美丽的鹄带来故人的消息，同时也带给人对故人的回忆。
关内的春天已经悄然来临了，相对于春日勃勃的生机而言，谢弘的心里却是秋的感伤。看着面前月光下业已恢复了健康的曹变蛟，桌上铺展开的战报和调令，他不知道是幸亦或是不幸。
曹变蛟在银色的月光下矫若游龙的练着剑，任剑刃的寒光笼罩了自己一身，四溢的杀气与这栖身的道观显得格格不入。他倒是不曾觉得有什么别扭，只是为自己又能上战场杀敌报国而充满兴奋，唯恐一腔热血没有释放的机会。在他看来，身为将领，就应该为国征战，直到马革裹尸或是衣锦还乡。更重要的是，叔父和弟弟死于贼寇之手，此仇不共戴天，他绝对不能贪恋一时的安逸，放任不理。他拼命的让自己快些好起来，为的就是这一纸战报和调令，为的就是能手刃仇人，让叔父和弟弟的在天之灵得以安息。
相比较曹变蛟的单纯，谢弘却多了几分老于世故。毕竟经历了几多事故，早已经对世态炎凉看透了，对朝中的党争也已经习以为常，他不想用沉重的事实去泼曹变蛟的当头凉水，却不能不在自己的心底反复权衡利弊。
两个人各自沉浸在自己的世界里，不曾察觉到梁佩兰和左明瑚的到来，直到左明瑚招呼出声，才发现自己已经出神良久了。
“曹将军，你的伤才好些，不能练得太猛，容易复发。”梁佩兰将手中的茶点放在桌上，低头正看见桌上的战报和调令，“哟，这是……”
谢弘沉了口气：“南方来的战报。”
“有战报？”左明瑚好奇的凑了过来，伸手拿起来细看，“怎么？张献忠和高迎祥都被卢大人收拾净了？”
“张献忠走脱了，高迎祥说是被抓住了。”曹变蛟收了剑，抹了一把头上的汗，弯腰拾起一旁树枝上挂着的外套，顺手披上。
“抓住了？那可是大大的好事啊！”左明瑚不免有些兴奋，“张献忠和李自成要是都被抓住，那大明朝的内患可就彻底解决了，咱们就好集中力量去定辽东了。”
“是啊！”不及谢弘答话，曹变蛟就接过话头，显然还带着几分激动的情绪，嗓门立时高起来，“洪大人来了调令，调我和大哥去追击张献忠残部，防止他们入川。在入川之前逮住张献忠，关内的局势就好办多了。”
“嗯！”左明瑚也显得很有信心，“朱龙桥一役，俘虏了高迎祥，对于贼寇而言，肯定是大伤元气，军心肯定也不会稳固。这个时候，乘势马不停蹄，一举拿下，关内瞬息可定。卢大人这次真是立了大功，大明朝中兴也再此一举了。”
曹变蛟用力的点点头，以示同仇敌忾的决心，突然发现谢弘和梁佩兰的沉默有点不合时宜，于是唐突道：“大哥，你怎么不说话啊？这可是件大好的事情。”
谢弘缓缓站起身来，将左明瑚手中的调令战报接了过来，重新装回信封里，递給了曹变蛟，沉默了片刻，伸手拍了拍他的肩膀：“嗯。时候不早了，你身子才将息好，还是早些歇息吧。”
“大哥……”曹变蛟愈发不明白谢弘的沉默是源于什么，转脸去看左明瑚。
左明瑚也是一脸的困惑，忍不住道：“谢大哥，你不高兴么？”
谢弘踱了两步，站定脚，半侧过脸淡淡道：“嗯，高兴。只是到了这个年纪，高兴和不高兴都不太习惯拿出来说了。”
左明瑚还要张口再说什么，却被梁佩兰暗下里扯了扯衣袖，只得噤了声。
梁佩兰为了打破尴尬而开口笑道：“时候不早了，大家还是早点歇息比较好。”
曹变蛟只得闷闷的应了一声：“我回房了。”
谢弘不作声，提步往自己的房间而去，很快消失了在三人的视线里。
“大哥今天好奇怪。”左明瑚心里憋不住话，嘟囔着去看梁佩兰，“姐姐，他怎么了？”
梁佩兰微微一笑，并不愿就此多说什么：“你们也别想太多了，早些歇着吧。贫道还有些杂事去打理，就不陪你们了。”
左明瑚张了张嘴，始终沒能吐出声来，任凭梁佩兰款步离开。
梁佩兰掌着灯火从竹林间穿过，转过水榭，停在了自己的房门口。
她看见了对面房间的窗纸上谢弘静止的剪影，不由得心绪跟着沉重起来，脚步也不听使唤，有一种想往那边去的冲动。她进退维谷的站着，整个人在月光下，好像一尊精致的玉雕，面对着脚边的流深静水，世界一下子变得很安静。
她不禁想起过去的日子，又忽然留恋起几个月来同在一个屋檐下的相处，心里油然升起一丝不舍。她很清楚，接到调令三日之内他们注定是要离开的，而自己根本无法挽留什么，也没有理由可以挽留。她无法想象突然没有他的日子会是什么样的，心下蓦地惶恐起来。是不是该去说些道别的话，她左右为难，拿不定主意。从他的神情里，她分明看出了他有重重的心事，可是，她能为他分担多少呢？
梁佩兰想到这里，不经意的长叹了一声，这一声长叹显得那么的无奈，那么的不舍，完全不该是出家人应为的。为此，她不免得在心里念起自己的罪过。
正在这时，那边的窗户一响，引得她不得不抬头看去。
谢弘炯炯的目光正与她相对，那眸子里似乎有话，却迟迟不肯说出来。
“嗯……你还沒睡？”梁佩兰不习惯冷场，于是开口道。
“有点闷。”谢弘也不拘谨，淡淡的回答，“你也还沒睡啊？”
“是啊，刚忙完。”梁佩兰寒暄着报以一笑，“有什么需要就直说，别客气。”
“这些日子，多亏了你照应，变蛟的伤才能好这么快。”谢弘紧抿了一下唇，缓缓吐出心声，“我们很快就要走了，还不知道什么时候能再见到你……总之，谢谢你了……”
“客套的话，不用多说了。谢不谢的，贫道也不在乎，只要你……”梁佩兰顺口道，说了一半又顿住了，想说的半截话硬生生的吞了回去。
她想说，“只要你能记得我就好”，可是，她终究说不出口来。
他们毕竟是两个世界的人，毕竟他的心里已经不再容得下别人了。
谢弘心细如发，自然将她的心思了然于胸，微然笑道：“嗯，我们会记得你的。等局势稳定些，一定再来探望。”
梁佩兰想让他去掉“们”字，蠕喏了一下唇，又将字沒掉了。
“那早些休息吧。”谢弘说着便要转身。
梁佩兰不知道哪里来的勇气，脱口道：“能不能不去？”
“什么？”
“能不能不再走了？我很担心你……你们……”梁佩兰不自然地顿了一下，“曹将军的伤才好，现在就上战场，很难保证不会复发。”
“军令如山……”谢弘长叹道，“变蛟的心思我很清楚，就算他现在伤未痊愈，也一定会硬撑着上阵的。既然他有这个决心，我们何必勉强呢，祸福相依，难说是幸事还是不幸。倒是时局，恐怕不是我们一厢情愿就会好起来的。”
梁佩兰被他一席话说的有些黯然，咬了咬嘴唇：“你是说，即便抓住张献忠，对于关内的局势仍然不会有很大的扭转？”
谢弘点点头：“流寇不止，根源在于民不聊生。三饷不取消，卖儿鬻女的事情就不会结束，流民自然只会越来越多。但是取消了三饷，朝廷那么大的开销，户部的亏空周转不来，皇上又舍不得动用帑银，辽东的军备就无法保障。辽东……是个大问题……”
梁佩兰一时沉默下来，她能清楚的感觉到谢弘内心承载了太多的东西，而且变得越来越滞重，她不知道他能支撑多久，更不知道大明朝在这样的暴风雨中还能坚持多久。
“若是督师还在……”谢弘苦笑道，“辽东或许还有希望……”
梁佩兰不知道自己还能说什么为他分担，只能宽慰道：“常言道，飘风不终朝，骤雨不终日。国乱识忠臣。或许皇上已经知道之前错杀了督师，眼下已经晓得该如何处置了。你也不必太过忧心。”
谢弘舒了一口气，轻轻扬了一下原先皱紧的眉头：“嗯。月头高了，早点歇息吧。”
梁佩兰还想再说什么，他却已经将窗户掩上了，庭院里一时又变得寂静起来。
望着熄灭了灯火的房间，梁佩兰心里不免有了几分失落。
归根到底，她还是不了解他心底的念想，忧心国事的那份痛苦。她只是一个小见识的寻常女人，说的话做的事情永远都无法跟上他的脚步。
一阵风起来，吹灭了她手中的明灯，袅袅的青烟从烛芯上升起来，隐没入沉重的夜色里，再也辨不清了。
同样辨不清未来的绎儿此时坐在桌案前，看着面前归置的整整齐齐的盛装，心绪烦乱。
面前的托盘里，袍子上华丽的金线在晕黄的灯光下若隐若现的闪着亮光，月白色的底料用的是上品的绸缎，暗地的花纹依稀透露出苏杭一带的流行式样，然而左衽的偏襟，窄瘦的袖口，分叉的袍裾却全是女真衣袍的制式。托盘一旁的空隙也被一个首饰盒子填满了，盒子里摆放好了梳架子头的所有什物，几只镶宝点翠的钿子和带着东珠的璎珞串子静静的躺着，柔和的光线铺了满眼。
这些是为了明日的建国登基大典准备的，虽然她没有机会前去观礼，可是，登基大典完毕之后，就是她的册封仪式。过了今晚，她就是大清国肃亲王的侧妃，一跃而拥有骄人的富贵荣华。
可这一切不是她想要的，她想要的不过是能在这个异国他乡，保留一点自己做为汉人的尊严，哪怕只是衣冠这种表面的皮囊。可是，金册金印上，她已经编入了汉军八旗的正黄旗，就连自己的姓氏也无端的起了变化。“祖佳氏”，多么可笑的姓氏，原先的辽东名门，名将祖逖的后代却成了一个“女真”人，一切的改变只因为多了一个字。多了一个字，祖绎儿这个人就彻底死了，她不再是一个汉人，不再是一个大明朝丢弃在关外的孤儿，她和生她养她的大明朝再没有了任何的瓜葛。
她想起了幼时的自己，站在祖先牌位前看父母上祭，父亲指着中间的画像骄傲的告诉她，那是祖家的先祖，是大名顶顶的将帅。先祖以男儿当闻鸡起舞，保家为国勉励世代子孙，才能使祖家代代人才备出，成为封疆名将，浴血沙场。作为女儿家的她，从那时起便暗下将自己当作了男儿，一心向祖家的男人们看齐。在她的眼里，拥有祖家的姓氏和血统，这份骄傲胜过所有荣誉，甚至比生命更重要。
现在，一切都变了，因为命运的捉弄。
从明天开始，她再不能穿华夏衣冠，再不能以祖为姓，她作为祖绎儿的生命已经结束了。
如果一个名字能抹杀她所有的记忆，在她而今看来倒成了一桩好事。不知道来处去处，抓住眼前的安逸，未尝不是归宿。然而，绝望的痛撕咬着她的神经，她的血管里流的是汉人血，她原原本本的是一个汉人啊。
眼前的衣冠并不难看，可对她而言却充满了耻辱，她的血统，她的记忆，她的身体本能的抵触它，甚至带着仇恨。事至此时此地，她痛得居然连想哭都哭不出泪来。
这就是所谓的扼腕么？比哭更伤感，比凌迟更痛入骨髓的扼腕么？
“变成鞑子的奴隶”是那时袁崇焕口中的担忧，不想在这一天成了事实，而且还是在自己的身上应验。老天的玩笑真有些过火。
她想要咒骂瞎了眼的天，颤抖着的唇依旧颤抖着，唯有一脉冰凉贯穿了她的全身。
她僵坐在那里一动不动，好象不会呼吸的死物，硬是把刚进门的雁奴吓了一跳：“小姐，你怎么了？”
她有气无力地挤出几个字来：“没什么。”
雁奴自是不信的，看着她苍白的脸色，心下多了几许担心：“是哪里不舒服么？你的脸色很不好。”
“我心里难受。”她一字一句道。
“怎么个难受法？”雁奴心里一阵发怵，慌张起来，“是闷得痛，还是刺痛绞痛？”
“都不是。”
“都不是？”雁奴摸不着北了，“要紧么？我去找御医来瞧瞧。”
“不用。”
“可是……”雁奴愈发的觉得不安。
绎儿转过脸来，肃穆的申请让雁奴有些陌生：“雁奴，你有没有最珍惜的东西？”
雁奴冷不丁被问起，一时懵住了，瞠圆了眸子傻乎乎的看着她。
绎儿叹了口气，垂下眼睑，伸手拉过雁奴，将脸埋在了雁奴的衣襟里，闷闷的说：“我什么都没有了……什么都没有了……你知道么？”
雁奴不是很明白她的意思，只是宽慰道：“小姐，你明明有三阿哥和小格格啊，哪怕这个不算，你至少还有雁奴啊……”
绎儿攥着她纤细的手腕，手上的劲又加了几分，声音里夹带着疲倦和啜泣的意味：“如果大明有管仲，又怎么会有披发左衽……”
雁奴直到这是才明白绎儿的痛在什么地方，“没有管仲，我等皆要披发左衽。”这是孔子当年感叹的话，大明没有了可以守御疆土的忠臣良将，才会有今日的易服之痛。出身骄傲的名将世家，以匡复国家危难为家训，时至今日，却要脱下自己的衣冠，甚至是变更自己的名姓，和自己的血统永远背离。这是怎样的痛，怎样的耻辱，雁奴无法名状。她只能用力抱住，用哽咽的声音说道：“小姐，雁奴知道你的苦处，你心里实在难受，就哭出来吧，这儿没人……”
绎儿埋首在雁奴的衣襟上，强忍的眼泪已经无声的濡湿了一大片，揉皱在一处，好像她此时纠结的心，无奈的痛。
过了今晚，她便是另一个人了，一个叫做汉军正黄旗祖佳氏的陌生人。
次日的建国登基大典并不会因为绎儿的痛苦而改变，照旧在灿烂和煦的春光里举行着，原先后金的铁骑从这一日开始改做了大清国的精锐，三呼万岁的山呼声响彻了整个检阅操场的上空。
皇太极站在高高的检阅台上，身后御座的明黄色在阳光下显得格外耀眼，炫示着他九五之尊的地位再没有人可以撼动。看着高举劝进表的多尔衮、尚可喜等人，听着脚下跪拜于地，高声呼喝“皇上万岁”的人们，他内心的喜悦再也无法掩饰。
他做到了父亲没有能做到的事情，他很清楚，从自己宣布称帝，建立大清国的那一刻，就等同对关内的明朝下达了决一雌雄的战书。然而，他不再畏惧任何的困难，事实证明，只要他想去做的事情，就没有做不成的。
他仰起脸，将如炬的目光远远的聚焦到天空的某一点，那里正有一只翱翔的海东青来回徘徊着，发出一阵阵能穿透九天的叫声。那是他父亲的化身么？他的父亲在九泉之下，应该会为自己儿子而骄傲吧。
他距离自己的目标越来越近了，他的心已经跃过了长城的阻挡，将关内的沃土收入囊中。
想到这里，他的双手紧紧地攥在了一起，好像在积蓄自己全身的力量，带着激动的颤音大声说道：“朕应天命继皇帝位，改国号大清，改元崇德，废女真族名为满族。朕受万民拥戴，自今往后，当为天下百姓创一个清平盛世。不论前路何等艰辛，朕始终与万民同在！”
他的话音在空旷的操场上久久回荡，而他内心里还有一个声音在不断萦绕。
“父汗，您的在天之灵看到了吧？儿子一定会努力完成您平生的夙愿，征伐天下，逐鹿中原。不论前路怎样，您的在天之灵一定要给儿子力量和决心，纵使您不在人世了，在儿子的心里，您也时时刻刻与儿子同在。”
天上的海东青还在盘旋着，为他传递着心声，往一个很遥远很遥远的未知世界而去。
他目送白色的海东青消失在蓝天的一点，关内的画卷已经完整的展开在了他的眼前。
“父汗，你看！”一旁负责守护的豪格突然大声叫道。
他狠狠地瞥过一眼，将儿子的兴奋压了下去。
豪格忙紧跟着恭敬道：“皇上，朝鲜质子李觉大人特地献上歌舞，恭贺您的登基之喜。”
他这才将目光顺着豪格的示意往检阅台下看去。
几个朝鲜女子身着艳丽的民族服装，在台下载歌载舞，花团锦簇之间，但见一个白衣女子手执双剑，潇洒利落的跳起了别致的舞蹈。举手投足之间，透着皎皎的英气，一双短剑在她的手里上下翻飞，银色的寒光宛如两条蜿蜒缠绕的银蛇合着欢快的音乐在狂舞，让人叹为观止。
“这是什么舞？”他不由得脱口问道。
“回皇上，这是朝鲜国的一种舞蹈，出于义州，叫做剑舞。”朝鲜质子李觉不知何时已经到了台阶之下，此时正恭顺的跪着答话。
“朝鲜的女子都会此种舞蹈么？”一旁的豪格第一次见到这样英气逼人的舞姿，不由得惊叹。
“回肃亲王，这种舞蹈是因为义州民风彪悍而独有，鄙国会跳的人不少，但是跳的最好的，还是义州的女子。”李觉微笑着答道，“只因听说皇上喜欢豪放的歌舞，所以，小臣才特地命家中使女为皇上献上此舞。”
“看她跳的这么好，想必是义州人了？”捧着满文劝进表的多尔衮笑道。
“回睿亲王，她原非朝鲜人氏，是从关内流亡而来，因为生性聪敏，被收入鄙府的。”
“哦？”皇太极一边扶着御座坐下来，一边将目光聚焦到那个舞姿潇洒的女子身上，“李大人不说，朕还真是看不出来。”
李觉陪笑道：“大约是离的远了，所以皇上看不真切。”
“皇上不妨召到近前来看看。”代善倒是被皇太极聚焦的目光误导了，以为皇太极动了什么念头，于是开口说道。
李觉偷偷看了皇太极一眼，见他不曾反对，只当他是默认了，于是转脸对身后的随从道：“让芸娘过来。”
随从应了一声，转身去了。
不多时，那被唤作芸娘的白衣女子翩翩近前，但见她进退得宜，不紧不慢地收了双剑，并没有丝毫的怯慢，款款拜倒：“奴婢芸娘，给皇上请安。皇上万岁，万万岁。”
“你叫芸娘？”皇太极发问道。
“是。”芸娘莺声婉转。
“听你家主说，你不是朝鲜人氏？”皇太极接着追问。
“是。奴婢是关内人氏。”芸娘一个字也不多说，显得很小心谨慎。
“那你是汉人出身咯？”
“是。”芸娘并没有隐讳的意思，干脆的回答道。
“既是关内人氏，又为何流落朝鲜？”
“回皇上，奴婢家道败落，不得已流落在外。”
“哦……”皇太极拉长了声音叹了一句，“看来关内百姓的日子很不好过啊……”
代善连忙接上话道：“听说关内流寇闹得很凶，老百姓卖儿鬻女，生灵涂炭，甚是可怜啊。”
代善一句话出，芸娘的神情突然闪过一丝别样的愤懑，紧跟着很快的消失了，只剩下了恬静。
皇太极心细如尘，缘何会看不见这如花少女的神情激变，不过是假作没有看见罢了：“辛苦你了，下去领赏吧。”
芸娘紧抿了一下殷红的唇，恭敬的一礼：“奴婢谢皇上颁赐。奴婢告退。”
“李大人的心意，朕收下了，请入席。”皇太极一抬手，示意李觉可以退下了。
李觉显然有几分失落，眼下也只能应命：“谢皇上款待。”
皇太极将目光远远的放出去，依旧落在芸娘的背影上，久久不曾移开。
一众亲王大臣们被他的举动弄得摸不着头脑，他们的皇上究竟对这个女子怀抱了怎样的心思，他们思来想去的，也无法探知一二。多尔衮身边的多铎忍不住悄声问多尔衮道：“皇上当真喜欢这女人么？”
多尔衮微然一笑，并不说话。
他很清楚，皇太极看中的不是这个女人，而是这个女人背后的朝鲜。
在他看来，李觉犯了一个致命的错误，那就是用义州的剑舞造成了皇太极的不安。义州女子尚且可以用双剑跳出英气逼人的舞姿，那么，彪悍的民风绝对会造就一支彪悍的军队。眼下里，皇太极的登基等同与关内的明朝宣战，朝鲜作为明朝的藩国友邦，一向以明朝马首是瞻，即便送来了质子李觉，也不过是权宜之计，如果朝鲜和明朝前后夹击，大清国的处境将更加的艰难。这样的夹缝中求生存，绝境拼杀绝不是皇太极的个性，那么，在征伐关内之前，打掉朝鲜的士气，让它无力成为明朝的帮手，这才是整个战略最要紧的地方。
“十四哥！”多铎显然不满足他的沉默以对，暗下里又扯了扯多尔衮的后衣襟。
多尔衮对这个顽劣的弟弟实在是懒得招架，于是压低了声音道：“准备一下吧，怕是又要开战了。”
多铎瞠大了眼睛，往皇太极的脸上看去，却什么也没有看出来。
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