第二天,大军继续拔营前进,刚出不久,前面一支民众拦住去路,为之人身穿官袍,自称砀县县长张怀,闻知有朝廷大军过境,特率本乡父老前来犒军。』』..
秋明听见一个张字,心中早有计较,当下也不点破,只含笑望着这位砀县县长。张怀向刘表行礼已毕,拱手道:“不知刘中侯此欲何往?可有调兵文书?可需要沿路郡县安排粮秣军需之用?”
刘表沉吟了一下,对于这些细节问题,在出京前他早已全部考虑过了。不过让他不舒服的是,这一路行来遇见许多刺史太守,全都是只谈风月不论国事,并无一人提出要调兵文书,现在一个小小的县长居然提出这样的要求,让他感觉颇有些没面子。
虽然心里有些不舒服,可是一县之长提出查验过境兵马的身份也是份属应当,更何况张怀身后还跟着几十个白苍苍的老头子,要是得罪了他们,只怕立刻会引来士林中一片骂声,爱惜羽毛的刘表无论如何也不会做这样的不智之事的。
在刘表翻找文书的时候,曹操偷偷对秋明问道:“以则诚之见,这位县长此来,是什么用意?”
秋明微笑道:“无非是弦高犒军之故计耳,不过我们不是孟明视,不可能上他的当。”曹操微笑颌不语。
表的文书,张怀道:“原来是东海倭人犯境,刘中侯前往东海缉寇,不过从洛阳到东海,不是乘船沿河而下更加方便快捷吗?却为何要取道砀县?”
刘表面露不悦道:“行军路线是由大将军亲自裁定的,你要是有什么疑问,不妨亲到孟津去问他。”张怀全身一震,连道不敢。刘表又道:“芒砀山乃我大汉龙兴之地,我也是汉室宗亲,岂有不登山拜祭之理,这几日少不得要劳烦张县长帮我准备祭礼果牲之物了。”
张怀还没出声,他身后一个老头子已经色变道:“刘将军,这可使不得,现在山上有些不寻常之处,不宜进去拜山啊。”
刘表冷哼一声道:“有什么不寻常?难道是闹鬼?”
那老头的声音却低了下来:“不是闹鬼,是闹狐。”
刘表想起昨夜那只血肉模糊的剥皮狐狸,心里就是一惊,追问道:“闹狐?怎么闹法?”
“最近一个月来,芒砀山上的狐狸陡然激增,而且开始袭扰人畜,甚至变化少年男女惑乱山民。近几日,有人曾见到大群狐狸人立而起,口中还呼喊连声。”
“呼喊连声?他们喊什么?”
老头张怀一眼,现县长没有任何表示,于是提心吊胆地道:“那些狐狸喊的是:大楚兴,陈胜王。”
“胡说八道”,刘表勃然大怒扬起手上的马鞭,射声长水两军将士也都纷纷端起手上的武器,对这些拦路的老头怒目而视。许多老者被森然的军威吓得软倒在地,张怀却夷然不俱道:“山中闹狐一事,人多有知之者,而且日前我已上书朝廷备言其事,刘中侯却如何突恶言惊吓本乡父老?”
刘表眼中寒光四射道:“如此无父无君谋逆之言,张县尊如何不缉拿主事之人,以献金阕。”张怀摇头叹道:“畜生本无教化,又何谈无父无君?而且那陈胜之墓也在芒砀山中,近日也颇多灵异之处,与狐狸所言互有验证。本县中人但知闻声躲避,并无一人敢进山一探狐踪者。”
秋明心念急转,这“大楚兴陈胜王”分明是吴广当年为了给义军造势弄出来的谶言,可以说是一次相当成功的市场营销了。但是古代人民还就是信这一套,后来刘邦的赤帝之子斩白帝之子,张角的苍天当死黄天当立,都是借此以安军心民心,同时给追随者创造一种精神的力量和必胜的信念。不过陈胜已经死了那么多年了,就算墓中尸骨未朽,还能带领一群狐狸做出什么事来?多半是一些人别有用心阻人上山而已。
秋明正要说话,曹操已经板着脸站了出来:“天子富有四海,人畜草木皆为臣民,难道狐狸就可以不服王化吗?我军乃天子御卫,见此事岂有不闻不问之理。刘中侯,东海倭事只是疥癣之患,这些狐狸却是真正口出大逆不道之言了,不如暂且留驻此地,剿清这班反贼再继续出,想来大将军也不会因此怪罪下来的。”
刘表闻言大喜,张怀却瞿然变色道:“这怎么使得,耽误了军机大事如何是好?”
刘表道:“怎么使不得?难道就这样放之不理然后任其坐大?而且你们刚才也说这些狐狸袭扰人畜惑乱山民,我们正好顺便为民除害。至于说军机大事,还不是大将军一言可决?此事无庸再议,我军即日在山下驻军扎营,狐狸一日不尽,本将军一日不离。”
张怀没想到本来要以闹狐一事吓走刘表的,却变成刘表要留下清剿狐狸了,一时之间也不知如何是好。刘表色阴晴不定,笑道:“张县尊率本乡父老前来犒军,本是一番美意,我也不能却人于千里之外。这段时间一应粮秣军需之用,还请张县尊及各位父老担待了。”
怀气急败坏地领着老头们离去,曹操和秋明都是狂笑起来,刘表道:“样子,应该不是合肥侯的人,难道是孙坚的人?”秋明想了想,决定还是不把自己的推测说出来。
刚过夫子山,前方的路就已经曲折难行,许多地方都需要缓辔慢行,以免伤了马蹄,秋明的两辆大马车更需要许多士兵前拉后推才能保持移动,所以行进度非常缓慢。
在这样的路况下,为了防止周瑜和司马懿摔伤,蔡文姬把他们都叫上了自己的马车,两人叽叽喳喳的兴奋不已。而在后车里的甄宓久居河北平原,还是第一次见到突兀而起的山丘,也是目不转睛地望着窗外的山警。不远处一只红腹锦鸡被人群惊起,扑棱着翅膀飞到高处,引得几个孩童不住的拍手尖笑。公告:笔趣阁app安卓,苹果专用版,告别一切广告,请关注微信公众号进入下载安装:appxsyd(按住三秒复制)