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冷谦走得很快，刚道了别，人就出了院门。竹枝在后头还没出自己的屋门呢，就讶然地看着他已经扬长而去了。回头打量了一眼自己的屋子，有这么热么？

因是租住，竹枝并没在堂屋里头添置什么东西，条案上一个插着蔷薇的花瓶，当中一张圆桌，四个圆凳，屋子跟雪洞似的敞亮，哪里就那么热。笑了一笑，记起之前洗浴的水还没收拾，她又转身进去收拾起来。

虽然冷谦说的一鳞半爪的，竹枝也不是听不懂是什么意思。不过就是周大人参合到了立储的事情里头，又用祈福建观的事情，想要交好中间派的兵部尚书李大人，也就是青阳李记的幕后大老板。

可是这些跟自己能扯上什么关系？竹枝还是不觉得自己一个弱女子能在中间起到什么作用。虽说上辈子闲着也看过不少《宫心计》之类讲勾心斗角的，不过竹枝性子直了些，勾心斗角这种技术活儿实在不擅长。

把浴桶洗刷干净，她也想明白了。左右这事儿她在里头也就是个小卒子，若是周家想要用她，自然会来找她。若是周家不用，为了出口气，少不得她就会做点什么事情。

想到这里，竹枝抬眼瞧了眼窗台，见日头晒过来，便小心翼翼地将自己近段时间的心血从窗台上搬了下来，放到了屋子阴凉些的地方。

前些日子在周府当差，周府外花房还是挺不错的，各类花卉确实不少，还有不少原来修理园子的时候剩下的假山、石头之类。那石头松软多孔，正是适合做盆景假山的物料。反正是顺手，竹枝便拣了两块巴掌大小的山石，整理了一番，修理出一块高耸陡峭，一块略低略平的，做了一个小小的赏玩盆景。

做观赏假山，本来是要有相当的审美水平，正所谓“胸中有沟壑，入目皆险峰”。不过借了千百年文化沉淀的积累，到了竹枝前世那个时代，假山的形式、品格都有一定的规则。她也没有跳脱这个规则，不过是用了一高一矮两块山石，略加一点泥土润湿，随手可得的苔藓披覆上去，在高山状的那假山上植了一株墙角边的金线草，养了这几十天，金线草已经生了根，长长的纸条顺势而下，犹如翠绿的瀑布一般。

只可惜这个时代到底不如前世，有那么多舶来物种可供选择，竹枝也只能在有限的条件之下尽量做出自己想要的效果。

底部配上一只浅口方形的陶盆，立即便多了几分古香古色，若是再找到几个拇指大小的渔翁、山亭、小舟等物，这一个“高山野趣”的小盆景就成了。

欣赏了一会儿，竹枝暗道，如果周府不找自己，那就把这盆小假山卖给墨香居去，想必有了之前出售多肉植物打下的基础，这一盆儿小假山也能卖出个好价钱来。

钱么，谁都不嫌多不是？

像周府金妈妈那样总是找自己的茬儿，还想尽办法要把自己弄出府的，虽然对自己也没什么大碍，不过想起来就觉得有些恶心。那些耍手腕儿的咱不会，可简单粗暴的总是会的。顶多破费上几十两银子，找几个人把她揍一顿出口气，不过分嘛。

也是竹枝本就没把周府这份工当回事，金妈妈那头还为戳掉了这样一个眼中钉心里高兴呢。周夫人虽觉得老爷不在家，把他叫人请回来的竹枝给撵了，心里有些忐忑。不过这份忐忑也不是对竹枝的，而是对周大人的。不过想到自己掌管后宅多少年，周大人也从未过问过，就是原来卖了他喜欢的一个小妾，周大人也不过说：“夫人不喜欢，任凭夫人处置就是。”

只要把周家打理顺当了，能让老爷安安心心地在外头当官，那撵这么个把人也算不得什么大事。

谁知周大人回来一听，竟动了怒，当着下人的面儿就责骂周夫人“无知蠢妇！”说罢一甩袖子便去了外书房。周夫人怔愣半晌，难以相信这是从不对自己摆脸色的周大人说的，一把年纪了居然还这样下自己的面子，气得哭了半晌，却也不见周大人回来安慰。

天子避暑去了行宫，京城就留下几个老成的大臣坐镇，周大人便是其中之一。须得在皇城内值守理事，每隔十日方能回家休息一天。谁知道好容易得天休息，又出了这事。

想要唤大管事进来，忽然想起自己让他去青阳处理李记那边的事情，可总不能自己亲自上门去请一个花匠吧？岂不是不成体统？眼见着同僚暗中角力，好容易让圣上松口为青阳子真人建观祈福，如今正是关键的时候，怎么就出了这么个篓子？

要说非要为青阳子建观，倒也不是什么别的。周大人这一党人与国师、二皇子一党一直别着苗头，时日久了，就跟小孩似的，你要往东，我偏要往西，你要加糖，我偏要加盐，反正就是两者别着来。再者国师属凌虚子一脉，若是能扶持青阳子一脉成为国教本源，得到的支持也是无穷的。

这些里头的勾当都不用赘述，只是扯上竹枝，也跟她卖给周大人的那一盆墨兰有关系。

这些神仙后人天天宣扬自家祖师爷神迹如何如何，可真要细细追究起来，最近这五十年里头，唯有竹枝献墨兰这事，称得上是青阳子显灵的祥瑞之事。

更何况后来竹枝卖给墨香居的那什么熊童子，虽是落入了二皇子的手里，可这玩物本身也是让后宫众人甚至京城的高层圈子全都风靡了一回。

若是能将竹枝推出来，只需许以小利，新建的青阳观不用官方宣扬，自然就会引起民间的追捧。

更何况竹枝还缀着青阳李记的关系？

而竹枝本身一个农家妇，随便给个小名头，舍点小钱便打发了，简直就是一本万利，一箭三雕的好事。

谁知都叫周夫人这没心眼的跟弄砸了。

好在老天也没让周大人愁烦太久，往青阳去办事的周大管事，次日傍晚便回了京城跟周大人覆命。他刚把此行的情况汇报了一遍，周大人便满脸愁色地将竹枝被逐的事情说了，并要求他想办法，尽最大的努力，赶紧将竹枝给弄回来。

虽不是很明白周大人为何一定要将竹枝控制在手里，不过大管事一直唯老爷马首是瞻，自然满口答应。可回头问了问府里竹枝出府的始末，周大管事也生气了。

内院一个管花房的老婆子，几次三番使了手段为难一个外花房的花匠，还硬生生地将她挤走。阖府上下谁不晓得竹枝是他给带进府里来的，这不是打了周大管事的面子么？

说句不客气的，府里分了内外事务，这有些事情的处置上，就是几位少奶奶和少爷也得敬着自己，一个管花房的婆子，居然还不将自己放在眼里，周大管事不敢跟夫人明顶着干，收拾这么个小管事婆子难道还不行么？

不过这些都可以稍后再做，当务之急是先把竹枝请回来。(未完待续。)