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接连两天，竹枝都有些失魂落魄的。大纲也正愁烦着回去下河村的事儿，虽瞧出来竹枝的异样，却以为她是不愿意回去下河村，心里更加憋闷，也不晓得如何开口，只能自己生闷气。

若不是因为顶了个“冯”姓，他也不想回去下河村。

青阳城里头多好啊！不用每日凌晨起来拉磨，不用洒扫庭院做杂事，有温暖厚实的被褥，有生机勃勃的小院儿，隔三差五还能跟胡来俊凑着喝上一杯，这日子比在青河镇好上太多了。

可冯老大都特意过来了一趟，总不能真的就不回去吧？当爹的都做到了这个份儿上，做儿子的难道就真的在外头野着，连家也不回，由得人家戳着脊梁骨骂他是“白眼狼”“不孝子”么？

大纲做不到。左思右想两三日，终于还是对竹枝说道：“收拾收拾，明儿咱们回去一趟。”

他也不敢把话说死，孙氏会怎么对待自己两口子他能想象，竹枝虽忍得，到底是看了自己的面子，他也晓得。若是真惹急了她，不定还出什么事端。所以他也不敢说回去住下再不往青阳城来了，更不敢提退房子的事情。

竹枝浑浑噩噩地，听见这话却陡然惊醒过来：“什么时候回来？”

大纲有些狼狈地别过了脸，哼哧了两声，终是没说什么，背着手回去自己屋子了。

虽说早就下定了决心要自己个儿好生过日子，可陡然听见大纲这么一说，竹枝心里确实有些不是滋味儿。难道他不晓得他那一家人是如何看待自己，对待自己的么？都已经到了这个地步了，还是要回去下河村，真是愚孝不可救了。

不过话说回来，这一遭迟早就要走的，就是自己想要离开，跟大纲和离也好，休妻也罢，这一趟回去下河村是势在必行的。大概他也是怕自己抵触，定了明天这么紧迫的日子不提，连这话都没跟自己提前商量，选在晚上入睡前才说。这憨人，真是不晓得说他什么的好！他要回去，自己还能拦着不成？何必这般作态，好像自己是那个阻止他回去看望亲人的坏人似的。

想到这里，竹枝突然心里一跳，不由有些警醒。难道是因为这些日子朝夕相处，失了一贯的主张不成？还是因为到了这异世，总是得到大纲的庇护，所以已经对他依赖起来了不成？他也不过护了自己两回，说到底都是不疼不痒的，若是论恩情，只怕那个救了自己两次的无名黑衣人对自己的恩情更甚，怎么自己就对大纲失去了警惕，反倒患得患失起来。

刚开始被灌符水、骂作邪物，她是真的懵了，不晓得如何反抗，加上那个时候还存着要在冯家讨生活的想法，总觉得人在矮檐下不得不低头。可如今不同啊，她身上有钱，青阳城里有房子，为啥还要因为顾及大纲的情绪和脸面让自己不好受？

也罢，回去就回去，且看这一回谁敢给自己难堪，要是让她不好受了，一定要让对方更难受才是！想到这里，竹枝嘿嘿冷笑两声，觉着浑身上下都充满了斗志。

可一想到回下河村，难免就想起了那兰草的事故来。县令夫人那头还等着自己回话呢，瞧她那天的架势，根本就不问青阳爷爷恩赐兰草是个什么故事，摆明了就认定自己能找到兰草。若是她推脱，只怕日后在这青阳县城里头的日子就顺当不下去。她还想开个小铺子呢，要是得罪了县令夫人，别说做生意，只怕日子都不会好过得了，这一场官司倒是真难脱身，竹枝想来想去也没什么应对的好法子，迷迷糊糊入了梦乡。

次日一大清早就叫大纲把她唤了起来，她推窗一看，天边刚刚露白，窗外的冷风一灌，冻得她忍不住打了个哆嗦，叹了口气穿好衣裳出来，却见大纲已经把热水都烧好了，一副急不可耐的模样，又忍不住叹气。

慢吞吞地洗了脸，挽了头发，照例去看了一眼自己种在墙角空地里的两本蔷薇，心情这才好了点，忽然灵机一动想起李记花草行，起了个大胆的念头。不过这主意还得见过李记的人才行，这一大早的就去下河村，哪里有时间商量事情？

大纲早就准备好了，早饭是昨日买好的胡饼，冻了一夜有些硬了。他打算与竹枝两人就着热水略微吃点，早些赶路，回到下河村正好是午间的饭点儿，也不怕竹枝饿肚子。

谁知竹枝走进来却惊异道：“大纲，你就打算这么回去？”

大纲低头瞧了瞧，挺好啊，身上的衣裳虽不是簇新的，但比着在冯家的时候穿的袄子要好得多了，脚上的鞋也是干净的，难道有哪里不妥当？

瞧他那副懵懂的样子，竹枝就晓得他没明白自己的意思，坐下来轻声说：“我知道你急着回去下河村，可就这样空着手回去，总是不太妥当吧？虽说你娘大过年的撵了咱们出门不对，可你也不能空着手进门，这样显得多没诚意啊！”

原来是说这个，大纲摇头道：“给银子。”

这傻货，给银子有什么用？孙氏肯定会收银子，可看在旁人眼里，自己两人还是空着手进的门，要是孙氏不说，谁晓得他们给了银钱？人情世故大纲不通，竹枝可是懂的，再说她还想拖延一下时间，便不赞同地说道：“你把银子给了你娘，你娘也舍不得吃用。奉养双亲倒是没错，那冯俊和冯良呢？还有王氏，她是你弟妹，如今怀了身孕有了后，总不能不送点礼物表示祝贺吧？”

眼见大纲似乎有些犹豫，她又加了把火道：“往回你出门做工，回去的时候还会给小妹和四弟带点吃食玩具，如今咱们也不是手头很紧，给两个小的带点礼物让他们高兴一下也好，总归是你这做大哥的一片心意。”

想到每次自己出门前，小妹冯雪缠着自己要头绳、要发钗的模样，大纲心里就软了一角，微不可见地跟着竹枝的话点了点头。

竹枝便笑道：“不如今日先不忙着赶路，咱们先逛一天，给家里带点礼物，你也好尽尽孝心才是。”

大纲犹豫了一下，重重地点头答应了。

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