因为宫里太监和宫女很多，为了寂寞而互相安慰，大家私下恋爱，意思说不能同床，只不过相对吃饭，互慰孤寂而已，于是称为“对食”，也叫做“菜户”。

宦官虽然肢体不全，没有性能力，但仍然有心理需求，宫女们则是完完整整的女人，该有的生理心理反应都有，深宫寂寞，玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来，对食之事，实在不鲜见，史称“宫掖之中，怨旷无聊，解馋止渴，出此下策耳”。

朱元璋时代，严厉禁止宫中宦官宫女对食，往往杖毙，甚至剥皮处死，后来便日渐松弛，到了隆庆、万历年间，早已不再禁止，皇帝有时候还问身边宦官“你对食是谁？”被问到的人实话实说就行了，有些仁慈的皇帝，还替宦官和宫女“做媒”呢！

做吴赞女的对食，并没有什么关系，可吴赞女不明不白的死了，那就关系匪浅。

刘三刀将两名宦官提溜出来：“启禀秦督主，这两个年纪大些的叫宋保，年轻些的叫张进朝，刚才审得他俩都做过吴赞女的对食。”

宋保今年三十岁，身中面黄无须，好吧，最后两字是废话，太监要长出胡子那才奇怪了。

张进朝二十四岁，身中面白……无须。

这两个都是穿青袍的中下级太监，跪在秦林身前，声泪俱下的口称冤枉。

秦林先没理会他俩，扭过头问霍重楼：“老霍，墙头有没有什么痕迹？”

霍重楼很肯定的表示没有。

“你们看，现在很清楚了，凶手并不是从外面来的，”秦林把手一摊，“而且要让吴赞女心甘情愿的把读物吃下去，也只有熟人能够做到，所以你们俩的嫌疑最大，没错吧？”

宋保和张进朝都垂头丧气的吭了一声。知道秦林并非虚言恫吓。

陆胖子满脸坏笑的帮腔：“所以，你们只有把知道的全都说出来，老老实实的说出来，才有那么一点点活命的机会。”

“我说、我说，”宋保和张进朝争先恐后。

“一个一个来，宋保你年纪大，你先，”秦林这次并没有分开取口供。而是让他们互相听到对方怎么说的，这是一个审问技巧。

宋保不仅年纪大，也是先和吴赞女认识的，也许是目睹了旧情人的死亡之后存着恻隐之心，也许真是旧情未灭，也许是要在秦林面前表现自己无辜，总之他非常恳切的回忆了和吴赞女相识以来的点点滴滴，倒是很像个痴心情种。

“今年，就在今年二月份。这家伙抢走了吴赞女！”宋保痛心疾首的指着张进朝：“还不是仗着他那张小白脸，还有一张嘴能说会道，哼……秦督主。不瞒您说，小的对吴赞女爱如珍宝，即便她被这小白脸夺走，小的也只是准备出宫去当和尚，又怎么会去杀她呢？”

秦林使个眼色，霍重楼、刘三刀便请牟顺带路，果然在宋保房间里搜出度牒和几件僧衣。

明朝宦官出宫很容易，采买柴炭蔬菜针头线脑什么的都可以溜出去，除了帝后身边熟知机密的大太监。寻常太监跑掉了也没人管，因为城南多的是自宫的丐阉，紫禁城的门路俏得很，只有进不来的，要走没人留。

宋保说完。狠巴巴的望着张进朝，恨不得一口将他平吞。

轮到张进朝了，他先是一声叹息，黯然对宋保道：“宋老哥何必如此？其实赞女心头一直忘不了你，她和我对食。不也经常偷偷去找你吗？唉，她虽然跟我对食，其实心并不在我这里呀！”

“放屁，放屁！”宋保勃然大怒，“吴赞女被你骗了，就对我冷若冰霜，若有此事，我又何必出家？”

众人见状肚子里暗笑不迭，两个太监争女人，争到手又有什么用？

秦林却眯着眼睛若有所思，少顷又让霍重楼去搜查了张进朝的房间，找到不少干果蜜饯，还有些林林总总的小玩意儿，比如刺绣荷包，小瓷人儿之类的。

看到这些玩意儿，宋保的眼睛又红了，竟要去掐张进朝：“王八蛋，就是拿这些玩意儿骗了吴赞女的心，骗她跟你就罢了，何必又杀了她？”

牛大力上前一步想分开两人，秦林使了个眼色，老牛就退后两步放手不管。

张进朝神情悲戚：“我何尝不是想讨好她，才买了这些小东西？唉，其实她对我也不冷不热的，所以我才痴心妄想……”

“原来她想和我复合，你就下毒手杀了她！”宋保听张进朝这么说，简直就像疯了一样。

秦林这才对牛大力点点头，老牛上前分开这两位，他们纠缠一阵，头脸都被挠出不少血印子。

“凶手就是其中之一了，”陆远志压低了声音，在秦林耳边兴奋的说道。

秦林思忖片刻，问着两个宦官：“那么，你们所用的淫具呢？”

两人异口同声的道：“什么淫具？”

秦林指了指尸身：“刚才查出她并非完璧之身，当然就是你们两个对食搞出来的勾当喽，怎么，还不好意思吗？”

“没有，没有啊！我只是和她对食而已，”张进朝慌得把手乱摇。

宋保脸色青黑，一把揪住对方：“你这王八蛋……”

话音未落，他眼中就滴下泪来，倒是个痴情种子。

闹腾到现在，时间已经到中午了，看看头顶的日头渐渐往西偏，霍重楼未免焦躁起来，焦黄的指甲剔得毕剥作响，低声问道：“秦督主，要不咱们大刑侍候吧，反正凶手就是他们俩之一。”

“开始我也是这么想的，”秦林话里有话的说道。

什么，秦督主的意思是？霍重楼又有点摸不着头脑了，难道凶手不是这两个和吴赞女对食的太监，而是另有其人？

秦林笑着拍了拍他的肩膀：“老霍放心，要破案擒凶其实不难，因为凶手就在宫墙之内！来，咱们进屋看看吧。”

秦林口中说的咱们，其实也就他和刘三刀、陆远志进到了室内，因为现场是宫女居住的房子，空间并不大，实在难以容纳太多的人。

室内陈设非常简单，就是一张桌子、两只板凳，北面一只两开门的衣柜，旁边放着只大箱子，靠西边一个火炕，上头摆着铺盖卷、枕头和炕桌，那就是吴赞女尸身躺着的地方，有些位置沾着血液。

秦林注意到，桌子上摆着蜜饯，他拿起来闻了闻，又吩咐番役牵来了一条狗，把蜜饯混在肉里给狗吃。

这只可怜的狗，命运和前辈完全相同，很快就伸直四条腿死得不能再死了。

众皆哗然，张进朝的额头直冒冷汗。

刘三刀把蜜饯拿到阳光下仔细观察，又用一大盆清水来稀释，稀释到很淡的程度，他往舌尖上沾了一点点细细平常，最后非常肯定的回报：“是孔雀胆。”

这是一种宫里常有的毒药，贵人们用它来赐死那些犯了罪的宫女太监，一般情况下并不容易得到，但如果花费几年的时间，不放过每一个机会，那么也不乏弄到手的可能性。

当然，皇帝和贵人们不会被毒到，因为他们的饮食都由御膳房在重重监督下做好，在进餐前还有专人试毒，可惜吴赞女并不享有这样的待遇。

张进朝扑通一声跪地上了：“小的，小的没有下毒啊，秦督主明鉴，小的冤枉！”

霍重楼一把摁住张进朝：“铁证如山，你还想抵赖？”

刘三刀笑嘻嘻的朝秦林拱手：“恭喜秦督主，贺喜秦督主，反掌间破此巨案！”

“唉，你们心目中，本督是冤枉无辜来解脱自己的人吗？”秦林严厉的把他俩扫了一眼，然后摇头苦笑，就算想就此结案，有邢尚智这伙人盯着，也不能成功啊。

那可不是，邢尚智、白玉亮、郎效和、崔广微都冷笑连连，互相交换着眼色，不知道再打什么鬼主意。

霍重楼和刘三刀老脸一红，知道自己着相了，确实不会是张进朝下毒，至少不会是他在蜜饯中下毒。

因为前面已经查得很清楚了，在吴赞女死后，凶手还很有闲心的剜掉她的两颗眼珠子，又好整以暇的剥开衣服，画了血莲花，做这些事情的时间都有，岂会留下一包下了毒的蜜饯？

分明是真凶杀死吴赞女之后，在张进朝赠送给她的蜜饯中搁了毒药，以此来栽赃嫁祸。

“真是画蛇添足，”秦林哂笑着摇了摇头，要装白莲教就装到底，何必来嫁祸张进朝。

凶手欲盖弥彰，反而暴露了最为关键性的东西：他身在宫内，熟知吴赞女和张进朝的关系，甚至知道这包蜜饯是张进朝所赠！

秦林长长的出了口气，凶手的范围实在是缩小到非常小的范围之内了，如果说前面的推断更多出于长期破案缉凶形成的直觉，那么到现在为止，已经有了确凿充分的证据，把凶手圈定在设定的范围内！

“是不是宋保？”陆远志小声问道：“因为他对吴赞女移情别恋怀恨在心，假装说出家，实际上行凶杀人，再嫁祸给情敌张进朝。而且张进朝说了，宋保和吴赞女还有来往，他当然知道蜜饯是张进朝送的……”

“不，你仔细品味这两位的口供，”秦林笑了笑，竖起三根手指头：“三个鸡蛋上跳舞，这个女人终于把鸡蛋踩破了……”RQ