五月五日，端午节，京兆尹郑县。
郭嘉和典韦带着一千名紧急抽调而来的汉州军，匆匆从弘农华阴赶到郑县，以弥补郑县城兵力过少的危机。五月二日刘谦带兵攻陷位于华阴的潼关之后，把郭嘉留下来主持潼关和函谷关的局势，为了取得武关大捷带走了汉州军主力，当夜就立刻向西紧急行军。
由于董卓得到三辅时间太短，对于三辅控制力度偏弱，何况他为了两线取得胜利，大军主力分别开拔到雒阳和武关，没有在三辅每个城池中驻扎重兵。这样一来，刘谦凭借天子赐予的节钺和数万大军，一路上的城池那个敢于刘谦为难，纷纷打开城门夹道迎接。
虽然他们的态度不错，但是在郭嘉影响下，刘谦还是担心他们会走漏汉州军出现的消息。于是，每到一个城池都是先包围起来，离开时候再留下数百到千余士兵封锁城池，只许进不许出。
几百名士兵只管封锁百姓出城没有问题，可是指望这些人马能够守城不失，那就有点开玩笑了。为此，留守的郭嘉心中一直为这个弱点有些担心，若是因为他没有看好家而造成刘谦军事行动失败，他一辈子都不会原谅自己。
通过这段时间磨合，他对于刘谦控制军队的方法和激励军队的方式都相当熟悉，对于汉州军经常爆发出的坚韧和战斗力也时不时跟着骄傲一把。因此，他并不担心刘谦转战武关会出现挫折及失败，更不会担心汉州军在他谋划下会取得一个又一个胜利，但是他绝不会原谅他犯错误，一个自诩头脑慎密之人绝不会放过每一个能导致失败的细节。
刘谦走后，他精打细算守护潼关所需最低兵力之后，就把富裕兵力调到势力范围中的每个城池中，重中之重加强了与董卓控制区接壤的郑县兵力。但是巧妇难做无米之炊，兵力过少情况下，郭嘉敲破头皮一时间也变不出军队来，好在这个问题被弘农太守刘备很快解决掉，就在昨天牛金居然送来了两千精锐的汉州军。
郭嘉经过仔细询问，一时间对于刘谦眼光之独到感慨万分。郭嘉跟随第三路大军到达弘农后，刘谦紧急与他商议各种对付何进之策，最后谈到留手人选时，刘谦坚决要把忠诚度有待考察的刘备留下来。当时刘谦自信道：“关羽留在幽州，张飞跟我随军征战，单独留下刘备一人应该不会背叛。重要的是刘备此人很会收拢民心，有他坐镇弘农，他最少能给我们增加一万兵马和广大民心。”
当时，郭嘉还有点不大相信，不过当他看到刘备放下太守架子，每天六个时辰行走在百姓中间时，他就知道刘谦判断的一点也没错。刘备官拜弘农太守区区五天，他居然利用个人魅力征召了六千多位新兵，有了这六千新兵加入汉州军，牛金才能从函谷关抽调了两千五百名精锐补充给郭嘉。
见郑县兵力达到了两千五百名，足以抵抗三辅董卓军的反扑，郭嘉顿时感到心中一片安稳。根据暗隼卫送来的信息估算，董卓主力大军离开三辅后，三辅最多还能保留一万五千人马，除去守护长安和其他几个重镇之外，一次最多能纠集四千人马作为机动人马。
攻城数量没有守城数量三四倍以上，一般根本没有半点希望，指望四千人马攻破拥有强弩的汉州军两千五百名精锐守城之士，无异于痴人说梦。何况郭嘉决定，在没有得到刘谦攻占整个凉州之前，他会亲自在郑县坐镇下去。
进城后，郭嘉询问城中有没有异常情况，得知有一些人曾经暗中散布对刘谦不利的谣言，郭嘉当时只是淡淡一笑，并没有特别表示。他先视察了郑县城墙和城门的残缺情况，然后给每个城门加强一百名士兵，之后吩咐剩余的六百名士兵把守县城各个路口，这才展开一次全城范围的抓捕。
郑县城不大，六百名士兵很快把县城翻了一遍。大半个时辰之后，二十多名董卓军隐藏在郑县的谍报及相关人员统统落网，通过严酷审讯，得知郑县县城中有支持董卓的家族势力。拿到审讯结果，郭嘉没有一点求证意思，立刻下达了全部诛杀的军令。一时间，郑县城中又是一番鸡飞狗跳，因家人在董卓军服役而支持董卓军的三个家族几百口人，被汉州军当场格杀在他们家中。
郭嘉此举吓坏了郑县的所有官僚，他们被郭嘉血腥的手段吓得面无人色，只会一个劲在郭嘉面前不断表忠心，深怕郭嘉连一个罪名都懒得罗织就把他们当小鸡杀掉。没有经过乱世的他们不知道，郭嘉这个举动也是迫不得已，在郭嘉心中，为了后方稳固不发生腋变，只有快刀斩乱麻将隐患消灭在萌芽中。他们不会知道，就是他们眼前这个年轻人，早就在其他城池中表演过类似铁血手段。
见郑县官员恐惧表现，郭嘉认为达到了目的，换上一副热情面孔安抚起来，再三重申只要他们本本分分为刘谦工作，等到刘谦扫平董卓老巢后不会忘记他们的功劳。
送走感激泣零的郑县官吏，郭嘉禁不住摇头苦笑起来，因为这些都是他自找的麻烦。
刘谦离开之时，给他的任务是守好潼关协调函谷关就好，至于消息走漏与否在刘谦看来无关紧要，只要一下子吃掉三辅董卓四万主力，空虚的三辅早晚都是刘谦掌中之物。
这样没有一点挑战难度的事情，在郭嘉看来很没面子。于是他拒绝了刘谦的关切，执意要封锁关于刘谦动向的消息，为刘谦武关大捷创造条件，更为随后刘谦转战陈仓凉州降低难度及争取时间。或许是刘谦一直都对他言听计行，这次也没有驳他的面子答应下来，只是把贴身侍卫典韦留了下来。
也许刘谦的谋略在郭嘉看来并不算高明，但是刘谦一贯执行的战略思想却让郭嘉觉得高明之极。刘谦战略思想和汉代军事家不同，他从不讲究一城一地之得失，每次尽力集中优势兵力，在战略机动中寻求制胜良机，而后一举决胜负，这种战法在幽州战役中表现得尤为突出。
当郭嘉讥笑刘谦流寇思想时，刘谦苦笑着辩解：“不是我不想要根据地，像老巢南阳我就不想舍弃，可是为此我要付出很大的精力兵力。好在南阳郡有群众基础，有群众支持我，问题不是太大。其他地方我可没有群众基础，非要比照南阳郡那样，玩不好弄巧成拙就会败得很惨。
主要原因还是我们力量太小，没有充足兵力四处分兵把守城池关隘。兵力不够，偏偏还妄想寸土不失，从而使力量更加分散起来，那样失败就在所难免了。眼下情况是敌强我弱，我只有将力量集中在一起，在机动中寻找敌人薄弱关节，以求觅得最后胜利。等到平定三辅凉州之后，我们的力量凝聚一块，那个时候我们就该注重根据地建设了。”
郭嘉非常认可刘谦的战略思想，但是他更希望他能在即将到来的大时代中展示自己的价值，他知道遥远的西方也有人在下一盘很大的棋，那个人以前已经为刘谦立下了很大的功劳，他需要证明，他郭嘉并不比贾诩差。