待奴仆收了碗碟，母亲便托了身体不适，需早休息为由头先出了厅。

2我刚要起身，父亲却向我看过来，点了点头说道：“今日淑宁也来。”

我心中一明，今晚父亲便是要谈我进宫之事了。

我思忖片刻，抬头回道：“嬷嬷说晚上还有课业，我先回了她们，再去书房。”

父亲挥了挥手道：“无妨，遣了小厮去，又耽搁不了多长时间。”

我回头对着碧落嘱咐几句，她便下去了。

一路上安静。

随行的小厮皆有眼见力，候在书房庭院外，并不再跟随。

进屋后，父亲落了座，我与二哥却立于书案两侧。

烛火晃动，父亲的表情也明明灭灭的。

我看着父亲鬓角也生出了华发，往日里的周成老道也显得有些颓唐，他揉着眉角，似乎在寻思怎么开口。

“风儿，听说你这次回来是旨意召回。”

“前天来了旨意，说皇上要召见我。”

我听着也明白几分，要不是这份旨意，二哥未必能回得来，地方官员是不允许随便离开管辖地的。

父亲听闻沉默了，一时间也不知道在想什么。

“父亲，我想调回京！”许久，二哥开口道。

父亲只是看了他一眼，并未回答。

“父亲，让我回京。我总能谋得职位，助三妹妹一番，总不得还让楼氏人凄凄苦苦的又死在那吃人不吐骨头的地方。”

“混账，你知晓你在说什么！”父亲气的一掌拍在桌子上。

二哥不答话，冷着脸，气氛一时间僵持不下。

“二哥，这是在做什么呢？还不向父亲赔罪。”我赶紧出声打圆场。

“儿子失言，还请父亲勿怪。”二哥不情不愿的开口道。

父亲的脸色这才好起来，又接着道：“牧风，淑宁，你们且记住，淑晴死于意外，意外，明白吗？”

父亲说的郑重，话里的警告意味甚明显，我虽有万千疑虑，但还是点了点头。

“牧风，你若执意回京，不是不可。但我丑话说在前头，你可愿意从头做起？”

二哥没有急于回答，他思虑了一会，似乎是想通了什么，这才点头说道：“儿子明白。”

“待淑宁进宫后，我会寻个时机，求皇上召你回来，但楼家不会给你仗势，一切且看你自己。”

二哥点了点头，丝毫没有犹豫。

我并不担心我二哥，要知道他是京城子弟中少有的佼佼者。文武皆有习，心思聪慧，且模样俊朗，少年时意气风发，京城里的姑娘少有不倾慕的。早些年就有不少想来结姻亲之好的，只是我二哥没这心思，母亲没勉强，只一一推脱了。

这些年，因大姐进宫，他被父亲安排去了江南，这才歇了不少人的心思。

“淑宁，你且记住为父的话，宫中慎言，处事谨慎，万事需多思再行。不该知道的不要知道，不该问的亦不能多嘴，你且能记住？”

父亲的话里似乎有话，我心里猜测道：难道父亲意在让我进宫后不要插手大姐的死？

“阿梨，还不牢记父亲的话。”二哥见我明显分了神，沉着声开口道。

“是。”我暂且先开口应下。

“宫中不比府里，万万出不得差错。为父不求你谋得荣华富贵，只盼你性命无虞。”父亲终归是老了，他有些伤感的问道：“宁儿，你可曾怪过为父？”

父亲这些年位极人臣，楼家亦不曾没落过，几时见过父亲这么憔悴不堪的样子，我心里有些难受，只得扯出笑容来，宽慰父亲道：“这本该是楼家人的事，何谈有怪。”

父亲只阖上眼，道：“宫里来的嬷嬷，虽不喜也要耐着性子学了。这宫里头的眼睛都在看着，莫要还未进宫就落了口舌。”似乎是真的有些疲倦，他又抬手示意道：“你且先退下吧，风儿留在这儿。”

我知晓他们应是还要讨论朝堂之势，便不再多逗留，福身之后便掩了门出去。

后来去嬷嬷那儿又置了些时辰，再回到自己院子里时，已是子时将至。

云湘接过我的披风置于木架上，问道：“小姐，可要先沐浴？”

“今日要晚些，你拿套丫鬟的服饰给我。”

“小姐可是要出府？”

“今晚你和碧落两人值夜，其他人遣到外院里。若有人来，可应对我已睡下。”我交代她一番后，又让她伺候着换了衣服。

刚系着腰间布帛，碧落从外间走进来道：“小姐，二公子来了。”

“让他等我片刻。”

这边碧落去回话，云湘利落的拆了发，又麻利的替我绾成髻。

我瞧着镜子里的人，头发被平分成两侧，再梳结成髻，置于头顶两侧，前额留了些细细碎碎的刘海，遮了些面容，活脱脱一个面容清秀的小婢女。

我甚满意，便取了耳坠，收拾妥当后道：“去邀二公子进来吧。”

外人只当归家的二公子心疼妹妹，深夜出去买宵食，却不知跟在他身后的婢子，却是我乔装随行。

一路上未曾抬头，神色自然的跟着前面那片官服裙踞踏出相府，再拐进酒楼。

约莫两刻钟，我拎着食盒，领着二哥自酒楼后门出来，几个转弯，至一院落前停下。

谨慎的环顾了四周，确认无人后，我才小心翼翼打开了门上的铜锁。

今夜我们所做的事非同小可，万分都不能踏错。

是以二哥跟在我身后进来后，保险为上，又从里面落了锁。

上好的乔木制作的棺材就置于大厅，甚至没有牌面，我上前点了蜡烛，端了铜盆出来，我和二哥跪在蒲团上，默默的烧着纸。

大姐已死，宫里头却没有按照惯例将其葬入皇陵，没有任何消息，我至今也不知她葬于何处。可恨身为臣子，却不能为自己的长姐送葬，就连灵牌都不能在府里为她设置一个。

想我大姐风华绝代，平生最是讲究，难道死后要做了孤魂野鬼去？

这样想着，我心里愈加难受，又想到幼时大姐总是一副恬淡安静的模样，府里众多孩子的心里也都以她为众，就连自己这些脾性，无一不是学了她去，眼下便禁不住一红。