练了几天功，停云在萧鲤身上发现了很怪异的事情，他根本就修炼不成丹霞诀，但是他能够很轻松地施展丹霞派的道法。让他练习丹霞诀，他总指摘丹霞诀不对，说什么违反天道，还建议修改。这是祖宗传下来的功夫，修炼起来效果还很显著，怎能擅自修改，停云自是毫不客气地训斥了他一顿。几次以后，萧鲤也不说话了。不过，他还是修炼不成丹霞诀。停云老怀疑他是故意不学，但是他每次修炼又确实出现像那天类似吸星妖法那样走火入魔的现象。
研究了七天七夜，停云没有找出解决方案，只有长叹一声作罢。第八日早晨，停云带着萧鲤，垂头丧气地来找水牧。水牧还是如那日一样在指导弟子们练功，看到他的样子，忙拉着他走到一边问道：“又怎么了？”停云道：“鲤儿的体质不适合学丹霞诀。”水牧讶道：“有这种事？”停云道：“是啊。我也觉得奇怪，但他一练就走火。”水牧也丧气了。停云却又呵呵笑道：“不过，他修炼其他道法倒是得心应手。”水牧道：“啊？”停云得意洋洋地道：“鲤儿，来一个掌心雷。”萧鲤问道：“在这儿吗？”停云摇晃着脑袋道：“不错。”停云说到来一个掌心雷时声音很大，众弟子都听到了，于是悄悄围过来看。水蓝好几天没看见萧鲤了，眼睛更是一眨不眨地盯着他。
萧鲤伸手指向场中一棵大树，喝道：“出来吧，掌心雷！急急如律令！”掌中一道耀目的亮光射出，喀嚓一声轰在树上。大树被击中的地方顿时化为焦碳，整个树身轰然倒下，风吹过，焦碳部分变成飞灰四散。众人目瞪口呆，三分为掌心雷的威力，七分倒是为了萧鲤所念的奇怪话语。天下居然有这样的咒语！
水牧合上大张的嘴巴，问道：“师兄，这咒语是你教他的吗？我记得本派咒语好象不是这样啊。”停云打了个哈哈，道：“哈哈，这个，这个，本派的咒语我岂不知，不就是‘五雷使者，威猛降灵，轰天霹雳，队仗如云，速捉妖魔，捕逐邪精……急急如律令’吗？鲤儿嫌不好听，就改成刚才那样了。效果很明显，不是吗？不过……”水牧问道：“不过什么？”停云丧气道：“我用他这个咒语使不出掌心雷来。必须还得按照步法站好，然后屈握食、中、环、小指于掌心并藏甲不见，再以大指压住四指之背如握拳状手印，念动五雷使者威猛降灵云云那一长串咒文才行。”众人一齐叹气道：“唉！”
经过这一次表演，水牧把萧鲤收归自己身边，让他与众弟子一起修炼道法。结果，萧鲤进步快得惊人。虽然任何道法到了他手里，都会变样，但是威力却比原来有过之而无不及，而且施法速度很快。水牧和停云想破脑袋都不明白怎么回事，只能归因于这小子有神灵照应。
丹霞派除了丹霞诀外，就是以炼器闻名了。一个月后，萧鲤不想学道法了，要求专门学习炼器。炼器是一门很复杂的学问，即便在丹霞派也很少人能精通。不过丹霞派祖师传下来的规矩是丹霞派掌门必须由本门炼器第一人来担任，所以水牧武功修为不如停云，但仍旧出任掌门。现在丹霞派炼器最好的弟子乃是年纪小小的水蓝，诸如元存等弟子虽然武功高出她甚多，但在炼器的天分上就是远远不如。
东胜神洲的法器根据威力的强大程度，共分四个等级，由低到高依次为地，天，仙，神。神器，从来没有人见过，只是个传说。仙器，据说神洲有六件，但是连水牧都不知道是这六件法器的名字。天器，是神洲流传最多的法器。地器，最低层次的法器，但并不是没有用处，如果用的好，威力还是非常强大的。这四个等级中，又有分层：比如天器分三层，最高是混沌，其次是太初，然后是阴阳。地器分四层，最高是人间，其次是神洲，再次是大荒，最后是九州。九州级是最低级的器。至于仙器和神器，有人说也有分层，有人则说没有，总之是件无头公案。
水牧青壮年时耗费了七年工夫，炼成了一把剑，据他师父说已经达到天器中阴阳的境界。虽然此后他再也没有炼出过阴阳级法器，师父仙去前还是遗命立他为掌门，其时水牧四十二岁。他成了丹霞派二百年来最年轻的掌门。水牧十五岁修道，二十五岁成家，三十三岁妻子生女，三十九岁阴阳剑炼成、妻子病死，四十二岁出任掌门，今年四十七岁，三十二年修道生涯中共炼出阴阳级法器一个、人间级法器四个、神洲级法器十四个、九州级法器四十九个。水牧年轻时心志高傲，一心想炼出高级法器，那些九州级法器中有四十二个都是炼制高级法器不成留下的次品。直到最近两年，他突然体会到低级法器并不是毫无用处，才又开始专门炼制九州级的。
萧鲤对炼制法器表现出极大的兴趣，整天围着水牧问东问西的。开始时水牧还很高兴：终于碰到个对炼器真正感兴趣的弟子。女儿水蓝虽然很有天分，但狂热程度比之萧鲤差远了。但过了不到一个月，水牧受不了了。因为萧鲤的问题实在是希奇古怪之至，经常问得水牧瞠目结舌，回答不出来，在众弟子前很没面子，尤其是女儿水蓝常露出对萧鲤的崇拜和对自己的蔑视（水牧自己的感觉）。他开始躲避萧鲤的追问，经常乘没人的时候训斥几句：“不懂就多想想，老问哪会有出息。自己的脑子不知道用么？”但是萧鲤只是笑嘻嘻地，还是追问不休，还是不顾场合，水牧大叹自己走霉运。
一天，萧鲤又找到水牧，他身后还是跟着水蓝。萧鲤手中拿着一把黑忽忽的长条状东西，问水牧道：“师父。为什么我的桃木剑会变成这样子？”水牧微笑着道：“来，给我看看。”接过他手里的“炭条”。那原来确实是一把桃木剑，但是现在整个都炭化了。水牧温和地问道：“鲤儿，你是不是按照我教给你的口诀炼制的？”萧鲤道：“是。我一丝都没有偏离。”水牧看了看他的神色，确定没有说谎话，不由怀疑道：“那怎么会这样？”萧鲤抓抓头道：“我也不知道啊。要不我当面炼一个师父您看看？”水牧点点头道：“好。”水蓝递过一把木剑道：“师弟，给你。”
萧鲤接过木剑，盘膝坐好，双手合十，夹住木剑，念动口诀，果然跟水牧教的一丝不差。按照理论，他应该能炼制出一把属火的剑来。但见随着仪式的进行，萧鲤双手间冒出丝丝红光，周身也环绕着红色的光芒，这正是天火发动的迹象。红芒越来越盛，刺得水蓝睁不开眼睛，水牧则全神贯注地看着场上形势发展。事情至今没有出轨，一切进行得很顺利。
萧鲤炼器比常人快了不知多少倍，一个时辰工夫他已经到了收尾阶段。水蓝和水牧都退开几米远。只听萧鲤念诵道：“太上老君教我炼剑，与我神方。上呼玉女，收摄不祥。登山石裂，佩带印章。头戴华盖，足蹑魁罡，左扶六甲，右卫六丁。前有黄神，后有越章。神剑之出，天地昏黄。敢杀恶鬼，不避豪强。何妖不伏，何鬼敢当？神剑之成也，恭告上苍。急急如律令！”也是没有丝毫差错。“令”字念完，扑地红芒炸开，云气弥漫，萧鲤翻身而起，举着剑飞奔到水牧面前，道：“师父您看，就是这个样子。”水牧看着萧鲤手中的炭条，正想说什么，突然炭条周身发出碧绿的光芒，还在不停闪烁。萧鲤吓了一条，连忙把它扔出老远。
炭条在地上一动不动，绿光渐渐敛灭。三人围上去看时，地上是一把黑黝黝的长剑。水牧拾起来，握住剑柄，感觉剑中有种奇异的力道，他惊疑不定，注入真气，炭条剑上黑光大盛。水牧一剑斩向旁边的一块山石，剑毫无声息地从石头那边出来，石头的上半部分哗地落下。水牧呆了，这剑竟成了绝世利器！
后来根据测验，这把炭条剑已经达到了地器中人间的境界。大家全傻了，这个十二岁的少年只用了一个时辰就炼制出了人间级的法器。我们丹霞派出了个什么样的怪物，不，什么样的天才啊？！水牧高兴地抱住萧鲤，“啧”地在他脸上大力亲了一下，随即扔开他，仰天大笑：“啊哈哈哈，我的梦想终于有实现的可能了！”停云和众弟子不由都翻起白眼：什么啊？水蓝则细声安慰非常沮丧地、用力在额头上擦拭着的萧鲤。
但萧鲤真的是个天才炼器师吗？
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