向宫门。

从大理寺到皇宫，不过一个时辰，叶寻还在闭目养神，马车外的侍从便恭声喊道：“大人，宫门到了。”

叶寻在车内静默片刻，最后才下车来。

叶寻往前方往了一眼，发现此时宫门前正有三个人在小声交谈。叶寻循声望去，发现其中两个是户部的官员，还有一个年轻的，是翰林院的新贵——李贤。

叶寻认得他，因为李贤是三年一科举的探花郎。虽然李贤没有拔得头筹成为状元，但是他处事圆滑，可比那个满脑子之乎者也的状元郎厉害多了。

叶寻凝神一听，听见李贤说道：“实在不巧，在下今日确实另有要事，脱不开身，他日在下得空再回请两位大人。”

随后李贤匆匆走了，那两位邀请的官员面色铁青，其中一个忿忿道：“哼，不过一个小小的翰林侍讲，竟敢如此猖狂！真不知左丞为何要百般示好！”

另一个稍年长的用手捋了捋胡子，说道：“此人寒门出身却有满腹才学，陛下用得放心。翰林院为天子近臣，他以后掌权，那是迟早的事，此时趁他还未发迹，自然好生拉拢。”

叶寻淡淡收回目光，一刻也不停歇往皇宫内走去。

这李贤不知是棵墙头草还是另有主子，叶寻发现自己有点看不清这探花郎了。

叶寻来到御书房前，朝皇帝身旁伺候的内侍拱拱手，“劳烦公公通报一声，叶某有事求见陛下。”

“叶大人见外了，杂家这就去。”内侍满面笑容，转身往御书房走去。不一会儿，叶寻就听见里面传来的传诏声:

“传……叶大人觐见。”

叶寻在内侍的尖声高喊中小步前行，低头进入御书房，行跪拜大礼，“微臣参见陛下。”

祁佑帝目光沉沉，并不叫叶寻起身，问：“叶卿此时见朕，侍郎凶案可是有眉目？”

“并无。臣无能，恳求陛下治臣之罪。”

祁佑帝冷哼一声。

叶寻额头贴着地板，看不见祁佑帝的神情。

既然陛下有心把这事压下去，自己根本不用交出凶手，只要一口咬定是自己失职，让左丞找不到闹事的借口，那么这事就算揭过去了。找一个无关紧要的替罪羊并没有什么意思，至少叶寻现在不想找替罪羊，只要罪名没有被顶替下来，那么凶手……

叶寻自己就是祁佑帝的台阶。

叶寻重新重重磕了个头，“臣无能，恳请陛下责罚。”

祁佑帝拿起笔来，在奏折上批复，一直晾着叶寻，既不说要如何处置他，也不放他离去。

叶寻只好默默跪着，等帝王自觉台阶够宽了，要踩下来了，他才能起来。

大约半个时辰之后，祁佑帝不痛不痒的训斥叶寻，又不痛不痒的施了些惩罚，这才放叶寻离去。

叶寻的膝盖又痛又麻，他忍下不适，若无其事往马车走去。

车夫问道：“大人，回府还是回大理寺？”

叶寻思量片刻，淡淡道：“去趟普相寺。”

普相寺内。

了业正跪在佛祖的金象下礼佛。檀香正燃着，升起缭绕的烟火，了业的面庞在烟火中，看起来肃穆又庄严。他的身旁还跟着跪了一个老和尚。老和尚须眉皆白，脸上遍布皱纹，看起来很安详。他没有念经，只一圈一圈转着手里的佛珠。

叶寻跟着跪在一旁的蒲团上，闭目不言，他耳边只能听见了业念经的声音，声音听起来很平和，慢慢的，他也开始平静起来，没有来时那么烦躁了。

不知过了多久，了业停止了念经，叶寻跟着睁开了眼睛。

“大师……”叶寻对着老和尚说道：“不知道大师——”

老和尚打断他，“贫僧法号了无。”他随即对着叶寻和了业低头行了个礼，而后告辞离去。

了业给佛祖上了一炷香后，带着叶寻回到禅房里。

这次叶寻没有与了业对弈，而是有一口没一口的撮着茶水，看起来有些漫不经心。

良久一阵沉默。

了业叹道：“你不必隔三差五的上山来看我，我已遁入空门，本不应和世事有什么牵扯才对。”

叶寻没有搭话。

“阿弥陀佛。”了业闭上眼睛，又默念起佛经来。

叶寻把茶杯轻磕到案几上，发出清脆的声音。

“我这几日想了许多，父亲当年出家，是为了安抚君心吧？出了那样的事情后，朝中人人自危，父亲为了不惹陛下猜忌，所以来到普相寺，以名心志的吧？小时候，父亲总与我说，当今陛下，是个英明的君主。可惜……”叶寻顿了顿，继续道：“却实在算不得贤明。”

他现在是越发昏庸了，如今佞臣当道，陛下竟不作为，放任左丞祸乱朝纲。

了业停下，声音变得有些尖锐起来，“以后这样的混话莫要再讲！”

“兵部侍郎的案子，我好不容易有了些眉目，可陛下却为了安抚左丞，压了下来……”叶寻突然停下来，轻嗤一声，“父亲，您看您这幅样子，哪里还像个出家人？”

出家人，戒怒戒嗔，了业这幅样子明显是有些生气了。

了业一顿，他怔怔出神。许久后，他说道：“你说得对，我的确不是一心向佛。我身处在俗世中，心中装的不是佛……”

说着，了业低头，快速转动手上的佛珠，嘴里又念起经来。

叶寻垂下眼眸，“我时常上普相寺来找你，不过是想与你说说话罢了，我平日一个人在家，没有一个可以说话的人……你不必往心里去，我下山之后，依旧做我的大理寺少卿，你依旧做你的和尚。”

叶寻连喝茶的心思都没有了，他起身，朝了业说道：“屋里闷得厉害，我出去走走。”

叶寻却是没有发现，自他走后，了业手里的佛珠掉到地上，窜着珠子的绳子断了。珠子四处逃散，铺了一地。