自从那一日刑场之事，而后又是莫名其妙有人把三个人蒙头丢在他府邸门前，他得以知道这是先后探望过周梅东，威逼利诱的三个执行者，吴仁愿就意识到了自己已是四面楚歌。

可局势险恶是一回事，败北离场又是另外一回事。

寒窗苦读十年，一步一个脚印升到现在这个地位，又执掌刑部总捕司多年，杀伐果断的吴仁愿哪会这么容易认输？从别人送来的那三个人，他就认清现在想要自己离场的势力是好几拨，彼此之间心不齐，却还有人似乎打算拉拢他，否则也不至于送了人来。

浑水摸鱼，死中求活，这就是吴尚书给自己定下的宗旨。

可没想到，不过是以防越太昌带着皇帝出什么幺蛾子，于是他跟到东阳长公主府来凑热闹，居然也能凑出事情来！如果可以，他眼下恨不得给上自己一个嘴巴，把当初捅破周霁月和刘方圆身份的那句话给吞回去。

都怪他想要追回那几张纸片都快想疯了！

吴仁愿徒劳地让目光在众人身上游弋，希望能找到那个曾经悄悄帮过自己一次的同盟者，可此时此刻他看到的顶多是爱莫能助，更多的是幸灾乐祸和洋洋得意。

而随着坐在正中央的皇帝看完裴旭呈交的东西，看他的眼神明显多了几分恼怒，而紧跟着那几张纸片又在几个高官中间传阅，他终于一颗心沉了下来。

之前此物丢失之后，他就一直都如同待宰羔羊，就连冒险将周梅东二人一同放在刑场问斩，也不过是为了投石问路，探一探是否有人拿此物兴风作浪。没想到自己的那点情史被人宣扬得满城都是，唯有这几张最关键的证物，哪怕在他遭人围殴时，也仍然没有人拿出来。

吴仁愿甚至一度认为那飞贼偷了东西出去之后，却将此纸片失落，又或者藏了起来！

想到刑部尚书的位子早就成了众矢之的，他此番决计保不住官帽，吴仁愿深深吸了一口气，突然摘下头上的双翅官帽，就这么直接抛在了地上，继而悲愤地笑了起来。

“好，好，我真没想到，这么多人早就挖空心思盯着我，甚至连飞贼入宅这种事都做得出来，我认栽就是！这刑部尚书我也不做了，从此之后告老还乡，种我那一亩三分地！只不过各位别忘了，我当了这么多年刑部尚书，却也不是白干的！”

越千秋眼见得那几位窃窃私语的高官大佬瞬间安静了下来，就连裴旭脸上原本一切尽在掌握的笑容，也瞬间全部消失，继而却又强行挤出了一丝笑容，他顿时恍然大悟。

这年头的刑部尚书之所以那样热门，不止因为掌握着很多门派的生杀大权，还因为握着刑部总捕司和各地刑部分司这一庞然大物。

可想而知，有那么多高手可供调配，吴仁愿只要愿意，能够查出多少官员的斑斑劣迹？

换言之，没人缘打算用自己的官帽子，交换接下来安安稳稳去过罢官后平头百姓的日子！

这看起来是一场挺公平的政治交易，可他为什么……就是这么不爽！

越千秋一把压住了按着自己肩膀的周霁月那只手，低低说道：“冤有头债有主，你放心！”

他不知道自己为什么会对周霁月说出这句话，甚至他知道，自己就算使尽浑身解数，也未必见得能在这种双方达成政治妥协的时候有什么效用。

至于皇帝老儿，连两度册立皇后都没办法做主的天子，你指望他乾纲独断？做梦吧！

越千秋深深吸了一口气，突然状似天真地说：“听吴尚书这话，好像你还受了委屈，受了冤枉似的？你能丢了官帽子告老还乡，但刚刚裴大人说的被你屈杀的人，那些命谁来赔？”

如同一尊雕像默然伫立在那里的严诩瞬间复活。

他又惊又喜地看着自己的小徒弟，只觉得自己有生以来做的最对的一件事，就是答应越千秋跟着回越家，然后拐到了这么一个称心如意的弟子。

他狠狠一跺脚，怒声咆哮道：“千秋这话，我也想问问诸位老大人！这么多成年人，还比不上一个小孩子知道什么叫律法严明，天理昭彰？杀人偿命，欠债还钱，天经地义，怎么到了吴尚书这儿，就变成了挂冠而去就可以轻轻松松抵消的事了？”

随着他这一脚外加这一声咆哮，正有人面色不自然，有人想要反唇相讥，却只听咔咔一声，在一道道惊骇的目光下，就只见严诩的脚下，几道裂纹正迅蔓延开来，分明是刚刚某人含恨一脚实在是踩得不轻，连地砖都已经承受不住这股大力了！

越千秋用膜拜的眼神看着严诩，随即就感觉到周霁月按着自己双肩的那双手好似在微微颤抖。这一次，他大大方方地举手拍了拍肩头，随即大声称赞道：“师父好样的！”

见严诩被越千秋这一声叫得血脉贲张，仿佛下一刻又要立刻爆起难，越老太爷忽然轻轻咳嗽了一声。见包括裴旭在内的那些官员有些警惕地看向了自己，面色铁青的吴仁愿也看向了自己，严诩更是死盯着自己，他这才嘴角一挑，微微笑了笑。

“严郎到底还是年轻，稍稍天真了些。”

然而，就当包括皇帝在内的每一个人，认为他即将不动声色地将严诩的质问挡回去之际，越老太爷那云淡风轻似的声音，陡然之间变得尖利刻薄。

“可这世上要不是有他这样，天真到认为确实有是非对错的人，那这个世道就完了！”

老爷子大步走上前去，直接抬起手，手指头几乎都要戳到了吴仁愿鼻子上。

“你不就是以为手里捏着朝中一批官员的各种证据吗？你不就是以为这样一来，就没人敢动你？呵，别人不敢动你，我越太昌敢！你有本事在这儿直截了当说，你手里捏着我什么把柄，嗯？你手里捏着我儿子什么把柄，媳妇什么把柄，嗯？你要敢说有，我直接辞官，回去直接大棍子把那些不孝儿孙统统打死！”

吴仁愿被骂得越紫涨了面皮。他多想照着越老太爷的脸直接呸回去，然而，他没有底气，哪怕他握着无所不能的刑部总捕司，却愣是抓不到面前这老狐狸乃至儿孙的半点把柄。

就仿佛这个在官场这口大染缸摸爬滚打了几十年的老狐狸，真真正正纯洁如白花！

见吴仁愿哑口无言，越老太爷又呵呵笑了：“所以，别人不敢嚷嚷严惩你这败类，我敢！别人不敢去抄你的家，我也敢！若是你犯下这许多罄竹难书的罪行，却还能够太太平平下台，天理何在，公义何在？”

“越太昌！”吴仁愿简直要气疯了，“侠以武犯禁，我是以一己之力，还这世间一片清宁！”

“我呸，口口声声侠以武犯禁，你怎么不说儒以文乱法！”

越老太爷寸步不让地顶了回去，随即轻蔑不屑地眯了眯眼睛：“之前几乎被刑部总捕司屠了，被你安上谋反作乱罪名的那个小门派，不就是打算举门迁去北燕的？叛国自是十恶不赦，可若不是你逼，安得如此？你以为能够杀一儆百，却不知道这天下武人不是个个都被你打断了脊梁！你是打算把所有武人都逼得叛国北投，你才甘心吗？”

老爷子最后那一句话，更是如同刀子一般锋利刺骨：“难不成你不是我大吴的子民，而是北燕的走狗？”