那些妇女或牵或抱领着孩子随后鱼贯而入，刚刚进去了十几个人，外面已传来嘈杂之声，许怀谷恨恨道：“这些倭寇来的倒快。”紧握夺下和倭刀守在门前。

众妇人听到声响，俱如惊弓之鸟，只怕走得慢了，又要落入贼人之手，急忙都涌向洞口，挤压之下反而无人得入。许怀谷喝道：“全都给我散开了，一个女人带上两个孩子，排着队进洞，谁敢抢先，老子一刀先宰了她。”受到这一恐吓，妇人们安定下来，这才有序的进洞。

外面火光大盛，将院中照得通明，前来查看的倭人看到许怀谷持刀当门而立，大声喝叱起来。许怀谷突然纵身一跃，抢入人群之中。众人只见寒光一闪，许怀谷已倒纵回原位，刀上沾上了血迹，那名叫得最凶的倭人已是身首异处了。

群寇为许怀谷刀法所慑，一时不敢靠近，早有人飞报倭寇首脑。片刻之间，汪直率众赶到，将小院围个水泄不通。

汪直在萧显和一个日本武士的护持下来到院中，萧显认出许怀谷来，在汪直耳边低声说了几名话。汪直脸色微变，随即满面笑容，喜道：“原来是昔日故旧到访，当真是可喜可贺。”

许怀谷十分了解汪直为人，一向是笑里藏刀，嘴里叫哥哥，腰里掏家伙，往往是面上笑得最欢畅时，起越是最危险时刻，昔日在京城东海龙王徐海至死也不相信汪直为出卖他。

从前许怀谷一见到汪直扮猪死老虎的模样，只觉得恶心，此刻却巴不得如些多寒喧一阵，以便让屋中妇孺逃走。于是故意大声笑道：“原来是汪兄，比昔日在京城见面时又富态了许多，兄弟乍见还有些认不得了呢。”

汪直如何不知两人是敌非友，突然间许怀谷这般客气，竟然称兄道弟起来，也很是错鄂，随即疑云大起，脸上笑容乃是不变，口中笑道：“方才本王听得狼王说起，许老弟最近在北方声名鹊起，侠名广播，还曾救了丐帮敌无双的性命，被其倚为肱股。许老弟如此年纪就能有如此成就，本王欣喜之余更觉钦佩。”

许怀谷笑道：“哪里，哪里，汪兄谬赞，小弟虽搏小名，与汪兄相较还是远为不及的。汪兄割据宁波，南面称王，勾结倭寇，残害黎民，心甘情愿做个人所不耻的大汉奸，虽然难以名垂青史，却足以遗臭万年。小弟些许成就，有汪直在前，实在是微不足道。”

汪直被他痛骂，也不生气，笑得反而更加欢畅，道：“许老弟铁肩担道义，一心为庶民，置身家性命、大好前程于不顾，在这一点上本王还是颇有不及的。”

就在他笑容最盛之际，身后的萧显和那名日本武士突然掠出，一舞铁扇一挥钢刀，直击许怀谷。

许怀谷对汪直虽然时时防备，还是未想到动手如此之快，汪直言犹在耳，铁扇钢刀已到面前。若是换做在前往扁舟岛之前，这一番许怀谷纵然不死，也必重伤。

但他此刻新得了客心柳二十多年的精纯内力，又服食异果，体内真气大盛，内力无比雄浑，生平所学各种绝技施展起来如意流畅。眼看二敌逼近，左袖一拂，萧显二人只觉劲风扑面，攻势为之一顿，再抬眼时，许怀谷已不见了踪影。

萧显见那屋内黑暗，只怕中了暗算，暂缓身形旁观。那武士却是呼喝着挥刀冲入，萧显只怕汪直责怪，无奈只好舞折扇护住要害，随后跃进入。

萧显左脚方一踏入房门，忽然察觉一道劲风袭来，急忙倒纵而出。眼见一道寒光追袭而至，百忙中一个铁板桥向后仰倒，眼前寒光闪过，只觉急风割面，再起身时便看到身后一名手拿火把的喽啰兵已被钢刀贯穿，钉在了地上，刀柄直入至肉。

萧显只吓得一身冷汗，知道方才只要反应稍慢，此刻被钢刀钉在地上的必定是他了。现在萧显已如惊弓之鸟，哪敢再靠近那房间，装作要保护汪直的样子，拦在汪直身前，气极败坏的叫道：“这小子武功又是大进了，而且身处暗处，拿下他只怕不易。”

这一刀掷出后房中再无动静，而那冲进的日本武士竟似泥牛入海，了无生息。汪直看了一阵，扬声道：“许兄弟，咱们有话好好说，何必大动干戈，本王这就遣开随从，我二人一对一面对面的说话。”却又低声吩咐手下，张弓搭箭只管去射——那名日本武士只怕凶多吉少，是不必再顾惜了。

哪知两轮二百余支利箭射入，房中还是一无动静。汪直皱眉道：“取火箭来，把这整栋房间都给本王炸开。

立时有人取来火药箭，搭在弓上，瞄准房间。这火药箭是在箭簇下缚上火药筒或是缠以满浸甘油的棉絮，发射出去一中目标立即爆炸或燃烧，威力极大。这么样百多支火箭射进去，房中之人就是铁铸的也要熔化了。

就在弓箭手张弓欲射之际，窗子突然被撞开，直扑对面屋顶，身法迅速之极，看那人衣着打扮，分明是许怀谷。

萧显大喝：“快射他！”立即有近百支火药箭射向那人。他身法虽快，还是躲不开密如飞蝗的箭雨，只一瞬间已身中十数箭，箭上所缚火药随即爆炸，将其炸个尸骨无存。

萧显长长舒了一口气，弓箭手也都垂下了弓弩。萧显见汪直仍是紧皱眉头，不禁问道：“强敌已除，王爷还有什么忧虑的。是担心这天童寺中尚有这小子的同伙么，我这便差人搜查。”

汪直满是狐疑的道：“从前本王也曾几次欲置这小子于死地，却总是被他死里逃生，这次如此轻易得手，只怕其中有诈。”

汪直话音未落，又有一条身影穿窗而出，笑道：“小弟若是就此死去，不免令汪兄失望，只好勉为其难再脱逃一次了。”

萧显大惊，急忙下令弓箭手放箭，只是这次身形更是迅捷，又是占得了先机，利箭破空之际，早已去得远了。那些火箭射向空中，炸裂燃烧开来，在黑夜里迸出花火，就好像节日里燃放的焰火一般。

原来许怀谷退入房中之时，那些妇孺已经全部进入洞中，许怀谷连施易经步法、中庸拳式和尚书指三大绝技，封闭了那名日本武士的穴道，又将他的倭刀夺下，逼退了萧显。

待到汪直下令射箭之时，许怀谷正在旋转石像关闭洞穴，听到声响即躲在石像之后，那数百利箭自然伤他不着。之后又与那日本武士对调了衣裳，将其掷出引动外面埋伏，在倭寇疏忽大意时，从容逸去。

许怀谷掠出天童寺，甩开了追兵，大寺外转了一圈，又重新潜入寺内——他是怕那些妇孺脚程慢，未等及远就被倭寇发现了秘道，所以又回到附近，一见倭寇们有所发现，立即现身将敌人主力再次引开。

许怀谷再次来到那间藏有秘道的佛堂时，汪直、萧显诸人查无所获，已名率人悻悻而去。许怀谷伏在暗中等了一阵，耳听周遭逐渐静寂，料想那妇孺已经走远了，便纵身跃入屋中，要旋开秘道离开天童寺。

哪知许怀谷刚刚抱住石像，还未等发力旋转，忽觉背后风声凛然，似有一人迅捷无伦的飞扑而来。

许怀谷黑暗中料不准来敌虚实，便不招架，双手在石像肩上一按，向屋顶急纵而上。

那人一击不中，右掌拍在了石像之上，以这一掌所蓄之力足以开碑碎石，但此人内功修为已达返空复明之境界，内力收控自如，手掌与石像一触，掌上所蓄巨力就已消散无形。变拍为按，也紧随着许怀谷跃起，左手成爪，抓向许怀谷的足踝。

许怀谷手臂长出，攀住了房梁，双脚连环而出，踢向来人面门。那人变招也是神速，在半空中一个倒翻身，双足竖起勾住了房梁，双手连拍，将许怀谷疾踢的一十八脚尽皆化去。

许怀谷见来人出手如风，黑暗之中方位拿捏得分毫不差，手上所蓄劲道也是极强，实在是一位武功精湛的大高手。自己若不是在扁舟岛上连有奇遇，内力武功都是大进，方才每一击都接不下，想不到倭寇中竟会有此精通中原武功的高人。一时不敢冒险，一十八踢过，便向后荡开，伏在梁上潜运内力全神以备。

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