“众位贤士，请围拢过来！”勾陈大帝一摆手，众考官四散，列成一排。[第]众贤士聚拢后，然后喊道：“今日这第三场武考，分为三组，本应按照武功高低，评出入围候选进士！”

众贤士一听，这勾陈大帝还有话，无不侧耳倾听。

“十位考官，按照各组评选，不懂武功、气力不佳、箭术差的，本应全部刷下。”勾陈大帝道。“不过，唯恐遗漏有才能之士，所以，经过众考官合议，七百八十六位考生，全部入围候选进士，可以进行下一场武考。”

“好！”有贤士喊道。特别是已被考官点名落选的考生，有几个更是兴高采烈，鼓起掌来。

“下一场，众贤士将与天丁比武，请各位抓紧演练，明日举行第四场武考。这一次，武功差者，将不会再有这样的机会了。”勾陈大帝道。“好了，彭主管，带领考生回去吧，抓紧练习功夫，或者休息。”

勾陈大帝说罢，率领众考官散去。彭大先生一招手，率领众贤士回到招贤馆。路上，飘然子对莽撞道：“今日你好险，怎能和考官动手？”

“嘿嘿，俺是不服气，这杨任看俺功夫差，就不让俺入围，岂有此理！”莽撞道。

“这也难怪，若不是莽撞兄动手，就不刷下去了。”无畏子道。

“这样也好。”杜平道：“莽撞这一闹，落选的考生借光了，可以进行下一场武考了。”

一行人说说笑笑，回到招贤馆。众贤士有的练习武艺，有的围拢聊天；有的蒙头大睡，种种不一。

无畏子、莽撞、飘然子回到他们房间，无畏子问飘然子：“听勾陈大帝语气，第四场是要与天地比试功夫，楚大哥准备好了吗？”

“对付天丁，应该没问题。”飘然子很有自信。

“嘿嘿，今日俺比试过了。”莽撞道：“那些天丁，不堪一击。”

“楚大哥使用什么兵器？”无畏子又道。

“我想不用兵器，先靠拳脚赢他们。”飘然子道。

三人聊了一会天，走出房间，寻找无人之处，各自演练功夫。傍晚时分，回招贤馆，遇到杜平、钟妹夫妇。

“杜兄，看不出啊，二位不仅文才超重，还精通武艺。”飘然子打招呼。

“三位，我们这文不惊人，武不出众。”杜平笑道。“倒是三位，武功超群。楚飘然，你有盖世神力，举起五岳真形石，我看到了。若是再精通武功，内力十足，可以问鼎武状元。”

飘然子急忙谦虚一番。杜平又道：“我看此番武状元，定是从你们三位中选出了。”

钟妹撇撇嘴，莞尔笑道：“还有一位，我看这武状元非她莫属。”

“杜大嫂，你说的是四臂鲸仙？”飘然子道。

“他不过是个蠢货，不足为虑。”钟妹道。“你们猜猜。”

“我猜不出。”飘然子摇头。无畏子、莽撞也猜不到。现在这三场武考，只是笼统的考考，测试一下各位的根基，离各显其能还远着呢，谁也猜不透他人的功夫。

“要我说，那位后来的女仙，功夫深不可测。”钟妹道。

“你说九华仙子？”飘然子听了，点头道：“不错，这个女仙，法力高强，敢到天渊去寻我，的确不一般。”

“天宫对这武场天考这般重视，将来这武状元，定是委以重任。”杜平道。“不论你们三位，还是九华仙子，考上武状元，都无所谓。只是千万不能让精忠会的当上就行。”

“那些个精忠会会员，只会跟着老鬼，哪有几个有真本事？”莽撞道。

“莽兄不可小看精忠会。”杜平道。“三位，依我看，现在七百八十六位贤士，倒有五百多加入了精忠会。你们想想，武状元再从精忠会会员里选出，那老鬼还不更加得势？将来要把持天宫朝纲，哼，要我说??????”

杜平说到这里，四下一看，没有过往的行人，又道：“这天宫还不要被他们闹得乌烟瘴气？”

“对，现在这三位，刚做了御史，就插手武考之事，还百般挑剔，我看他们居心叵测。”飘然子道。

“管他什么精忠会，什么监考官，俺凭这双棒考试，非要争这武状元不可！”莽撞道。

“莽兄，楚老弟，吴老弟，武考虽然要凭真本事，我看还要有些策略。”杜平道。“现在还有二百来贤士，还没有加入精忠会，我想，联络一些有德有能之士，咱们虽然不成立一个组织，也要团结起来，与多目鬼王抗衡。”

“好主意。”无畏子第一个赞成。

“这个??????没有必要吧。”飘然子道：“君子不党，多目鬼王奉旨组建的精忠会，咱们若也照他们那般，定然会被那些会员认为打擂台。弄不好，要与他们发生正面冲突。”

“楚老弟想得也是。”杜平思忖道：“这样吧，我自然武功一般，夺状元无望，但是要保三位夺状元。我先联络一些志同道合之士，将来见机行事。”

“杜兄，这样做，会不会被考官认为作弊？”飘然子还是不赞同。

“你们三位不必出面，由我们夫妻暗中活动就是了。”杜平道。

飘然子还有在说不可，无畏子道：“此事只宜暗中活动，不能让他人发觉，特别是精忠会的，弄不好，他们要说咱们搞串联作弊。”

“我知道。”杜平道：“你们尽管放心，我是不会让秦老鬼与精忠会抓住把柄的。”

五人谈论完，回招贤馆。多目鬼王正在召集精忠会会员，在招贤馆前聚会。莽撞刚要过去看看怎么回事，飘然子唯恐他惹事，将他拉走了。

多目鬼王对着五百多贤士道：“众位连考三场，很辛苦。但是咱们精忠会会员，不能怕吃苦。今日我来，是有两件事宣告：一是明日要全力参加第四场武考，不可轻言放弃。”

那些站立的精忠会会员，齐声道：“知道了！全力以赴，参加武考。”

“第二件事，就是我想诸位辛苦，特意从天宫监察部，预支来我等三位监察御史的俸禄，弄来些琼浆玉液、交梨火枣，赠与诸位会员，以增加道力，好争取考中进士，为咱们精忠会争光。”多目鬼王说罢，吩咐冯迎子、贾儒道、八目道人、四臂鲸仙等率领几个会员，一一分发这些赠品。

精忠会员欢呼，纷纷向多目鬼王致谢。只因会员人数众多，不能都分得这些赠品，只好各凭喜好，按需分配。有的领一瓶琼浆，有的要一盏玉液，有的拿了几个交梨，有的抓了一把火枣。

这些天宫饮食宝物，一一分发已毕，多目鬼王嘱托会员早些安歇，率领冯迎子、贾儒道离去。

一夜无话，次日，还是彭大先生召集群贤，率领队伍，来到武考广场，参加第四场武考。

玉帝、众文武、众考官已到，彭大先率群贤参拜玉帝礼毕，在广场上站好队伍。勾陈大帝开始讲话，无非是第四场武考的程序，还是继续进行入围候选进士的比试。

“第四场武考，是要你们七百八十六位贤士，与天丁比试武功。先一对一比试，点到为止，不可伤人性命。”勾陈大帝说完，众贤士饶是早知要这般比试，还是不由议论纷纷。

[bookid=1488790,bookname=《梁山外传》]