鄂州大营，范天顺黑着脸站在点将台上，在他身后整齐的站着一队穿着黑衣服蒙着脸的大汉，只能从他们闪亮的刀光中看出他们的杀气。

一张巨大的洁白丝绸做的横幅，用鲜红的染料写着：“临阵退缩者，杀；胆怯不进者，杀；弃械投降者，杀。”

“兄弟们，”范天顺黑着脸：“朝廷待汝等如何？”

朝廷对你们怎样了？“一人充军，数口之家得以全活”，从二十岁到六十岁，不用担心炒鱿鱼，不用担心克扣工资，还能因为调动出战等额外得到赏赐、装钱、特支等。即使朝廷最困难时期，官吏俸禄打折发放，前线将领却能得到丰厚的补贴。

有宋一代，凡官拜节度使，朝廷要授予隆重而别致的旌节，“撤关坏屋，无倒节礼，以示不屈”，这可是连宰相也没法得到的礼遇。

“好。”

那还有什么可说的呢？好就一个字，若要说两个字，很好，若说三个字，非常好，大宋是募兵制，以当兵为职业的不在少数，就跟现在给国家打工一样，公务员的待遇你说怎样呢？

“朝廷养兵千日，用兵一时！当此危难之际，汝等可是不孝不忠之人？子欲养而亲不待，为国尽忠如尽孝，他日国孝之日，汝等颜面何在。”

弟兄们啊，朝廷养兵千日用兵一时啊，当此危难之际，难道你们都是不孝不忠之人吗？当你想赡养双亲，可能他们已等不及便过世了。为国尽忠就如孝顺双亲啊，当国家没有了，你们还有什么面子呢？

大宋将士，文化水平非常高，平常一个守城门的老头、市场上买菜的阿婆，还有官妓里的美女，哪个不会吟诗作对？都不好意思出门了。

大宋可不杀读书人。

“今，襄樊危在旦夕，襄樊城破之日，或是国难之日，尔等当奋勇杀敌，报效家国。”

“我，范天顺，当朝武功大夫，荆湖都统制，骁勇军候补都指挥使，在此对天立誓，”范天顺高举闪亮的大刀：“此战，冲锋在前，撤退在后。”

“若不得军令临阵退缩者，杀；擂鼓进军胆怯不进者，杀；放弃兵器投降者，杀。”

“杀，杀，杀。”范天顺身后黑衣队，手执大刀，仰天长嚎。

“我身后百人队，”范天顺等黑衣队安静下来，才缓缓说道：“非我骁勇军将士，与诸位无冤无仇，若范某有临阵退缩、胆怯不前、弃械投降，与尔等同。”

“来人，打开。”范天顺看着点将台下的将士一脸严肃，大声喊道，身后的黑衣队迈着整齐的步伐上前，整齐的打开点将台上的一排排箱子，瞬间，整个校场上亮起了一阵耀眼的光芒，仿佛被铜臭味掩盖了一般。

“朝廷封赏，范某先予诸位，尔等可敢取。”

朝廷的封赏，我范某就先发给你们了，你们哪个敢要？

“取，取，取。”校场上响起了整齐的呼声，震耳欲溃，这都是殿前禁军的好儿郎，哪个就愿意看着家破国亡？

“我范恩，第一个。”说话之间，一个苍老的声音在校场中响起，在行伍之后，一个脸色沧桑但依然步伐沉稳之人大步上前。

“范叔，”范天顺愣住，看着被杜浒尊称为“八爷”的范恩，鼻子有点酸。

“范老头，这等好事什么时候轮到你了。”排在行伍前列的一个高大的样板兵大吼一声，然后以加速度冲出校场：“我杨某可不服气。”

范恩是跟从范文虎的老家人，从军队退役后一直留在范府，殿前禁军到达鄂州后，范文虎发现防线骁勇军都是以前的老部下，于是多施舍恩惠，把骁勇军养成自己的兵，范恩就是具体的执行者，平素跟骁勇军打交道不少。

说话之人是骁勇军的一个都头叫杨不及，杨不及个头特别大，平常禁军“凡石者，以九十二斤半为法”，他却能够举一百二十斤，双手力气在骁勇军中不当二人之下，只可惜此人脾气暴躁，性格偏激，又好酒好赌，在骁勇军中混了十几年，都指挥使也换了好几个。

“哈哈，有道理，有道理。羊头说话就这次最中听，有这样的好事又怎么错得过我郭平呢？”

此人与杨不及为骁勇军中刺头之一，杨不及以孔武有力威武于军中，而郭平却以弓箭长于军中，平常禁军能拉三石的弓已是万里挑一，而郭平却最小也是四石，最大是多少呢？

反正没有人见过。

两人都是好出风头之人，平常干的也是用头颅换酒的活，见范天顺重奖勇夫，哪里还会让一个小老头取得头筹。

有句话怎么说来的？精锐的都是刺头，看来还有是那么一回事。

“我说郭西夏，你怎么老是跟老子抢？”杨不及怒目看着郭平，所谓一山难容二虎，况且又是两个大老虎。

郭平先祖原是西夏鹞子，马术弓箭颇为精锐，西夏灭亡之际逃亡到宋朝，虽然到了大宋后马术荒废了不少，但箭术却一直保留下来。

骁勇军中西夏后人，也就只有郭平一个也。

“羊头，这是什么话呢？”两人都是军中都头，郭平怎么肯服输：“哪次不是你羊头落后了？还好意思跟老子争？”

郭平这样说却是有道理，殿前禁军虽然精锐，但无奈将领都是逃跑将军，还没交手就拍马走人，若论手中大斧可没几个是杨不及的对手，可惜交手机会甚少，还没与鞑子见面，撤退的号角就已经来了。

反倒郭平弓箭手，远远的揪着机会放几箭，偶尔还能赚点小便宜。

“郭西夏，你别欺人太甚了。”杨不及大怒，抢前两步，砂锅大的拳头就要向郭平挥去。

郭平哪里会让杨不及打到，他身体虽然敦实，但从小训练出来的身手非常敏捷，捣腾之间已经来到了范天顺跟前。

“见过大人。”郭平笑嘻嘻的看着范天顺，道：“小的先预定三个头颅，不知大人可否预知？”

“吼”的一声，校场如集市帮热闹起来，只听说有朝廷发封赏的，还没有听到可以预定奖赏的。

“一百两。”范天顺板着脸，道：“三个头颅九十两，十两是朝廷的赏赐。都拿回去给嫂子，别折腾了。”

范天顺这才看清楚郭平脸上黥着一行小字，写着：不是此花偏爱菊，在诗之旁刺一人持杯临菊丛。

武夫呼延赞“自言受国恩深，誓不与契丹同生，遍及体作赤心杀契丹字，捏以黑文，反其唇内，亦之”。与此同时，把“鞍鞯兵仗，戎具什器，皆作其字”，不仅如此，他还要求自己的老婆、儿子及仆妾都得这样。到动手那天，他把黥字的人找来，自己“横剑于膝”监督，“苟不然者，立断其首”，弄得“举家皆号泣，以谓妇人黥面非宜”，好说歹说，刺在胳膊上才算了事。

与呼延赞赤心杀契丹相似，大宋南迁之初王彦领导的抗金“八字军”，也是在每个士兵的脸上刺字：“赤心报国，誓杀金贼。”

估计郭平是中原文化的爱好者，但念书不行，只好在脸上找点灵感。

郭平还是没心没肺的笑了笑：“大人有令，小的哪敢不充，只是今晚的水酒？”

“去盛平客栈。”范天顺看也不看郭平一眼：“给老子滚下去。”

“大人，不公平。”杨不及见郭平拿着重重的一封白银，眼睛都要往外凸了：“大人，这不公平，小的，小的有意见。”

“哦？”范天顺颇为好奇的看着杨不及：“给老子说说，要是说不出一个子丑，老子让你喝西北风去。”

“打鞑子小的是不怕死的，可万一大人，大人……”杨不及心里冤枉啊，本来想说“万一大人先跑了，留下小兵怎么打”？但看着黑着脸的范天顺，不由有点不安。

“万一老子怎样了？”范天顺盯着杨不及。

死就死，顶硬上，杨不及咬牙，狠狠道：“万一大人丢下小的不管，小的一个人，一个人也是没法杀鞑子的。”

“放肆。”范天顺大声喝道：“难道就当老子说的话是儿戏吗？老子说了，进攻在前，撤退在后，难道老子说的话你听不懂吗？”

“这个，这个。”杨不及囔囔不知道说什么？大宋将领向来调换频繁，范天顺代替他老叔出征这是骁勇军都知道的事，可不知道的却是这位小子跟他老叔好像不是一类人。

经验主义害死人啊，以前的都指挥使啊，大帅啊，将军啊，都是他妈的跑得快，以至于杨不及还没热身就已经找不到同伴。

“多少？”范天顺突然问道。

“什么？”杨不及一时没反应过来：“什么多少？”

范天顺怒他不会说话，狠狠瞪了他一眼：“你想拿多少银子？”

“一百五十两。”杨不及提高声音，大声道：“朝廷那十两老子不要了，五个鞑子头颅，老子就是拿命去拼，也要完成任务。”

“你小子，给你一百七十两。”范天顺鼻子有点酸：“步兵一个人头值四十两，难道你小子忘记了。”

“嘿嘿，我这不是给那个西夏小子气糊涂了。”杨不及不好意思挠了挠头。

“记住，不要你的命，老子只要鞑子的头颅，你还要拿鞑子的人头回来。”范天顺挥挥手。

“小的也拿五十两。”范恩那个苍老而且熟悉的声音在范天顺耳边响起时，整个校场瞬间静了下来。

“小的也拿五十两。”苍老的声音带着几分萧瑟：“我虽然老了，但还能提大刀，还能跟得上兄弟们的步伐，五十两小的也拿定了。”

“范叔。”范天顺眼泪差点没流下来：“范府离不开您。”

“不。”范恩顽强说道：“军人，必须死在战场上，这是一个老兵的荣耀，我已经老了，以后，以后不知道还有没有这样的机会。”

“范叔，我知道，我知道。”范天顺大声道：“士卒范恩听令，拿五十两，回队。”

“是，大人。”范恩眼睛亮了起来。

军人，必须死在战场上，这是军人的荣耀。