长安。
一盏孤灯，两杯清酒，两个人。
经常出入太师府的董卓亲将徐荣、李傕等人在不经意中发现，李儒越来越少的出现在太师府的欢宴上了。李傕是个大大咧咧的，在太师府中，也从来只服李儒一个，外加徐荣华雄都只能算得半个，便是董卓的另一个女婿牛辅，他也不怎么放在眼里。至于吕布，(本書轉載拾陸K文學網)在凉州故将的眼中根本没什么地位。一次酒酣，李傕捅了捅同席的郭汜：“为何最近总是不见了文优先生，是不是太师要打回洛阳去了？”
郭汜还没有回话，却见董卓一张脸突然拉得老长，顿时吓了一身冷汗出来。自此，李傕等人再不敢提到有关李儒的半个字眼，心中亦都有了一种不祥的感觉：李儒要出事了!
虽然李儒是董卓的女婿，可他也是个没福的，因为董卓的那个女儿已经死去多年了。
在荥阳设伏击败了曹操，差点就将这位雄才大略的现兖州牧踩死在马下，原本非董卓嫡系的徐荣一跃成为西凉军的一线大将，只位列于牛辅、吕布之右。
也就在徐荣击败曹操之后，关东盟军与西凉军再无战斗，墥关日固一日，董太师也一日闲过一日，身边的女人更是一日多过一日。而后袁绍退走，只留了一个没用的河内太守王匡领所谓的司隶校尉驻军洛阳，西凉军众将每天闲得发慌，早就想打过墥关去好捞点军功了。可是他们的老大董卓却全只是每日欢歌宴饮，无夜不欢，看着根本就没这个心思。
这同样又是一个无醉不归的夜晚，只是偏远处的这个小园子里却显得格外的幽凉，尤为吝啬的是这里居然只点了淡淡的一盏小灯，好像是在故意寒碜人似的，透着薄薄的一点微光，连招飞蛾都嫌不够。天上的圆月已不知在何时从一个方向换到了另一个方向，依然那般的圣洁明亮。歌舞之乐若隐若无的传来，却更让人烦躁。
桌的洒樽早已空了。
贾诩打着哈欠，他实在有些顶不住了：“文优，罢了，今夜就当诩输了罢。”
“好，你去罢。”李儒轻轻一点头，手中的棋子却没有放下，“明日，我们再来。”
贾诩站了进来，晃了晃头，也不再搭话，这便微笑的去了。李儒却还坐着不动，精燧的双眸紧盯着桌上勾横飞纵的万里江山，黑的，白的，乱遭遭的一片。一阵凉风袭来，远方依稀的还是一片欢歌燕舞，李儒心间一痛，双眸再又黯淡了起来。
……
皇宫。
一盏孤灯。
“啊～啊啊～～”一声童稚的闷叫声突然冲破了深宫中沉沉的宁静。
“陛下，陛下，老奴在这里。”中常侍赵俨颤着声音伏跪在帝榻前，将满头大汗的小皇帝刘协抱在怀中，“莫怕，莫怕，陛下是真命天子，诸神邪秽通通避路，诸神邪秽通通避路……”
“赵嬷嬷，朕渴了。”刘协紧紧的抓着赵俨衣襟，过了许久，小声的道，他又做恶梦了。
“好，好，老奴这就给陛下倒水来。”赵俨轻声哄着，见刘协还紧攥着自己的衣襟，连忙安慰道：“陛下，老奴就到那边去，去去就来。”
看着一边桌上的水壶，刘协迟疑了一会，终于松开了赵俨的衣襟，眼巴巴的看着他。
谁能想象，大汉朝的皇帝陛下身边竟然连多一个使唤的人也没有呢!想当年，赵常侍张常侍这些做奴才的，身边也都有几十上百听差的啊!
赵俨心里念叨着，给刘协倒了碗水回来，抓起宽大的袖口将刘协额上的热汗轻轻的擦了去，小心的看着急着接过碗去的小皇帝：“陛下，慢慢喝，慢慢喝……”
“咳～咳～～”刘协渴急了，抓过碗来就大口大口的往喉里灌，突然，一口气没接上来，小手一颤差点没把碗给扔了，伏在榻上猛的大咳了起来。
“陛下，陛下？”赵俨一慌，连忙给刘协抹胸顺气。
好一会儿，刘协缓过气来，苍白的小脸上多了一分异样的红润，舔了舔嘴唇示意自己没事。赵俨这才大舒了一口气，一颗提到嗓子眼的心又放了回去。若是陛下有个什么闪失，谁也把不定穷凶极恶的董卓会怎么处置自己。唉，他又从不把陛下放在眼里，却又每天看着谁怠慢了陛下就要杀人，也不定哪一天真就轮着自己了。
“赵嬷嬷，朕睡不着，给朕讲讲外面的事吧？”没察觉到赵俨心中的凄凉，刘协眨了眨充满灵气的大黑眼睛，满是希翼的道。
“老奴尊旨。”拿着一把蒲扇轻轻的给刘协扇着风，赵俨恭顺的道，“陛下今儿喜欢听什么故事？要不，老奴给陛下讲个懒汉和刁妇的故事吧？”
“嗯？”刘协趴在赵俨怀里，认真的想了想，摇了摇头，“不要的，这个朕听过了，赵嬷嬷，你给朕讲讲外的事吧，太傅他们从不跟朕说的。”
“陛下!”赵俨大惊失色，声音一颤，慌张的往外望了望，确信没有人靠近这里，这才放下心来，压低了声音：“陛下，这些事，太傅他们都不跟陛下说，那也是为了陛下好呢，老奴又怎么敢害了陛下？”
“嗯，那好吧。”刘协无奈的应了声，有些失望，想了想，又道：“那，赵嬷嬷，你给朕讲一讲承泽哥哥的事吧，前次太师跟朕说他在洛阳那边抢了好几户人家，还杀了不少人，太师都要朕下旨责罚他呢。”
“这？”赵俨为难了起来，偷偷看外面一眼。
“没事的，赵嬷嬷，这么晚了，没有人会过来了。”刘协懂事的道。
“陛下，老奴今天说了，你听听就算了，可千外别跟人说，就是太傅他们也不行。”赵俨低着声音，小心的嘱咐道。
“嗯，不说，朕谁也不跟他说。”刘协支起了兴头，高兴的道，也学着赵俨小着嗓子。
…………
千里之外，兖州。
一盏孤灯，两个双目精烁的人。
如果刘封有双千里眼的话，他会很失望的发现，自己多日苦候不来荀彧，却依然投入了曹操帐下。
“昔年高祖据保关中，光武帝割据河内，无不是先深根固本再图谋天下，如此，进则可以窥机图敌，退则足以坚守以待天时再起。是故，高祖与光武帝虽然数番困败，最终却能成就帝业。明公今日得以总领兖州军政，又有鲍子义(鲍信)张孟卓(张邈)等人竭力相助，这正是明公的第一块关中、河内!
北方袁绍初领冀州，此刻正踌躇满志上下用心，又与明公幼年交好，明公正可引为强援而不可相图也。
袁绍此人，虽有四世三公之资，又有英雄之名，藉以冀州之财富，招罗贤才无数，不过这人好谋无决，外宽内忌，决非明公之敌也。且袁绍北有公孙瓒，西有刘备，这两人并有雄霸之心，又结为姻亲，当日同盟时便俱都与袁绍不相对付，以我料想，不过旬月间，战乱必至。而冀州虽富，不过以袁绍之才略，吞并此二子几乎不可能，数年之内，明公可暂保无后顾之忧矣。
公孙瓒与刘虞交恶，又视胡人如仇，虽能征战，与刘备结为姻亲，也不过一勇之夫，士民不附，可以不论。
刘备父子能得人心，田丰有识见，自为刘备父子引为腹心以来，知无不言，言无不尽，尽无不用，此正深渊之龙也，久之必然是明公的劲敌之一。不过，眼下刘备父子在并州新立，且并州素来贫瘠，刘备又大胆招降了黑山贼百万之众，安顿了十万洛阳难民，本身又非高门子弟，无宗族引为枝援，所用之人不过图其恩惠而已，一旦边关将吏起了贰心，则有一战尽墨之虞。而且，刘备势力涨得太快，短短数年间便由一介乡民位至一方州伯，人望不足，又困于并州之贫瘠，一两年之内恐怕再难有所作为了。
青州之地黄巾贼肆虐，士民苦之已久，非英雄不能平也。一旦袁绍与公孙瓒、刘备交恶，必然无心南下，正是天赐与明公，这便是明公的第二块根本!”
曹操大笑：“听文若短短数语，操有如拔云见日，天下大势已然尽在我掌握之中，文若真吾之子房也。有文若助我，天下诸子，皆不足虑矣!”
荀彧淡然一笑，与曹操深深的一揖：“彧不敢当昨明公如此厚夸，惟愿明公能选拔贤才，尽其材力，集天下贤士之能并于一心，如此，则天下可致太平，汉室可再得复兴!”
曹操眼睛一亮，大喜道：“若能得天下贤才而同游，操必当尽处之于显位，授以重任，惟才是举，文若且试为我召来？”
“明公有此心，彧敢不尽力!”听了曹操所言“惟才是举”四个字，荀彧亦是眼睛一亮，他出身高门，年少便知名天下，所与交游的却有不少贫寒子弟，尽管不少其才学并不在自己之下，却难有出头之日。他们所欠缺了，便是曹操这种惟才是举的英雄能借其一块展翅之所了(本書轉載拾陸K文學網)。凭着曹操这一句话以及自己对曹操的了解，他是个说到做到的人，若使自己的一干好友尽得齐聚一地而努力，加以曹操的雄才大略，何愁天下不能再迅速的回复太平？
“已听文若坦言本初，公孙瓒及刘备之优劣，请文若再试为我解道天下英雄!”亲手为荀彧斟了一杯酒，不顾着天色已渐渐暝亮，曹操依然兴趣勃勃的，全无一丝倦意。
“明公下询，彧敢不尽言!”荀彧起身谢过，谦然道。乱世之中，非但君择臣，臣亦择君。自董卓之乱以来，他便一直在冷眼旁观着天下之势，天下英雄之举动无不尽收眼底，高下之别早已了然于胸。
虽然刘封早有嘱托，他也很看好刘备刘封父子，但刘封包括其父刘备却有很大的一个不足，那就是他们根基太浅了，没有宗族枝辅相助，凡事必得是亲历亲为。身为主公若不亲自出马则会自心不安，日后也压制不住建立功业的大将，而一旦自己轻身而出，则后方又有不稳之忧，毕竟人心难测，谁也保不定这个对你忠心耿耿的人什么时候不会反给你一刀。一旦军中大将被敌方所收买，更有一战崩盘的可能，正如丁原与吕布的那样，一夜之间，包括自己的头颅，一切全都归于了敌人所有。
其实，若非偶遇着曹操，荀彧还是有北投刘封的想法了，只是与曹操一席深谈之后，这种想法便就再也不复存在了。
“舍袁绍刘备之外，愚以为，天下诸辈，皆不足虑矣!
董卓不过西凉边鄙之士，一日暴富便从此忘乎所以，行事乖张暴戾只凭一己之好恶。其自入长安以来，每日尽是凌辱公卿残害百姓，全不思于进取，已失了当年之锐气，不过坐以待死之奴罢了。彧以为，数年之内，若无英雄提兵西向，董卓亦极有可能死于朝廷公卿之手，其人可不必再论。”
曹操点了点头，若是当初自己再狠一点，也许董卓便已身首异处了，汉家天下也没有这么多的纷争。既已无用，这等冢中枯骨，等我腾出手来再收拾他不迟。
“袁术占据南阳，与荆州刘表已成了死敌。刘表此人，进取不足，自守却是绰绰有余，又得荆州士民之心，袁术虽有孙坚相助，袁术要抢夺荆州必然也讨不得好去，最后只能落个两败俱伤的收场。而豫州已在袁绍囊中，袁术也争不过他。以我观之，袁术的下一步行动，当是在于扬州。扬州无主，以袁术之家世声威，他要得志，却也不难，不过袁术素来盛气凌人，骄奢无度，纵然让他得了扬州，也再难有所作为了，不过数年，扬州之地必然崩坏。”
曹操暗喜，袁术这人他也是自小相处的，只是一直都处不到一块去。而荀彧这短短的几句话，便几等于已判了他的死期了。
“陶谦守牧徐州已有多年，人虽已老迈，却还得人心，可保徐州数年无事。不过徐州豪族强横，便是陶谦在徐州的多年经营，也难以达到收控自如。一旦陶谦老朽不能理事，徐州诸强纷争，必致生乱。若当其时，袁绍刘备尚还相持不下，明公可借而收取徐州，有兖、青、徐三州之地，再派一上将收取崩乱之扬州，南边交合坐守之贼刘表，伺袁绍刘备两虎相争，便可坐收渔人之利!”
“那依文若之见，本初与刘备父子，孰强孰弱？”刘封在洛阳时，荀彧便是刘封少数的几个登堂入室的知交好友，曹操便一向好奇，荀彧又是怎么看待他的这位小朋友的。
“短时间内，刘备合公孙瓒之力，也不如袁绍。不过数年之后，袁绍必不如刘备!”荀彧肯定的道，“是以，将来无论如何，明公都应交好袁绍，助兵助粮，不能使刘备坐大!”
说完此话，荀彧心中闪过一丝迟疑，既然刘备有如此能耐，可以遂灭袁绍，若是自己一干人相携往投效刘备，那刘备会否便是比曹操更合适的勘平乱世之人？不过这个想法很快的就又被他否决了，就算自己不介意刘备的出身低微屈身相事，他们那些人，又怎么会听从一个织席贩履的老兵革之号令？其实便是荀彧自己，出身颖川望族，祖父是天下知名的大学者，名士，父亲兄弟八人人称“八龙”，名重一时，荀彧自己自小就号称“王佐之才”，若不是因为与刘封交好，怎可能对这样一个乡下老农一样的刘备另眼相看的？
“想不到文若竟如此看重刘备父子？”曹操眼睛一亮，洒然大笑了起来，“依汝观之，刘备比操如何？”
“若论机变权略，治乱任人，刘备不及明公远矣，不过刘承泽一人，可抵明公诸子。”荀彧略一沉顿，认真的道。曹操的长子曹昂他也是认识的，还与刘封是好友，不过，以时下而论，比名气才略，曹昂比之刘封却是远远不及的。
“哈哈哈!”曹操大笑，“文若试观我儿，必不居于刘承泽之下。”此话虽满是自得之色，不过曹操却对荀彧不看好自己儿子的言论没有丝毫的不悦，言语中满是自信。
其实曹昂颇有乃父之色，勇猛机敏，若说有什么地方不及刘封的，大概就是他不如刘封有那般的机遇扬名，也不会像刘封那般每常喜欢冒险拼命了。除了已经成年的曹昂之外，次子曹丕只有五岁，却是聪敏异常，三子曹彰还在襁褓之中，不过一看就知道是个不安生的主，曹操对自己的几个儿子可都是满意得很。
荀彧淡然一笑，不再说什么。其时刘封与曹昂都还只是少年，未来成就如何，还真是不好说。
转眼间，天竟已大亮。
曹操满饮了一杯酒，又亲手给荀彧倒了一杯，笑道：“文若大贬本初而极褒刘备，依我看来，却只是因为文若心中已将本初引为我方之友，是友，就只能将其作用弱视，为将者，不可恃救于友也!”
“之于敌仇，彧也是不觉的便无视了他们身上存在的不足与困难!”荀彧接过话来，两人相视大笑。<!--阅读面页章节尾部广告-->