得武德元年的年底，整个河东大地百废俱兴，李元霸吸引了大量的流民到河东与关中等地，因为河东紧邻河北，而河北群雄打的方兴正艾，正是战火纷飞民不聊生的时候，李元霸在河东的均田制一出，河北流民纷拥而入，官道不好走便走小道，小道不能走便翻山越岭，无数河北流民翻山越岭逃到河东，整整一年间，这股流民潮根本就没有停止过，一直到年底时，天降大雪，河东与太原地处北方，四面环山，一旦降雪山道难行，官道又被罗艺等河北群雄封锁，百姓们没有办法，这股移民朝算是暂时被遏止了，只有那些身体强壮，又没有家口拖累的豪杰好汉，仍然三三两两的到河东来投军。
这些壮士一到太原，便被安排到城内军营里，上次击败刘武周后，李渊在收到宋金刚的人头后一时大喜，除了传令嘉奖李元霸外，还赐给三军将士绢帛与制钱，到了年前，又自关中送了李元霸一千多匹上好战马，让李元霸充实河东战线，接到这匹战马还有相应的武器后，李元霸实力大增，信心也更加膨胀，一般在冬季很少用兵，因为天气寒冷，对战士及战马都是极大的考验，李元霸留下战马训练和继续招募新兵，自己亲自带着百练精骑赶往黄土岭，两个月间出击十余次，甚至以两千骑兵屡破刘武周的防御部队，打下几个县城，拔走不少百姓。搜罗光刘武周所有的府库，等刘武周忍耐不住，拼凑起大军来还击时，百练骑却又以轻骑机动地优秀，迅速撤走，等刘武周的大军撤走，百练骑却又重新返回，继续骚扰。
天寒地冬。从十月过后马邑地区连降了几场大雪。天空中晦暗如铁。就没有晴过三天以上，李元霸的百练骑轻骑来回，将士的士气高，装备好，连番袭拢后令得原本就贫瘠的马邑不堪重负，达到战略效果之后，李元霸方果断撤回。经过黄土岭与这冬季的袭拢后，任是谁都知道，刘武周再也挺不过武德二年的夏天。
除了军事上成功，政治上得分，整个大唐河东道在武德元年的经济与人口发展也得到了长足发展，因为流民大量涌入，河东道诸州连晋阳在内，人口超过了百万。两万多鹰扬府兵扩军到了三万人。骑兵也达到了重骑五百，轻骑三千，原本只是大唐战略后方。以守为主地河东道，在李元霸地苦心经营之下，却是呈现了勃勃生机，只要扫平马邑，得到雁门与定襄等郡之后，再得到代郡之后，便会直面河北群雄！
到时候，绛州虽然设大总管，但是并没有多少驻军，整个绛州总管府地十几个州的防御也是由李元霸负责，如此一来，整个绛州的人力与物力也用来供应晋阳，可想而见，等李元霸扫平河北之北的数郡之后，只需留一定的兵马防备突厥，之后便能以雄师十万，横扫河北。
如此一来，李家一统天下的机会将大大增加，其进程也会加快。
最少，罗艺要么更快的投降，要么就被李元霸所消灭，在此之后，在平原割据地窦建德便会直面李家铁骑的兵锋，而不会在李世民攻打洛阳的时候前去援助。对李家来说，这无疑是夺取天下的势头更加猛烈，更加容易，而秦王李世民的军功，却又会黯然失色了。
确实，在李元霸取得赫赫战功的时候，李世民的日子却并不是那么如意。
被封为秦王，陇西道大行台尚书令之后，李世民统领精兵经略陇西，先令丰州总管张长逊统兵攻宗罗，结果宗罗被张长逊击败后，自称西秦霸王的薛举率军前来援助，西秦军人数并不多，也就是五万多众，然而陇右汉子比之全国各地都更加彪悍，从唐季时便强于天下诸道兵，到了明朝时，九边边军中仍然以秦军最强，什么关宁铁骑简直提鞋也不配，薛举父子又有陇右有名地豪杰之士，史书记载：举容貌瑰伟，凶悍善射，骁武绝伦，家产巨万，交结豪猾，雄于边朔。
这样一个豪杰已经很难对付，而薛举之子薛仁果更是万中无一地豪杰勇武之士，薛举领大军，薛仁果领陇右铁骑，所向披靡，打败张长逊后，薛举父子兵向关中，在长武与李世民所领唐军主力交战，结果李世民遭遇平生第一次也是唯一的一次大败。
唐军崩溃，大将慕容罗、李安远、刘弘基等行军总管并陷军中，为西秦军所俘，李世民难敌薛举父子兵锋，只得引军还长安，暂避秦军锋芒。
薛举原本可以扩大战果，不过连连恶战，军
疲惫，又临近冬季，便只得暂且休兵，以待来春与唐取关中和长安，建立帝业。
唐军自大业十三年举兵以来，连败隋朝大将，轻松取了关中，得关中广沃的土地与众多人民，实力与地盘都为群雄之冠，李渊处死隋代王后建号称帝，大封群臣，已经有新兴王朝地气象，谁知道让最善战的儿子秦王领兵，让李安远与刘弘基，再加上刘文静与殷开山等举兵以来最杰出的文臣武将协助，领唐军府兵主力与薛举会战，原本以为可以轻松击败薛举，谁料最后竟是唐军大败的结果！
而这个消息，却是与李元霸大败刘武周的消息一前一后传到长安，李渊先是大喜，然后震怒非常，唐军失败也就罢了，多少良臣猛将，居然陷于敌手，薛举依照当时杆子土匪的规矩，让唐军花钱来赎人，不然就让这些唐军大将们困于囚笼之内，每天被辱骂折磨，丢尽了大唐天子的脸。
两个消息前后对照，令得李渊对李世民非常失望。起兵之初，李世民虽然独领一军，不过在与主力协同做战的时候，也没有什么特别杰出的表现。到得现在，一边是三儿子威风凛凛，战无不胜，一边却是秦王在吃他雁门勤王的老本，在雁门关救杨广之后，李元霸异军突起，几年时间，除了个人武勇远超李世民外，统兵做战的大将之才也是远远超过了李世民，黄土岭一场大战，虽然也是得到了李道宗兄弟两人的帮助，不过也是因为李元霸的坚持与选择之后，才得以大败刘武周。
两相比较让李渊格外愤怒，等李世民回到长安城外的时候，李渊派人持节出城，对李世民加以斥责，令他不得返回长安，而且回去整军顿武，准备来年大战。
李世民在冰天雪地里被隔挡在长安城外，长武战败，他身为主帅当然有责任，不过也是当时生病，无法统筹全局，刘文静等人冒进，李世民已经发现了危险，可惜阻止的迟了一些，因此导致大败。
而李渊不听辩解，断然让自己的亲生嫡子留在城外，李世民身为秦王，当然不会饥寒交迫，不过这种境遇给他带来的难堪与羞辱，却强似让他挨冻受饿。
相信在长安城外吃冷风的李世民，想到自己的三弟时和父亲时，未必就是温暖亲情了。
后来还是李建成求情，李渊怒气稍解，这才让李世民返回城中，到长安宫中相见。
如此种种，李元霸不在长安，当然不会现场目睹，不过如此大事，不需要他特意打听，自然也会有人告诉他知晓。
而长武大败的直接后果，却是在李元霸回到晋阳之后，见到了前来传达李渊命令的马元规。
他人在前线，马元规奉皇命前来，原本要到马邑附近找他，留守的王君廓等人苦劝马元规留在晋阳等待，此人却是性急如火，立刻便是动身，待李元霸回城之后，马元规却是出城去迎接于他，两人在城外错开，直到三天之后，马元规得知李元霸返回城中，这才回到城中，到原本的唐公府中求见。
“元规，有什么急事，几天就等不得？”
李元霸在援助河东灵丘之战时，马元规直接归他统领，两人算不上有什么交情，却也曾经是在战场上协力做战，李元霸的领军才能得到马元规的敬重，而马元规也是悍将一名，也让李元霸很是欣赏，两人谈不上交情，却也是老熟人，谈吐之间并不如何拘束。
听到李元霸动问，马元规直立起身，揖道：“卫王，末将是奉陛下之命，前来晋阳询问来年的战事打算。”
听到对方如此一说，李元霸方是释然，因向马元规笑道：“我说父皇有事，不派使节来，却派你这个悍将来做什么，原来是询问此事，那你来了自然是再恰当不过。”
李元霸如此说法，也等于是承认了马元规在他心里颇有地位，寥寥数语，令得这个悍将面上一喜，然后却又是老脸一红，向着李元霸垂头道：“可惜末将自从龙打向关中，一数上经历数场大战，却是没有什么战功。”
确实也如他所说，李家西向关中，马元规立功很小，也导致给他的奖赏远不如其余的李府老人，这令得他非常尴尬。
“这算什么！”李元霸浑不在意，向着马元规安慰道：“功名但在马上取，你也是豪杰好汉，还怕取不得军功吗？” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>