镇政厅里宽敞明亮。我们到达时，八点还不到些。杜汉没有外出，不过他正在会客。所以我们在走廊上等候接见。

白鸽和大野猪玩着游戏，用来教它一些基本命令的游戏，比如坐下，打招呼。两个玩得挺开心的。

尤里在长椅上坐下来，拎拎装狗头人耳朵的口袋，打开来往里头瞅了瞅，看上去十分期待---那些耳朵已经用热灰捂了一下，吸干了血水。至于用来处理的灰，会成为令马科伦农场更加富饶的好肥料。

我当然没有检查这种战利品的嗜好，左右打量了几眼走廊的建筑格局，被墙上的画吸引了注意。

暴风城城门大桥上的五英雄雕塑，巍峨的要塞大门，日升时分波光粼粼的明镜湖，温美宁静的艾尔文森林，丰收时节辽阔无垠一片金色的西部荒野，赤脊山红土地上的雄伟大桥……

作为暴风王国腹地的贸易中心，闪金镇显然有足够的税收来打扮自己的官方门面。鉴赏与鉴定这些画的造诣和价值并非我力所能及的事，不过至少，它们看上去布局合理，笔触流畅，色彩丰富，过度自然。既诚实地记录了当地的真实风景，又巧妙地抓住了它们在特定季节和天气里尤为突出的不同气质。

是精品。

“你在看什么？”尤里起身走了过来。还好，他还记得把那袋子留在了一边，“风景画？”

“嗯。”下一幅是英雄纪念碑。

“这有什么好看的，我们以后会把这些地方都走个遍，到时候看真风景的不就好了。”

----都走个遍？

听起来挺值得期待。只要我小心保守好自己的秘密。

“哎？好吧……它们都很不错。不过别问我好在哪里。”尤里依次浏览过来，趁我分神的这一会儿，已经看到了我面前的这幅，“悼念谁的？”

“石碑湖的阵亡英雄纪念碑。在艾尔文东部。”我指指画框下方地抄录，“瞧，这里。”

尤里眨巴眨巴眼，瞪着那几行苍劲的古典花斜体，干笑了两声。

这表现令人想起了他读得磕磕碰碰的旅馆告示牌。我没说什么，开口念了出来：“碑拓：这座纪念碑是用于缅怀在暴风城保卫战中牺牲的勇士。我们的人民经受了难以想象的痛苦才得以恢复自由，重新掌握自己的命运。…Www．16Ｋ．ＣＮ我们将永远铭记那些在第一次兽人战争中牺牲地未留名的同胞。”

“……兽人战争？”尤里努力让自己看起来平静一些。但他的脸色还是变得古怪，“……英雄？！”

因为不想让尤里压抑难受，所以我认真地迎向他的目光，轻声说出了自己的真实想法：“战争，永远不是对错二字能定论地。”

“呃……”尤里怔愣了一下。沉吟无语。

他翻着蓝眼睛竭力思索严肃问题的样子很可爱。我忍不住说出了心里话：“当狗头人和豺狼人因为争夺地盘而彼此攻击时，无论最奸猾的人类或是最憨厚的牛头人，都会在一旁哈哈大笑，坐等收拾残局，事半功倍地从中获利。可部落和联盟……你不觉得。后两者之间的战争，本质上，和前两者之间地。是同一回事吗？”

话音刚落，治安官的办公室门打开了。两位商人打扮的中年人走了出来，表情舒缓。杜汉地随从官跟着出现，招招手示意我们进去。

“都是为了生存、生存，以及更好的生存。”我拍拍他的肩，朝治安办公室走过去，“而一个种族为了自身能更好地生存，做出的任何努力。或许会遭到受损害者的谴责，却没有什么可以令人奇怪的。”

领取悬赏的事很顺利。杜汉亲自清点狗头人的左耳朵。虽然不知道他为什么要这么做，但他地效率充分说明了我们面前的长官是个久经考验的军人。瞧瞧他在木板上倒过袋子一拎、又用专门的铁钳夹数那些耳朵、最后收拢放到箱子里的样子就知道了---既平静从容，又干脆利落。

除了悬赏奖金，杜汉还把我们补进了参与围剿行动地名单。剿灭行动一共持续了两天一夜。这段时间自然是算补贴的。加起来，一共是一百四十六个银币。五十个铜币。

杜汉给地钱币里头有一个金币。白鸽抢先挑走了，找出一大堆银币留给尤里和我，结果就是……

我们当着杜汉的面，飞快地把收入给分了。

尤里撑开自己的钱袋，往里头瞅瞅，踟蹰了一下：“唔……杜汉先生，我想请您换一个金币……”

杜汉愣了一下。

我只好厚起脸皮打破沉默：“长官，我也这么希望。”

“哦，当然，当然，都没问题。”杜汉反应过来了。他宽和一笑，接过尤里数出来的银币，以及我的，打开保险箱，换出两个金币，“给你，这是你的，都是崭新的。”

“谢谢您。”尤里愉快地接过来，用手指弹了一下，捏着两端放到耳边听，“这是我赚到的第一个金币。”

杜汉点点头表示理解，微笑地看看尤里。作为坐镇一方的治安官而非银行柜台服务员，他的态度好得有点儿过头了。天上不掉馅饼，我一边道谢，一边看着杜汉收拢银币、锁上保险箱，静等他提出他的要求。

杜汉重新坐下来：“下面来谈谈功勋记录的事。根据暴风城颁发的战时荣誉军衔制度，凡是对王国做出贡献的人，都可以累积功勋，从而享有以成本价购买制式装备的便利。但这类军衔不具有对部队的指挥权。不过，唔……”

果然，来了。

治安官有点儿艰难地开口：“请见谅。我希望这一次对你们的表彰，能够不做公开。几位觉得可以吗？”杜汉：“不做公开？”

杜汉咳嗽一声。偏开了脸：“其它的都一样。就是按照本来的计划，这回剿灭战地参与者，要在门口的公告栏里张榜表彰……”

一般而言，这类表彰有助于冒险团体打出属于他们自己的名声。

白鸽耸耸肩：“哦，那个啊，我无所谓的。”

格朗姆一听，开始哼哼唧唧。结果被白鸽拍了一下头：“你想要被人围观吗？”语气沉痛。令看来属于暗夜女猎手的亲身体验。

大野猪想了一下，立即把脑袋摇得像个拨浪鼓。

杜汉的目光依次扫了过来，我没有让他等待，回答：“我也没关系。”说实话，我认为这个提议对双方有利。杜汉免去了损失威信的麻烦。我们则避开了妒嫉乃至怨恨----那些从一开始就参加了狗头人剿灭战地冒险者，无疑承担了更为繁重的任务，也付出了更多的时间和精力。他们可不会喜欢我们这样半途插手、偏偏又侥幸丰收的家伙。

的确，我们不是故意地。但是这一点，对于心生不满、粗野放肆而不愿克制自己的人而言。无关紧要。

尤里对杜汉行了个半正式的礼，正式非正式的民兵之间用来说“早上好”而不是“长官好”的那种，痛快地点点头：“我和他们一样。”

大概因为没有料到我们如此干脆。杜汉不太明显地怔了一下，慢了半拍才开口：“你们不介意，真是再好不过了。啊对了，我这里收到居民们地反应，又是说鱼人泛滥的事。可是闪金的兵力……目前已经不容许再分遣出去。

“好在之前已经为此派出了一支小队，为首地负责人是托马斯。所以这一次，我打算让信使过去一趟，最好能带回来详细的报告。这样。闪金镇就有充分的理由向暴风城那边申请援兵了。”

不等我们表达意见，杜汉直接就往下说：“这个任务几乎要自东向西穿越艾尔文，会占去较长的一段时间。为免引起大家的不安，也为了尽快把情况传回来，送信人并非能杀能砍就合适。

“而据我所知。狮王之傲的危机已经过去了。猎户们送来的野味足以继续维持烧晚宴。这一点你们可以向法雷确认。所以，我属意几位来接受这个任务。作为报酬。我可以向几位提前提供一些比较优秀的制式武器，总价五十个银币----当然，如果需要，几位可以贴补一些现金。

“那么，你们觉得呢？”

先陈述事情有多么重要和紧急，其中透露了一点内情以拉近双方距离。再委婉含蓄地赞扬对方，同时也没有贬低别人。接着打消对方地顾虑，最后诱之以利，连带买了个人情……

不愧是商人多多之地的治安官。

闪金的兵力再拮据，派一两个心腹跑一趟总是没问题的。看来，马歇尔.杜汉对我们依旧不放心，想用这个任务支开我们，以封锁，至少是在近期内封锁狗头人剿灭战中，马科伦农场的那部分内情。

这样子地推论下来，去伐木场的路上，我们会不会刚好遇到一拨“强盗”呢？又或者在托马斯那里，等待我们地，不仅仅是拿一份现成的消息带回来这么简单？

杜汉瞧着挺有责任感的，可谁知道呢……尤里听到制式武器的时候，眼睛就发亮了。他探询地瞧瞧白鸽，白鸽对他点点头，又看向了我。很快，连大野猪都抬起头拿小眼睛使劲瞅我，我无法再继续沉默。

“当然……”我感觉自己的笑容很僵硬。可抬头回视杜汉的一瞬间，我却从办公桌后方用来展挂地图的光滑如镜的大理石上发现，这一刻查理的神态举止，不仅自然大方，而且甚至称得上潇洒优雅，“这是我们的荣幸。”

“太好了！你们现在立即可以挑东西。情况紧急，挑完了，就尽快出发吧！”

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