又有个日本武士站起来，这次说话声调很是凶狠，还拔出刀来虚劈两下。汪直似是温言劝慰一阵，那武士才愤愤不平的收刀坐下。

真一低声向许怀谷解说：“这个武士是想带人去刺杀那个叫戚继光的将军，而那胖王爷害怕因此暴露了藏身之所，劝止了他。”

许怀谷禁不住冷笑：“我那戚大哥乃是关老爷子的首徒，武功之高已臻一流境界，而且手握重兵，奉天荡寇，身边尽多能人异士、武林高手，岂是你这几个浪人武士就能暗算得了的。”

厅中诸人又讨论一阵，最后汪直道：“对付明军的事先议到这里，大家在此休息一下。狼王你安排些酒菜来给大家宵夜，杜兄弟，你到后院找几个姑娘来给各位好朋友乐一乐。”

众人闻言都是喜形于色，纷纷叫好，先前那名力主刺杀戚继光的日本武士更是眉花眼笑，拉着杜槐的手臂，操着半生不熟的汉语大叫：“漂亮姑娘的，我要，和你一起去挑。”

许怀谷见杜槐和那日本武士离开大堂，便施展轻功带着真一紧随其后。转过几折甬路，远离了大殿，来到一重门房紧闭的院落前。未等杜槐叫院外看守启锁开门，许怀谷就听到里面传来一阵女人哭泣之声。

许怀谷在倭寇老巢蓦的听闻，有些惊讶，要到里面探查究竟，于是将真一安置在往来难以发现的暗处，自行跃入院中。

杜槐在守卫引领下步入院中，亲自开启一间宅门，对那日本武士笑道：“阁下先进去挑选个最好的。”那武士大喜，欢呼着抢入屋中，里面原本低哑的哭泣立时变成惊恐的尖叫声。许怀谷料想里面关着的必定是倭寇虏来的平民妇女，心中震怒，就要冲进去将其斩杀，却又怕连累了杜槐，一时躇踌未决。

而就在此时，守在房外的杜槐突然抽出一把快刀，一刀便斩去了一名守卫的脑袋。另一名守卫大吃一惊，刚要惊呼出声，杜槐的快刀已割断了他的喉咙。

尚有一名守在院外的盗贼吓得傻了，大叫一声，转身便逃，杜槐将手中钢刀掷出，把他钉死在院门前。而这一声喊叫也惊动了屋里的日本武士，赤着上身从屋中抢出，看见院里院外的尸体，吃了一惊，向着杜槐大声喝问。

杜槐笑道：“这几个小子色胆包天，要和阁下找漂亮姑娘，已经被小的解决了。”那武士惊疑不定之时，杜槐已从地上拾起一柄缨枪，挺身向他刺来。

那武士又惊又怒，向旁边一闪，躲开了枪尖，从腰间拔出长刀，高举过头，一刀劈出。此人曾在“新阴流”剑道大家武藏俊雄门下学习过剑术，是日本浪人中的高手，这一击力道威猛，刀风凌厉，有断玉分金之势。

杜槐吃了一惊，想不到这日本武士如此了得，自己偷袭不成，反被他抢入中宫，看情势唯有弃枪急退才能躲开这一击，而这样一来失了兵器更难取胜了。

就在他进退两难之际，眼前突然人影一闪，一人从他身后抢出，直冲入日本武士如匹练般的刀光中。那武士一刀劈出，突见人影一闪而进，双手只一拍，便将他势道劲急的倭刀夹在手中，刀上所蓄巨力也如泥牛入海消失得无影无踪。

武士大吃一惊，只道对方怀的妖术。日本武士一向视刀为性命，是万万不能落入敌手的，急忙拚尽全力回夺。

来人夹住刀身，见他回夺，也不与之争夺，夹刀双手顺势向外一送。日本武士如何会懂得“借力打力”的中华上乘武学，收势不住，刀柄回撞，正中胸口。两力合一何等巨大，登时胸骨尽碎，狂喷鲜血而死。

杜槐突见有人抢先迎上日本武士，已是大为惊鄂，待见来人只一招便将那厉害的浪人击毙，更是惊讶得目瞪口呆。直到来人转过身来，认出了是许怀谷，才由惊异转为惊喜。

杜槐于危难中得许怀谷相助除去强敌，只疑身在梦中，但情势紧急，容不得他详细询问许怀谷如何会似神兵天降陡然至此的。急忙向他解此间情势：“这里关的都是倭寇掠来的妇女，隔壁还有许多儿童。我随汪直从宁波败逃至此，一路上已留下了讯号，戚将军的大军寻迹而来，最迟明日就会发动攻击。乱军中玉石俱焚，这些妇孺只怕要丧于战火，要尽快将其转移到安全之所。我正为此事所困，有许兄弟来帮忙，真是再好不过。”

许怀谷听了，又喜又怒又怜又是佩服，喜的是戚继光的大军就要开到，马上就可消灭这股势力最大的倭寇，汪直的奸谋终于落空；怒的是倭寇狠毒凶残，视华夏苍生如草芥；怜的是这些妇女儿童身受家破人亡之惨遇；佩服的是杜槐大勇亦复大仁，于险境中仍不忍无辜遭难。心中五味杂陈，暗下决心，拚得一死也要帮助杜槐将这些妇孺救出虎口。

这间房子里足足关押了五十多个青年女子，一个个衣衫褴褛，面目憔悴，哭个不住。许怀谷和杜槐解释了好一阵儿，才让这群惊惶失措的妇女们安静下来，从房中互相扶持逃了出来。

出了院门，许怀谷将真一从暗处接了出来，杜槐很是惊奇，问道：“这位姑娘也是许兄弟解救出来的落难之人么？”

许怀谷微一躇踌，道：“这位是叶真姑娘，是天地五绝中佛绝客心柳大师的俗家养女，身有宿疾，是随小弟来中原医治的。”

杜槐忙向她施了一礼，拱手道：“原来是叶姑娘，失敬，失敬，小的叫杜槐，是丐帮保定舵主，敝上敌帮主一向对佛绝前辈推祟倍至。”

真一未想到许怀谷会说这样的谎言，也不知道如何回答，涨红了脸望着他，说不出来话。

一行人转到隔壁院落，这里边很是荒凉，房屋破败，也没什么人看守，待到屋中，才大吃一惊。整个厅房之中竟然满是未成年的孩童，一个个被缚住手脚，堵住了嘴巴，只在眼中露出了惊恐神色。

真一很是惊奇，忍不住问许怀谷：“许大哥，方才有那么多女人，这里边又有这许多孩子，到底是怎么一回事。”

未等许怀谷回答，杜槐恨恨道：“这些倭寇视我们中国人如草芥，每经行一处村庄，必将钱财抢夺一空，将房屋尽皆烧毁，所有男人都杀光，只留下年青女子和少年儿童，女人是供其淫乐的，儿童则是准备贩卖到海外牟取利益的。”

真一看见许怀谷、杜槐眼中所露痛恨神情，以及那些女子所现的无比怨毒的样子，才知道方才许怀谷为什么要故意说谎，掩饰她日本人的身份。

这时，有些妇人借着许怀谷手中火把光亮认出了被缚孩子中有自己的骨肉，哭号着去解救，脱缚的孩子也都大声哭叫，一时院中哭声一片。

杜槐皱眉道：“哭声必定会惊动倭寇，只怕转眼即至，须得尽快脱逃才是。”许怀谷心中叹息：“仅凭我二人救助这百余妇孺脱出虎穴，实在是难如登天，倒不是畏惧身死，只怕气力穷尽所敌所制，这些妇孺仍是难逃虎口。”

许怀谷正自忧虑，却见杜槐跳上了屋中一张佛龛上，用力将龛中石刻神像旋动。喜问：“莫非此间有暗道可以通到外面么？”

杜槐道：“天童寺地处海边，常为倭寇侵袭，寺中僧众便在这间废弃佛堂中掘出一条数里长的暗道。只因这次倭寇从陆地陡然而至，寺中僧众来不及使用就被倭寇或擒或杀。我私下里放了几个和尚，才得知此间秘道，我计划将这些妇孺救走，为了方便行事才极力主张把他们囚困于此的。”

杜槐话未说完。神像已被旋开，露出一个深黑洞穴来。许怀谷欢喜不尽，将手中火把掷给杜槐，叫道：“杜兄熟悉这里的路径，带着这些人先走，小弟在此断后。”

杜槐微一迟疑，即道：“便依许兄弟之言。”正要当先跳入洞中，又听许怀谷道：“这位叶真姑娘腿有残疾，无法独自行走，劳烦杜兄扶持她前行。”

真一听见许怀谷要她先走，他自己则要留下来断过，很是迟疑，但她终究是个果断坚毅之人，知道纵然留下来陪在许怀谷身边，不但无济于事反而会成为他的累赘，稍一犹豫，已作决断，深深望了许怀谷一眼，在杜槐搀扶下当先跳入洞中。

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