长安城外，一处普通的小院子，王威坐在案旁，看着眼前这个相貌猥亵的汉子。
“孙二，你跟我多久了？”
王威的声音不大，但是孙二却站不住，一下子跪倒在地上：“回大人的话，一年零六个
“我王威可曾亏待于你？”
“未曾。”
“那么你为什么敢于扣留公子的书信？断了公子与荆州的联系？！”王威怒不可遏，“丢人现眼啊！两个女人，三十万钱，加上一处宅子，你就敢卖了公子？你就敢卖我了王威！你以为你逃到河东去我就拿你没办法了？嗯？”
“小人错了，小人该死！求大人宽恕。”
“错了，该死--哼哼，没有错，你说的很对。说起来，也是这段时间我一直在忙西凉那边的事情，忽略了你，想不到你小小的一个邮兵头，就管着传递书信这么点小事儿的一个小兵，居然敢于扣下公子的家书。想不到，真是想不到，唉，是我的错，这一切都是我的错。”
王威说着，缓缓走了过来。孙二吓的全身早就抖成了一个
“孙二，你看，”王威伸出左手，那手上缺了一根小指，“我犯了错，我来补，为给公子交待，我断了这根手指，你说你如何来向我交待？”
孙二大叫道：“大人饶命，大人饶命。”
王威出手如电，一把飞快的小刀已经刺入了孙二的前胸，一划一剖，竟把一颗心脏整个儿的取了出来。鲜血刹那间喷起六尺多高，溅在墙壁上。明柱上，然后一道道向下流。。
王威被喷个正着，从头到脸。成了血人。他却毫不在意，轻轻一推，孙二的尸体已经摔倒在地上。
王威转身向着那些目瞪口呆的同事，冷笑道：“可不要把王威当成善男信女。孙二自绝于公子，自绝于荆州，这是头一次发生这样的事，所以他还得个全尸。下一回要是谁敢再犯，老子一寸寸活剐了他！”
整个屋子地十几个人，一个出声的都没有。只有王威手中的心脏冒着热血，微微跳动，一滴滴地淌着血沫子。
“传令！”
整个屋子的人都站了起来，刀砍斧削一般齐。
“每个人回去，给我重整队伍。细查长安城这不利于公子的谣言的来处！”
“是！”
“还有，调查毛介这个人！”
“是！”
看着众人都出去。王威走到案前，把一桶牛油缓缓倒在孙二的尸体之上。然后打火点燃了帘幕。
他缓缓走出，叹了口气。
长安城政局安定下来。但是暗底下的斗争却更乱了。
就在昨天，他居然遇到了刺杀，幸好他为人机警，看到那人一抬手，下意识的就扑在地上，避过了那支手弩放出地冷箭。有人在全力打击公子在长安的势力。甚至所视线对准了他的情报网络。
眼下。公子已经离开了长安，黄忠、徐晃和韩当三将也已退回武关去了。长安城中，只余一个魏延。城中流言搞得公子十分被动，一旦天子和群臣生疑，只怕公子北来，所拉拢的人脉，所布下的暗线，就要废了。
孙二死了，他所知道的网络也全部变更，但是自己的地位依旧很危险，昨天那个刺客，本事相当高，当时两人肉搏，他在第十招上险些被那人刺伤，还是护卫们赶到，那刺客见事不可为，才转身逃走。
一想那那个刺客红着眼睛挥动长刀地疯狂，王威就不由得心中火热。
一场无声的暗战，就要在长安城展开了。
可是，公子，长安城中地暗战，我可以主持，可是长安城中不利于你的大局，我可无力处理啊，你何时回来？回来后，又怎么收拾这个乱局？
在王威的身后，那处小院升腾起熊熊地火焰，但在广袤的平原上，似乎并不起眼，转眨间，火舌就舔净了一切的痕迹。
九月十九日，我的生日。
也就是这一天，父亲为我举行了成*人礼。
赞冠人为蒯良，他亲自为我梳理头发，并用头巾束发。先缁布冠，着玄端服、赤黑色蔽膝。重新理发，发皮弁冠，穿上白色裳、白色蔽膝，再加爵弁，换上浅红色裙、赤黄色蔽膝。向父母进干肉和肉酱。表示我已成*人，有了养家糊口的能力。
父亲神情庄重的为我命字。
“玉有五德，瑞者信也，可名伯瑞。”
从此，我字叫刘伯瑞。
便在我生日这天，三个不好地消息分别从长安、武陵和宛城传来。
一个消息是王威地。在信中，王威向我详细的汇报了在我被骗事件中，他所主持地机构犯下的大错。
我们长安的网络建设之初，借助了娄圭的一部分力量，这也给娄圭破坏我们的网络提供了机会。他收买了我们内部一个负责传送消息的人，这一个人就造成了我写回荆州的信件全部无法准时送达，这就给娄圭的离间之计的达成提供了可行的土壤。由于我的消息不能及时传达，父亲错信了娄圭的一面之词，认为我就要走向身败名裂，决定让我悬崖勒马，于是将我紧急调回，也就造成了第二个恶果，我在长安的势力受到打击。在朝庭上，向来是各方势力竞争最激烈的地方。由于我的离开，使本来根底就浅的荆州系人马受到打击和冷遇，而我成亲另娶的消息，也使我最大的助力蔡系人马反成了我地敌人。更使荆州系人马在朝堂上一败千里。在短短十天的时间里，我方最少损失了二十几个关键的职位。为此。王威用一根小指向我明誓，他一定全力挽回这次地损失。
但是，他无法解决关于蔡家的事情。
蔡家的事情。涉及到天子的威严，蔡邕的脸面。哪一件都不是他所能担得起的，也不是我小小一个中郎将能担得起的。
我所面对地，很可能是天子的震怒和蔡家雷暴一样的反击。
没有人能忽略这两点。
而此事若做实了，我的名声只怕也就彻底的毁掉了。
可此事，偏偏是事实。
这一切，都是父亲做成的。
而父亲。是我不能怪罪的。
我该怎么办？去长安解释么？
可是还没有等我作出决定，另外两封信就让我惊住了。
一个消息来自江陵。是蒯越发来地信件，内容是武陵蛮有叛乱的迹象。
武陵向来是多民族聚居地地方，其中蛮人又分几股，统称为武陵蛮或武溪蛮，总人口近二百万，经常会发生叛乱。武陵蛮的战力极强。利用简单的兵器可以与训练有速地汉军打成一比一。再加上他们居住在山野之间，来去如风。熟悉地形，以往与他们交战的汉军，经常吃个大亏。
而另一个则是。袁术用兵汝南，方向不明，可能是重攻宛城，可也能是北进颖川、陈留。无论如何行动，这都是我们的势力范围。袁术虽然曾为我军逼退，但是那也只是因为他在宛城根基不稳。全郡皆反。最终还是我们花钱“买”回的宛城。可是他此时兴兵，我们兴能举全州之力相抗。在这种情况下，我又如何能离开荆州，前往长安？
我铁青着脸，在室中来回的走着，不知道何去何从。荆州，真正能主掌战事大局的，只有两人，一个是我，一个是蒯越。蒯越在武陵，面对张羡和武陵蛮，已经是很困难了，而袁术地出动，只有我来抵挡。可是若我留下来，长安怎么办？
不是我重美色，眼下地事情已与美色无关，这涉及到整个儿的长安朝庭，涉及到我未来发展地最关键的环节。
方今天下，士人对待天子的态度有三种：
袁术认为：“昔秦失其政，天下群雄取而争之。”眼前这个形势和秦朝末年一样，这个时候，皇帝没了，汉朝亡了。皇位谁先抢到就是谁的。所以，袁术最先称帝。
袁绍说：“吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下。”我要先占据河北，然后借助戎狄的骑兵南下扫平天下。这就是汉光武帝刘秀统一天下战略的翻版，因此，袁绍判断当时的形势更接近于王莽之乱时的情况。所以他要靠那些士人的武装扫平天下，重整河山。
荀攸在参与刺杀董卓行动时，曾规划说：“董卓无道，甚于桀纣，天下皆怨之，虽资强兵，实一匹夫耳。今直刺杀之以谢百姓，然后据崤函，辅王命，以号令天下，此桓文之举也。”就是说，在刺杀董卓之后，象春秋五霸的齐桓公、晋文公那样，“尊王攘夷”，称霸天下。除了荀攸，江东名士张也以桓公时作比，对袁术、孙策分别讲过这个道理。而这个道理，在沮授、荀那里更演变为“挟天子以令诸侯”的思想。
为什么这样？因为在汉代四百年儒家思想的教育，儒家思想已深入人心，儒家提倡“忠孝仁义”讲究“三纲五常”，按照这个原则，臣子必须效忠皇帝，否则视为大逆不道。但若如此，就不会出现改朝换代的事情了，因为不能做逆臣贼子嘛。但儒家却规定了唯一的一种例外，这种例外就是若国君无道，则臣子可讨伐之，这种情况不视为叛逆，象儒家所歌颂的商汤灭夏，武王伐纣等等就是“有道伐无道”的鲜明的例证。
可是，当时大部分士人并不认为汉的衰亡是天子无能，而只认为是宦官和外戚所害，所以曹操协天子以令诸侯的政策才取得了成功，才能汇聚了大量的人才。
而我的策略就是，借小天子的力量，壮大我自己的实力，从而获得影响天下的能力；借小天子的力量，汇集心向社稷的志士，来平复天下，最大限度的减少流血。
在这一切中，小天子是最重要的一环，蔡门士人既有西凉背景，又有中原的背景，可以最大限度的弥和关东和关西士人之间的裂痕。
可是现在，我的谋划被从根本上破坏了，而造成这一切的却是我的父亲刘表。我能怎么办？
我能把这一切都放弃么？
不放弃我又能如何？
我在房间里转着，转着，觉得从来没有过的累。
门轻轻一动，我霍然抬头，只见父亲手拿着一封信站在那里，脸色铁青。
“父亲大人，您还没有休息么？”我一惊，然后施礼道。
“这……”父亲的声音听起来有点干涩，“是真的么？”
“什么？”
父亲把信交到我的手中，那正是王威写给我的信的副本！
想不到，父亲居然开始盘查起我的书信来了。到底是娄圭的事在他心里埋下了阴影啊。
我轻轻点了一下头：“是真的。长安的形势，很不好。我准备放弃了，毕竟，荆州为重，我不可能为了长安的事情，让袁术攻入荆州来。父亲你放心，我会留在荆州，守住我们这份家业。”
“糊涂！”父亲拍案大怒，“你以为什么事都听我的就是孝顺了？你以为了我的一句话，放弃你的名声、地位就是孝顺了？你以为为父是那等糊涂到是非不分的人么？”
“孩儿不敢，孩儿，……孩儿没听懂父亲的意思。”
“我错了，我听信了谗言，搞得天子震怒、蔡邕不满，搞得天下人骂我的长子是一个无信之人。所以，我去改正。打仗，不是我的长项，袁术，交给你对付。我去向张家退婚，我去长安，向天子解释清楚一
“父亲……”我万万想不到父亲会说出这样的话来，这简直不象他了。在我的印象里，他这种人，就算是错了，也不会向儿子说半句软话，可是他却对我说，他错了，他要去改正。我说不出话来。我曾千百次的想过这个问题，但是只一闪念就放弃了。我不认为他可以为我放弃自己的面子。
“伯瑞，”父亲叫我的字，“知道我为什么给你起这个名字么？瑞者，信也，我就是让你记着，人无信而不立。而我，就去帮你重立这个信字。”
“父亲……” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>