那个贼曹掾闻言面现喜色，翻身下马正冠还礼道：“听闻家主年少英雄，今日一见两军阵前谈笑自若，果然了得，宛城李严李正方有礼了。”

“李严，字正方，南阳郡宛城人，少为郡吏以才干著称，而后在刘表手下仕官，曹操吞并荆州的时候，李严任秭归的县令，他不愿在曹操手下做官，带着秭归的兵马投靠了刘璋。刘璋失败遂归了刘备。

史书上说‘以治事能干著称’。据说他能和黄忠大战几十回合，可见李严的武力值很是不错。刘备临死的时候，李严为托孤大臣之一，地位仅次于诸葛亮，诸葛亮见他和自己的政见不和，但也认可他的能力，诸葛亮认为李严和陆逊不相上下，就让李严镇守永安，防备东吴的陆逊及魏国的孟达。

李严是一个可悲可叹的人物，本身是文武兼备才华横溢之人，以刘备评价马谡的眼光之毒，任命李严为仅次于诸葛亮的故命大臣，就可见一斑。

大概是‘政事无巨细，咸决与亮’的原因，李严不愿长久做着，有名无实的尚书令、中都护、骠骑将军，李严想把诸葛亮摆平。千不该万不该的是，嫉妒诸葛亮北伐中原的功绩，致国家大事如儿戏，故意运粮不济使北伐大军劳而无功。就这样，让诸葛亮抓住他的小辫子，把他整成庶人，而后忧虑而死。

有野心很好，准确来言李严的野心，只是上进心而已，青史留名高官厚禄，有几个男人可以逃脱这些诱惑，今天先许下空头支票引起他的兴趣，投其所好，不怕他不上钩，搞好关系之后，哈哈哈，偶就会多一个鞍前马后的小弟。

偶既然知道了他的性格及缺点，就要扬长避短，时不时点醒敲打一番，一定会是偶的左膀右臂，不然实在愧对穿越一族的威名。”

想到这里，刘谦摆出最真挚的笑容说道：“正方兄之言，谦愧不敢当，正方兄的大名小弟早已如雷贯耳，只恨没有闲暇前到贵府叨扰，今日一见，实在平了谦三生之愿，小弟唐突，厚颜以兄称之，望正方兄莫怪。”

李严面色微红道：“家主客气了，正方区区贱名，怎值得少家主赞誉，家主以兄弟相称，正方高攀了。”

刘谦下马朝他爽朗一笑道：“正方兄不要客气，为兄之才，岂是区区郡吏可以施展开来，正方兄文武兼备，兵法韬略政事治理无一不精。以小弟之浅见，最起码是郡守之才，待谦面呈大将军时，一定举荐正方兄。有朝一日，正方兄官拜得三公九卿，莫要忘了提携小弟一把吆！”刘谦料想李严不是出于豪门望族，不然在刘表手下混了十几年，还是一个小小的秭归县令，历史上文聘年纪轻轻，早已进了刘表中枢机构，身为主持荆州为数不多的实权派领兵大将。可见，在汉末一个人的出身和前途，还是有很大关系的。

李严的眼睛明显一亮，外表如常深施一礼道：“正方略有薄才，不值家主如此赞誉。”不过从他微微颤动的手指可以看出，此时他心中翻山倒海般的激动。

这个刘谦能理解，虽然有“金子放在那里都能发光”这句名言，可是于此对立的，还有一句话更为精辟“千里马常有，伯乐难寻”，不然，大画家梵高不会让人当作疯子，以自杀结束了三十七岁的生命。

现在，有一个了解他欣赏他的人，出现在他面前，他怎么会不激动，更何况，这个人还会为他谋取利益，为他创造一个良好的发展空间。

刘谦神棍一笑轻声道：“谦不是口出狂言之徒，以后相交日久，正方兄就会了解谦之为人，正方兄当得此誉。”

而后对几位面面相觑的“刘府家将”施了一礼道：“谦见几位好汉颇为英武，我看不是寻常之辈，谦按耐不住顿起相交之心，只是——？”

几人翻身下马还礼，相互看了几眼之后，青黄脸向前走了几步，干笑道：“我们听从神——”小心看了一眼李严，接着说道：“久闻家主是条汉子，诸位兄弟愿意投于家主手下，俺知道刘家家财万贯，大家怕家主瞧不起俺的礼物，兄弟们都是粗人——”

青黄脸还未讲完，只听一个声音便插了进来，“呵呵呵呵，黄粱见过主公。”说话的是夕阳聚中煽动百姓的中年文士。

“好家伙，王八之气爆发了，偶啥也没说，人家连主公都叫上了，天下竟有如此好事？偶真的很想收服这些人马，可是，这些家伙都不是省油灯，他们可是真正的亡命之徒。弄不好——”

黄粱见刘谦面露难色，昂首说道：“主公的气度比起齐武王他老人家，可是差远了，当年他老人家，广交天下侠义之士，三日一小宴，五日一大宴，散尽财帛终于举旗于南阳。中平大乱之后，天下四处揭竿而起，群贼猖獗，小民百姓不得生息，无以养生，外有狄戎四处骚扰大汉边境。

主公正该一展身手，外御狄戎内平战乱，如今天下英雄归心，愿意侍主公为主，主公为何反倒犹豫不决，做妇人之态。主公何曾想过，招抚我等豪杰，一可为朝廷增加兵员，二也使一方百姓谋得太平，其不为美事？主公莫要相疑，我等拳拳相投之心，可昭日月，他日如若背叛人神共弃，不得好死。”

刘谦见此人，慷慨激昂不似作伪，可他依然放心不下问道：“尔等既然愿意从良，为何还要借刘家之名，抢劫人家姑娘，岂不知让我往火堆里跳，这也是为了我好。”其实这是刘谦明知故问，方才青黄脸的话，他已经明白了七七八八。

黄粱面呈愧色道：“初次面见主公，自当备份大礼，诸兄弟知道刘府万贯家财，而兄弟们衣食无着，实在是没有办法。方才见那女子十分貌美，杜兄弟便献计道，自古英雄爱美人，主公又是血气方刚之时，如果献上如此一份大礼，主公一定对兄弟们另眼相待，兄弟们稀里糊涂，便做下此等荒唐之事。

要是让您十分难做的话，我们自当放了那位姑娘，而后回到山上。有一日主公想起我们兄弟，只需一纸召唤，兄弟们定当万死不辞。”

言罢对着李严说道：“李大人千万不要冤枉主公，你也看到，我们如今留下你的性命并非难事，为了不使主公惹上麻烦，使大家相信我们的苦心，我们愿意马上撤离，回到山上。”

刘谦一看这家伙要玩真的，马上说道：“俗话说：浪子回头金不换，既然你们知道错了，我怎么会不给大家一个机会。黄先生刚才的话十分有道理，我不能再让你们继续为害一方，我全都收下了，不过大家要考虑清楚，三天一小宴五天一大宴的神仙日子，在我这是没有的，只怕还要受到很多的苦难和约束，想好了再回答我。”

黄粱诡异一笑，接着向手下的群匪喝道：“诸位兄弟，从今天起，咱们把命交给刘家主，愿不愿意！”

意想不到的是，大伙异口同声叫道愿意！

“我的天呀！想不到我的人格魅力，已经超越最大值一百了，呈无穷大向上飙升。”刘谦心里那个美呀。

刘谦这边洋洋得意地，正和刚收下的几个小弟培养感情，商量千余名兄弟的安置问题，还没有美完，就被李严拉到文聘跟前。

文聘贼头贼脑神秘兮兮问道：“家主以前是否认识他们？”

刘谦立刻明白了，这是人家不相信他，说来也真是TMD邪门，一切太巧了，抢劫的人马打着刘谦的旗号，在最为关键的时候，刘谦出现摆平了此事，就像是一切早早安排好的似地。刘谦立刻摇头道：“文少家主你想，我刘家在南阳郡也算得上有钱的大户，什么样的女子我没见过，绝对不会动用如此多人马，开这样天大的玩笑。”

文聘看了刘谦一眼，低头道：“可是……”

我无奈只好辩解道：“不怕大家笑话，我已经被刺史大人举为孝廉，凭着刘家和大将军的关系，我正要一展抱负。文家是帝乡郡望，我怎么会犯这等低级的错误，断送自己的前程。”

文聘低着头道：“可是……”

罢了，看来只有祭出杀手锏了。“刘谦句句乃是千真万确，如若相欺万箭穿心不得好死。”

文聘抬头看刘谦一眼道：“聘不是不相信家主，可是……”

“哦，估计文聘这次堕了名声，想把面子找回来，为了这些悍将兵马，偶要低姿态化解文聘的怨气，要让文家感到偶和解的诚意。”

刘谦想到这里，向文聘施了一礼道：“事关文家的声誉，这次确实是这些兄弟们的不对，谦一定会就此事，对全郡父老做一个解释，事后带上涉及此事的兄弟，去文府负荆请罪，至于这次少家主的损失，刘府定当加倍赔偿，如果少家主对谦的提议感到不足，望示下。”

李严大概也受不了文聘的“可是”，小心问道：“刘家——不知家主可有表字。”

这个刘谦也能理解，李严是想和他加深关系。这个刘谦早有准备，在章陵的时候，他已经偷懒借了一个表字，大明名臣于谦的表字廷益。刘谦满脸忧伤沉声道：“家父弥留之际赐谦表字廷益，只可惜还没有为我主持冠礼，就匆匆而去，谦和正方兄不知为何一见如故，心神激荡，忍不住说与你听，正方兄是第一个得知谦表字之人。”

李严把刘谦拉到一旁，沉吟半晌激动说道：“想不到廷益如此看重在下，天下知己有几人，如不相弃，严愿意和廷益结为异性兄弟。”

刘谦大喜道：“顾之所愿，不敢请尔。”

当下和李严面朝东方，跪伏于地道：“念李严、刘谦，虽然异性，既结为兄弟，则同心协力；上报国家，下安黎民。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”刘谦跟着李严念誓词时，感到非常熟悉，仔细寻思，发现和刘关张桃园结义的誓词一模一样，看来汉代的结义誓词还是公共模式。

誓毕互报生辰，李严二十岁，刘谦十六岁，李严为大哥，刘谦为二弟。李严把刘谦拉到近前，压低声音道：“咱们已经是生死弟兄了，实不相瞒，二弟这次的麻烦大了。”