传说千余年前有位道号青阳子的高人，为了参悟仙道，游历了整个大陆。北至风雪飘飘的冰原，南至烈日炎炎的海滨，西及黄沙漫天的西域，东至富饶秀丽的东疆。可无论是哪里，都没能留住道人的脚步，直至他来到这一片山林深处，终于决定在此结庐而居。渴饮花间的露水，饿了便掘地里的草根，每日对着山峦和流水沉思，终于有一天，上天遍洒七彩祥云，青阳子飘然成仙而去。
虽说这青阳道人并没有什么学术著作流传于世，但是因为当年他足迹遍布大陆，处处都流下了青阳子的传说，在民间的知名度也挺高的。而他结庐成仙之处谁也说不清楚，青阳县城的名字自古流传，据说便是青阳道人成仙之处，真伪虽不可考，但因此提高了青阳县的知名度倒是真的。
就算是大年初一的县城里，也要比青河镇热闹得多。
走在街上的行人们面带喜色，远远望见便高声恭贺新年，伴着偶尔响起的鞭炮声，孩子的嬉笑声，更显得一片喜气。
竹枝紧紧抱着怀里的兰草，跟在大纲后头走着。大纲似乎对这青阳县城相当熟悉，领着她左转右转，很快便在一家客栈前头站定，迟疑了一下，还是抬脚走了进去。
大过年地还开着门的客栈？竹枝有些好奇地抬头看了眼，瞧见门头上的牌匾——吉祥客栈，挺……吉利的名字。没等多咂摸点儿什么别的意思，袖着手的小二便迎了上来，瞧见大纲讶异地招呼了一句：“你怎么来了？”
看来果然是熟人。竹枝不由放了心，来的路上她心里就一直打着鼓呢，要不是大纲沉默寡言，她早就把一肚子的问题都给倒出来了。不过瞧这模样，还不是一般的熟悉。小二拉着大纲到一边儿去嘀咕，竹枝自己拣了一张角落里头的桌子坐了下来，打量了这客栈一眼。
客栈不大，一眼就能看完。竹枝环视了一圈，在心里下了评价，估计这客栈的生意也就一般，瞧这店面里头也就六张小桌子一个柜台，墙头上挂着木质的水牌，上头龙飞凤舞地写着菜名，可惜竹枝一个也不认识。柜台旁边儿的门上悬着蓝色土布门帘，大概出去就是住宿的地方吧。此时一个个头不高，胡子拉碴的男人正揉着眼睛走出来，瞧见在柜台边儿跟小二嘀咕的大纲，吓了一跳：“你怎么来了？！”
大纲抬头看了他一眼，走过去低声说了几句什么，回头指了指竹枝。那男人顺着大纲手指的方向望过来，看见抱着兰草的竹枝上下打量。那眼神虽然不令人厌恶，但是也让人舒服不起来。
不知道大纲说了什么，胡子男人忽然笑了起来，大声打着哈哈拍着大纲的肩膀笑着说：“没事儿，尽管住，反正都空着呢！”
大纲背对着竹枝，微微侧了下身子躲闪了一下。胡子男人回头吩咐了小二一句，堆着笑走到竹枝面前行礼道：“大纲媳妇儿啊，来了就别客气，我这儿房间都空着呢，你们只管住就是，住多久都没关系。大纲跟我可是老交情了，我正说有个急活儿，初六就得去上工，这大过年的不方便去找他呢！没成想你们就来了，来来，先坐会儿，吃口热的，我这儿反正是客栈，别的没什么，吃喝管够！别跟我讲客气，不过多了两双筷子，也多不了什么开销！”
他语速极快，偏又字字清楚，竹枝不过略弯了弯腰，他就已经说了一大堆，倒把竹枝的客气话全都堵了回去。她看向站到自己身边的大纲，见他对自己微微颔首，知道对方说得没错，大纲也觉得能在这里住下，便不再推辞，大大方方地道了声谢，又惹得胡子男人一阵哈哈。
小二笑着上了热茶，用含蓄善意的目光打量竹枝，她却突然觉得顶着“大纲媳妇儿”的名头有些不好意思，脸颊微烫起来。
胡子男人告了声罪，转身回了后头。大纲这才坐下来悄悄告诉竹枝：“胡来俊，胡子大哥，拉生意的。”
竹枝有些没听明白是什么意思，歪着头看向大纲，他却不再说了。后厨的饭菜很快就做好端了上来，热腾腾的一碗汤面，面上躺了一个白嫩嫩的荷包蛋，伴着翠绿的葱花，还有几碟酱肉、咸菜之类，光是闻着，竹枝就直吞口水。她也顾不得烫，端起来先喝了口汤，暖了暖肠胃。
正吃着，胡来俊也端了碗面出来凑到这一桌，一边吃一边跟大纲说话。大纲只是“嗯嗯”作答，竹枝却在一边儿听明白了。原来这胡来俊除了经营着祖上的客栈，顺带也做着中人的生意，大纲接的泥瓦活儿都是从他手上接的。正好有户人家前两天坏了院墙，急于修理，奈何大过年的找不着人，正是紧迫。大纲过来倒赶了个巧，胡来俊便与他商量能不能初六初七就去帮忙修一下。
竹枝吃完面，刚抹了抹嘴，胡来俊又跟她搭上话了：“大纲媳妇儿，累了没？我叫小福把后头房间收拾了，你坐会儿，待会儿好了他来叫你，好生去休息一下。”
竹枝笑着点点头，对于这种扬着笑脸的人，她总不好拒绝，只是觉得这人未免太自来熟了些。望了大纲一眼，他却没有看到，也没有听到似的，大口喝着剩下的面汤。竹枝不禁把兰草往身边挪了挪，似乎这样就要安心些。
她这一动，胡来俊才注意到她脚边的兰草，不禁咦了一声道：“这是什么花？怪好看的。”
竹枝抿着嘴笑了笑，只当他是客套话，随口敷衍道：“山里的野草罢了。”
谁知胡来俊竟丢了面碗转身去细看，还凑上前轻嗅了两下，笑着赞道：“好香！这香味儿若有似无的，好像闻不到吧，可若是留心又能感觉到。就是不晓得叫什么名字，若是好生整理一下，下个月正好能赶上斗花会呢！”
“斗花会是什么？”竹枝惊奇地问了一句。
胡来俊也奇了：“你不晓得斗花会？青河镇虽不大，可也该有斗花的吧？这二月二花神生日，可不就是斗花的日子么？”
看来自己问了一个常识性的问题，惹来人家奇怪了。竹枝心里一惊，忙低下头掩饰道：“我往常没怎么出过门，不太清楚。”
胡来俊打量了她两眼，看向大纲，却被对方瞪了一眼，忙安抚地说道：“倒也没什么。你们先安心住下来，青阳的斗花会还是极热闹的，到时就算不拿你这花去斗花，那些热闹也是极难得的。”
竹枝望着他笑了笑，算是谢过他的善意。扭头望见大纲吃完了站起来，恰好那叫小福的小二也过来叫他们去看房间，便抱了她的宝贝兰草，冲着胡来俊微微福身，跟在小福后头走了。
胡来俊给他们夫妻安排的房间真是极妥帖。掀了帘子出来，后头是一处小天井，三面墙上各开了一扇门通向其他的院子。小福特意向她解释道：“西边角门儿过去是厨房，有些脏乱，若是冯大嫂不嫌弃，也能用的。掌柜的说了，冯大哥爱清净，就安排在掌柜的院子里头，后头有个后门儿可以直接到街上，大嫂可以打那边儿进出，倒不用跟客人们一处，平日里使用也方便些。”
竹枝看了看大纲，见他不答话，忙笑着回答：“怎么好意思跟掌柜的住一块儿？我们也不过盘桓几日，过两天还是找个地方搬出去好些，就不要太麻烦掌柜的了。”
小福没说什么，领着他们进了东边的门，里头一水的青砖瓦房，门前带着回廊，院子里头倒是空荡荡的，瞧着就一股寒意。
他推开右手边的房门，笑着说：“掌柜的一个人住着，平日也不怎么讲究，这房子也是随心所欲地修的，三排房子倒是一样的格局。掌柜的住在中间儿，两边儿都空着，我也就随手把这头的收拾了一下，也不知道合不合冯大嫂的心意，若是差了什么，大嫂只管叫我。反正开着客栈，家伙都齐全得很呢！”
进去一看，果然收拾得齐全。这房子一明两暗的格局，当中的屋子里头摆了一张圆桌，旁边的两间屋子，一间是卧室带着净房，另一间跟库房似的，堆了些桌椅被褥之类的杂物。卧室里的床上已经铺好了八成新的铺盖，房间当中还放了个炭盆，大概是刚刚点起来，屋里还不怎么暖和。
可就算这样，也比冯家院子里头那个小破屋子好太多了。竹枝忙笑着给小福道谢，又塞给他十个铜子儿做答谢，可小福愣是没收。最后还是大纲出声，他才接了过去。
等小福离开，关了房门，竹枝才长长地松了口气，把这屋子里外逛了一圈儿，发现衣柜里还有两套半新的衣裳，不过是男式的，瞧大小大概是胡来俊匀出来给大纲的。后头的净房里头也有一个炭盆，上头搁着热水，其余毛巾木桶澡豆等物更是一应俱全，就算是客栈里头什么都有，在这么短的时间里把东西都准备妥当，可见小福也是个非常能干的人。
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