“凭什么老子要受制于那个假惺惺的腐儒？”范文虎脸色发黑：“恩相说得好听，什么最后一战，然后就把自己调回朝廷，那也得等老子能够保住性命再说。”
“你李庭芝不是要打蒙古人吗？怎么不见你去打？你老李站着说话不腰疼，老子可不愿意傻乎乎跟你去送死。”
“老爷，慎言，慎言。”旁边的老家人范恩赶紧扯了扯范文虎的衣袖，然后让屋里的人都出去，范文虎在府里说什么都可以，万一传出去还不掀起大风浪。
“老子偏偏就要说，想当年老子任黄州武定诸军都统制时，他李庭芝在哪？老子还是吕大帅的女婿呢？凭什么就要老子去送死，老子，老子连儿子还没有一个呢？”
“老子容易吗？要不是老子命大，恐怕早已经被鞑子砍成了肉酱。”
“老爷，老爷。”范恩低声道：“少爷不是也为老爷挣了脸吗？”
“哼。”范文虎脸色才平静了不少：“孽子，孽子而已。”
范天顺私自前往参加义勇，把范文虎气得半死，但老虎再狠毒也不吃自己的儿女呢？
“援兵之事？”老家人范恩转移话题，低声问道。
范文虎低头不语，前几次出兵已经被吓得半死，这次说什么也要想办法拖延再说：“不急，先看一下李腐儒怎样？我再上书向恩相求情。”
老家人范恩点点头，知道自己老爷虽身高职位，但胆子却不大：“若是少爷回来，说不定有办法。”
“哼，别提这个孽子了，他要是敢回来，老子非打断他的两条腿不可。”
范恩见范文虎不高兴，喃喃说道：“小的知道老爷不过是嘴皮刀豆腐心，少爷不在的时候，老爷还不是整天担心得连觉也睡不好。”
“前段时间少爷没有消息，老爷都打算出兵襄樊了。”
“就你多嘴。”范文虎这人会拍马屁啊，当年蒙哥大汗与忽必烈兵分两道南侵，准备一举灭宋，蒙哥入四川，忽必烈攻湖北，开始时一路势如破竹。
但蒙古却是一个倒霉鬼，被宋将王坚败于合州钓鱼城，蒙哥大汗给大石头砸中负伤后不治身亡（不是金庸老先生说的杨过），忽必烈为了争夺汗位也于次年撤走。
在这次战争中本无功绩的贾似道因为子虚乌有的“大功”升到少傅、右丞相，从此走上南宋帝国的领导岗位。作为吕文德的亲戚，范文虎后台强硬啊，又在贾似道面前摇头摆尾献殷勤，拍马功高！也得到通报嘉奖，大力提拔，升为黄州武定诸军都统制，走上了独立领军的前途。
所以范恩作为老家人，也学了几手，狠狠的拍了拍范文虎的马屁。
“就算孽子有功，但能比得上老子功劳大吗？”范文虎还是板着脸：“难道老子殿前副都指挥使也配不上他投靠，非要跑到均州？”
“少爷也是年少气盛。”范恩恐怕是收了范天顺的好处：“纵使有千万不对，还不是一样给老爷长了脸？”
“嗯，那是恩相顾及老子的面子。”范文虎这人不但运气超级好，头脑也灵活：“孽子能有什么功劳？难道大宋就只能靠他们三千乌合之众？”
“老爷国家栋梁，少爷只是胡闹而已。”范恩小心道：“听鄂州传言，均州所谓义勇头领张贵已经到了鄂州，说不定少爷也跟着回来了呢？”
见范文虎不吭声，范恩自言自语道：“少爷肯定吃了不少苦头，可怜少爷从小娇生惯养，也不知道现在瘦成什么样了？”
范恩是范文虎的老家人，看着范天顺长大，说着就动情了：“少爷啊！”
范文虎迟疑了片刻，道：“孽子真的到鄂州了吗？”
范恩点头，道：“府中有不少下人是这样说，小的也不敢肯定，要不派人找一下？”
“好吧。”范文虎终究还是不放心：“找到这个孽子之后，老子非把他绑起来。”
“这样恐怕不好吧？”范恩迟疑说道：“少爷从小立志，我思量少爷这次离家出走，恐怕就是老爷管得太严了？”
“那你说怎么办？”范文虎皱着眉头：“老子把这个孽子拉扯大容易吗？万一，万一孽子真有三长两短，我，我也不想活了。”
“叔父，天顺知错了。”范文虎话还没说完，只见门外范天顺满脸泪水跪在门口：“叔父，天顺知错了，你就狠狠责怪天顺吧。”
“你，你，孽子，你还敢回来。”范文虎指着范天顺怒吼：“你还敢回来，老子，老子非打断你的脚不可。”
“叔父，你就责怪天顺吧，天顺，天顺再也不敢了。”范天顺虽然不赞同范文虎的做事，甚至有些鄙视他的为人，但范文虎对他确实不错，自己父亲战死黄州后，范文虎便开始照顾自己，对自己可算是有求必应。范文虎几次进军襄樊都不让范天顺出征，这才逼得范天顺离家出走。
“老爷，老爷。”范恩拉了拉范文虎的衣袖：“你就别责怪少爷了，你看少爷，少爷这几个月可瘦了不少。”
鬼才知道是胖了还是瘦了呢？反正天下的父母看到自己久游不归的儿女时，都是只会瘦不胖。
“叔父，天顺愿领任何处罚，还请叔父别伤心坏了身体，天顺就是万死不能辞其咎啊。”范天顺爬到范文虎脚下，眼泪哗啦啦的流。
“唉，起来吧。”范文虎看着满脸泪花的范天顺，心软叹气道：“回来了就好，回来了就好。”
“是，叔父。”范天顺乖乖爬了起来，又向范恩道了谢。
范恩连忙安排酒席，范天顺请范文虎上座，待得叔侄用过餐，范天顺才问道：“叔父，天顺听说朝廷下了圣旨？”
“你哪里听到的消息？”范文虎倒是很警惕，抢着接过话。
范天顺连忙道：“叔父见谅，侄儿陪同矮张来鄂州拜见李大人，听李大人所说。”
“孽子，孽子。”范文虎敲了敲桌子：“难道你不知道那个李腐儒整天就跟老子作对吗？”
范天顺连忙道：“侄儿就是知道李大人处处为难叔父，所以才想借机探一下李大人的计谋，好不让他对叔父不利。”
“孽子倒有心了。”范文虎略略放松：“那可有什么发现？”
范天顺点了点头，道：“李大人手中虽然有三万余将士，但众将不和，士卒不经训练，如一盘散沙不足惧咦。”
“虽有刘义、范友信、苗再成等猛将，但彼此之间争执不休，陆秀夫等幕僚又沉默不语，无计可施。李大人倒想出兵，只是手中将领实在拿不出来见人，说到底还是要看叔父大人的禁军精英。”
“哼。”范文虎颇为得意：“李腐儒算得了什么？就是嘴皮子厉害，要是让他去跟蒙古人打，估计还是白瞪眼。”
“叔父说得对。”范天顺点头。
范文虎想起圣旨，心里郁闷：“朝廷也不知道怎么想，竟然让那个李腐儒管起老子来，老子就不出兵，看你李腐儒敢拿老子怎样？”
“叔父，”范天顺连忙接过话，道：“不知恩相方面？”
“恩相也建议出兵。”范文虎更加郁闷：“恩相言此乃是叔父襄樊最后一战，随后便把叔父调回朝廷。”
“我怕恩相说了到时也不算话。”范文虎苦笑道：“你叔父现在已经是殿前副指挥使，回到朝廷恩相将叔父如何安置？”
“叔父之所以今日能跟侄儿在此好好说话，无非是手中兵权而已，万一叔父离开鄂州回到朝廷，手无兵权，谁会把你叔父放在眼里？”
“此战若胜还好，但若有所失利，李腐儒虎视眈眈不容叔父狡辩，一旦上书朝廷，给事中陈宜中、监察御史陈文龙、太府寺丞陈仲微、京湖制置使汪立信等莫不是欲置叔父之死地，地方上还有张世杰等虎视眈眈，欲取叔父而代之。”
“叔父勿虑，侄儿倒有一计。”范天顺连忙道：“侄儿思量，恩相不反对朝廷圣旨，只不过是李大人属下张贵者杀了几名鞑子，长了恩相面子而已。”
“所以，侄儿欲代替叔父出兵，为叔父换取恩相的信任。”
“不行。”范文虎断口否定。
“叔父，”范天顺耐心说道：“侄儿代替叔父出战是有原因，殿前诸军，奉日、骁骑等自视甚高，从不把叔父大人放在眼里，侄儿知道叔父为了安抚这些老爷兵，花费了大量金银珠宝。”
“但洒出的银子养出了白眼狼。”范天顺有点恼，连范府的下人也敢不听话，更不用说朝廷的老爷兵：“蒙古军骁勇善战，我大宋士卒哪里是他们的对手？所谓援助无非是喂饱这些豺狼而已，朝廷物质千万，让蒙古豺狼夺取了也可惜，侄儿，侄儿倒有一计。”
说完，见范文虎眼里有征求的意思，连忙俯身在范文虎耳边唧唧哇哇说了几句话。
范文虎倒是犹疑起来，要知道自己这个侄儿向来看不惯自己的做法，现在怎么就突然愿意与自己同谋：“此计虽妙，但还需从长计议。”
“侄儿代替叔父出战，情义上对恩相也说得过去，可以堵住李大人之口。”范天顺赶紧把好处列出来：“就算败了，侄儿自愿请辞去官也不会连累叔父，况且，届时叔父可以上奏朝廷把那些白眼狼好好教训一番。”
范文虎有点心动：“只是，只是这样侄儿代替叔父冒险，叔父心里过意不去。”
“不妨。”范天顺笑了笑：“此次均州之行，侄儿得到了一件秘密武器，有了这件秘密武器，侄儿可以潜伏水中好几个时辰，届时战事失利之时，侄儿逃脱也是容易得很。”
“再说，侄儿为叔父分担，那是天经地义之事，叔父若信不过侄儿，侄儿……”
“孽子，你我虽是叔侄，但情胜父子。”范文虎叹气道：“你叔父，你叔父却是被蒙古人打怕了，担心天顺你的安全啊。”
范天顺呜咽道：“叔父大人请放心，天顺尚未尽孝，一定会保住性命。”
“倒是有心了。”范文虎看到范天顺确实是有心代替自己出征，心里有几分羞愧，但却安心不少：“不知侄儿此次出征，需要多少将士。”
“我军水师不足，将士多了反而容易误事。”范天顺想了一下，道：“盖万余人足矣。”
“余者请李大人发兵。”范天顺咬着牙道：“李大人既然逼叔父出兵，他又岂能袖手旁观？”