李定国跑到中营，却得知张献忠改变了下午的决定亲自带领人马去了沙堡。徨急无计间，他只能问了前锋营张化龙的住处，急急忙忙地赶了过去。
张化龙因为身上有伤，所以被安排在一个看上去还不错的人家里，恰好老神医也在。李定国这一蒙头蒙脑地闯进去后不禁大喜，他知道这两个人一是前营大头领、八大王的堂弟；一是老营里数得着的德高望重的神医，八大王也尊敬着的人。
“六叔，老神医，事情不好了！”在两人诧异的目光注视下，李定国丝毫没有因为莽撞地撞入而羞愧的意思，整一个十万火急的德行。光着上身赤着脚，满头大汗语无伦次的小孩子让人一眼就看出了内心的焦急。
艾神医对这小家伙是有底的，忙接口道：“定国有事好好说，别急。”说着话，老神医手上却没有停顿地给张化龙扎了伤口。
李定国一想也对，急有什么用？乃调整了呼吸让自己稍微安静下来后才道：“沙堡是陷阱，是官军的圈套，去不得！”
“啊！？你说什么？”张化龙腾地从炕上跳了下来，却因为动作太大牵引了伤口疼得扭歪了脸。
“六叔，您别急，听我说。”李定国这个时候也劝起别人来，浑然忘了刚才自己的着急样。“我怀疑柳林、沙堡是官军故意设置的大陷阱、大圈套，您们看……只有这样才能解释官军的作为。”
艾神医拉了一把想说话的张化龙，皱着眉头道：“定国说的很有道理啊，官军没有理由让西营在吴堡安生半年，也没有理由让我们这么轻松就过了河！老六，马上派人通知敬轩，另外，向四周派出侦骑搜索方圆百里之内。别急，通知所有在柳林的头领马上去中营大帐。小家伙，回去穿了衣服整顿一下马上过来。走！”
这个时候的老神医俨然就成了西营的临时主帅，把张化龙也吆喝得挺顺溜的，偏生张化龙也真听他的话，拱了手不多话地匆匆出门而去。
李定国也和艾神医一起出了门，一个南去中营一个北回草屋的各自去准备。而几匹快马则毫无顾及地在骑手的呵斥下放踢东去，接着又有更多的骑兵的向南向北地出了柳林镇。
留在柳林的大大小小20来位头领很快就挤满了中营大帐。
“……大王没有回柳林之前，老朽不才暂时代大王行令，各位可有意见？”
“没有！愿听老神医吩咐。”众人都知道八大王和神医的关系，也都敬重老神医的能耐，自然没有人不服从。
艾神医挤了个笑容出来算是回应了众头领，接着就凝色沉声道：“当下敌情不明，主力未归，只有先在柳林边做御敌准备边等候哨探回报再做打算。后营刘进忠，你立即召集手下人马收集物料，连夜抢修柳林寨墙，墙外需挖陷阱、壕沟，马上去办！”
刘进忠是个长身精瘦约莫30来岁的汉子，得令后答了声“是”就拔腿出了营帐。
“老六，前锋营还有多少兄弟能战？”
“不过80。”张化龙瓮声瓮气地回答着，任谁听能听出他的鼻音和心酸来。
“老四，把老营里的人清点一下能够挤出多少能战的？”艾神医又把话头转向了张会成。
张会成满脸难色地琢磨了一小会儿，回道：“加上孩儿营不到两百人。”
“都叫上，编成队连夜抢修寨墙做好准备，另外，老四，你派个得力的人去河西联络钟师傅他们，看能不能及时拉他们回来。说不得，今天晚上官军就可能袭击柳林。”艾神医这个时候完全没有了医者的慈悲模样，只有满脸的焦虑。也许正是这样，他才是西营大帅有了差距，论定力，估计张献忠要胜老神医一筹。
“慢，四叔！”李定国叫住了张会成，道：“柳林位于晋中，距离太原、大同、宣府三边重镇比较近，北边应该是官军主力来的方向，南边的敌人应该虚弱一点，现在情况不明，而依靠柳林的寨墙和地形要抵御大量官军很困难。不如一边修缮准备固守，一边养精蓄锐做好向南攻击转移的准备。等哨探消息一到，是固守是南走马上就能行动。另外，老营人等也应该编组成伍做好连夜转移的准备。”
张会成站在那里看向艾神医，等待神医的决断。
“有谁熟悉南边地形的？老四先等等。”
“沿河南下八十里是三堂铺渡口，沿大嘴子山小路一百三十里是王家店。三堂铺大约有百十户人家，渡船也有几条；王家店方向偏向东南，过去就是群山了，从王家店再走三天才是县城。”一名头领回答着。
李定国一听有了计较，忙道：“那位大叔，王家店有多少人家？可有寨墙坞堡？”
那头领是知道八大王今天收义子事情的，忙答道：“大约三百来户，有个王姓财主倒建了个寨子，比柳林要强得多。”
“老神医、四叔，如果我没有猜错的话，官军不会走三天的山路经王家店到柳林。要不派上百十号人先护送老弱马上去王家店躲避，也顺便拿了那地方给全营留个退路？”
李定国这话有了私心，他要把秦燕柔先转移到安全的地方去。虽然官军的计划很快就可以得到哨探的印证是否如他所料，不过左右想想，官军除此之外还真没有别的选择。也就是说目前的起义军也没有别的选择，硬抗优势合围而来的官军是不现实的，何况西营已经没有几个存粮了，没有坚守的本钱！提前走一步就多一分的保险。
“老四，你和定国马上带人走，前锋营和孩儿营能战的都归你指挥，遇事多跟定国商量，别看他年纪小，见识谋事比你我都强。去吧！”
事不宜迟，柳林镇上立即喧闹忙乱起来。
张会成去召集人手安排队伍，李定国在这方面帮不上什么忙也没心思帮忙，一溜烟地就钻了回去。刚一进屋还没来得及跟秦燕柔说话，就听到外边有人大声地喊起来：“吴堡！吴堡起火了！”
他心里猛地一沉，自己的估计完全是正确的！
“燕柔，快收拾东西，队伍马上要走！”说话间他提了战刀挂了弓箭走出门去向西一看，河对岸的吴堡腾起了几股火柱，火光把黄河水也映照得通红。
明珏！师傅！吴姨娘！他们可都在西岸呐……
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