许怀谷听这几个谈论龙虎堂之事便即凝神倾听，听说自己在到蓬莱前后还不到二十天里，龙虎堂便发展到如此规模，不禁暗自惊心。至于龙虎堂总舵移至洛阳倒是意料之中，洛阳是双宿飞根本之地，又是南宫世家势力最雄厚之所在，南宫柳已是龙虎堂之人，总舵设在洛阳理所当然。又听那文士大赞飞氏夫妇英武仁侠，料想江湖中似这文士为其所惑必定极众，不禁又增忧虑。
劲装大汉又道：“听说这两位堂主已广传绿林前，遍洒英雄帖，邀请江湖上黑白两道的英雄豪杰聚义洛阳，共商除魔卫道之大计，两位哥哥，可曾听说此事么？”
坐在上首是个年过五旬的枯瘦老者，一直微笑不语，此时抚须笑道：“不瞒两位兄弟，愚兄便是蒙龙虎堂瞧得起，两位堂主亲自下了一张帖子，邀请愚兄前往洛阳聚义，愚兄接到帖子，正要渡河西去洛阳，不意在此遇见两老弟，有此一聚。”从怀中取出一张大红金帖，扬了扬又收入怀中，说不出的得意。
劲装大汉、中年文士俱露出艳羡神色，齐声赞道：“大哥英雄了得，威名远播，龙虎堂主才会如此看重，大哥此去洛阳得见龙虎堂主，千万莫忘了引见我二人。”老者笑道：“那是一定的。”文士大喜，呼道：“伙计，再添两壶酒来。”
许怀谷听说龙虎堂要召开武林大会，不禁大感兴趣，侧耳倾听，要探知其中详情，哪知说下去俱是劲装大汉与那文士阿腴奉承之辞。
许怀谷大感不耐，看见伙计端酒过来，故意站起身来在他身上一撞，酒壶倾倒，酒水淋在那老者衣襟之上。伙计急忙连声陪罪，许怀谷也装作惶恐不安，用衣袖为老者擦拭。
老者心情正好，也不计较，挥手道：“算了吧，伙计另拿酒来。”许怀谷又陪罪一番才结帐离开饭庄，牵了马来到河边，从怀中取出一张英雄帖来，正是方才借拭酒之机从那老者身上窃取的。
打开英雄帖，只见上面写道：“兹定于十二月初一，在洛阳南宫世家牡丹院龙虎堂总堂召开英雄大会，恭请河南大圣门孙百生掌门界时莅临，龙虎堂飞来客、双宿飞顿首。”
许怀谷回想方才那名老者模样，尖嘴削腮，倒也似一副猢狲模样。这大圣门以一套齐天枪法闻名，许怀谷从前与敌无双对枪之时遍习了其中精妙家数。此时持帖在手，心中不住盘算：“眼见日期临近，我得了这帖子，正好假扮成孙百生混入大会查探龙虎堂的动静，若到保定与敌帮主会合再赶去洛阳势必来不及，不如先到洛阳。况且敌帮主一向神出鬼没，便在会上遇见他也是有可能。”
于是待轮渡靠岸，牵马渡过黄河，纵马转而向西，直奔洛阳。
许怀谷赶到洛阳之时，距离英雄大会召开还有三天，城中客栈大半已为南宫世家包下，做为迎接宾客之所。许怀谷近来名头在江湖中甚响，他只怕为人认出，惹来不必要的麻烦，不敢到那些宾馆，只在城门边上寻了家小客栈住下。
他每日坐在房中，也很少外出，只去了一趟邙山。六技亭已是亭倒洞塌，不复似从前模样，许怀谷料想是柳残敌所毁，只怕刻于洞中的残敌六技为屑小之徒所获。许怀谷在邙山上伫立良久，始终未见柳残敌踪迹，这才颓然而返。
转眼已到了英雄大会的前夜，便是许怀谷所住的小店也住进了江湖人，料想城中的大客栈早已人满为患了，那么此次英雄大会所来江湖人之多，已远远超过五月间那次牡丹花会了。
这几日来，许怀谷一直在思索破解龙虎合击大法的法门。那龙虎合击大法，雕龙指主攻，将全身劲力集于指尖一点，攻的凌厉无极，而画虎拳主守，对手无论攻击身上哪一点总有拳面相迎，守得固若金汤。而且这拳指合璧后，于攻中见守，于守中现攻，边攻边守，攻守兼备，配合得妙到巅峰，并能连环而击，不容人以喘息机会。
最为重要的是龙虎大法在攻击可以调动两个人全部精力集中于一点，于瞬间爆发出高于本身数倍的力量，摧毁一切阻碍，以天下第七如此深厚的内力，竟也被飞来客一指击散。依此推算，于此一瞬间释放出的内力比双、飞二人的合力尚要大上一倍。至于在防守时则气成浑圆，将两人包裹其中，任你拳脚兵刃都是难以撼动分毫。同龙虎合击大法相对敌，就好像是用空手与一个一手持矛，一手握盾之人对抗，你的进攻全无效用，而对手的反击，却又难以抵抗。
许怀谷将生平所学、所见、所闻的武功反复想了几遍，似乎只有师父西风催雪的那一式“西风催雪”或许可以匹敌，余者全都是难以抗衡。只是自西风催雪逝世后，便无人能够施展出来，这五年来，他每年一次前往大狼山冷香谷去参悟此剑，始终不得其解。
许怀谷苦思不得破解之法，心中郁闷，只好走出店来到街上闲游以排遣。
正值英雄大会的前夜，洛阳城中黑白两道群雄毕集，长街中、柳巷内、酒楼上、客栈里，尽是持刀挂剑的江湖人，或结众而游、或狎妓饮酒、或把臂高歌、或大声谈论明日那场盛会。许怀谷低着头穿行其中，信步而游，不知不觉中竟转到了南宫世家附近。
许怀谷站在南宫世家的高墙外，忽想：“既已至此，何不进去瞧睢，若能探得龙虎堂的阴谋诡计，也好提前找出应对之策。”于是待四下无人时，纵身跃入院中，闪身躲藏在院边山石之后。
他此刻武技轻功都有已臻绝顶之境，但是知道这里乃是龙虎堂总堂所在，必定是戒备森严，不敢有丝毫大意，行动十分小心。
哪知看着院中竟似无人防守，许怀谷隐在石后良久，也不见有人巡逻而过，纵然偶尔有人经此，也是三三两两闲逛，兵器也不携带，全无防戒备之意。
许怀谷初时甚为不解，转念一想便即恍然：“飞来客夫妇自忖武功天下无人能敌，自然不怕有人前来行刺，江湖中二三流脚角色震于龙虎堂威名，不敢轻举妄动，艺高人胆大的一流高手又不屑暗中窥探，因此这龙虎总堂原本不用守卫，而他也不需费心留神守卫了。
许怀谷于五月间大闹南宫世家，于此间布置路数颇为熟悉，转过一重院落，穿过一条回廊，再翻过一排厢房，就到了南宫世家的牡丹院中。
牡丹院的花厅宽敞明亮，一向是南宫世家接待各方英豪之所，当日牡丹花会时双双装扮成杜玉露与南宫柳拜堂成亲就在此间。此刻但见大厅中灯火辉煌，人来人往，厅中人影攒动，高呼酣饮之声远闻，热烈气氛更胜当时。
许怀谷藏身于厅外的一棵大树之上，注目向厅中望去，只见飞来客夫妇正自举劝饮，双双和南宫柳分侍左右，料相想是龙虎堂正在宴请此次参加武林大会的成名英雄。
许怀谷知道厅中之人不乏内力我外功登峰造极的绝世高手，不敢有附近久留，借风吹树动之际，纵身掠到对面屋顶，连翻越几重院落，才飞身落地。
许怀谷置身于这个院落，只觉周围环境竟是极为熟悉，禁不住推开正房之门步入其间。点燃桌上红烛后，只见房中摆设喜庆雅致，仿佛是少女闺房，而墙上红纸剥落，依稀是个“喜”字，蓦的记起这间房子正是南宫柳当日迎娶杜玉露的新房，只是当时房中用于婚典的器具已经撤走，仅留下一些女人疏妆所有之物。
许怀谷立于房中，当日发生在此房中的种种情形闪现眼前，紧接着，自与双双相识以来诸般往事涌上心头：初见于北京街头，齐斗汪直徐海，戏水庄前重逢，同宿牡丹楼，大闹南宫世家，顺洛水飘流，两斗天下第七，太湖畔相会，直至骗走画虎拳谱。这许多事情都是他平日里深藏于心底的，从不敢轻易企及，这一刻在这一处突然之间一幕幕闪映脑海，相隔日久反而益见清晰。许怀谷终于清楚的知道，自已对双双的情感是那么的深切，所以双双对他的伤害才能那么的刻骨铭心，如此的痛彻心扉，也许他所痛恨的不是双双骗走拳谱，而是双双对他从头至尾的欺骗，生死与共建立起来的感情，互相关怀的神情，那一夜颠狂的热烈，竟然全部都是假的，不过是搏取他任信，把心交出来的手段。
许怀谷摇头苦笑:我心一片向明月，无奈明月照沟壑。双双与我在一起都是戴着假面具，或许，只有那一次在戏水庄前放纵恶犬伤人的才是真正了她。”
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