荆湖制置李庭芝以金印牙符，授刘整为汉军都元帅、卢龙军节度使，封燕郡王，为书，使永宁僧持送整所，希望使计谋离间刘整。永宁令得之，驿以闻于朝，敕张易、姚枢杂问，适刘整至自军，言宋怒臣画策攻襄阳，故设此以杀臣，臣实不知。

忽必烈诏令整复书谓：“整受命以来，惟知督厉戎兵，举垂亡孤城耳。宋若果以生灵为念，当重遣信使，请命朝廷，顾为此小数，何益於事！”

李庭芝每次想起这件事，都忍不住叹气。离间计不成，刘整断了大宋这条路，更是专心为大元效命，不但在襄阳城东的白河口、鹿门山筑堡，建议史天泽修筑长围，起于万山，包有百丈山，并修筑岘山、虎头山为一字城，联络诸堡，断襄、樊樵苏之路；有加修筑新城与汉江之西，立水栅与灌子洲以绝东流的通道，端得实在是一个恨人。

“大人，”苗再成看着李庭芝，自授命荆湖置大使以来，李庭芝就再也没睡过一个好觉，没吃过一顿好饭，只有在张贵突入襄樊的那天才高兴了一会：“援兵已出发，大人即使再担心也没用。”

李庭芝叹气，点头，道：“老夫可曾不知，只是冬季已到，再加上张贵突入襄樊，恐怕蒙古军这段时间要攻城了。”

“现在又不知道襄樊的情况如何，你教老夫如何才能不担心？”

苗再成劝道：“既然张贵这小子进了城，原本没多大希望的襄樊，现在倒有五成机会了。”

“哦？”李庭芝知道苗再成是想劝解自己，不过还是想知道苗再成怎样说？

苗再成笑了笑，道：“张贵是大人招募？”

“这个自然是的，”李庭芝有些不好意思，道：“说起来这件事还是老夫做得不对，有点强人所难了。”

苗再成想起这件事，也不由暗中发笑，道：“张贵出身江湖，对官场、战场没有一个固定的想法，屡出奇兵。”

“更难得可贵的是，张贵懂得做人，纵使是范文虎之辈，对他也多加赞赏。”苗再成虽然有点恼他和范文虎接触太近，不过还是赞美道：“所以这小子进了樊城，必将能把襄樊两城守军搅合在一起，大人就等着消息，说不准这小子又闹出什么动静呢？”

“听再成这么一说，老夫到也不得不夸一下这小子。”李庭芝微微笑道：“这小子为人果断，善于捕捉机会，说不定还真能给襄樊带来一些改变。”

此时，虎头山一字城百里之外。

许文德、施忠两人苦着脸，范文虎出兵两万言三万，但飞猛军指挥使韩青、骁猛军指挥使张桂两人迟疑不进，大军每日行军不足十里。

“韩大人，”许文德性格比较暴躁，实在忍不住，直接闯进飞猛军大营，怒道：“军情紧迫，然而我军每日行军不足十里？等到了鹿门山不知何年何日，韩大人若是怕死，请允许末将出先锋，为大军开路。”

“你好大的胆子，”韩青脸色大变，他是韩家后人，年轻时勇气过人，能骑未驯服的马驹，好喝酒、不受约束。只是年纪大了，当上飞猛军都指挥使后，行事反而小心，做人反而贪生怕死起来：“蒙古骑兵往返如风，骁勇不可敌，为避免被袭，我大军必须步步为营，若急进遇袭，责任由谁负担。”

韩青板着脸道，他是韩家之后，又是禁军都指挥使，哪里会给一个部将落脸：“许将军难道能负得起这个责任吗？”

“你，”许文德指着韩青，却说不出话来，李庭芝临行前吩咐许文德、施忠协助禁军作战，一切以韩老将军为主，却没想到韩青会如此贪生怕死，迟疑不进。

施忠连忙拉了一下许文德，对韩青拱手，道：“韩将军勿怒，许将军也是为了国之大事，蒙古骑兵骁勇，往返疾如风，确实是令人防不胜防。”

张桂乃张俊之后，人没有什么本领，却是一个老好人，跟施忠有点相同，点头，道：“我大军救援襄樊，乃大事，不能急。”

“前有张将军、夏将军和范大人屡遭蒙古军袭击而功败垂成，如今我军步步为营，不败即为胜，许将军莫要操之过之。”

咸淳五年三月，宋将张世杰率军与包围樊城的蒙军作战，被阿术打败，七月，沿江制置使夏贵率军救援襄阳，遭到蒙古军与蒙古汉军的联合伏击，兵败虎尾洲，损失2000余人，战舰50艘。

到了咸淳六年春，吕文焕出兵襄阳，攻打万山堡，蒙军诱敌深入，乘宋军士气衰退，蒙将张弘范、李庭反击，宋军大败。九月，宋殿前副都指挥使范文虎率水军增援襄阳，蒙军水陆两军迎战，大败宋军，范文虎逃归。咸淳七年，范文虎再次援襄，蒙将阿术率诸将迎击，宋军战败，损失战舰100余艘。

张桂所说的不败即为胜，也是基于这点，只要保住不败，总比老前辈们做得好，难道不是吗？

“就是因为如此，许某请出先锋，为大军开路。”许文德怒道：“老子就算是被鞑子伏击了，也好眼睁睁看着襄樊陷入敌手，也好眼睁睁看着大宋被人蹂躏。”

“文德，慎言。”施忠瞪了他一眼，连忙道：“韩将军、张将军请见谅，徐将军久不出兵，心意繁乱，喝了不少酒，说了胡话还请见谅。”

“年轻人喝点酒没什么大碍，”韩青悠悠说道：“但就怕喝得太多了。”

韩青18岁应募参军，身体魁梧、风度潇洒、双目有神，时而挽300斤强弓飞马射箭，时而舞铁槊急驰峭壁之间，后来当上了飞猛军都指挥使，性子都给磨光了，脾气也没了，更不用说能挽300斤强弓，整日应酬、喝酒、留恋妓院早已经把他身子掏光了。

要不是韩家强令他前往鄂州，他还不知道醉倒在临安城的哪个角落，所谓英雄儿郎，耐不住岁月摩擦啊，看着许文德，韩青竟然有几分妒忌。

许文德扯开施忠的手，大声道：“老子没喝酒，老子没醉，今日老子在这说的话，老子记得清清楚楚。”

“老子就要急进，要出了事，老子一力承当。”许文德看着施忠：“你跟不跟我走。”

施忠摇头，道：“襄樊被困多年，又岂在乎一时半刻，若我军鲁莽挤急进，中了蒙古军埋伏，更加对不起李大人和范大人的期待。”

“好，好，好，”许文德大声道：“老子早就看出你想抱禁军的大腿，想不到你如此无耻，老子今日就是死了，也要跟鞑子斗一斗。”

“你，”施忠脾气再好，也被许文德气怒：“难道就只有你许文德是英雄好汉，韩将军、张将军又何曾是怕死之辈，只是有前车之鉴而不善用，只能说你太过于鲁莽，太过于急躁，你不配当这个将军。”

“老子配不配当这个将军，自然有李大人评论。”许文德挥手离开：“但老子死也不当别人的奴才。”

“好一个许文德，”施忠大声道：“施某难道就怕了你不成，他日若还有命见李大人，你就等着被处置吧。”

施忠再看看韩青、张桂两人，苦着脸道：“韩将军、张将军，此斯不讲情面，鲁莽行事，实在是我大宋之不幸，不妨我等联合向李大人和范大人汇报，夺了这斯之权，也好使我大宋少做点无谓的牺牲。”

张桂是个老好人，向来不做主，韩青摇头，道：“算了，何必为这竖子生气，他要当先锋就让他去吧，他日之败，莫求我大军就好。”

韩青叹气，道：“我军虽十万，然而连通信的骑兵也只能是驽马，那实在是无奈之极。大军步步为营，谨慎行动，只有保住力量，才有牵制鹿门山蒙古大军的可能啊。”

“韩大人说得对，”施忠连忙，道：“韩将军乃名将之后，我军步步为营乃是老成之计，不以一般小子见识。”

等得施忠和韩青、张桂两人吹水，约莫过了半个时辰才回到大营，许文德已经在大营中喝了一肚子水。

“老施，”许文德苦着脸，道：“老子都跑了三趟茅厕，你要是再不回来，老子都要杀回去了。”

“文德，”施忠笑了笑，道：“又不是龙潭虎穴，不过你小子刚才把施某骂得可不轻。”

许文德难得脸红，道：“老施你就别介意，我这不是指桑骂槐嘛。”

“还指桑骂槐，”施忠摇头，道：“韩青无奈，也表示同意了，你小子可真想好了？”

“嗯，”许文德点头，道：“老施你就别劝我了，我大军步步为营延误战机，还不如兵分两路，死里求生。”

“看你说的。”施忠叹气，道：“不过韩青年纪大了，实在是不若从前，至于张桂，老好人一个，万一真遇到鞑子袭击，两人绝对不肯进军，还不如兵分两路，打乱蒙古军的部署，也好给蒙古军添些麻烦。”

“不过你小子要小心了。”施忠拍了拍许文德肩膀，道：“蒙古骑兵骁勇不可敌，万万不能掉以轻心，万一中了埋伏，马上原地为阵，范将军已经给我们提供了很好的例子，带过来的土罐子能立大功，至于黑衣队，该上场时还是让他们上场，千万不能手软。”

“知道了，咱又不是三岁娃娃，”许文德有点不耐烦，道：“倒是老施你要和两人纠缠，实在是再难为不过的事，还不如老子爽快，哈哈。”